第十九章 翁主
不胜其任而处其位，非此位之人也；不胜其爵而处其禄，非此禄之主也。
——《墨子·亲士》
郦诺目睹了青芒被捕的一幕。
方才，她终究不放心青芒，所以并未走远，而是躲在了山洞附近的林子里观察。当那些军士一拥而上抓住青芒时，她便毫不犹豫地从树后冲了出来。
仇芷薇从背后死死抱住了她。
“姐，你疯了？现在出去就是送死！”
“松开！”郦诺只觉血往上涌，根本顾不上别的。
“秦穆就是个浑蛋，为他拼命值得吗？”
“见死不救的人才是浑蛋！”郦诺回头，狠狠瞪着她道。
此言分明一语双关，显然还在责备仇芷薇没把荼蘼从火中救出来。
仇芷薇一愣神，郦诺奋力挣脱开来，抽刀冲了上去。不料没跑几步，便被斜刺里蹿出来的一人一骑挡住了去路。
“秦穆公然抗旨，私纵人犯，大逆不道，死有余辜，你何必救他？”
霍去病把马横在郦诺面前，冷冷道。
“霍骠姚，你要抓的人是秦穆的未婚妻，他当然要保护她。”郦诺愤然道，“若换作是你，你会眼睁睁看着自己的未婚妻被别人抓走吗？”
“仇芷若，你这么说让我很纳闷啊。”霍去病似笑非笑道，“我抓走荼蘼，不是正好成全了你和秦穆吗？可你反倒帮着秦穆救他的未婚妻，这是何道理？”
“我之前已经说过了，我和秦穆只是普通朋友，何来成全之说？”
“口是心非，自欺欺人。”霍去病摇头冷笑，“算了，不跟你扯这些没用的了，你赶紧走吧，趁我还没改主意。”
郦诺冷哼一声，身子一晃绕开了他，继续朝青芒所在的方向跑去。
霍去病苦笑，忽然对仇芷薇道：“你这个姐姐，向来就是这种倔脾气吗？”
仇芷薇一怔：“你……你跟我说话？”
“这儿又没旁人，不跟你跟谁？”
仇芷薇脸颊微微一红，忙道：“我去把她追回来。”说着赶紧低头追了过去，生怕让霍去病看见她不自然的表情。怎料霍去病突然拔刀，从马上跃下，一把抓住她，同时把刀架上了她的脖子。
“你干什么？！”仇芷薇又惊又怒。
“何必追？”霍去病狡黠一笑，低声道，“这样她不就回来了？”
仇芷薇反应过来，旋即很配合地惊叫了一声。郦诺回头一看，大吃一惊，慌忙又跑了回来，“霍骠姚，你这是何意？”
“何意？”霍去病冷然一笑，“秦穆现在已经触犯了朝廷律法，你们想救他，便是与朝廷为敌，我难道不该抓你们吗？”
郦诺无奈，只好给了仇芷薇一个眼色。仇芷薇佯装会意，猛然用手肘朝后一击。霍去病捂着胸口，半真半假地“哎哟”了一声。郦诺立刻杀了上来。
霍去病一边抵挡，一边朝仇芷薇眨了眨眼。
仇芷薇佯装跟郦诺一起攻击他，却趁郦诺不备，从背后用刀柄砸了下她的后脑。郦诺猝不及防，当即瘫软了下去。
霍去病一把将她抱住。
仇芷薇一看，心里老大不是滋味。
霍去病定定地看着怀中仿佛睡美人一般的郦诺，竟有些痴了。
“喂，我说，你这是在趁机揩油吗？”仇芷薇没好气道。霍去病回过神来，颇为尴尬，忙把郦诺交给她，道：“骑我的马，赶紧走吧。”说完便头也不回地朝青芒被押走的方向追了过去。
仇芷薇一直目送着他的背影消失在林中，才把郦诺抱上马背，策马离去。
张汤、张次公带着大队人马走在山道上，青芒被五花大绑地押在队伍中。那具焦黑的尸体依旧用毯子裹着，被驮在一匹马上。
“张老弟，这回你算是将功赎罪了。”张汤笑笑道，“虽然没抓到活口，但好歹了结了此案，加之又抓了秦穆一个现行，更是大功一件，皇上一定很满意。”
“多谢张廷尉。”张次公忙赔笑道，“主要还是廷尉指挥有方，在下只不过从旁协助而已，要论功，廷尉您当居首功！”
张汤哈哈大笑，毫不掩饰他的志得意满之情，说道：“放心吧，皇上面前，本官一定会替你美言。若无意外，你很快便会官复原职了。”
“谢廷尉提携，在下感激不尽！”张次公大喜过望。
两人正说笑着，一道身影突然从一旁的林中蹿出，直挺挺地挡在了他们面前。
霍去病？！
二人同时一愣。
“霍骠姚，你想干什么？”张汤脸色一沉。
霍去病瞟了后面的青芒一眼，淡淡道：“张廷尉，你把我的计划彻底搅乱了，若是皇上怪罪下来，不知你是否担待得起？”
“计划？”张汤大为诧异，“什么计划？”
“数日前，皇上交给了我一个任务，不仅要抓捕匈奴居次荼蘼，还要引出她后面更重要的那个人。秦尉丞便是与我配合行动的，可让你们这么一搅和，计划全泡汤了！”
张汤越发诧异：“你说要引出荼蘼后面什么人？”
“她的未婚夫，前匈奴左都尉阿檀那。”霍去病一字一顿道。
张汤和张次公大为震惊，顿时面面相觑。
青芒远远听着，瞬间便明白了霍去病的意图，不由暗自一笑。
“你说让秦穆配合你，是什么意思？”张汤半信半疑道。
“该行动本属绝密，你是无权过问的，可事到如今，不跟你说清楚，你也不知道自己捅了多大的篓子。”霍去病一脸倨傲、反客为主道，“我让秦穆利用他匈奴人的身份，暗中接近荼蘼，然后我假装出手抓捕，再让秦穆救走她，从而获取她的信任，以便从她口中套出阿檀那的下落。本来这个计划是万无一失的，可你们偏偏在这节骨眼上横插一杠子，现在又稀里糊涂地抓了秦尉丞，你说，我该如何向皇上解释？”
霍去病左一个“皇上”右一个“皇上”，把张汤吓得脸都青了，一时竟无言以对。张次公略为思忖，忽然道：“霍骠姚，你大可以直接抓了荼蘼，命她供出阿檀那，何苦绕这么一个大弯子？”
霍去病冷然一笑：“张次公，看来你果然是个草包，怪不得落到今天这步田地。你了解荼蘼居次这个女人吗？你知道她生性刚烈，吃软不吃硬吗？若不设法智取，你就算把她大卸八块，她也绝不会吐露半个字！”
此言颇有道理，张次公也无法反驳，想了想，又道：“即便如此，可我们追捕荼蘼也没什么错吧？你不也在作势抓捕她吗？再说了，人又不是张廷尉和我杀的，而是秦穆杀的，此事证据确凿，你凭什么怪到我们头上？”
霍去病一听，登时有些卡壳。正迟疑间，青芒远远扔过来一句话：“诸位，可否让我说几句？”
张汤无奈，只好对手下道：“带他过来。”
几名军士押着青芒走了上来。青芒投给霍去病感激的一瞥。霍去病却把头扭开，那表情像是在说我只能帮你到这了，接下来是死是活就看你自己的了。
青芒淡淡一笑，看向张次公：“你说你们追捕荼蘼没有错，可你知不知道她患了非常严重的伤寒？她方才一路昏迷，你们又在后面死命追赶，结果她从马上摔下来，头撞了一个大洞，这你们也不知道吧？”
张次公愣住了。
“我只好把她带进山洞，然后去采止血的草药。”青芒接着道，“结果等我回来的时候，她已经……已经没了呼吸。考虑到她的伤寒会传染，不便把尸体带回长安，我思来想去，只好一把火把她烧了。所以，荼蘼根本不是我杀的，而是间接死于你们之手——若不是你们追赶，她就不会摔下马，也就不会死。”
为了脱困并配合霍去病的说辞，青芒不得不故作冷漠，用一种例行公事、平淡无奇的语气谈论着荼蘼的死亡。
然而没有人知道，此刻他的内心却痛如刀绞。
他深知只要一眼，只要再看荼蘼一眼，他的泪水便会像决堤之水一样彻底失控。
闻听青芒之言，张汤和张次公再度面面相觑。
“怎么样，张廷尉？”霍去病眉毛一挑，“你是打算把秦尉丞放了，还是就这么捆着他，咱们一道去觐见皇上？”
张汤赶紧命军士把青芒解开，然后赔笑道：“误会误会，都是一场误会。”
张次公打心眼里不相信青芒的话，却又寻不出什么破绽，只好道：“就算你所言不假，可你方才就可以把事实说出来，你为何不说？”
青芒斜睨了他一眼：“张次公，适才霍骠姚的话你没听见吗？我们执行的是皇上亲自下达的绝密任务，没有霍骠姚的允许，我岂能向你们泄密？”
张次公这才撇了撇嘴，无话可说了。
“好了好了，这就是大水冲了龙王庙，纯属误会。”张汤连忙呵呵一笑，打圆场道，“霍骠姚，秦尉丞，本官还有点事，得先走一步，改天一定设宴给二位赔罪。”说完给张次公使了个眼色，然后拔马欲走。
“慢着。”霍去病懒洋洋道，“留两匹马，尸体也给我留下。”
“好说好说。”张汤命手下照做，然后拱了拱手，带着大队人马一溜烟跑远了。
“多谢。”青芒看着霍去病道。
霍去病冷哼一声，看也不看他一眼，翻身上马，头也不回道：“找个地方，让你的未婚妻入土为安吧。”
青芒和霍去病站在一片空旷的山冈上，面前是一个新垒的坟堆。青芒神色空茫，怔怔地望着远方。
霍去病看了看他，沉声一叹：“人死不能复生，节哀顺便。”
青芒恍若未闻，沉默半晌后，才缓缓道：“你今天只带了两名手下，并不是真心想抓荼蘼吧？”
霍去病摸了摸鼻子，没有答言。
“你领了圣旨，职责在身，不得不行动，可又不想害我，终究下不去手，只好迫使我带荼蘼逃走，这样你就算是尽力了，也就心安了。我说得对吧？”青芒又道。
“自作聪明！”霍去病哼了一声，“我倒想问你，你和那个仇芷若到底是什么关系？”
“朋友。”青芒面无表情道。
“什么样的朋友？”
“普通朋友。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”
“你蒙谁呢？”霍去病冷然一笑，“普通朋友会三番两次冒死救你？”
“朋友相交，自然义字为先，若见死不救，还算什么朋友？”青芒瞥了他一眼，“就像刚才，你不也救了我吗？”
“别自作多情，我可没想救你。”霍去病撇了撇嘴，“我只是不想让张汤抢了功劳。”
青芒淡淡苦笑，没说什么。
“听着，”霍去病忽然扭头盯着他，“仇芷若是个侠骨柔肠的女子，你打着灯笼都难找。她能看上你，是你八辈子修来的福分！你可得好好待她，如若不然……我会亲手杀了你！”
他一口气说完，也不等青芒做何反应，便转身走开，大步跨上马背，旋即纵马而去。
青芒没料到他会甩下这么一句话便走了，不禁愣在当场，直到霍去病的身影消失在远处的树林中，嘴角才泛起一丝苦笑。
片刻后，他慢慢蹲了下去，伸手拨开地上的残雪，然后捧起一抔黄土，微微颤抖着撒在荼蘼的坟头上……
日暮时分，一队车马风尘仆仆地从长安西北角的雍门驶入了篙街。
约莫行进了三里多路，车队停在了长街中段一座气势恢弘的大宅前。宅子的门楣上挂着一块乌木匾额，上刻三个鎏金大字：淮南邸。
淮南邸便是淮南国设在京师的办事机构。在汉代，天下诸郡及诸侯国均在长安设有这样的“驻京办”，是各郡国至京师朝见，办事者的联络处和寓所，类似于后世唐朝藩镇的“进奏院”。
诸侯邸设有邸长、邸丞、主簿、员吏、卫士等。这些官吏名义上受朝廷的少府管辖，由朝廷任免，可人选却是诸侯自荐，且俸禄都是诸侯发放的，所以实际上都是诸侯自己的人。
此刻，淮南邸的邸长程苍、邸丞薛晔早已率一干掾属在大门口等候多时。程苍年约四旬，面目清癯；薛晔三十来岁，身材微胖。
一见马车停下，程苍和薛晔立刻步下台阶，毕恭毕敬地迎了上去。
车帘掀开，一个头戴帷帽，面遮轻纱，服饰华贵的女子被一名侍女搀扶着走下马车。程、薛二人忙躬身道：“属下恭迎翁主大驾。”
女子并未回话，只微微点了下头，接着便咳嗽了几声，似有微恙。
“翁主身体不舒服吗？”程苍关切问道。
“翁主无碍，只是旅途劳顿，身子有些疲乏而已。”侍女代答道。
“翁主一路辛苦了。”一旁的薛晔满脸堆笑道，“我等为翁主准备了洗尘宴，还请翁主赏光。”
侍女跟那女子耳语了一下，回头道：“翁主累了，想早些歇息，宴饮就免了，你们把饭菜直接送到后院的房间即可。”说完也不等二人回话，便扶着那女子走进了府邸。
程苍和薛晔不禁面面相觑。
“合着咱们忙活了一天，这马屁都拍到马腿上了？”薛晔自嘲一笑。
程苍却不接茬，只淡淡道：“做好你分内的事，少发点牢骚。”
“是，邸长教训的是。”
薛晔弯了弯腰，依旧面含笑意，看上去十分好脾气的样子。
夜幕降临，章台街一片灯红酒绿。
琼琚阁门口，一群浓妆艳抹的女子正在卖力地招揽客人。一个眉清目秀的年轻男子带着两名侍卫匆匆走了进来，姑娘们立刻蜂拥而上，围着男子拉拉扯扯。
男子对她们笑了笑，从袖中摸出一大把铜钱，忽然往上一抛，门厅顿时落下了一片“铜钱雨”。姑娘们发出一阵惊喜的叫声，纷纷争抢。男子鄙夷一笑，带着侍卫快步穿过这群莺莺燕燕，径直走上了楼梯。
琼琚阁二楼的一间雅室中，张次公左拥右抱着两个俗艳的女子，一杯接一杯地喝酒，连眼睛都喝红了，神情已然半醉。
这时，敲门声骤然响起，张次公混浊的眸子中微光一闪，示意左手边那个稍胖的女子去开门。
女子嘟了嘟嘴，懒洋洋地起身，走过去打开了房门。方才那个年轻男子一步跨了进来，身后那两名侍卫立刻一左一右守在门口。
胖女子一看男子的容颜，不由眼睛一亮：“哟，这位公子是不是神仙下凡呀，咋长得这么俊呢！”
男子仍旧微笑着，伸手在胖女子手上摸了一把，旋即有一小枚碎金塞进了她的手中。胖女子受宠若惊地叫了起来：“哎呀，我说公子啊，你不但是天神，你还是财神哪！”
张次公身旁的瘦女子见状，忙不迭地站起身来，三步并作两步地扑了过去，一下倒在男子身上，媚眼一抛：“财神哥哥，你可要雨露均沾，不能偏心眼啊！”
男子哼了一声，又从袖中掏出一枚碎金，比刚才那枚更大。
瘦女子大喜，刚要去接，男子却把金子扔在了地上。瘦女子赶紧蹲下身去，伸手要捡，男子忽然沉声道：“趴下去，用嘴叼。”
瘦女子一怔，仰头看着男子。
男子依旧笑意盈盈，神情和语气完全像是两个人。
瘦女子咬了咬牙，趴下去用嘴把碎金叼了起来。
男子脸上又露出了鄙夷的笑意。
“都他娘的一个个见钱眼开！”张次公骂道，“你们这两条母狗，一见我这位又帅又多金的兄弟，就把老子撇在一边啦？”
两个女子的神色都很难看，但捏了捏手中的金子，还是勉强堆起了笑容。
“哎呀，我的将军，您自个儿都说他是您兄弟了，难不成您还吃自家兄弟的醋？”胖女子说着，把金子揣进袖中，扭着腰肢走了回来。
“滚！”张次公忽然沉下脸来。
胖女子一愣，止住脚步。
张次公不再理她，而是直勾勾地盯着站在门边的年轻男子，然后站起身来，摇摇晃晃地走到他面前，突然一把握住他的手：“你终于来了，把我想得好苦！”
见此情景，胖女子和瘦女子不由又惊又疑——瞧这架势，她们两个似乎变成多余的了。
男子甩开张次公的手，冷冷对二人道：“还不快滚？”
二人慌忙赔了个笑脸，争先恐后地走了出去。
“把门给老子带上！”张次公吼了一声。
胖女子浑身一颤，低低咒骂了一声，赶紧回头去关门。就在两扇门即将合上的一瞬间，透过门缝，两个女子同时看见了令她们越发惊诧的一幕——张次公竟然将那个年轻男子一把拥入了怀中。
两人面面相觑，暗暗交换了一个嫌恶的表情，旋即快步走开。
“真他娘的晦气！”胖女子一脸恶心道，“没想到姓张的居然好这口！”
“断袖之风，龙阳之好，自古以来的贵人们不都喜欢这个吗？”瘦女子冷笑。
“管他呢，反正咱们姐妹今儿是赚大发了。”胖女子挤眉弄眼道。
瘦女子嘻嘻一笑：“就是，老娘这个月都不用开张了。”
房间中，张次公紧搂着年轻男子，凑过脸去要吻他。男子挣扎了几下没挣开，索性一巴掌打在了他的脸上。
随着“啪”的一声脆响，男子沉声道：“张次公，你能不能有点出息？多大点事你就喝成这样？！”
“他”居然发出了女子的声音。
“陵儿，我……”张次公松开了“他”，捂着脸颊，苦笑了一下，“你不知道，我这几日……心里苦啊！”
“哼，不就是丢了刘彻给你的那顶官帽吗？”此人一声冷笑，“跟着我刘陵，你还怕没有官做？！”
这个眉清目秀的年轻“男子”正是淮南王刘安之女刘陵。
至于淮南邸的那位“翁主”，则是她的一名侍女假扮的。
一驾马车静静地停在街边，车旁一只毛驴正无精打采地甩着尾巴。
车中坐着李蔡和杜周。
“先生，刚接到‘鸱鸮’的消息，刘陵一进淮南邸便把自己关在了房间里，一句话没说，连接风宴都推了。”杜周喘着气道，显然是刚刚坐下。
李蔡眉头一蹙，闷声不响。
“先生，您看……刘陵是不是已经有所察觉了？”
“此女精明过人，若说她没有察觉，你信吗？”李蔡冷然一笑。
“那咱们接下来怎么办？”
李蔡略为沉吟，道：“告诉鸱鸮，一动不如一静。反正他身在淮南邸，刘陵的一举一动不都在他眼皮底下吗？”
“话是这么说……”杜周思忖着，“可我担心，万一刘陵不相信鸱鸮呢？”
李蔡笑了笑：“刘陵就算把淮南邸的人全都怀疑一个遍，也不会怀疑到鸱鸮头上。”
杜周不解：“先生为何如此自信？”
“因为鸱鸮是刘陵费尽力气从大牢里捞出来的人，所以她相信鸱鸮会对她感恩戴德、死心塌地。”
“大牢里捞出来的？”杜周越发不解。
“你忘了？数月前陵寝一案，鸱鸮身为守护陵寝的官员，不都跟其他人一块被投进大牢了吗？当时我故意按兵不动，就是等着刘陵去捞他。果然，刘陵没让我失望。”
杜周有些释然，同时又困惑道：“可是，您怎么确定刘陵一定会捞他？”
李蔡又是一笑：“鸱鸮的父亲曾任淮南国国相，与刘安有旧谊，而鸱鸮入仕之时，其父已逝，他在朝中没有靠山，所以仕途不畅，只能在陵寝坐冷板凳。我就是在那时收编了鸱鸮，随后给了他几个任务，他都完成得不错。之后，我便命他向刘安表露投靠之意，可刘安却很有耐心，一直在观察他，始终没有表态。直到这次陵寝案发，我又让他给刘安一连写了数封求救信。终于，功夫不负有心人，刘安、刘陵父女这才出手，不但把他捞了出来，还把他调入了淮南邸，也不枉我这么些年的苦心布局。”
杜周终于恍然：“原来鸱鸮这步棋，您老早就走了。”
“跟你前后脚吧。当时我还只是御史中丞，但皇上便已授命我，为朝廷组建一支精干的暗探队伍。”
“皇上果然英明！”杜周不由感叹，“那么早便未雨绸缪了。”
李蔡瞥了他一眼：“这几日，你在廷尉寺的日子不好过吧？”
杜周苦笑：“自从那天替秦穆作证后，张汤便把我晾起来了，不跟我见面，更不给我解释的机会。先生，您觉得秦穆这事，我做得对吗？”
“当然对。”李蔡不假思索道，“张次公强迫手下作伪证，欺君罔上，罪无可恕；你身为御史和廷尉史，负有维护朝廷纲纪之责，岂可视而不见？”
“先生这么说，属下就安心了。”杜周道，言下却有一丝落寞。
李蔡看着他，淡淡一笑：“回廷尉寺收拾收拾，过几日，我正式把你调回御史府。”
杜周又惊又喜：“先生……此言当真？”
“张汤既已不信任你，你留在那边也没多大意义，不如回来吧。刚好淮南王这摊子事，我也需要可靠的人手。”
“多谢先生！”杜周双手抱拳，激动得泛出了泪光，“那……张汤身边，岂不是没有咱们的人了？皇上不是不放心他吗？”
“这你就不必操心了。”李蔡略带神秘地笑了笑，“你以为廷尉寺里面就只有你一个御史府暗探吗？”
杜周哑然失笑，同时如释重负。
青芒不紧不慢地走进了琼琚阁，身后跟着朱能和侯金。
门厅处的莺莺燕燕们立马围了上去，朱能和侯金当即跟她们调笑起来。
“滚滚滚，我家兄弟是来找我的，都别缠着他。”秦姝月扭着腰肢从里面迎了出来，挥着手帕驱赶众人。莺莺燕燕们顿觉无趣，转身招揽别的客人去了。
“咱们大姐就是威风！”朱能谄媚一笑，“这一嗓子就把姑娘们全都吓跑了。”
“姐知道你小子馋着呢，别着急。”秦姝月笑着掐了一把他脸上的肥肉，“这些个都是上不了台面的，待会儿姐给你介绍一个，包你满意。”
“那就多谢大姐了，小子我感激不尽！”朱能嘿嘿笑着作了一揖。
“姐，还有我呢，您可别把我忘了。”侯金忙道。
“放心，忘不了。”秦姝月说着，扭头瞟了青芒一眼，“你小子呢？要不要也给你介绍一个？”
“你就别埋汰我了。”青芒撇了撇嘴，“我今天可是专程来看你的。”
“是吗？亏你还记得我这个同父异母的姐姐。”秦姝月故意在“同父异母”四个字上加了重音，旋即“哼”了一声，凑近他，低声道：“这套新编的说辞我可刚刚记熟，你今天不会又想编啥新的吧？”
“哪来那么多新的？我就是来看看你记熟了没有。”青芒一笑，也压低嗓门道，“回头再跟你聊，先帮我们找个清静的房间，我们哥几个谈点事儿。”
秦姝月领着三人来到二楼最西边一个僻静的雅间，给他们上了酒菜，便转身离开了。
三人围着食案坐下，朱能和侯金忙不迭地吃喝起来，可青芒却神色凝重、滴酒未沾，连筷子都没动一下。
“老大怎么了？来的路上就见你怪怪的。”朱能啃着一根鸡腿，口齿不清道，“到底有啥心事，就不能跟兄弟说说吗？”
青芒苦笑了一下，仍不说话。
朱能和侯金对视了一眼，都很诧异。侯金想了想，放下手里的筷子，“老大，你今天领我们上这来，不单纯是让我们来开荤的吧？”
青芒蓦然端起面前的酒杯，扬起头一饮而尽，仿佛下了很大的决心道：“没错，是有事跟你们说。”
朱能赶紧放下啃了一半的鸡腿，用袖子擦了擦油腻的嘴巴，看着青芒。
青芒却把目光投向了窗外，望着外面迷离的夜色，悠悠道：“人生在世，总免不了生离死别，不管是父母子女、兄弟姐妹，还是夫妻、朋友，都只能陪彼此走一段路，而后终究要各奔西东或者阴阳永隔……可无论怎样，我们都要好好活着，你们说是吧？”
闻听此言，朱能和侯金不禁莫名其妙、面面相觑。
“老大，你怎么突然说起这个？”朱能弱弱道，“怪瘆人的，到底出了啥事啊？”
青芒看着他，沉沉一叹：“兄弟，我对不住你……”
朱能大吃一惊，忙道：“老大，你别吓我，你这么说我可承受不起。一直以来都是我对不住你，哪有你对不住我的事啊？要不是你宽宏大量、重情重义，我这条小命早就被公孙弘给收拾了，哪还能活到今天？”
“我今天要说的事，便与公孙弘有关。”
“公孙弘？”朱能纳闷，“这老家伙又出什么幺蛾子啦？”
“上回从终南山下来后，他是不是第二天就找你们过去问话了？”
“对呀，他问我们跟你上山之后都发生了什么。我们就说是跟你一块盯梢仇芷若，先是到了老君庙，然后便遭遇了墨者袭击，再然后就跟你失散了，我们只好先下了山，之后发生什么我们就不知道了。那老家伙听完也没说啥，大概是信了我们，就让我们回来了。”
青芒苦笑了一下：“遗憾的是，他并不相信你们。”
“何以见得？”朱能和侯金同声问。
青芒迟疑了一下，才缓缓道：“从终南山下来后，我预感到这回很难再瞒过公孙弘，便让孙泉和刘忠带上一帮兄弟，快马赶赴你的老家泉陵，命他们无论如何也要把令堂和家人从公孙弘的人手里头抢出来，转移到安全的地方。不料，就在他们赶到泉陵的当天，公孙弘的人便……便下手了。他们在你老家的宅子放了一把火。孙泉他们恰好赶到，拼命救火，可最终……只救出了你的一个小侄儿，而令堂和你大哥他们……”
青芒说到这儿，已然眼眶泛红，声音哽咽，说不下去了。
朱能双目圆睁，整个人瘫软了下去。
侯金也是目瞪口呆。
他们此刻才终于明白，他们老大刚才为什么会说那段没头没脑而且那么“瘆人”的话……
“听说你这回栽在了一个叫秦穆的家伙手上？”
琼琚阁雅间中，刘陵问张次公。
张次公苦笑不语。
“这家伙什么来头？怎么连公孙弘和你都对付不了他？”刘陵又问。
张次公叹了口气：“匈奴那边逃过来的，之前是於丹的侍从，漠南之战中投靠了霍去病，前不久又帮朝廷弄回了一件宝贝，所以摇身一变成了天子跟前的红人。”
“宝贝？什么宝贝？”
张次公仰头灌了一杯酒，恨恨道：“天机图。”
刘陵神色一凛：“天机图？”
张次公眯了眯眼，看着她：“怎么？你知道这东西？”
“略有耳闻。”刘陵淡淡道，“这东西现在在哪儿？”
“还用说吗？自然是藏在未央宫石渠阁的金匮之中。”
“刘彻就没打开看看？”
“听说那东西有一套很复杂的密码，可密码是什么却没人知道，刘彻便不敢乱动，怕毁了里头的东西。”
刘陵若有所思。
“你莫不是也在打它的主意？”张次公斜着眼问。
刘陵冷然一笑：“我打的是刘彻的主意，还有高祖留下的这座大好江山！”
张次公微微一震，忍不住伸出大拇指：“霸气！我张次公从未佩服过任何人，但就服你身上这股子巾帼不让须眉的豪气！”
“少给我灌迷魂汤。”刘陵哼了一声，“咱们要干的事，光有霸气豪气可不够，最终还得靠脑子。”
“那是，你的脑子我更佩服！”张次公露出一个奉承的笑容，“对了，王爷那儿，想必都准备得差不多了吧？”
“兵马，武器，钱粮，都齐备了，随时可以起事。”刘陵踌躇满志道，“我父王现在唯一担心的，便是咱们这条线在关键时刻不顶用。”
“那不可能！”张次公拍了拍胸脯，“你转告王爷，让他老人家放心，只要他一声令下，我张次公一定义无反顾、万死不辞！”
“我刚才说了，光靠血性之勇是不够的，得靠脑子。”刘陵冷冷道，“本来父王还指望你这个北军将军能派上用场，谁料你却在这节骨眼上让一个不相干的秦穆给扳倒了，你让父王怎么放心你？”
“此事纯属意外。”张次公懊恼道，“我是急着想立功，把中尉一职拿下，这样咱们的行动不是更有胜算了吗？谁知道秦穆那浑蛋会抄了老子后路？”
“我看你就是有勇无谋！”刘陵白了他一眼，“连一个区区匈奴人都对付不了，你还怎么帮我做事？”
“是是，我没脑子，可你现在不来了吗？”张次公嘿嘿一笑，“打今儿起，我什么都听你的，你就是我的脑子，我就是你的手脚，咱俩珠联璧合，鸾凤和鸣，何愁大事不成？！”
“滚蛋！谁跟你鸾凤和鸣？”刘陵杏眼圆睁，“再随口胡喷，当心老娘把你舌头割了！”
“好好好，算我说错话，我自罚三杯。”张次公嘻嘻笑着，一连喝了三杯，然后抹抹嘴，“你这次来，一定是有计划了吧？说说，咱们该怎么干？”
刘陵直直地盯了他片刻，才一字一顿道：“一不做二不休，干掉刘彻！”
张次公悚然一惊，看见刘陵的目光中满是杀机。
朱能瘫坐在地上，背靠着墙，脸色惨白，目光呆滞，好半天一动不动。
青芒和侯金对视了一眼，眼中都充满了无奈。
“兄弟，想哭就哭出来吧，没必要憋着。”青芒艰难地开口道，“我领你来这儿，就是想找一个可以让你放声大哭然后一醉方休的地方。若是在宫里，你有泪也只能往肚子里咽……”
朱能缓缓抬眼，怔怔地看着青芒。紧接着，一滴滚圆的泪珠从他眼角淌了下来。然后他便开始啜泣，之后哭声越来越响，最后终于号啕大哭了起来。
侯金也不停地抹着眼泪，哽咽着对青芒道：“我之前总埋怨老天，为什么让我爹我娘那么早死，把我变成了一个孤儿。可老大你刚才那些话，算是让我想明白了：说到底，在这世上，哪个人不是独生独死，独往独来呢？不管是爹娘还是别的什么人，都只能陪咱走一段路，又有谁能陪咱们从头走到尾呢？”
青芒拍了拍他的肩膀，黯然无语。
这时，朱能的哭声渐渐小了，忽然道：“老大，我娘和大哥大嫂他们，可……可安葬了？”
青芒点点头：“孙泉置办了棺椁，又在你们家附近找了块地，已经让他们入土为安了。”
朱能稍感安慰，又问：“那……那我侄儿现在在哪儿？”
“放心吧，他很安全。孙泉家境富裕，多养一个娃儿不在话下，我已让他把你侄儿带回老家好生照看。日后找个时间，你再去看他。”
朱能眼中露出万分感激之色，冲青芒抱了抱拳，旋即抓起食案上的酒壶，仰头就往嘴巴里倒。侯金见状，也抓过一把酒壶，粗声粗气道：“来，兄弟陪你喝，咱们今天喝他个生死两忘、万事皆休！”
朱能抽噎着点点头。
接着，两把铜壶便“哐”的一声碰在了一起。
眼见两人今天是非醉倒在此不可了，青芒心里苦笑，觉得酒虽然算不上什么好东西，但至少在这种时刻，它却是不可或缺的。
“未央宫防卫何等森严！要杀刘彻，谈……谈何容易？”
张次公没料到刘陵的计划会如此凶悍，不由暗暗吃了一惊。
刘陵冷哼一声：“我又没说要杀进未央宫。”
“那你想怎么做？”
“这还用说？当然是等他出宫的时候下手。”
“刘彻现在万分小心，哪肯轻易出宫？”张次公不假思索道，“我跟你说，现在可不光是你们诸侯想动他，还有匈奴、墨家，都想要他的命，他怎么可能离开未央宫？”
“十二月初二啊。”
“那我可以肯定地告诉你，五天之后，刘彻必然出宫！”刘陵斩钉截铁道。
“五天之后？十二月初七？”张次公越发懵懂，“这日子有什么特别吗？”
刘陵摇头笑了笑：“亏你还在长安当了这么久的官，我看你就是瞎子和聋子！”
张次公皱紧眉头想了半天，还是毫无头绪。
刘陵叹了口气：“想想，满朝文武中，刘彻打心眼里最敬畏什么人？”
“不就是右内史汲黯吗？”张次公脱口而出道。刚一说完，他便顿了一顿，旋即恍然大悟：“我想起来了，十二月初七是汲黯的生辰！今年是他的五十五岁生日，刘彻定会去内史府赴他的生辰宴！”
刘陵白了他一眼：“所以，咱们的时间不多了。”
“你有何计划？”
刘陵凑近张次公，低声说了起来……