第十四章 弃国泰明哲保身

和珅刚刚办完甘肃的贪腐大案，没想到反腐这把火很快也烧到了自己身上，使他经历了宦海生涯中最凶险的一场风波。

前面说过，山东巡抚国泰本为一个小小的县令，后来在和珅的举荐下步步高升。可以说，没有和珅不遗余力的提携，就没有国泰后来的荣华富贵。国泰坐上山东巡抚的宝座后，也对和珅投桃报李，每年都会给和珅送上大量的钱财。

国泰初到山东任巡抚时，还算勤于政事，廉洁奉公，但他并非廉洁之人，只不过刚刚上任，难免要做做面子工程。巡抚的位置坐稳后，他便琢磨着如何为自己敛财。他与山东布政使于易简狼狈为奸，做了不少贪赃枉法的事情。

为了向下面的官员索贿，国泰以莫须有的罪名将下面县里几位较为清廉的县令无端罢免，其他官员敏锐地觉察到了官场中的风向标，纷纷登门向国泰送礼行贿。若有下属官员送礼送得少了，国泰便会找机会敲打修理或故意刁难他们，直到他们服服帖帖地送上大礼为止。

自古以来，上行下效，巡抚如此，下面的官员自然纷纷效仿，在这样的大环境下，清官根本无法生存。国泰在任期间，山东官场贪污行贿之风盛行，整个山东省范围内，从上到下，各级官员层层摊派苛捐杂税，几乎到了竭泽而渔的地步，山东百姓怨声载道。

祸不单行，本来山东的人祸已经很严重了，却又突发天灾，省内大部分地区连遭水涝灾害，农民颗粒无收，国泰趁机向朝廷请求赈灾。乾隆听说山东遭灾，百姓流离失所，当即敕令户部拨款赈灾。和珅身为户部尚书，又是自己的亲信请求拨款，于是大笔一挥，给山东拨了50万两银子赈灾。

国泰接到朝廷的赈灾款项后大喜过望，与布政使于易简商定，只拨30万两银子用于赈灾，剩下的20万两银子二人平分，装进自己的口袋。但是，50万两银子变30万两银子只是过了第一手，这30万两银子从省里往下拨，各级官吏也免不了克扣一番，于是这30万两银子就变成了20万两银子……用于救灾的款项经过层层盘剥后，连10万两银子都不到。很多得不到救济的灾民只得背井离乡，少数没有劳动能力的老弱病残则四处行乞。

经过国泰及一众贪官几年的折腾，山东民生凋敝，但老百姓的死活又有谁会去管呢？国泰的贪欲有增无减，既然老百姓已经被榨干，那就挪用府库的钱。在他的带领下，山东官员纷纷将公款据为己有，各地府库都出现了很大亏空。国泰坐镇一方，俨然就是山东的土皇帝，不管是户部拨来的公款还是山东本地的财政收入，一律收入他的小金库。山东布政使于易简为虎作伥，也获益颇丰。

好在山东离北京并不远，很多关于山东的坏消息不胫而走，传到了监察御史钱沣的耳中。

钱沣，进士出身，历任江南道监察御史、太常寺少卿、通政司副使、户部主事、监察御史等职。他出身于寒素之家，从小养成了不媚时俗、不畏权贵的品格，为官清廉，刚直不阿，一心效忠朝廷，敢为他人所不敢为，言他人所不敢言。

钱沣听到来自山东的种种消息后，向乾隆奏道：“山东巡抚国泰辜负皇上的信任，将山东省治理得乌烟瘴气。臣听说近年来山东人口大量外流，很多山东百姓已经沦落到衣不蔽体、食不果腹的地步；臣还听说山东巡抚国泰骄奢**逸、巧取豪夺，不仅于大涝之年克扣赈灾款项，还大肆侵吞府库银两作为私用。山东吏治废弛，急需整治，请皇上派钦差大臣到山东查办，廓清山东的乱象。”

钱沣的举动令朝中大臣十分震惊，本来御史的职责就是监察官员、上书言事，但自从御史王盖等人因弹劾大臣被乾隆治罪以后，御史们几乎不敢再弹劾大臣了，何况钱沣弹劾的还是和珅的亲信，大家都不禁为钱沣捏一把汗。但钱沣对大臣们为了保住官位而三缄其口的行为深为反感，他说：“朝廷之所以设立谏官这一职位，就是为了弥补吏治中的缺陷，现在许多官员尸位素餐，不能履行职责，使得豺狼遍野，这样朝廷设立谏官还有什么用呢？”所以他才甘冒危险，毅然上书弹劾国泰。

乾隆接到钱沣的检举后，极为重视，于次日早朝对众大臣说：“近来有监察御史向朕揭发山东巡抚国泰贪赃枉法，侵吞公款，山东吏治黑暗，百姓民不聊生。你等可有耳闻？”

吏部尚书永贵进言道：“臣也听说国泰在山东无法无天，贪污受贿，导致民怨沸腾，请皇上明鉴。”

都察院御史刘墉愤然道：“既然山东有不法之徒，臣愿与和大人一起前往查办。”

刘墉乃清朝名臣刘统勋之子，进士出身，素有才名。他平日里虽与和珅有说有笑，其实打心眼里不齿和珅的所作所为。清廉刚正而又城府极深的他之所以要拉着和珅一起去山东办案，其实是想借机扳倒和珅。和珅与国泰关系密切，若和珅参与办理此案，必然会千方百计为国泰洗脱罪名，自己到时候见机行事，抓住和珅的把柄后参他一本，足以让和珅吃不了兜着走。不过，和珅也不傻，他知道刘墉拉自己一起去山东查办国泰是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。因此，他推辞道：“山东巡抚国泰和我是故交，我去多有不便，还是避嫌为宜。”

刘墉笑道：“和大人曾经查处过云南李侍尧案和甘肃捐监冒赈案，办案经验丰富，如今和大人推脱不去，难道是想暗中保护国泰不成？”

和珅面露不悦：“臣绝无此意，请皇上明察。”

乾隆笑道：“能大义灭亲方显英雄本色，和珅、刘墉，朕命你二人为钦差大臣，赶赴山东纠察山东巡抚国泰，克日启程，不得有误。”

和珅与刘墉领命后，各自回去准备。

出发前一天夜里，和珅辗转难眠，自己与国泰曾经称兄道弟，不容不救啊！他想来想去，还是连夜给国泰写了一封信，嘱咐国泰赶紧想办法摆平此事，万一让刘墉查到证据，后果不堪设想。

钱沣办案经验丰富，担心和珅会预先进行安排，暗中动手脚，于是与刘墉商议，他一个人着便装先行，由刘墉稳住和珅。和珅本来打算等国泰复信后再与刘墉动身，没想到国泰的复信被先行一步的钱沣查获，他自然是等不到了。

这时，刘墉不停地催促和珅出发，说他拖延必是有什么隐情。和珅推脱说：“我之所以屡屡延后出发，是为了现在甘肃各级官府重建。官吏考选正值紧要关头，我现在正是忙碌的时候，即使过几天再去山东又有什么关系呢，怎么能因此说我存有私心？”

话说国泰正在府中寻欢作乐，忽然接到和珅的信，知道大事不妙，赶紧叫来布政使于易简，对他说：“我们被监察御史弹劾了，如今皇上命和珅与都察院御史刘墉前来调查，和珅与我交情不浅，自然好说话，但那个刘墉却是来者不善，我们得赶紧想个办法应对才是。”

于易简说：“我哥哥于敏中生前与刘墉有些交情，但现在我哥哥已死，人走茶凉，不知道刘墉买不买我的账。不管怎样，钦差来了，一定会先查府库，我们挪用了那么多公款，得赶紧想办法补齐才是，只要查不出府库的亏空，其他问题都好应付。”

国泰点头表示同意：“这样吧，你我分头出动，马上向省里的富商们筹借银子去，一定要赶在钦差到来之前将府库的亏空补齐。”

于易简犹豫地说：“如果商人们不肯借，该怎么办？”

国泰说：“这些富商平日里多有仰仗我们的地方，谅他们不敢不借。我们不仅要借到他们的钱，还要让他们守口如瓶。”

此时此刻，对国泰和于易简来说，时间不仅是金钱，更是生命。山东的富商大贾基本都在济南居住，国泰和于易简逐个登门拜访，又是威逼又是利诱，富商大贾们倒也不敢不借。国泰和于易简信誓旦旦地保证：“这次向你们借钱是临时拆借，最多一个月，等朝廷派来查案的钦差一走，立即如数奉还。”就这样，国泰和于易简忙了一天，好说歹说总算将府库的亏空补齐，两人自以为这样就可以高枕无忧了。

几天后，和珅与刘墉抵达济南。国泰和于易简二人因早有准备，倒也显得 “从容不迫”。刘墉与和珅商议后决定将国泰和于易简二人隔离审查，刘墉审于易简，和珅审国泰。

分工完毕后，和珅约谈国泰，国泰倒也不遮掩，不等和珅开口便主动坦白说：“你我相识多年，我不怕老实告诉你，自古以来便有 ‘千里做官，只为吃穿’的说法，我确实贪污腐败，但人人都有贪念，还请和大人多多关照。”和珅听了十分生气，训斥道：“真是恬不知耻，我能不能关照你，还得看你贪污腐败的严重程度。你若是犯了十恶不赦之罪，谁也救不了你。”

国泰说：“前年山东大旱，朝廷拨款50万两白银赈灾，我贪了一些，再就是逢年过节，下面的官员会送些礼，这些都是官场常态，我不也经常给你送礼嘛。”

和珅说：“就这些吗？”

国泰说：“这两年天灾人祸，山东从上到下只能用一个 ‘穷’字来形容，老百姓过惯了苦日子，熬一熬也就过去了，可我们这些官老爷平日里养尊处优惯了，日子该怎么过还得怎么过，而朝廷发的那点俸禄太少，我就只能挪用了府库里面的银子，我这也是没办法。”

和珅惊道：“府库里的钱都是朝廷的，连当今皇上都很少跟户部借钱，内务府没钱了，皇上也得削减开销，你居然敢动用府库的钱，胆子真大！”

国泰一脸得意地说：“和大人放心，现在山东府库里一两银子都不少，我都从民间想办法给补齐了。”

和珅想了想，又问道：“历年来的往来账目可有问题？”

国泰回道：“问题当然是有的，不过请和大人安心，我的幕僚都是做假账的一流高手，历年与朝廷及地方上的往来账都做得毫无瑕疵，断然查不出什么问题。”

和珅仍不敢掉以轻心，警告道：“刘墉乃当世英才，能力胜我十倍，可不是那么好糊弄的，一切还得小心行事。”

就在和珅约谈国泰的同时，刘墉也约谈了山东布政使于易简。于易简试探刘墉道：“我哥哥于敏中生前跟我说他跟刘大人是至交，他日若遇到什么困难，可以找刘大人帮忙。”刘墉正色道：“于敏中曾任首席军机大臣，生前确实与我有些交情。甘肃捐监冒赈案案发后，首犯王亶望供出于敏中是他在朝廷里的靠山，皇上极为震怒。于敏中活着的时候以廉洁之士自居，没想到暗中却干些见不得人的勾当，我误交了你哥哥那样的朋友啊。”于易简听了刘墉的话，一时哑口无言。

刘墉见状，改变语气，和颜悦色地说：“俗话说，一母生九儿，我相信你一定是个遵纪守法的好官。”于易简冷笑不语，刘墉追问道：“清者自清，浊者自浊，于大人，你跟我讲一讲山东的情况吧。”于易简勉强道：“我与巡抚大人国泰执掌山东数年，恰好赶上山东百年不遇的大涝灾，我们这几年过得很不容易，朝廷的那点赈灾款无异于杯水车薪。我和巡抚大人每年都会搞募捐活动，动员本地商人慷慨解囊，如今皇上却怀疑我们贪污，真是令人心寒呀！”

刘墉见于易简说得如此真切，有些不好意思地说：“这也怪不得皇上，皇上总揽全局，监察御史弹劾谁，皇上就可能查谁，概莫能外。听说你和国泰贪污了不少涝年的赈灾粮款，可有此事？”

于易简喊冤道：“天地良心！朝廷里的那些个监察御史只知道捕风捉影，既然刘大人来山东了，尽可以到下面去调查，一切自然会水落石出。”

天下的贪官哪有不打自招的道理，和珅暗中袒护国泰，自然问不出什么东西来，但刘墉可没那么容易糊弄，他对和珅说：“于易简一上来就跟我套近乎，他身上绝对不干净。”

和珅说：“山东虽然疑点重重，可现在毫无头绪，我们该怎么查呢？”

刘墉故意激他道：“和大人在甘肃和云南查案的时候不是很有办法吗，怎么到了山东就一筹莫展啦？”

和珅想了想说：“人为财死，鸟为食亡。贪官们之所以敢冒天下之大不韪，无非是为了钱。山东现在百业凋敝，贪官们无钱可捞，一定会打府库的主意，我们只需查验一下山东府库是否亏空，便能找到案件的突破口，刘大人以为如何？”

刘墉笑道：“正所谓朝中有人好做官，国泰和于易简像是朝中无人的官吗？京城的动静早在他们的掌握之中，我们跑得再快也没有他们快。和大人不必担心，我自有妙计，我们先到山东各地走一走再说。”

和珅这次不得已来山东办案，表面上积极，实际上却很消极，没有提出任何有用的建议，一切全凭刘墉做主。刘墉提出要到地方上查看，他自然没话说，于是两人便在山东转了一圈，这一转就是20多天，可是，地方上的官员都是国泰的亲信，他们根本查不出个所以然来。

忙活了一通后，两人回到济南，刘墉对和珅说：“看来我们这趟是白跑了，回京后我要奏明皇上，以后不能再让那些监察御史风闻言事了。”

和珅心中暗喜，忙点头称是：“刘大人说得对，监察御史听风就是雨，害得我们白跑一趟，浪费朝廷的人力物力。”

国泰和于易简听说钦差要走，内心狂喜，笑着说：“还望二位大人回去后在皇上面前帮我们美言几句！”和珅临走时抚慰国泰说：“皇上把山东这么大一个省交给你来治理，希望你感念皇恩，把山东治理出个模样来。看看你现在把山东搞成什么样了，民不聊生！”国泰惶恐听命。

和珅与刘墉前脚刚走，济南的富商大贾便纷纷上门来讨债，国泰和于易简兑现诺言，不仅将拆借的银子如数退还，还付给少量利息以示酬谢。然而，人算不如天算，国泰和于易简做梦也没有想到，刘墉与和珅出山东、进河北后，突然杀了个回马枪。和珅见刘墉要回山东，已然明白刘墉的用心，但这时再想给国泰通风报信已经来不及了，他只能放弃国泰。

眼见刘墉与和珅再次抵达济南，国泰和于易简大惊失色，忙问其故。刘墉说：“我与和大人走得匆忙，忘了核查你们山东的府库，回去后如果皇上问起来，我与和大人没法交代，请巡抚大人立即带我们去盘查府库。”

国泰和于易简心里暗暗叫苦，但又无法推脱，只得硬着头皮带和珅与刘墉去府库查看，不看不要紧，一看吓一跳，山东的府库里竟然空空如也。

和珅知道再也不能替国泰打圆场了，遂怒斥国泰说：“这府库里的银子都到哪儿去了，快快如实招来！”

国泰和于易简面面相觑，无言以对。刘墉下令将他们二人收监，事实清楚，国泰和于易简毫无抵赖的余地，只得将侵吞公款的经过据实交代。

初战告捷，刘墉与和珅上书乾隆，乾隆大怒，下令将国泰和于易简二人就地正法。乾隆盛怒之余，又命和珅与刘墉深入山东各地，仔细核查前年山东涝灾时朝廷赈灾款的具体发放情况。

和珅与刘墉领命后，不辞劳苦，历时数月将山东省跑了个遍，调查结果显示：前年山东涝灾，户部拨款50万两银子赈灾，实际落到灾民手里的不足10万两银子，经手的各级官吏均有克扣赈灾款的行为。乾隆闻报，下令大规模整治山东的各级贪官。法不容情，山东一省共有200多名各级官员锒铛入狱。

这次查办山东贪腐案，刘墉和钱沣打算借机扳倒和珅，为国除害，就把缴获的国泰写给和珅的密信交给乾隆。

等到刘墉与和珅回京复命，面见皇上的时候，乾隆突然断喝一声：“和珅，你可知罪？”

和珅从来没见过乾隆对自己如此严厉，顿时慌了手脚，扑通一声跪倒在地，说：“皇上明察，臣此去山东，小心谨慎，秉公办案，唯恐有负皇恩，请皇上明鉴！”他不知道乾隆手里到底掌握了什么证据，反正不能贸然认罪，决定等了解清楚再见机行事。

乾隆内心毕竟还是偏向和珅的，他将钱沣查获的国泰所写的密信交给和珅，看他有何反应。和珅一见密信，心中大惊，但他表面上装出毫不知情的模样，一边慢慢地读着信，一边强迫自己冷静下来，考虑对策。

很快，他就 “义正词严”地对乾隆说：“臣没有接到这封密信，倘若接到，臣一定会更加严惩国泰。”他这话一出口，乾隆的语气马上缓和了下来，转而问刘墉，在这次办案过程中，和珅是否有阻挠办案。刘墉只得据实禀报，说和珅对犯官严词审讯，并无徇私之举。乾隆这才转怒为喜，一颗悬着的心也放了下来，说：“国泰只是一厢情愿，和珅作为朝廷重臣，不可能做出这种不轨之举。”

就这样，和珅用自己的沉着机智，巧妙化解了一场风波。

此次和珅与刘墉办案有功，被升为内阁大学士。刘墉本想借国泰案扳倒和珅，没想到和珅在关键时刻选择了明哲保身。另一边，山东的贪官全部伏法，山东百姓无不拍手称快。