八 十 六、兜转谜案
等秦潇讲完经历，封四道顿时就呆了，没想到自己帮后的码头水下就藏着这么一笔宝藏。自己和兄弟们整日辛苦不就是为了财吗？可谁知财宝就藏在眼皮子底下，自己竟然全不知道。这船不是说是运的官盐吗？怎么还有金器了？那要是有那么值钱的家伙，为什么当时官府不组织人手打捞？
他怕是秦潇顺嘴胡溜唬他，马上安排好手下去打捞。果不其然，等手下把一筐筐金银器都运上来，他才被晃得心中狂乱。可他还是不明白，怎么就这么一船宝贝，当时官府就没组织打捞呢？
其实他不知道，这艘船并不是什么官船，而是一个贪污的大员，为怕狠辣的雍正爷查抄贪腐，就将家里的细软装船要运往南方。为怕人知道，他在上面铺上了盐袋，伪装成官盐船模样。谁也没想到这船竟在海河沉了，他自然不敢声张，也就听之任之了。不过这些别说封四道，就是所有后人都不知道，所以这次是让他白捡了个大便宜。
封四道看着一件件箱子随后被捞上来，打开一看都是满满的金银，他预估了一下，今晚的收益大概也有个几十万两了，不禁心花怒放。这可相当于他们帮派十年拼死拼活的总收入呀，他看了秦潇一眼，心道这小子还真是个送财童子。
可伍芮看见一箱箱金银被捞出水面，哼一声道：“老东西，这宝藏可是我兄弟发现的，这账怎么算呢？”
封四道顿时明白，这是问他要好处呢。可这东西是小子发现的不假，不过确是在他地盘上捞上来的，这账嘛……他又看看秦潇，见这小子眉目很是周正，透着一股子善良正义之气，就扑哧一笑问道：“小兄弟，你看这账可怎么算呢？”
却听秦潇道：“这些东西嘛，当然都归帮主和贵帮！”
封四道一听暗喜，果然被他猜个正着，这小子就是个青头。
可秦潇却随后道：“不过我得跟帮主讨件东西！”
封四道心里咯噔一下，果然便宜不是买卖，不知这小子到底要些什么？
“我要跟帮主讨这只巨鼋！”
封四道一听原来是要这个，他知道看着家伙的身量，恐怕最少也得活了几百年，也是罕见的宝贝。不过跟现钱比起来，这家伙又算是什么呢？而且他要是不答应，等对面母老虎发起怒来，那时保不齐就财物两失了！不过他话没这么说，他犹豫道：“本来呢，这巨鼋本就是天降吉兆，河神祥瑞，我本要它来做个镇帮之宝的……”
伍芮果然怒了：“你个老东西，帮你找到那么多宝贝还不知足！管你要个大乌龟怎么了？难不成想让我们自己动手随便拿呀！”
封四道是打心里有点儿怵她，忙又跟秦潇道：“不过小兄弟看上了，我怎能不割爱！”他见秦潇脸现欢喜，又接着道，“不过，我还有个条件！”
伍芮一听就火大了，怒道：“是不是要附加我削你一顿呀！”
封四道白了她一眼，转头对秦潇笑道：“我要跟小兄弟拜把子做个兄弟如何？”
这几人都万没想到此人竟会提出这种要求，都是愣了。按照东北群豪的个性，交游满天下，本就是种有境界的追求。可这老小子平白无故这么说，不知要冒什么坏水，可就说不准了。
伍芮提醒道：“老七，这虽然是你的事，但可要想好啊！不是谁都能做兄弟的！”
可秦潇却想起了和莫沁然一路在关外，她不停地给自己招揽群豪兄弟的情景，心下是一阵酸痛。她是喜欢我英雄的样子！
秦潇想到这突然微笑回道：“那怎么不成，只要大哥不嫌弃！”
封四道一听是大喜，连忙招呼手下布置结拜现场，并撒出人去寻找秦潇要找的人的下落。等万事就绪，秦潇就成了河神帮的副帮主，但他明显看出帮中很多人都对他投来不满的眼神。
他忙谢绝道：“大哥，小弟到处漂泊，根本就当不了什么二当家，帮中有才能的兄弟多了，这个副帮主还是给兄弟们做吧！”
封四道此举只是表明个姿态，见他推辞，自己谦让几句也就就坡下驴了。
可伍芮却不干道：“怎么，就捡了我俊俏弟弟当个便宜兄弟，连点儿表示都没有，哪里有诚意？”
封四道现在已经被这母老虎给烦透了，他沉思刹那，从衣服里掏出块牌子交给秦潇道：“二弟，以后你凭此牌，在黄河以北水路定会畅通无阻，也定会有求必应！”
秦潇翻看这牌子，就见这只是块木牌，但是全身像是已被包过不知多少层浆，整体都泛着亮光。再见牌子一面刻着个“神”字，另一面刻张开的巨口，看样子像是个龙口，而最特别是口里面还立着个像是画着几道曲线的小牌子。整个雕刻是浑然一体，虽然看不出是什么木质，但显然年代已久。
封四道说：“这是我入门恩师给的，他老人家曾经纵横黄河以北，无人不敬。这块牌子只要出示，在整个北方水面都有人给你面子！”
秦潇本想推辞一下，谁知伍芮却一把将牌子抢在手里道：“弄块破木头就想唬我老七，你休想！等到外面要是用它不好使，看我不回来收拾你！”
封四道只得憋气摇头，这时打探的人已经回来了，查明那艘船现在已经离了天津境，正沿着京杭大运河要南下呢。而且手下们已经咬紧了那艘船，不怕他跑了。
秦潇等一听有了消息，连忙要走，封四道见留不住，就送了一艘大船，连上巨鼋，还有几个手下一路负责接应消息。
等秦潇他们彻底在视野中消失，一亲随才小声问封四道：“帮主，为何如此高看那小子？”
“嗯！你懂什么？你看看他的兄弟都是什么人？而且他不是池中之物，迟早得有一番成就！”
手下不懂还要细问，却被封四道一挥手给打发了。之后他就看着秦潇他们远去的背影，陷入默默的冥思之中。
等上了船，几人就刚才的遭遇讨论起来。伍芮就认为便宜了那姓封的，要说水下那些宝贝自己一方也应该有份儿。可凌震却同意秦潇的做法，认为在人家地面上，还是收敛点儿好，毕竟自己已经白得了一百多万两。可二人都是不明白秦潇为何要带上这大乌龟。
秦潇笑道：“这是鼋，无锡有个鼋头渚，就是那个鼋了！”
伍芮、凌震二人都没到过长江以南，根本就不知道，只是摇头。
秦潇道：“这鼋呢本生长于南方，北方很是少见。想必是哪个人家礼佛放生给放到海河里去的。你看这大家伙恐怕也不下千百年寿命了，要是被留在封大哥那里，难免会被当成个活贡品，从此就再没自由了！我把它带走，到了水广人稀的地方给它放生，也是成全了上天有好生之德！”
“就它？把它放生，它还能感激你咋的？”伍芮不解。
“万物皆有灵！放生又图的不是感激，只是一念之仁罢了。”
说罢他看看巨鼋，没想到此时这大家伙也转着脑袋看着他，眼光中倒似真有些感激的意味。
伍芮还是摇摇头，只是说这大家伙反正也熬不了汤了，放了就放了吧。
秦潇却突然想起什么道：“你们不是说五哥也跟着来了吗？我们不通知他就这么走了吗？”
伍芮一听邹赟，顿时气得不说话走向了船尾。
秦潇正纳闷，凌震却过来坐在他身边道：“老五呀，现在还不知是在哪个或哪几个小娘们的裙下快活呢！管他作甚！等我们办完事，给他发个电报也就是了！”
秦潇不禁问道：“四哥，莫非这些年你们都是这样过来的？”
他悄悄一指伍芮的背影，凌震见状叹道：“那还能咋整？”
“六妹就是对小白脸子不死心！可这些年老五碰过的姑娘，没有两百也有一百八，六妹就只能生气伤心！”
“那你呢？”
“我？”凌震苦笑道，“老七你应该有这个眼力，还看不出哥哥我是咋想的？可这六妹就是一根筋拴死了，我也没办法！”
“那你就没跟她表表心意？”
“还表个啥？在一起十几年了，我这点儿意思她还能看不出来？”
“那可不一样，别人看出来的和你自己说的，完全不一样！”
“有啥不一样？”
“人心就像蒙着层纱，被人再怎么看也是隔着一层，但你说出来就是把纱给掀开了，那才能让人见到真心！”
凌震听完愣了半晌点头道：“有点儿道理！这都是你想出来的？”
秦潇苦笑道：“哪里呀！是我一个朋友告诉我的！可我没听他的，这不现在就苦闷着了！所以四哥，有真心就一定要说！要不你会后悔的！”
凌震猛地点点头道：“没错！老七你说得对！都十来年了，再不说就不知还等不等得到了！”
这时就听伍芮的声音道：“啥等到等不到？”
凌震一激灵忙回头道：“老六呀，你说你也不回船舱睡会儿去，搁这吹风干啥呢？”
“你们干啥呢？”
“这不是和老七商量，等到了地方，得了宝贝，等不到八月就得回去！”凌震猛拽一气，而后长长松气。
秦潇见凌震对伍芮害怕成那样子，也觉得好笑，也打哈哈道：“六姐，你们都回舱睡去吧！这行船是急不得的，时间可是长着呢。”说完他跟凌震使了个鬼脸道：“时间那么长，总不会再等不到了吧？”
凌震会意做了个坚定的表情，伍芮奇道：“你俩大晚上的，奇奇怪怪不知说点儿啥？我咋越听越糊涂呢？”
凌震忙拉着她边走边说：“别胡猜，老七能有啥坏心思，赶紧睡觉去！”
“啊，我这折腾一天早就累了，你咋还这精神呢？”
……
秦潇看着二人背影，摇头苦笑。要是他现在能和沁然同在一条船上，该有多好！那他一定会重新做出选择，可是一切都太晚了！
正当他望月伤感的时候，突然觉得衣角被拉动。扭头一看，原来是灵福坐在了他的旁边，手里还抱着一坛酒递给他。他万没想到灵福会拿酒给他，而且在这种地方，他是从哪里找到的酒呢？他不忍拂了灵福的心意，接过来道了声：“谢了！”
随即他把封口打开，一阵醇厚的酒香扑鼻而来。这应该就是平沽高粱的味道，要是换了以前，他早就端起灌下半坛子了。可这次他没动手，只是呆呆地看着摇动的酒水。
这几年他就像是泡进了酒缸里，只知道颓废，只知道消沉，只知道沉沦。他只想着从现实世界中躲开，从纷扰中躲开，从烦恼中躲开。结果呢，一把青春就老酒，烧成灰烬愁更愁。他只是变得更加糟糕了，而外面什么都没改变。这世界是逃避不了的，这感情也是逃避不了的。自己想逃避，最后被酒害得还不够惨吗？现在就连四哥都想着要不再逃避了，难道自己还要继续沉沦下去吗？今晚他是滴酒未沾，却是完成了“黑龙探海”，要是继续喝酒，他还能做到吗？
他看着灵福和巨鼋，这两个都不知比自己要悲惨多少倍，可是他们放弃了吗？沉沦了吗？外面的世界不知都变成什么样子了，自己都快认不出自己了，难道还要继续让酒摧残自己吗？
他曾经试图用一场接一场的大醉，来掩饰自己选择错误的遗憾。可就算再有机会，沁然看到变成酒鬼的他，难道还会再给他机会吗？酒是穿肠毒药，古人说得一点儿不假！他自己已经中毒迷惑多年了，再也不能就这样被一直毫无意义地毒死下去了！不能再在别人怜悯的、同情的、痛心的眼光中自我摧残下去了！
想到这里，他心一横猛力一抛，那酒坛划出一道长弧，落入河道中。灵福不解地看着他，他却无比轻松道：“我再也不饮酒了！”
漫漫运河承载着中华上千年水运的兴衰，牵系着沿岸亿万百姓的命运。这靠水吃水的漕运生活秦潇等人还是第一次感受到，在上千里的航程中一应生活用度、日常必备全在船上完成，也确实让他们深切了解到水上人家的艰辛。
而在这运河上一路南下，在这个季节里几乎全部逆风。但水势却是前顺后逆，而到了鲁南境内又再次转为逆水。所以这一路上风帆几乎是没用的，船工全靠在兜兜转转的河道内摇橹来保持船行向南。
与船上的枯燥比起来，更为煎熬的是船期的漫长，众人似乎在日以继夜的无聊中就跨入了五月中旬。但是带着佛手翡翠之人的行程却远没有要结束的意思，都进入了长江段逆流，他还在前面跑个不停。
这些关外豪强们怎么受得了水上的漫漫无聊，要不是凌震在一力压着，早就忍不住要上岸去快活了。可凌震唯独压制不住伍芮，自从出了直隶段进了山东，她就忍不住了。
那时众人已经咬住了追踪的船只，她就叫嚣着直接上去拿下然后严刑逼供得了。可这个计划却让凌震和秦潇连连摇头，齐道不妥。要是能这样干，干吗不在天津就下手了，还用等到现在？既然要钓大鱼，就得有耐性，反正已经追上鱼尾了，就不怕他跑了。当然为了避免前船起疑，进了山东他们就换了条船，也放河神帮的随从回去了。
倒是别说，封四道给的令牌倒真是好用，对方只听他们报上了名号就直接给调了条大船。可在换船时，船上的巨鼋几乎惊住了所有人，有大量人众前来围观，甚至有人要高价购买。秦潇怕节外生枝，赶忙叫上人众加速跑了。
当然这巨鼋惹出的麻烦还远不止这点儿，等他们进了长江河段时，秦潇见路遇个大湖叫洪泽湖。见此湖倒是个能涵养灵物的地方，秦潇就想把巨鼋放生。可是被路过的渔人给看见了，他一大呼小叫，立刻引来了几十艘快船。
船上渔工见了这只比扛碑的赑屃小不了多少的灵物时，都是感觉河中神灵显灵，纷纷就在船上下拜烧香。一时间他们这里有鼋神的消息顺水而走，传遍了整个湖区。为了从这些信民中脱身，他们不得已改变行程，钻入小河道，并连打带吓才摆脱了这些追神族。
而这时已由运河进入了淮河，来到了安徽境内。
等之前坐小船跟踪的人来报告说，前船放弃了主淮河航道，进入了池河航道。大家都觉得这人走上千里几十天的长途水路简直是太莫名奇妙了，如果想到安徽从陆上走明明更快，干吗非得走最耗时的？不过凌震却说这才说明这人的谨慎，他身上可是藏着几十万的重宝，现在陆地上兵荒马乱的，倒是水上更太平些。
伍芮却是再也忍不了了，坚持要上岸去在陆地上追击。其实这也好理解，一个女人在船上漂泊了几十天，这种难言的苦闷的确是男人感受不到的。于是一行人只能分成两拨，秦潇带着巨鼋和灵福连着几个小伙计继续在水路走，而凌震陪着伍芮带上几名强手在陆地堵截。
在这一路上秦潇曾多少次暗示让凌震对伍芮开口，可凌震就算是鼓足勇气却每每在最后关头功亏一篑。分手时秦潇再对凌震悄声说：“四哥你可要抓紧了，等事情办完五哥归队，可又没你什么事了！”
凌震除了长叹点头还能说些什么，这种近情情怯的滋味秦潇是懂得的。
几人商定了联络办法就立刻分道，这回秦潇的大船上终于清净了下来。这段时间，除了灵福跟他感情日深外，巨鼋似乎也接受了这个把自己从缠绕中解脱出来的小伙子。这些天它对秦潇给它泼水擦身喂食都十分顺从，曾经到了一处险弯时，船都快翻了，而它竟没有想下船游走。到了现在秦潇和灵福已经熟络到能骑在它身上了，而秦潇还给它起了个名字叫聚福。
他们一行沿着小河道继续向下来到了南肥河，就快要接近省府合肥了。
这让很多人费解的府名，实际是由地理位置直接命名的。合肥就是指东肥河和南肥河的交界之处，类似的命名方法在中华的古城中有很多。比如战国名都邯郸，这两个字要是单独拆开来看，没有任何其他意义。而邯郸两字分别指的就是当地的两座山，邯山和郸山，两山之间的城市之名由此而来。
而中华自古以地理标注命名的除了国名城市，甚至还扩展到了姓氏人名。这些可以追溯到周朝分封诸侯时，以地名直接封国，而此后该国人很多就以此国名为姓。比如人所共知的商鞅，本姓卫，就是以自己的祖国卫国为姓。而这个传奇的小卫国却硬是一直在群雄环伺下，熬到了秦朝。
不过当下秦潇已经追到了南肥水，却是犯了难。之前在水广人稀之地让聚福露面都会引起巨大的轰动，现在要接近省府了，那得造成多大的民情沸腾呀？他就想把聚福给直接放生了，可谁知这巨鼋却赖在船上不走了。
秦潇刚开始还以为，这大家伙可能是看船上有吃有喝，日子过得舒坦，不愿意动了。于是他索性就开始不给巨鼋喂食，可是一连三天，它还是没有要动的意思，甚至闭起眼睛开始长眠。
幸好被追踪的太监没有在合肥上岸，而是继续南下通过巢湖驶向长江。
到了巢湖，秦潇再次放生的企图宣告失败后，他也就不得不让这个慵懒的大家伙继续赖着不走了。
而这时前方来人报信说，被追踪者已在芜湖码头上了岸。
秦潇只能跟巨鼋商量，说：“聚福呀，你看再走就过了长江，就再没有什么大水系了，此时不真元入水，更待何时？”聚福像是听懂了，但却故作高深地摇头晃脑，死活就是不挪窝。秦潇实在无法，只得上岸雇了辆大车，趁夜把聚福搬到车上盖好，继续行路。
直到了一个叫丹奕镇的地方，这太监才投了间客栈，而秦潇也才和凌震、伍芮会合到一处。
伍芮见秦潇还带着大乌龟，十分惊愕，她根本没想到路过了这么多大江大湖，这小子竟还没把大乌龟放掉。她就问秦潇：“老七，你是不是想把这大家伙熬汤啊？告诉你，满天下也找不出这样的大锅！这家伙就算是有千年了，你要是想拿它炼丹，也没有这么大号的丹炉呀。”
凌震理解道：“老七那是心善，怕自己好不容易救上来的大乌龟被人给糟践了，这才舍不得。”
“你舍不得，那这大家伙可怎么安置，总不能一路带着吧？”
秦潇只得道：“哎呀，看情况，之前的地方它都不愿意下去，等到了合适的地方它自然就走了！”
众人无法，只得在旁边找了间客栈就近监视。
这丹奕镇虽然不是个人口大镇，但仗着靠近水陆要道，镇中投宿吃饭的地方还很多。众人总算能畅快地吃喝睡上一晚了，当夜也就一夜无话。
可是第二日刚刚天明，那被追踪的太监居住的客栈就喧哗骤起。没多久就来了两个衙役，带着几个乡勇冲进了客栈。
没一会儿，监视的人来通报，那客栈死人了，而且死的好像就是一路盯着的太监。
这消息可像是晴空霹雳，怎么还有这种事情，都追到七月末了，眼看着就钓上大鱼，鱼饵却没了！这小两个月的艰辛煎熬不说，时间也不说了，但眼看就在嘴边的肥肉却突然消失了，谁咽得下这口气呢！伍芮气急破口大骂，凌震只得好言相劝，不留神还被伍芮捎带上一块儿骂。
秦潇见大家全都乱了，心浮气躁，就快要干不下去了，灵机一动却计上心来。他问凌震：“四哥，六姐，你们身上可有什么官府的关防凭证什么的？”
秦潇知道张聚霖现在是个统领，那也是个四品武官了，关外军政常一体化，所以说不准这二人就有什么官方文件。
凌震从包袱里掏出二人名刺和一张关防印信递过去，这二人出门要紧的东西都是凌震带着。
秦潇见其中一张上写着“巡防前路副统领凌”，此外还另有个名头叫“奉北路副按察”。
他见这官名是眼前一亮，问道：“没想到四哥还是个按察使！”
“使个屁！那是三哥觉得威风，自己加上去的！”
“不过这官印可是真的！”
“真个屁！那是仿真刻的，就是那陈同恩师爷的刀工，说是与真的无二致，反正又不能当钱又不能调人的，就图个心里痛快呗！”
秦潇心道这陈师爷可是彻底被带入泥沼中了，也开始胡作非为了。不过现在这名刺官印，可是能派上大用场了。他说道：“这个借我一用，等下四哥带两个兄弟跟我一块过去，到时听我的，别说话！”
凌震见他的意思这是要冒充上差混进去，也就点头应允。
就见秦潇忽然变得盛气凌人起来，带着几个人大大咧咧地就直奔那间客栈而去。
此时那间店外已经围了不少看热闹的百姓，两个手下咋咋呼呼地抽刀一阵轰，百姓立刻四散。而这一行腾腾地直奔客栈楼上而去，下面的乡勇竟然都大眼瞪小眼，愣是没敢拦。
等秦潇他们上了楼，就见几个人围在一间客房门口，不用说，这就是案发现场了。秦潇几人噼里啪啦就推开众人，进了房间。
秦潇假意一绷脸，傲慢十足地说道：“这是谁负责的？”
这时地面上正蹲着两名衙役，好像是正在勘查地下的痕迹，听见叫喊忙抬头。他们这时就见到在几个彪形大汉的簇拥下，当头站着一个傲慢的年轻人。就见他年纪不大，说是个衙门见习的还差不多，可此人背后几人都是杀气腾腾。尤其一个大个帅气汉子，那份不怒自威的劲头，一看就是在沙场上打磨出来的。
这两个衙役相视一眼，都感觉对方来头甚大，怠慢不得。两人起身拱手，一人道：“请问来者是？”
秦潇大大咧咧地一展手上名刺和关防印信，朝二人晃了晃道：“都看明白了吗？”
这两人见上面有统领和按察的名头，看起来就像个大员，而且那个按察好像是省里的大官的称呼。这两个只是微末小吏，平素里见过的最大长官就是县令了，而且能几年见一回就不错了，哪里还见过更大的老爷们？这二人忙惶恐地打千下拜道：“小的参见大人！”
秦潇见此计奏效，就不慌不忙往椅子上大喇喇地一坐，道：“本官寻访到此，却偏偏遇上个命案。大清治下，朗朗乾坤，岂容宵小猖狂？你们维护一方治安，却在眼皮下发生这人命大案，就凭这一点，就可以治你个失职之罪！”
那二人一听更是恐惧了，连忙双膝跪地哀求着。他们之前听说过邻县有个是亲贵的来当了个地方官，那脾气大得，不顺眼就要挨板子。这位看着年纪轻轻，却是个大员，显然也是个得罪不得的亲贵，忙不住恳求。
秦潇道：“我看你们当差也算勤勉，管治也颇为不易，就暂且饶了你们这回，还不快把案由如实禀来！”
这二人哪还敢有隐瞒，忙拉着掌柜和店小二一道跪下，把案情从始至终陈述了一遍。
凌震见秦潇摆着个架子吓唬人，还真挺有那回事的，就心中暗笑：这老七看来是个当官的料，凭张纸就敢唬人，这不是官架子是什么？
其实秦潇这套是他在租界办案时学来的，吓唬小吏，拉大旗作虎皮是最有效果的。他当时骗周烔给了他一些空白的印信，随便写写画画，再随口胡诌一通，往往能起到意想不到的效果。
而随着这几人的讲述，秦潇和凌震就逐渐兴奋不起来了，看来这事情还真是远超他们想象的蹊跷。
按掌柜描述，这客人登记名叫杨春，一个人带个大包袱住在这天字第二号房。其实这小店哪里还有什么天字上房，只不过就是个楼上单间。当天他哪里都没去，就连晚饭都是让送到里面去的。当晚小二巡店时曾经听到里面有碰翻桌椅的动静，就想敲门查看。可对方说是没事，小二再听听动静也没了，也就没再过问。今天一早，照例小二要给上房的客人打水上热水，敲了半天门里面都没应。小二一推，门没有插实，他进去一看，就见这人仰躺在地上一动不动。他叫了几声，推了几下，又探了探鼻息，一碰已经没气冰冷了，这才吓得赶紧下来报信报官。
这两个衙役本就驻守在镇子里，听到报案，立刻就通知了乡勇一路赶来。可是进了门一勘查，才觉得奇怪。这人身上没有任何表面伤痕，看脸色舌苔又看不出中毒迹象，而且此人的脸上还现出奇怪的笑容，好像是在享受中死去的。而在地上也没发现有明显的脚印，屋中没有什么打斗痕迹。一些摆设乱了，也印证了小二昨晚听到的声音，可凭着两人多年的经验，这好像并不是打斗产生的，而更像是这死者自己碰到的。
但是掌柜小二描述的大包袱却是不见了，而早上小二来时见门没关实，也可以佐证昨夜死者并未闩门。由于这几日都未曾下雨，土地干燥，所以就算这屋中进来过外人也留不下足印。所以现在就算判定是他杀，也找不到任何杀人者留下的线索。而要是店中住客犯案，可能性倒是也有，不过这店里昨夜就两个客人。除了死者外，还有个老商客，那人是这里熟客，经常在此落脚，据掌柜讲此人人品应该没有问题。而衙差二人也盘问过此人，的确没发现什么疑点。现在就是这人死了，东西没了，但既找不到人犯，也不知贼赃。
秦潇一听这案子虽然离奇，但是还是有能说得通的地方，尤其是只要加上非普通人这个因素。
他先走到窗前，据说这店里只有天字两间房有窗户，那这死者杨春就是要找有窗的来住。他推开窗仔细看窗框各处，这窗子是从里面插上的，据说法应该是死者做的。但窗台下却有两道明显的踩踏痕迹，显然有人从这窗里进出过，而后是死者亲自插上的窗拴。这么说，死者和这个从窗户进出的人，一定是相熟的。是他把人放进来后，又从窗户送走的。既然是熟人，为什么不走店门，难道有什么怕被别人发现不成？
秦潇想到这杨春是否已经注意到了他们一路的尾随，可是他很快就否定了这想法。一是这些关东豪客粗中有细，跟人都是不露痕迹。二嘛，如果他感觉被发现了，一定会再想办法出逃，就像上次金蝉脱壳那样。
莫非是死者被秦潇等人跟踪，被他们组织上发现了，所以杀人灭口？他们组织上的人看出杨春已经暴露，以后用处不大，还只能是累赘，所以先杀了灭口，而后带走包袱。这个可能性确实很大，但还需要进一步验证。
不过死者的情况就说不过去了，这人死相倒是很幸福很满足的样子，没有外伤，也不似中毒。按理说究竟中没中毒要等仵作来验了尸才知道，但看这人的样子倒是不像中毒。他也听说过一些很邪门的毒药，能让人在快乐中死去，可死者的脸色多多少少都会发生些变化。可这位呢，除了嘴角有些口涎流下，脸色基本没什么异变。可如果不是中毒，那是怎么死的呢？
秦潇继续在屋中寻着，就见桌子果然已被撞移了位置，而脸盆架也移了位，下面支脚移动的痕迹都清晰可见，却都不像是无意或混乱中撞到的，好像是人过去时把它撞移了位。再看架上的脸盆空空如也，他心念一动，再拿起桌上的茶壶。壶盖本就是开着的，里面还是空空如也。他立刻问小二：“这里面的水都是你倒掉的？”
小二忙跪着摆手道：“没有，没有，我见人死了，就赶紧跑出去了，里面的东西是原封不动。”
这就奇怪了，茶壶里的水被喝得一滴不剩还能解释，可脸盆里的水呢？按小二说原封不动，那就不是扣翻洒到地上了，那水呢？
他接着打开了柜子，按理说那个装着宝贝的大包袱应该被放在这里。可是柜门被关得好好的，里面还有个小包也是好好被放在里面的。看这样子，那包袱确实不像是被抢走的，要不然为何小包袱还在？他打开小包，就见里面竟然连银元银票在内还有上千两，什么贼人会放着那么大一笔钱不顾呢？
他再仔细盯着掌柜和小二，掌柜都五十多了，小二虽称作小二但也三十多了。就衙役讲此二人在此客栈也有十几年了，人品有口皆碑，来往老客商都爱住他家店。他看看这两人倒真是一副老实巴交的模样，不像是作奸犯科之辈。但他还是不放心，让衙役带着人把店里里里外外都仔细搜了一遍，可还是毫无发现。
那现在的问题是，如果这两人晚间趁杨春开门之际，进入行凶，之后拿走包袱藏匿，他们确实有作案时间。但那个包袱却是从外面看不出什么值钱的，如果图财，应该把小包里的钱财也带走。至少带走一部分，只留下一点儿，才好不留破绽。可那小包看似就是随意放置的，里面丝毫也不凌乱，不像是被翻过的。而且杨春此人不是本地人，掌柜和小二要是图财，杀人后完全可以抛尸弃尸。而江边也就是十几里远，扔到江里去，岂不是干净？何必要画蛇添足报官？所以掌柜、小二的作案嫌疑暂时可以排除，那就是从窗外进来的人干的。可那人显然是杨春熟人，而且是被杨春送出去的。
那他的作案过程难道是先进来跟杨春接头，而后拿走东西，之后又不知给杨春下了什么药，等杨春送走他后，才发作身亡。可现在的问题是，杨春到底是吃了什么，才能死得这样兴高采烈还没有任何中毒迹象？而且那空的脸盆就很可疑，这里是木板地，要是里面的水被倒掉了，楼下一定知道。难道是从窗子倒出去的？可谁会多此一举呢？要知道大清可是没有化验技术的，就算是水里有什么异物也查不出。
秦潇还是再次打开窗户向下看，只见下面是店里的一片晾衣杆，上面挂着各式被单毛巾等物。据小二说，这里只要是不下雨就全天都有东西晾在上头。而且这几天连续无雨，晾晒的东西就更多了，晚上也不会收回来。
他再看看外面，心中也是一惊，这里离最近的树木、房檐足有两三丈宽，自己都没有十足把握能一下飞过去。那如果是同伙从窗子进出，那至少也得是个轻功高手。
现在各处疑点都已勘完，最说不通的就是杨春到底是怎么死的，要是吃了什么药，那是什么药？于是秦潇就让两个衙役去找仵作来验尸，客栈里还是暂时被封闭，一切等仵作有了结果再说。
而他们则先回去了，等着仵作的通知。不是秦潇不想看验尸，而是他知道这仵作来还不知道是什么时候。
很多人对古时的仵作有些误解，总听评话里讲什么一有命案仵作就会随时候命，其实那是种错误理解。像宋代提刑宋慈那样到处云游，经常能碰到死者当场解剖的那是极端个例。整个古代仵作都是极为稀缺的职业，因为古人信奉死者为大，故敢于碰尸体的都是少数，更别提在死尸上动刀切割了。所以仵作一般都是家传，就像是刽子手一般，都是世代相传的技艺，因为除了他们家没人愿意做。虽然仵作属于吏的序列，也有俸禄拿，但极为稀少，少到一般的小县城也就一个。所以一般偏远的地方处理命案，都是先把尸体搬到义庄里去，如果是夏季还要给尸体铺上石灰，防止等到仵作来时尸体都腐臭了。
不过秦潇冒充上差一顿咋呼，两个衙役是飞也似的去找仵作了，估计时间不会太久，怎么也拖不过一天吧？不过这一来众人又开始了苦等，等着实在无聊，大家就到镇子里逛逛放松心情。
这丹奕镇的确不是个大镇，看住宅稀稀落落也就有个上千人的规模。但因为通商，市井倒是很繁荣，而且很多家宅都很宏伟。伍芮纳闷就这么点儿人，商业却又如此热闹。
其实皖南自古就是长江水道的重要通途，不仅一省，包括浙西、赣东等地都靠此间进行商货贸易，所以徽商和晋商、潮商和甬商自古就是中华四大商帮。
伍芮到此见线索断了，本就十分气郁，白白遭了快两个月的罪，到底还是一场空，而且这段时间那死货邹赟，还不知在天津的风月场快活成什么样子呢！想想她就更气，索性就要大撒把，要花钱多买些东西来泄愤。
女性通过购物来填补内心落差这习惯自古有之，可以说中华商贸的发达与其贡献是分不开的。而且这习惯是不见血的血拼，更是无硝烟的恶战，本也无可厚非。可是伍芮不管不顾乱买一气，却是让凌震看不过去了。
他就劝道，咱们说不准还能找到线索继续追查下去呢，你带着这小山般的东西到时可怎么行动啊？不如等一切尘埃落定，再采购也不迟。可伍芮一听就更气了，先是数落凌震小气，又是说他不够洒脱。凌震回了一句那老五那样就够洒脱了吧？谁知这句可是点着了火药桶。伍芮立刻就把矛头指向了所有男人身上，叫骂着男的都是负心汉云云。
这时两人已经吵到了一间马头墙灰白色大宅底下，这种形制是典型徽派建筑，只是这宅子的确是很大，在这镇子里显得十分突兀，显然是当地首富一类的。
这时秦潇却看到一个六七岁的小男孩，正坐在宅子前的石阶上哭。这孩子穿的是绫罗绸缎，显然是有钱人家的孩子，但为何哭得如此伤心呢？
他突然脑筋一转道：“四哥六姐，你们别吵了！你看把人家孩子都给吓哭了吧？”
一听这话两人倒是闭嘴了，伍芮嘟囔着：“胡扯！我这么温柔善良，怎么还能把孩子吓着？”
几人走过去，就见这孩子长得十分清秀可人，看着就招人喜欢。
伍芮一见小孩伤心，母性泛滥，上去和颜悦色道：“小弟弟，告诉姐姐，你为什么在这儿哭呀？是有人欺负你了吗？”
凌震嘟囔着：“一大把年纪了，还当人姐姐，也不嫌……”
伍芮头也不回给了他来了一脚倒钩，凌震顿时住嘴。
小男孩抬眼看着几个陌生人，先前还有点儿怕，但见为首的女人像是妈妈一般和颜悦色的，也就放下心来。可他还是忍不住说道：“阿姨，我妹妹被人带走了，我留不住……”
本来小男孩的一句阿姨让伍芮颇有不快，但她一听什么妹妹被带走了，立刻就皱起眉来。
秦潇也觉得奇怪，这孩子一看就是大户人家的孩子。如果他是穷人家的孩子，妹妹被人带走了，家人没办法就只得在这里干哭，可大户人家怎么会？
他正想问，伍芮却开口了：“告诉姐姐，谁把你妹妹抢走了，姐姐帮你夺回来！”
小男孩还是抽抽搭搭道：“阿姨，不是抢走了，而是被带走了！”
秦潇一听这是什么话，就问道：“那你爹娘知道吗？”
小男孩抽泣着点头，伍芮怒道：“难道你爹娘把你妹妹送人了？姐姐帮你把妹妹要回来！”
她已经被男孩连叫两次阿姨了，可她还不死心还要再试。
“阿姨，不是的！反正爹娘害怕，只好给人带走了！”小男孩接着抽泣。
秦潇越听越是糊涂，虽然说钱没权大，但这小孩的妹妹能有多大，还能被哪家有权人收了当儿媳妇小妾童养媳配阴婚？这事情可是蹊跷了，他看了看伍芮，却见她脸色阴沉。
秦潇还以为伍芮要暴怒，没承想她叹口气道：“那你就告诉阿姨，到底是怎么回事？”
伍芮问这小孩怎么回事，可这孩子才多大，断断续续根本就说不明白，只是翻来覆去地说他不到三岁的妹妹被人带走了，再也见不到了。
可这该怎么管呢？伍芮却是上了脾气道：“你家在哪儿？走，阿姨带你找你爹娘说理去！”
小男孩指指身后，原来这镇上最大的宅子就是他家。可是大家怎么也猜不透，这样的大户人家的孩子难道连个孩子都保不住？秦潇心想，这是哪个官，连不到三岁的孩子都不放过，这也太丧尽天良了！
而就这时，一个衙役呼哧带喘地跑过来道：“大人，大人……仵作到了！”
几人一听，立刻就要动身回去，伍芮临行还不忘告诉小男孩等着她办完事就回来。
等几人再回客栈，里面已经有了个半大老头在等着。掌柜的求爷告奶，这才把尸体移出客栈验尸。而这镇子太小，又没有义庄，可到哪里去呢？不过这仵作显然是经验丰富，他叫人抬了个条案把人端到偏僻地方，并叫人买了多把油纸伞，而他就在伞下开始验尸。
整个体表跟之前大家的判断一致，没有任何外伤，也排除掉任何锁喉插阴致死的可能。而通过验尸解开全身衣裳，大家也确认了这就是个太监。而且仵作据刀口判断，此人从小就净了身，是个资深太监。
为防止有什么遗漏，他还把这太监的发辫松开，查看了头顶大穴，都没有任何外伤致死痕迹。
这最后一条，秦潇倒是很佩服这仵作的细致入微。因为头顶确实有大穴，只要插入足够长的钢针进去的确可以致死，显然这仵作考虑到了这一点。
而后就是口鼻喉，再往下就该是开膛破腹了。这验过的尸体秦潇见过，可是从未见人当场开膛，所以倒有些不敢看。而凌震、伍芮都是在战场上刀头舔过血的主儿，也都不敢看，而是回过头去。秦潇只得暗中摇头，强忍着一路看下去。
只听仵作念叨：“口腔无异物，无明显破损；鼻腔无异物，无明显破损；舌苔……”
说实在的秦潇也是听着有点儿耳根发炸，但还不能离开。这时就听仵作道：“喉管，哎，这里还有什么东西没能化开呢！”
秦潇一听顿时一震，马上趴过去观看。可是一看之下，他立刻疑窦丛生。