第十五章 查疑案敲山震虎

从山东回来不久，和珅屁股还没坐稳，朝中又发生了一件不大不小的事情：军机章京海升的夫人 “自杀”身亡了。这本是海升的家事，但海升身份特殊，所以乾隆亲自过问了此事，朝中大臣也纷纷表示慰问。就在这时，海升亡妻的弟弟一纸诉状将海升告到了刑部，说他姐姐是被海升打死的。

诉状到了乾隆手里，乾隆大怒，命令纪晓岚负责审理海升杀妻案。海升是首席军机大臣阿桂的门生，平日里为人敦厚。案发后，阿桂责问海升，海升诉苦说自己与妻子性格不合，经常吵架。案发当日，两人又因家庭琐事发生争执，在互相厮打的过程中，海升失手将妻子勒死。

阿桂知道真相后十分恼怒，但眼下木已成舟，海升是自己一手提拔起来的亲信，不能眼睁睁看着他遭受厄运。阿桂思来想去，决定出手帮助海升渡过这一难关。他听说乾隆命大学士纪晓岚审理此案，便写了一张便条派人递给纪晓岚。

纪晓岚与阿桂交情笃厚，见阿桂的便条上书 “大事化小，小事化了”八个字，心中已然明白阿桂是想让自己睁一只眼闭一只眼，放海升一马。于是，纪晓岚并不开棺验尸，而是直接提审海升，对海升说：“你的夫人到底是怎么死的？”海升哭诉道：“内人性情古怪，经常郁郁寡欢，这次不知为什么想不开，所以才自杀身亡。”纪晓岚说：“你的妻弟告你杀妻，你作何解释？”海升回道：“我这个妻弟与我素来不睦，恨不得置我于死地而后快，他的话不足采信，请纪大人明察！”

草草审问后，纪晓岚上奏说海升的夫人饱受疾病折磨，确系自杀，而海升的妻弟本来就有点疯癫，他的话不足为凭。

乾隆看完奏折后信以为真，于是就不再深究。哪知树欲静而风不止，海升的妻弟再次到刑部击鼓鸣冤，消息传到和珅的耳朵里，他觉得事有蹊跷，遂上奏乾隆说：“海升之妻自杀案恐怕没有那么简单，请皇上发回重审。”乾隆向来信任和珅，于是说：“既然你觉得此案有猫腻，朕就命你重审，还死者家属一个公道。”

和珅把案件接过来后，既不提审海升，也不提审海升的妻弟，而是下令开棺验尸，结果发现海升夫人脖子上的勒痕并非绳物所致，很明显是被他人杀害，海升有重大嫌疑。

和珅大喜，立即提审海升，责骂道：“大胆海升，亏你还是朝廷命官，竟敢杀妻瞒报，还不从实招来！”海升辩解道： “内人是自杀的，我何罪之有？”和珅怒道：“开棺验尸的结果显示是他杀，你说你夫人是上吊自杀，可验尸报告显示她是被人用手勒死的，事实俱在，证据确凿，容不得你狡辩。”

海升也是个明白人，知道蒙混不过去，只得将杀妻经过全盘招供。

案情大白后，和珅上表乾隆，乾隆将纪晓岚召来痛骂了一顿，责备他说：“朕看你平日聪明绝顶，没想到你如此迂腐无用，是自杀还是他杀，开棺便知，你却草草了事，难不成是收了海升的贿赂，所以装傻充愣？”

纪晓岚惶恐道：“臣年老昏聩，请皇上治罪！”乾隆下令将纪晓岚革职，回家反省。

阿桂见自己的门生海升已服罪，纪晓岚被罢官，心中虽然恼怒，却也无可奈何，还好皇上没有怀疑到自己头上来。和珅也知道阿桂与海升的密切关系，但阿桂是当朝第一重臣，所以他并没有借题发挥去弹劾阿桂。不过，由于阿桂曾上书替海升解围，也受到了处罚。

阿桂见和珅日益威胁到自己在朝中的地位，心中不由得忐忑不安。当时，和珅与阿桂都是军机大臣，阿桂是首席军机大臣，执掌军机处。其时，军机处分为两派，一派以阿桂为首；另一派是和珅，他本来是孤家寡人，但后来收服了福长安，与阿桂这一派倒也势均力敌。

福长安是军机处学习行走，进入军机处的时间最短，却大有来头。他的父亲傅恒是清朝名将，姑母是孝贤纯皇后，即乾隆的第一任皇后，因生性恭俭，颇受乾隆宠爱，夫妻感情极深。傅恒在乾隆时期历任侍卫、总管内务府大臣、户部尚书等职，授一等忠勇公、领班军机大臣加太子太保、保和殿大学士等职，逝世后蒙乾隆恩宠，加封为郡王。

傅恒共有四个儿子，大儿子和二儿子都娶了乾隆的公主为妻；三儿子福康安颇有乃父之风，英勇无敌，是战场上的一员猛将，乾隆倚之为两广总督；四儿子便是福长安。

与三位兄长相比，福长安既不是驸马，也不像福康安那样骁勇善战。看到兄长们个个身居高位，福长安心急如焚，费了很大的劲才进了军机处。进入军机处后，他唯首席军机大臣阿桂马首是瞻，向来不把其他人放在眼里，王杰和董诰对他很是厌恶。和珅倒是想改善与福长安的关系，但一直苦于没有好的机会。

福长安有一个小舅子，其人不学无术，却一直想弄个官当当，于是就求姐姐给福长安吹枕边风。时间长了，福长安答应为他谋个县令的职位。福长安思来想去，觉得自己与阿桂关系不错，不妨找阿桂帮帮忙，没想到阿桂却怒斥道：“我是看你父兄的面子才与你结交的，你自己无才无德也就罢了，居然还想给你不学无术的小舅子张罗前程，真是不可救药！这事到此为止，以后再提，休怪我无礼。”

福长安在阿桂那里碰了一鼻子灰，却敢怒而不敢言。数日后，和珅通过小道消息得知此事，便想借机拉拢福长安，以摆脱自己在军机处长期以来的孤立地位。一天，在军机处办完公务后，和珅主动邀请福长安到自己府上作客，福长安也知道和珅在朝中的势力不容小觑，便欣然接受了。

来到和第后，福长安见和第富丽堂皇，不禁叹道：“人言和第华贵，今日一见，果然名不虚传！”和珅设宴款待福长安，席间，福长安对和珅说：“昔日我依附阿桂，对和大人多有得罪，今日正好借此机会向和大人赔礼。”说罢便向和珅敬酒，和珅将酒一饮而尽，故意激将道：“我听说日前福大人求阿桂给你的小舅子谋个县令职位，阿桂不仅不愿帮忙，还把福大人给臭骂了一顿，可有此事？”福长安脸一红，说：“老匹夫甚是无礼，我早晚要让他好看。”和珅笑着说：“福大人的三个兄长皆位高权重，地位尊贵，为何要舍近求远呢？”福长安说：“我的兄长们也没少帮我的忙，我现在的职位就是他们帮我争取到的，他们老是劝我要独立，我实在是不好意思再向他们开口了。”和珅仗义地说：“不就是一个县令吗，我来帮你安排。”福长安大喜过望： “若真能办成，我当弃阿桂而追随和大人，以后在军机处，你我便是铁板一块。”和珅笑道：“举手之劳，何足挂齿！”是日，两人尽欢！

果然，一个多月后，和珅成功为福长安的小舅子谋到了县令的职位。福长安将和珅请到自己家中，大摆宴席表示感谢，和珅得意地说：“怎么样？我和某说话还算话吧！”福长安感激地说： “和大人一诺千金，如果和大人不嫌弃，我愿与和大人结为兄弟。”和珅喜道：“福大人是皇亲国戚，和某求之不得呀！”

自此，和珅与福长安结为死党，二人经常称兄道弟，关系密切，把矛头一致对准以阿桂为首的军机大臣。后来，和珅又奏请乾隆让福长安代替自己任户部尚书，户部乃是肥缺，福长安因此对和珅更是感激涕零。

后来，嘉庆曾试图分化福长安与和珅的关系，但福长安执意追随和珅，一门心思地维护和珅。