第七章 龙渊
为其所难者，必得其所欲焉；未闻为其所欲，而免其所恶者也。
——《墨子·亲士》
许虎仰面朝天躺在雪地上，双目圆睁，已经没有了呼吸。
那架竹梯还静静地靠在旁边的墙上，墨斗掉在尸体旁边。
郦诺、雷刚和众工匠围着尸体，所有人脸上都是万般惊骇之色。
“这、这才多高？”雷刚双目通红地盯着那架梯子，哽咽道，“就算失足掉下来，也不至于人就没了吧？！”
郦诺当然知道，许虎的死因绝非失足。
这架梯子最高的踏步离地还不到一丈高，下面还有厚厚的积雪足以缓冲，姑且不说许虎身怀武功，身手比常人矫健得多，就算是普通人从上面失足坠落，顶多也就闪个腰或崴个脚，何至于立刻毙命？
所以，结论很明显——许虎是被人灭口了！
郦诺不禁大为懊悔，恨自己太过大意，没有尽早把许虎控制起来。
“刚才有没有人在这儿？”郦诺目光冷冽，扫视众人，“有没有人看见发生了什么？”
所有人都下意识地退了一步，个个把头摇得像拨浪鼓。
郦诺暗自一叹，当即挥手屏退了众人，只留下雷刚。
许虎身上看不出任何伤口，而且在他们赶到之时，竹梯和尸体周围的雪地上都没有脚印，凶手到底是如何杀死了他？
郦诺蹲下，把尸体的正面仔细检视了一遍，没发现任何异常，便叫雷刚把尸体翻个身。
刚一翻动，郦诺便猛然发现雪地上竟然歪歪扭扭地写着一个字——乙。
这显然是许虎临死前写下的。它代表凶手姓名中的一个字，还是另有含义？
此时雷刚也凑了过来，一脸惊讶：“这字啥意思？”
“咱们的人里面，有叫这个字的吗？”郦诺问。
雷刚想了半天，摇摇头：“据属下所知，好像没有。”
此时郦诺也已把众弟兄的名字想了一遍，的确没有含“乙”字的。这个线索只能暂时存疑，郦诺接着开始检视尸体的背面。
这时，仇景和仇芷薇闻讯匆匆赶来，见状也都是一脸惊愕。
“这到底是咋回事？”仇景眉头紧锁，“许虎是怎么死的？”
郦诺摇摇头，左手貌似不经意地在雪地上抹了一下，恰好把那个“乙”字抹掉了。
仇景父女都没注意，只有雷刚看到了这个小动作，不禁面露惊诧。郦诺暗暗给了他一个眼色。雷刚会意，虽仍满腹狐疑，却也只能缄默。
郦诺继续在尸身上仔细搜寻着。
“这可真邪门了！”仇芷薇皱眉道，“咱们墨家到底藏着多少内奸？你们说，会不会是田君孺的人干的？”
郦诺想这个推测似乎也有道理。田君孺毕竟是黑旗旗主，若说这儿还潜伏着他的人也不奇怪。而且巨子令被劫当晚，他与许虎的冲突最大，确实有杀人动机。
只不过，许虎是死在郦诺追查真相的这个节骨眼上，这又不像是田君孺所为，倒更有可能是蓄谋陷害田君孺的那个幕后元凶干的——因为许虎已经暴露，此人才急于杀人灭口。
“又是杀人不见血。”仇景也蹲在尸体旁看了起来，“跟上回石荣被杀一样。”
郦诺一听，心里蓦然一动，连忙拨开尸体脑后的头发，凝神细看。
突然，她的目光在某处顿住了。
“仇叔，你说的没错，正是完全相同的杀人手法。”郦诺苦笑。
仇景等三人的目光同时射过去，顿见尸体后脑勺的枕骨下方，赫然插着一根钢针——与石荣的死法如出一辙！
青芒和朱能策马走在街上，两旁人群熙攘，车马川流。
两人有一搭没一搭地聊着闲天。
“朱能，”青芒忽然道，“听说你是零陵人？家人可都还安好？”
朱能微微一怔，忙道：“是，属下是零陵郡泉陵县人。家父好几年前就过世了，家母尚在老家，由我兄长侍奉。”
“哦。不知令堂高寿？”
“今年六十有七了。”
“你就没想把令堂接来，让她老人家领略一下咱这大汉帝京的繁华，跟着你享几年福？”青芒扭头看着他。
朱能叹了口气：“家母身子不大好，经不起舟车劳顿、长途跋涉。再说了，就我这几百石的小官，哪有什么福可享？跟着我只有吃苦的份儿。”
青芒淡淡一笑，没再说什么。
两人又往前走了一段，街上越发拥挤。一群衣衫褴褛的乞儿正追着行人乞讨，为首一个虽然蓬头垢面，眼神却十分机灵。
他就是早被青芒“收编”的那个小乞丐头——六喜。
见青芒与朱能策马而来，六喜迅速把目光抛向青芒，似乎在等他示意。青芒暗暗给了他一个眼色。六喜当即打了一声呼哨，十几个小乞丐立刻聚拢到他身边。
“瞧见那大胖子了吗？”六喜朝朱能努努嘴。
众乞儿纷纷点头。
“这家伙油头肥脑，肯定有钱，今儿就吃定他了，没给钱死也不走，都听明白了吗？”
六喜一声令下，众乞儿立刻冲了过去，灵巧地钻过拥挤的人群，一下就把朱能的坐骑团团围住，然后高高举起手里的破碗，一片乞讨声瞬间灌满了他的耳朵。
朱能骤然被围，脱身不得，不禁大为恼怒，举起马鞭作势要抽。乞儿们却丝毫不惧，个个睁大眼睛，既无赖又可怜巴巴地望着他。朱能哭笑不得，鞭子举了半天却不忍下手，只好从袖中摸了几枚铜钱，随手扔进几个破碗里。
不料这一来，没讨到钱的乞儿们闹得更凶，纷纷扯住了他的衣袖和裤腿，一副不依不饶的样子。
朱能唉声叹气，无计可施，只好又把手伸进了袖中……
他并不知道，就在他跟这群乞儿纠缠不清的时候，青芒早已悄然后退，掉转马头，无声无息地没入了人群之中。
见青芒已然脱身，站在远处观望的六喜得意一笑，又打了一声呼哨。
众乞儿瞬间作鸟兽散。
朱能又急又恼，同时又莫名其妙，手里还捏着几枚未及散发的铜钱，嘟嘟囔囔地骂了几句，扭头一看，身旁早已没有了青芒的身影。
“哎，人呢？”朱能大为困惑，牵着马缰在原地团团转，“老大，老大你去哪儿了？老大……”
霍去病被夷安公主带到了漪兰殿前的一片空地上。
漪兰殿便是夷安公主的寝殿。身为外朝之臣，霍去病本不该到此，但夷安公主一向任性刁蛮，从不把宫廷礼制放在眼里，所以霍去病也只能硬着头皮跟她过来了。
殿前空地的积雪已经被宦官宫女清扫一空，脚下石板隐隐泛出青色的光泽；场地边上陈列着一排明晃晃的刀枪剑戟，兵器架上还挂着三四把长弓和几副箭囊，一旁的木桩上系着几匹骏马，其中赫然便有不久前被霍去病驯服的那匹汗血宝马。
“你弄成这样是要做什么？”霍去病不解。
“这你都看不出来？本公主的练武场啊！”夷安公主得意扬扬道，“怎么样，是不是很威武、很有气势？”
“呃……”霍去病环视一圈，煞有介事道，“公主的练武场，倒是让我想起了一个地方。”
“什么地方？”夷安公主一喜，“是不是你们军营？”
“不是，是小时候村里的麦场。”霍去病暗暗一笑，“每逢农闲，长辈们就在那儿耍枪弄棒，我跟小伙伴们就在那儿玩打仗啊、捉迷藏啊什么的。”
“你……”夷安公主又羞又恼，“你敢取笑我？竟敢把本公主的练武场比作你们村里的麦场？！”
霍去病憋着笑，故意绷着脸道：“那麦场的确跟你这练武场挺像嘛。对了，我还记得有个小伙伴把一条大黄狗当马骑，还在我面前耀武扬威，结果你猜怎么着？没跑两步便摔了个狗啃泥，门牙都摔掉了三颗！你想想那得多疼！”
说着，他还夸张地吸了一口冷气，仿佛摔掉门牙的是他。
夷安公主咬着嘴唇一言不发，铁青着脸盯着他。
“怎么啦？”霍去病一脸无辜地跟她对视着，“干吗这么盯着我？”
片刻后，霍去病终于忍不住，“扑哧”一声笑了出来。
见他竟然还敢笑出声，夷安公主愈怒，手中马鞭一扬，忽地一下抽了过来。霍去病闪身躲过：“哎，有话好好说，怎么动起手来了？”
“你就是皮痒，欠抽！”
夷安公主气急败坏，把牛皮鞭子舞得呼呼生风。霍去病面带笑容，左闪右躲：“哎，我说，差不多就行了啊，别逼我还手。”
两人都还骑在马上，手里拽着缰绳，身体大幅摇摆，把两匹马儿搞得无所适从，不时焦躁地喷着响鼻。
“你还手啊！我倒要看看你有多大能耐！”
“有能耐也不能跟你使。您公主殿下是天潢贵胄、金枝玉叶，万一有个闪失，我可担待不起。”
“你也知道本公主是天潢贵胄，那你还敢出言取笑？”
“好好好，我道歉行了吧？”霍去病一手提着马缰拼命闪躲，一手举起作投降状，“都是我不对，我不该出言不逊，惹怒公主。”
夷安公主一听，心里稍稍舒服了些，手上却还是不依不饶，“既然不对就更该打，否则你不长记性。”
见她一副得理不饶人之状，霍去病知道这么躲下去也不是办法，索性瞅了个空当一把抓住鞭梢，轻轻一笑：“公主，我看你也打累了，歇会儿吧。”
夷安公主冷哼一声，用力往回拽，可惜鞭子就像长在了霍去病手上，几乎纹丝不动。
“放手！”她满脸涨红，厉声喝道。
霍去病又是一笑，松开了手。
不料此时夷安公主正在使劲，被他这一放便失了重心，顿时“哎呀”一声，整个人仰面朝天从马背上跌了下去。
霍去病大惊，瞬间腾身而起，赶在落地之前一把抱住了她。
一阵脂粉香味伴着年轻女子特有的体香猛地钻入鼻孔。霍去病不由心旌一**。恍惚间，他看见怀里躺着的人竟然是当初在华阳街抱住的那个仇芷若。
此时，夷安公主的脸也早已“唰”地一下红到了耳根。
见霍去病痴痴地看着她，丝毫没有放开的意思，夷安公主嘴上说着“快扶我起来”，可身体却一直很“诚实”地靠在他的怀里。
她感觉到了霍去病胸腔里强劲有力的心跳。这种感觉让她无力抗拒，也无意抗拒……
之前被她远远支开的一群宦官宫女纷纷跑了过来，一个个失声惊叫。霍去病终于清醒过来，赶紧把她扶起，然后急退了两步，两只手还下意识地在身上擦了擦，难堪和窘迫一览无余地写在了脸上。
夷安公主本来也窘得要死，可一看他的样子，便挥手止住了那些飞奔而来的宦官宫女，然后朝霍去病逼近了两步，狞笑了一下：“霍去病，光天化日，当着那么多下人的面，你竟敢抱着本公主不撒手。说，你到底是何居心？！”
“我……”霍去病慌忙俯首抱拳，“一时情急，失了礼数，还望公主恕罪。”
夷安公主看着他，在心里欢快地大笑了几声，脸上却一片冰冷，“要让本公主宽恕你也可以，只是你得答应我一个条件。”
“请公主明示。”霍去病现在自觉“理亏”，也想赶紧脱身，遂不敢反驳。
“你得教我武功，从今天开始！”夷安公主背起双手，扬了扬下巴，一副把霍去病捏在掌心的样子。
霍去病一听，不禁哑然失笑。
原来这个刁蛮公主所谓的“要事”，竟然是这个。
“公主此言当真？”
“当然是真！老早我就让父皇给我找一位师傅了，只是父皇一直不答应……”
“想跟我拜师学艺也可以，只是……”这下轮到霍去病抖擞起来了，窘迫之色从他脸上倏然消失，而且还有意模仿夷安公主方才的口吻。
“咱们得约法三章。”霍去病背起双手，扬了扬下巴。
“你说！只要你肯真心教我，别说三章，三十章我都答应。”夷安公主如愿以偿，心里乐开了花，也就顾不上理会他的拿腔拿调。
“一，既要拜我为师，便要尊师重道。从今往后，不可再对为师没大没小、任性使气，也不可再摆你公主的谱，办得到吗？”
哼，还没教就端起架子来了！夷安公主心里嘀咕，嘴上却道：“没问题。”
“二，你若诚心学艺，便要老实听话。从今往后，我说一你不能说二，我说东你不能往西。”
“啥？”夷安公主眼睛一瞪，“那你要是居心不良，想害我怎么办？”
“你瞧，才说两条你就受不了了，还说什么‘三十章都答应’。”霍去病叹了口气，“算了，看来你我没有师徒缘分，公主还是另请高明吧。”说完，转身就要上马。
“站住！”
霍去病回身，淡淡道：“你说什么？”
夷安公主一怔，旋即反应过来，只好不情不愿道：“那个……请留步。”
“请谁留步？”
“请……请师父留步。”
霍去病面无表情，心里却哈哈一笑。“这么说，第二条你算是答应了？”
夷安公主无奈地点点头。
“那好。第三，拜师之事，你我皆须保密，对外不可透露半分；在人前，你还是公主，我还是校尉，不可坏了规矩；在人后嘛……还是那句话，我是师，你是徒，我说什么你都得听着，不可乱了尊卑。”
夷安公主听完，不由嘴唇紧抿，脸上一阵红一阵白，显然在进行激烈的思想斗争。
霍去病也不急，抬起头来悠然望天。
半晌，夷安公主才跺了跺脚，没好气道：“行了行了，都听你的。”
“好。那为师现在就教你第一样功夫。”
夷安公主喜出望外：“真的？”
霍去病径直走到她面前，抬脚碰了下她的鞋尖：“把腿分开，与肩同宽。”
夷安公主一怔，赶紧照做。
“下蹲。”
“抬头，挺胸，收腹。”
“背要直，别跟只虾似的。”
“目视前方，不要东张西望。”
霍去病连声下令。夷安公主虽然很是别扭，但为了学艺，只能全部照做。
“双手握拳，手心朝上，平举放在腰间，好，不要动，就这么站着。”
霍去病说完，忽然举步离开，翻身上马。
“喂，你去哪儿？”夷安公主诧异道。
“你叫我什么？”霍去病脸色一沉。
“请问师父……要去哪儿？”夷安公主只好改口。
“我回军营啊。”
“什么？”夷安公主“呼”地一下站了起来，“你让我在这蹲着，你回军营？”
霍去病定定地看着她，不答话。
夷安公主明白他的意思，只好又照刚才的架势蹲了回去，嘴里仍不服气道：“你不是要教我功夫吗？岂能说走就走？”
“我现在就在教你功夫。这叫扎马步，是每个练武之人必学的基本功，懂吗？”霍去病淡淡道。
“那……那得扎多久？”
“两刻，之后起来活动一会儿，然后再做。”
“两刻？！”夷安公主忍不住又瞪圆了眼，“你想累死我啊？”
“你以为练武那么容易吗？”霍去病一笑，“你不想学就算了，本来身为天潢贵胄、金枝玉叶，就没必要吃这苦头，对吧？”
“你别把人看扁了！”夷安公主梗着脖子道，“我从来就不是那种娇里娇气的公主。”
“好，有志气，为师就喜欢你这样的徒儿！”霍去病朗声说着，同时掉转马头，一夹马腹，坐骑疾驰而去，“好好练吧，为师走了。”
夷安公主心里“咯噔”了一下，因为她听见了“喜欢你”这三个字。至于这句话里的其他字，则被她自动忽略掉了。
直到霍去病的身影即将消失，夷安公主才猛然回过神来，冲着他的背影喊：“喂，你还没说让我做几次呢。”
茂陵邑，东门。
青芒坐在城门附近一家茶肆的角落里，正独自一人垂首沉思。
忽然，外面街道传来一阵急促的马蹄声，然后停在了茶肆门口。
片刻后，一个年轻男子匆匆走了进来，径直来到他面前坐下，轻声道：“师父……”
来人正是孙泉。
“有动静了？”青芒倒了一碗茶，放到他面前。
孙泉端起碗，咕噜咕噜一口喝光，抹了抹嘴，“您刚走一会儿，那朱坤便牵着一头毛驴，偷偷从后门溜了出去。我和刘忠跟了他大半座城，最后看见他进了青鸾街的一处宅院，现在刘忠还在那儿盯着。”
“青鸾街？”青芒眉头微蹙，“是官宅吗？”
“不像，看上去是一座偏僻冷清的宅子。”
“朱坤带了剑没有？”
“八成是带了，我看他身上斜挎着一个包裹，长长的。”
青芒眸光一闪，旋即站起身来，“走。”
内史府后院的一间屋里，郦诺、仇景、仇芷薇、雷刚围着一盆炭火坐着，个个神色凝重，一言不发。
半晌，郦诺率先打破了沉默：“现在事情已经很明显了，巨子令被劫当晚，许虎假意和雷子一起追那贼人，其实是故意把雷子引到田君孺院外，以便让他做个见证。许虎先是从田君孺院外搜出事先藏好的夜行衣，把咱们所有人的目光都吸引到田君孺身上，然后又借搜查巨子令之机，把那个空匣子放到田君孺屋中，从而坐实田君孺劫夺巨子令的罪名。如今看来，那天晚上发生的所有事情，包括今天许虎被杀，应该都是同一个人所为，或者说是同一个人在幕后操纵了这一切。”
说完，郦诺停顿了一下，又补充了一句：“而且可怕的是……这个人，就在我们身边。”
仇景、仇芷薇和雷刚闻言，不由面面相觑。
“难道不会是田君孺报复杀人吗？”仇芷薇道，“他恨虎子那天抓住了他，所以就命潜伏在咱们身边的奸细杀了虎子，这不也说得通吗？”
“这当然也说得通。”郦诺淡淡一笑，“可田君孺为何早不报复晚不报复，偏偏在我追查许虎的时候出手？要知道，我一旦把许虎的事查清了，就等于还了他清白，那他为何要在这个时候杀许虎？这不是太愚蠢了吗？”
仇芷薇语塞。
“还有，”郦诺接着道，“现在我们已经知道，许虎和石荣是被同一个人所杀，而这个凶手显然与田君孺没有关系。因为那晚石荣被杀时，田君孺已经被我们控制了，且已被我们认定为抢夺巨子令之人，他既没有机会也没有理由杀石荣。换句话说，只有担心暴露的人，才有理由杀人灭口，不是吗？”
仇芷薇顿时哑口无言。仇景和雷刚也频频点头。
“这么说，咱们全都落入那个幕后元凶的圈套，错怪田旗主了？”仇景道。
“恐怕是的。”郦诺苦笑。
“如果说那个元凶就藏在咱们身边，那巨子令不也还在吗？”仇芷薇问。
“没错。”郦诺道，“巨子令肯定在此人手上。”
“那就搜！”仇芷薇霍然起身，一脸义愤，“把所有人的房间里里外外全都搜一遍，我就不信找不出来！”
“就一块巴掌大的东西，随便哪儿不能藏？你怎么搜？”郦诺无奈一笑，“再说了，这个元凶策划了一场如此庞大而周密的阴谋，其心机和谋略远非常人可及，他怎么可能把巨子令放在身边被你搜到？”
“旗主说得对，这家伙没那么傻。”雷刚附和道。
“你骂谁呢？”仇芷薇眼睛一瞪，“他不傻，那就是我傻，对吧？”
雷刚这才意识到自己嘴快了，慌忙赔笑道：“芷薇姑娘息怒，我不是那意思，我……我就是嘴欠，胡说八道，你别往心里去。”说完轻轻打了自己一个嘴巴。
仇芷薇重重哼了一声，这才气鼓鼓地坐了回去。
“郦旗主，”仇景想着什么，忽然道，“你方才检查许虎的尸体，有没有发现什么线索或是可疑之处？”
“没有。除了经您提醒，从他脑后发现的那枚凶器外，别的都没发现。”
雷刚瞥了她一眼，不太自然地摸了摸鼻子。
仇景蹙眉思索：“杀石荣，是把钢针射入天灵盖；杀许虎，则是把钢针射入脑后。如此阴狠诡谲的杀人手法，既要有准头，又要有力道，若非多年习练，绝对无法办到。眼下既然没有别的线索，咱们不妨以此入手查一查。”
“仇叔所言甚是。”郦诺赞同道，“事不宜迟，咱们马上分头去查，看到底是何人有如此深藏不露的‘本事’。”
“可就算有这本事，他平时也不会显露，该怎么查？”仇芷薇忽然问道。
“不难。”郦诺淡淡一笑，“就找那些平时喜欢玩吹管乐器的人。”
“吹管乐器？”仇芷薇大为不解。
雷刚一时也摸不着头脑。
仇景略为思忖，目光一亮：“郦旗主果然机敏过人！石荣和许虎都是死于吹管类的暗器，所以凶手平时很可能会以吹奏吹管乐器为掩护，目的其实是练习暗器发射。当然也不排除凶手是真喜欢吹管乐器，从而悟出了这种诡谲的杀人手法。”
仇芷薇和雷刚恍然大悟。
“仇叔所言，正是我想说的。”郦诺正色道，“这样吧，为了防止凶手察觉脱逃，咱们索性也别暗中查了，干脆公开搜！我建议，凡是藏有吹管乐器的，一旦搜出，立刻把人控制起来，不论他在咱们墨家是什么身份！”
青芒和孙泉策马赶到了青鸾街，与刘忠会合后，问清了朱坤所进的宅子，便让二人先行离开，旋即独自从后院翻墙而入。
这是一座白墙灰瓦的两进宅院，看上去荒凉冷清，似乎久已无人居住，眼下更是空无一人。青芒从后院摸到前院，看见一头毛驴拴在正堂前的门廊下。从大门到正堂之间的雪地上只有一串驴蹄印，说明目前屋里只有朱坤一人。
可他到底来此做什么？难道是要跟他所说的那个“恩师”见面？
青芒满腹狐疑，悄悄绕到正堂后面，透过一扇挑开的窗户往里窥视。
如孙泉所言，朱坤肩上斜挎着一个长长的包裹，此刻正在屋里来回踱步，神情有些焦躁，似乎还有一丝紧张。
就在这时，正堂前忽然传来一阵杂沓的脚步声，青芒下意识地伏低了身子。
稍顷，正堂大门被推开，几名侍卫大步跨入，精悍的目光把屋里扫视了一圈，旋即分立大门两侧。然后，一个身披黑袍、头戴斗篷的男子才迈着沉稳的步履缓缓走进来。朱坤赶紧毕恭毕敬地迎上去，俯首长揖：“小民拜见丞相。”
丞相？！
公孙弘掀开斗篷，温和一笑：“老夫有事耽搁，让朱先生久等了。”
“不不，小民也是刚到。”朱坤诚惶诚恐道。
二人落座，公孙弘瞥了眼朱坤身上的包裹：“东西带来了？”
“带来了。”朱坤取下包裹，小心翼翼地掀开，双手捧起那把古剑，呈到公孙弘面前。
公孙弘目光一亮，伸手接过，“唰”地一下拔剑出鞘。
宝剑发出一阵龙吟之声，闪闪寒光映入了他的眼眸。
公孙弘眯了眯眼：“好剑！朱先生可知此剑来历？”
“回丞相，小民略有所知。”
窗外的青芒闻言，不由冷然一笑——不出所料，这个朱坤果然隐瞒了真相。
“说来听听，也让本相长长见识。”公孙弘微笑道。
“不敢不敢，小民见识浅陋，判断不一定准确，只能姑妄言之，有恐贻笑方家，丞相姑妄听之即可。”
“不必谦虚了，说吧。”公孙弘收剑入鞘。
“是。”朱坤躬了躬身，清了清嗓子，“据小民所知，此剑应铸于春秋年间，据说早在战国末年便已失传，不料今日竟重现于世，实在令小民震惊不已、激动万分！不瞒丞相，适才在敝宅，秦尉丞刚一拿出此物，小民便一眼认出来了，当时差点就泄露了内心的激动之情……”
好你个朱坤，戏演得可真好！
青芒不禁在心中冷笑。明明是“震惊不已”“激动万分”，一开始却一口一个“赝品”“不入流”，还装出一副不屑一顾、拒人于千里之外的样子，现在看来无非都是欲擒故纵的把戏。
朱坤咽了口唾沫，平复了一下激动的情绪，接着道：“凡天下铸剑之人，皆视此剑如同圣物一般，然空有瞻仰膜拜之情，却断无亲眼目睹之幸。小民万万没想到，竟然会在有生之年得以亲睹！想当年，小民师从北冥先生学习铸剑之术……”
“行了，别扯远了。”公孙弘不耐烦地打断他，“既然说得这么玄乎，那你就直接告诉本相吧，此剑到底何名？”
这也是青芒最想知道的，闻言不由屏住了呼吸。
“回丞相，此剑名为‘七星龙渊’！”
七星龙渊？！
青芒浑身一震，脑子里“轰”的一声，险些叫出声来。
虽至今仍然失忆，但他知道，“七星龙渊”是享誉天下的十大名剑之一，并且是有史以来的第一把铁剑，其坚韧和锋利程度远远超越此前的所有青铜剑！
在青芒的记忆中，十大名剑分别是：轩辕、湛卢、赤霄、太阿、七星龙渊、干将、莫邪、鱼肠、纯钧、承影。当然，这些古剑不全是真实存在之物，其中只有一部分可见于古籍记载，其他则源自口耳相传的上古传说。
不过，“七星龙渊”却的的确确是真的存在，在春秋古籍《越绝书》《吴越春秋》中，均有关于它的记载。只是青芒断然不会想到，这把千古名剑居然一直在自己手中，而且还是父亲留给自己的家传之宝……
屋内，公孙弘一听，顿时也惊诧不已，脱口道：“七星龙渊？就是古代铸剑鼻祖欧治子所铸的那一把？”
“正是！”朱坤道，“据《越绝书》所载，欧治子‘凿茨山，泄其溪，取山中铁英，作剑三枚，曰龙渊、太阿、工布’。其中，龙渊剑便是自古以来的第一把铁剑，可谓冠绝当世、遗泽百代，其锋利程度远胜于此前风靡天下的青铜剑。”
公孙弘有些动容，忍不住又把剑拔了出来，凝视着光芒四射、寒意逼人的剑刃，伸出手指在上面摩挲了一下，道：“此剑为何取名七星龙渊？”
“回丞相，相传，欧治子凿开茨山，引山中溪水至铸剑炉旁，修筑了七个铸剑池，且呈北斗七星之状环列，故名‘七星’；宝剑铸成后，俯视剑身，如登高山而临深渊，恍惚间似有巨龙盘卧其间，故名‘龙渊’。二者合称，便是‘七星龙渊’。”
“原来如此。”公孙弘恍然，旋即注意到剑镡上的那颗玉石以及刻于其上之字，不由眉头微蹙，“这‘法章’二字又是何意？”
“丞相不愧是当世大儒，一眼便认出了这两个战国文字，学识令人钦佩！”朱坤一脸谄媚道。
“这有什么？”公孙弘矜持一笑，“年轻时寒窗苦读，什么文字没见过？不过现在年老昏聩，也记不得这是哪国文字了，更不记得其含义为何。”
“小民只需稍稍提醒，丞相便知这‘法章’二字的含义了。”
“哦？你说。”
“这是当年的齐国文字。”
“齐国？”公孙弘稍加沉吟，忽然眼睛一亮，“这‘法章’莫非便是齐襄王？”
“正是。丞相果然博闻强识！”
“这么说，这龙渊剑最后是落入齐襄王之手了？”
“据小民听恩师北冥先生讲，当年此剑被齐襄王所得。齐襄王后来传位于齐王建，而此剑亦由齐王建赐给了他的舅父兼宠臣——当时的齐国丞相后胜。”
窗外，青芒不由一怔。
看来自己的直觉没错，这把龙渊剑尚有其他渊源，并不单纯与齐襄王有关。换言之，自己很可能不是齐王后人。可现在听朱坤这么说，难道自己是齐相后胜的后人？
若事实果真如此，那就太让人失望、也太让人难堪了。
青芒无声苦笑。
后胜此人庸懦贪财，当年私下收受秦国厚贿，屡劝齐王西面事秦，既不修攻战之备，亦不助五国御秦，以致秦军兵临城下，最后又劝齐王投降，终被灭国，为天下笑。时人为此编了一首歌谣：“悲耶，哀耶，亡建者胜也！”
倘若这样的人竟然是自己的祖先，岂不是令人蒙羞汗颜、无地自容？！
“后胜？”公孙弘冷然一笑，面露鄙夷之色，“齐王建竟然把龙渊剑赐给了这家伙，简直是在辱没这把名剑啊！”
“是的，小民对此也深感惋惜。”
公孙弘若有所思：“秦穆有没有跟你说过，他这把剑是从哪儿来的？”
朱坤笑了笑：“起初他骗小民，说这是他赌博赢来的，小民当然不信，便逼了他一下。他只好承认说，这龙渊剑是他的家传之宝。”
“哦？”公孙弘意味深长地一笑，“这就有趣了。难不成，那个臭名昭著的后胜竟然是秦穆的先人？”
“起初小民也这么想，只是……这两人的姓氏对不上。”
“自齐国灭亡，迄今已有百年。”公孙弘捋着下颌的白须，“这百年间，天下板**，兵戈不休，颠沛流离之下，改名换姓者屡见不鲜。更何况，后胜身后留下了千古骂名，其后人若不想被世人戳脊梁骨，把姓改了，隐藏身份，不也很正常吗？”
青芒在外面听了，不由黯然神伤。
如此说来，自己还真有可能是后胜的后人……
不对，青芒蓦然想起，父亲把剑交给自己时，不是说过这把剑是高祖父传下来的，象征忠信高洁之家风吗？若如此，因贪贿而卖国的后胜怎么可能称得上“忠信高洁”？又怎么可能是自己的先人？
看来，自己的身世还是没有这么简单，其中必定还有隐情。换言之，这把龙渊剑很可能在齐国灭亡后便易主了，落到了别人……不，是落到了自己真正祖先的手中。
果不其然，青芒刚想到这里，里面的朱坤便道：“丞相言之有理，只不过……”
“不过什么？”
“小民曾读过一些齐国野史，据称，齐王建亡国之后，便被秦王流放到了边远之地，形同囚犯，而后胜则因灭齐之功被秦王赐予高官厚禄。齐王建悔不当初，痛定思痛，便暗中联络了一些心怀忠义的旧臣，命他们不惜一切代价杀掉后胜及其家人，以解心头之恨。不久，后胜果然遭遇灭门惨祸，阖家上下数十口人全部被杀，无一幸免。若此野史记载为真，秦尉丞便不可能是后胜的后人。”
青芒闻言，有一种如释重负之感——不出所料，自己的先人并非后胜，而很可能是朱坤口中那些心怀忠义的齐国旧臣之一。先人奉齐王之命杀了后胜，夺取了龙渊剑，然后将其传给后人，一直传到了父亲和自己手中。
屋内，公孙弘听完朱坤之言，面色微愠。作为世人口中的“当世大儒”，他一向自诩学富五车、满腹经纶，可偏偏从未读过有关后胜下落的史料，如今听朱坤说得头头是道，脸上自然有些挂不住，便道：“你自己也说了，这只是野史，充其量只能做茶余饭后之消遣，岂可当成确凿无疑之事？”
朱坤察言观色，知道自己逞能了，忙道：“是是是，丞相所言甚是！小民粗鄙，不学无术，贻笑大方了。”
公孙弘没再说什么，换了个话题：“对了，这龙渊剑既是无价之宝，又是秦穆家传之物，他怎么会愿意交给你呢？”
“回丞相，”朱坤狡黠一笑，“秦尉丞向小民请教这把剑的来历，小民便略施小计，告诉他小民也不知道，只能去问小民的恩师。他没办法，便把剑交给小民了。”
“这就奇了。”公孙弘眉头微蹙，“这剑明明是他祖传的，他为何不知其来历？”
“小民也这么问过他，可他说确实不知道。”朱坤道，“他甚至连此物是名剑‘七星龙渊’都毫不知情。”
公孙弘闻言，不由沉吟起来。
他一直觉得秦穆来路不明，并怀疑“秦穆”这个身份有假，所以此次就以朱坤、朱能为饵暗中调查，目的便是弄清秦穆真正的家世出身。通过方才与朱坤的讨论，公孙弘初步认定秦穆是后胜的后人，可现在他不免又怀疑起来：如果这个判断是对的，那么秦穆似乎没理由不知道他的祖传之剑是七星龙渊。因为后胜的后人即使怕背负骂名，顶多就是把姓改了，没必要把此剑的来历也隐瞒吧？
难道，朱坤所说的那个野史记载是真的？秦穆的先人是奉齐王命将后胜灭门的齐国旧臣之一？此人将后胜满门屠戮后夺取了龙渊剑？
是不是因为这个手段不那么光彩，所以这家伙才不把龙渊剑的来历告知后人，故而秦穆对此一无所知？
沉吟片刻后，公孙弘心里隐隐作出了一个决定，便对朱坤道：“你方才说的那个北冥先生，现住何处？”
“回丞相，恩师目前在终南山玉柱峰的老君庙旁隐居。”
“此事，你有没有告诉秦穆？”
“小民只说恩师隐居终南山，具体处所未曾跟他透露。”
窗外，青芒听到这里，忍不住心中一凛：公孙弘问这话是什么意思？
屋内，公孙弘看着朱坤，脸上重新泛出和煦的笑容：“朱先生，有关秦穆的事，本相大致都清楚了，你把这龙渊剑还给他吧，今日辛苦你了。”
“还给他？”朱坤一怔，“丞相之前不是说……”
“不必了。”公孙弘抬手止住他，同时站起身来，“此事就到此为止。你从没见过本相，本相也从没见过你。明白吗？”
朱坤会意，连连点头：“明白明白。”
“很好。”公孙弘又露出一个温和的笑容，旋即给了一名侍卫一个眼色，然后大步走了出去。其他几名侍卫紧随其后。
那名侍卫走了过来，从袖中掏出一只黑袋子，微笑着塞进他怀里：“朱先生，这是丞相犒劳你的。”
“这……这怎么好意思。”朱坤笑逐颜开，打开袋子瞥了一眼，眼前顿时一片金光灿烂——里面至少装了六七块金饼。
“对了，丞相还有一句临别赠言给你。”侍卫道。
“小民洗耳恭听。”
侍卫笑了笑，左手搭上他的肩膀，把嘴凑到他耳旁：“丞相说，世上只有一种人能够保守秘密……”
话音未落，朱坤便听到了一声利器刺入皮肉的钝响。
朱坤双目圆睁，下意识低头看去，一把雪亮的环首刀已深深刺入了他的身体。
“……这种人就是死人。”
侍卫微笑着说完这句“临别赠言”，猛然把刀抽了回去，旋即夺回金子，抓起案上的龙渊剑，头也不回地扬长而去……