三、曹丕篡汉建魏

赤壁之战以后，曹操和孙权、刘备逐渐形成了三分天下的局面，东汉政权已经是名存实亡了。曹操无力消灭南方的孙权、刘备，转而巩固内部政权，先后剿灭了几个盘踞着的割据势力，开始注重对北方的统治和稳固。东汉建安十八年（213年），曹操被封为魏公，加九锡，随后又被封为魏王，以丞相领冀州牧。东汉的一切政务，都出自曹操。魏王与皇帝其实只剩名义上的差别了。当然在这时候，不少文武官员都劝曹操废汉自立为帝，但曹操却出于政治上的考虑，没有这样做，而把改刘汉为曹魏的使命留给了自己的后代。因此在这种情况下，立谁为将来承续基业的王太子，就是一个十分重要的问题了。

曹操一生共有二十五个儿子。长子曹昂在随曹操南征张绣时被射死。

曹昂死后，曹丕在兄弟中就是长兄了。在曹丕诸兄弟中，除曹丕、曹彰、曹植、曹熊是被立为正室的卞夫人所生，其他的都是庶生。而庶生子一般是没有资格被立为太子的。因此，按照传统的嫡长子继承制度，曹丕在争太子位的过程中具有最为优越的条件。同时，曹丕能文能武，自身条件也不错，而且早在建安十六年（211年）时，就被封为五官中郎将、副丞相，按理说把曹丕立为太子也是很自然的事。但事实却并非如此，曹丕面对的不仅是一个雄才大略的父亲，而且还有几位才识卓越且雄心勃勃的兄弟，太子的桂冠是不会轻易落到他头上的。

最早对曹丕构成威胁的，是他同父异母的小弟曹冲。曹冲聪慧过人，五六岁时，就已经有成年人的见识和智慧了。一次，孙权送给了曹操一头大象。曹操想知道大象的重量，于是询问群臣们怎样才能知道，大家都想不出办法。而这时年幼的曹冲说，可以把大象放到船上，然后在船上靠水面处刻上记号，把大象从船上牵走后，再将石块等物称过重量放到船上，直到使船上刻的记号下沉到与水面相平，那么船上所载石块的重量就是大象的重量了。这也就是人们所熟知的《曹冲称象》的故事。曹冲小小年纪就有如此才智，令曹操十分高兴。在当时战乱的年代，刑法严苛，不少人因为犯了小罪过而被处死。曹冲每见到犯罪受刑的人，就前往探询，了解其中是否有冤情。对于那些平时勤勉而因某一过失触犯刑律的官员，曹冲经常替他们向曹操求情，请求宽刑，而经曹冲辨明冤情而免遭杀戮的就有几十人。因此曹操经常对着群臣称赞曹冲，说他既才识明达，又有仁爱之心，而且长得也一表人才，于是就有让曹冲继承事业的心思。可惜曹冲的寿命不长，十三岁时就因病死去。曹冲死后曹操十分悲痛，一次在曹丕劝曹操不要过分悲伤时，曹操说：“这是我的不幸，却是你们兄弟的大幸。”由此可见，曹冲若在世的话，曹丕能否继位是很成问题的。而曹丕在当了皇帝后还经常说：“假若仓舒（曹冲字）在世的话，我也不会拥有天下。”

在立太子的问题上，真正使曹丕担心的是二弟曹植。同曹丕一样，曹植也是能文能武、胸怀大志的人物，并且论才思敏捷，比曹丕是有过之而无不及。建安十五年（210年），曹操在邺城（河北临漳）筑铜雀台。

曹操率诸子登台，让他们各自作赋。当时曹植年仅十九岁，挥笔立成，文辞通达耐读，曹操很是惊异。曹植平时生活俭朴，不喜欢华丽的饰物，每次曹操问他一些军国大事，曹植都能应声而答，因此特别受曹操的宠爱。

而且当时杨修、丁仪、贾逵、王凌等人都向曹操进言，劝曹操立曹植为太子。曹丕见曹植及其党羽如此活动，丝毫不敢懈怠，也与一帮亲信官吏积极谋划。早在建安十六年（211年），曹丕被封为五官中郎将时，就开始培植自己的势力。曹植虽然文才优于曹丕，但在政治斗争方面却不是曹丕曹丕像

的对手，论筹谋夺权、治理国家，曹丕更是胜过曹植，因此朝廷上许多官吏早已有心依附在曹丕门下。而且曹丕看重的是那些明于政略而在朝廷上掌握实权的官僚人士，这与支持曹植的多是些文人学士是不同的。因此在关键时刻，曹植的支持者一点作用都起不了。支持曹丕即位的官员，他们根据《春秋》立嫡长子为由，力主立曹丕为魏王太子。

面对曹植争立的威胁，曹丕向以谋略著称的太中大夫贾诩请教，如何才能巩固自己的地位。贾诩就告诫要他宽厚仁德，奉行志士仁人简约勤勉的精神，每天要兢兢业业，不要违背做长子的规矩。曹丕听了他的话，时时注意修养，深自砥砺，使曹操对他的印象越来越好。而曹植却正相反，每天任性而行，经常饮酒贪欢，行为不检点，而且也不注意掩饰，多次犯了曹操的禁忌。有一次曹植乘车行驰过中门，由于私自打开中门是违反禁令的，曹操知道后非常生气，下令把赶车的官吏处死，同时下令严禁诸侯们违反制度，还说道：“一开始我认为子建（曹植字）是诸子中最可以成大事的，但从偷开中门私自跑出去后，就另眼看待此子了。”又有一次，曹操登上高台，正好看到曹植的妻子穿得很是华丽，曹操一向是崇尚简朴的，于是以违反服饰制度为理由把曹植的妻子赐死了。

虽然曹植在曹操眼中越来越失宠，但曹操仍然认为曹植是诸子中最有才华的。作为善于选拔人才，并深知人才对于事业成败重要性的曹操，在立太子的问题上仍是犹豫未定。一天，曹操屏退左右后，就立太子的事单独征询贾诩。贾诩只是微笑，并不回答。曹操很是生气地说道：“问你问题，你为什么不回答?”贾诩却不慌不忙地说：“我现在正思考着一件事，所以不能马上回答。”曹操就问：“你在想什么问题？”贾诩回答说：“我在想袁本初、刘景升父子的事呢。”曹操恍然大笑，于是立谁为太子的事在曹操心中最后定了下来。袁本初是袁绍，刘景升就是刘表，贾诩虽然没有明说，但实际上却是在提醒曹操：如果像袁绍、刘表那样废长立幼，恐怕日后诸子纷争，内乱不休。这正好触及了曹操的心事，如何使自己开创的基业能继续传承下去，并且长治久安，才是曹操最为关心的事情。而什么《春秋》大义，对于一向不遵常规的曹操来说，倒并不重要。

建安二十二年（217年），曹丕终于被立为魏王太子，时年三十一岁。曹丕得知自己被立为太子，欢喜异常，情不自禁地抱住身旁人的脖子说：“你知道我有多么高兴吗!”的确，这是他将来登上帝王宝座的最为关键的一步。建安二十五年（220年），曹操的头疼病又犯了，不久便在洛阳病逝。曹丕继承了曹操的一切爵位和权力，成为东汉新的统治者。

曹丕继位成为魏王后，就准备除掉曹植这个心腹大患，于是以不参加曹操的葬礼为由问罪曹植。曹植被逼无奈，写下了历史上著名的《七步诗》：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”终于逃过一劫。接着曹丕又顺利夺下弟弟曹彰的兵权，真正坐稳了魏王之位。然后他就把目光投向了皇帝的宝座。公元220年，曹丕逼汉献帝禅位，自己代汉称帝，改国号魏，成为魏国的开国皇帝，曹丕也是三国中第一个称帝的君主，从此开始了真正的三国时代。