第五章 王子犯法与庶民同罪（1）
有清一代，八旗宗室受封或袭爵者百余人，功勋卓著者有之，如以多尔衮、代善、多铎为代表的清初八大“铁帽子王”，他们为打下大清江山立下了汗马功劳；但“铁帽子王”并不铁，袭爵者中，因触犯法律被剥夺爵位者有之，如文中即将提到的裕兴、昭梿之流；因受父牵连，被夺取宗室待遇，生活潦倒者有之，如奕赓；在政治斗争中败北者有之，如载垣；因支持义和团运动，最后成为替罪羊的更有之，如载勋。在中国的历史长河中，无论是封建王朝，还是现代社会，法治始终是一条底线，法律面前人人平等，王子犯法与庶民同罪，无论是高高在上的天潢贵胄，还是普通的黎民百姓，只要触犯了法律，必定会受到惩?处。
第一节
豫亲王裕兴：色字头上一把刀
豫亲王的历史可以追溯到清初：满人在经略东北、问鼎中原的过程中，有八位宗室立下了汗马功劳，为表彰他们的功勋，清初曾敕封王爵，俗称八大“铁帽子王”，即礼亲王代善、睿亲王多尔衮、豫亲王多铎、郑亲王济尔哈朗、肃亲王豪格、承泽亲王硕塞、克勤郡王岳托、顺承郡王勒克德浑。
豫亲王的始祖为努尔哈赤的第十五子——多铎。多铎因在清初率军平定陕西、江南期间战功卓著，晋豫亲王，授定国大将军。其中，“豫”为封号，满语为“erke”，取雄壮、刚强之意，这一封号充分肯定了多铎在清初政权的稳固、江山的统一中的重要作用。
裕兴，生于1772年，死于1829年，是多铎重孙豫良亲王修龄的第三子。乾隆五十二年（1787），修龄去世，长子裕丰承袭豫亲王爵位，随后裕兴被封为不入八分辅国公。
不入八分辅国公，是第十等爵位，离和硕亲王还隔着亲王世子、多罗郡王、郡王长子、多罗贝勒、固山贝子、奉恩镇国公、不入八分镇国公等爵位。而不入八分辅国公又使得裕兴失去了很多特权，清朝时期，宗室的待遇以“八分”为最优。“八分”最初是“八份”之意，清朝在入关以前，每次战斗若有所俘获，都均分为八份，每个旗有资格的贵族按照各自的等级参与战利品的分配。后来，这些人的身份逐渐固定下来，成为贵族的一种等级，具体来说，“入八分”者可以享受清廷的八种待遇：朱轮（红车轮）、紫缰（乘马用的紫色缰绳）、宝石顶、双眼花翎、牛角灯、茶搭子（类似于现代的热水瓶）、马坐褥和铜门钉（府门上等钉子），这些特殊的车饰、帽饰、门饰，是王公身份和特权地位的一种象征。
由此看来，裕兴作为修龄的第三子，按照中国古代社会实行嫡长子继承制的惯例，袭爵之事远轮不到裕兴。那裕兴为什么能袭爵呢？
1.天理教之乱与裕兴袭爵
说起裕兴的袭爵，不得不提到嘉庆年间震动朝野的“癸酉之变”，正是这一事件，导致裕兴的长兄、二哥接连受到处罚，裕兴最终得以承袭豫亲王爵位。
嘉庆十八年（1813），天理教首领林清率领教徒在北京起事，甚至一度攻入皇宫，制造了“癸酉之变”。林清是顺天大兴（今北京大兴）黄村人，早年做过药店的学徒，学会了粗浅的医学知识，也当过伙计、更夫、书吏、小工、纤夫、衙役、商贩等，一直为生计而奔波，尝尽了生活的艰辛。嘉庆十一年（1806），一个偶然的机会，林清加入荣华会。因林清颇有组织能力，加入荣华会不久被教徒推举掌管“坎卦”，兼领八卦，传教河北。他在京畿的红阳教、坎卦教和滑县震卦教的基础上组建了天理教，自任首领，号称“天理王”。林清平时常为人治病，为人又慷慨仗义，他在钱财方面并不吝啬，“有告贷者，辄给之，乡村仰食者万余家”，别人向他借钱，他便很大方地送钱给人家，慢慢地，乡里靠他生活的人有了一万多家，他很受群众的拥戴。嘉庆皇帝即位以后，国内的阶级矛盾已十分尖锐，白莲教、广东天地会先后起事，各地起义不断，而又有外国势力不断侵入。在这种情形下，林清也蠢蠢欲动。嘉庆十七年（1812），他与李文成、牛亮臣等人谋划起事。
嘉庆十八年（1813）九月，林清率教徒起义，此时嘉庆皇帝正在今河北省承德市境内的木兰围场秋猎，皇城守卫松懈，时机千载难逢。九月十五日，林清在北京指挥教徒以“奉天开道”为旗帜，200名天理教教徒在京城发动兵变，兵分两路分别攻入紫禁城东华门、西华门，直捣清廷皇宫重地。其中，一支由陈爽率领、刘呈祥殿后，杀进东华门，并以太监刘得才、刘金为向导；另外一支由陈文魁率领、刘永泰殿后，杀进西华门，由太监张太、高广幅为向导。教徒们挥舞钢刀，打着“大明天顺国”“顺天保民”的旗帜，一路杀向皇宫。天理教教徒蓄谋已久，起义极有组织，战斗起来勇猛之极，守卫皇宫的清军措手不及，惊慌失措，节节败退。一时间皇宫里杀声震天，哀鸿遍野。教徒们一直打到了隆宗门外，计划从门外的廊道翻入皇宫大内的高墙，此为进入紫禁城的最后一道防线，一旦突破，必然会血溅大内深宫，紫禁城也将被天理教教徒全部占据。正在上书房读书的皇子们得知消息，一片惊慌，王公大臣如惊弓之鸟，束手无策。危难之际，皇次子旻宁很快镇定下来，这位皇子平时醉心于研究鸟枪，恰恰是这一兴趣在危机时刻拯救了他。旻宁立刻命令太监取来鸟枪、櫜鞬和腰刀，冲出上书房迎敌。迎头赶上两名天理教教徒爬上养心殿墙头，正准备朝这边冲过来。千钧一发之际，旻宁在养心殿台阶下端起鸟枪，瞄准墙头的教徒，首发打死一人，再发一枪又打死一人。两声巨响过后，领头教徒喋血坠地，众教徒亲眼见证火器的厉害，吓破了胆，再也不敢继续攀墙发动进攻了，这为清廷平定叛乱赢得了宝贵的时间。旻宁胆魄过人、军事技能过硬，为这场皇宫保卫战的胜利奠定了坚实的基础。事件发生时，他连发五道命令：火速奏报嘉庆帝皇宫事变、关闭紫禁城所有城门、令各路官军飞速入宫“捕贼”、派皇三子绵恺安慰保护皇母钮祜禄氏（孝和睿皇后），并亲自率兵在西长街一带访查。数道命令一下，人心稳，一致平乱。京畿的天理教教徒虽然作战勇猛，却因力竭而失败：林清被捕，清廷对大兴、通县（今通州区）一带的天理教教众大肆搜捕，短短4天内将700余人屠杀。为响应林清领导的起义，直、鲁、豫三省的天理教教徒按约定在华北十几个州县接踵发难，声势浩大，震动朝野，但双方的力量对比过于悬殊，在半年内便宣告失败，起义首领们相继被处死。因嘉庆十八年（1813）为癸酉年，史称“癸酉之变”。事件发生后，嘉庆帝勃然大怒，偌大皇宫，居然差点被百余名起义者拿下，而且还有太监等宫内人员参与其中，内外勾结、沆瀣一气、朝中大乱，君威何在！随即下令彻查，宫廷内外，与此案有关者，一律从快从重处治。
随着调查的深入，这把火烧到了豫王府。裕兴的长兄，时任豫亲王裕丰，因被查出有下属参与天理教林清之乱，被盛怒之下的嘉庆帝下令夺去亲王爵位；而次兄裕瑞，也因为对手下人参与天理教之乱失察被革职，失去继承爵位的机会。按规定，如某铁帽子王获罪夺爵，则以其旁支袭位。裕兴因此以第三子的身份承袭豫亲王爵位，从清朝宗室爵位的第八级直接跃升至第一级，登上人生巅峰，从此便有了享用不尽的荣华富贵。
2.盛名难副，石榴裙下失爵位
盛名之下，其实难副。裕兴平日就是个十足的纨绔子弟、好色之徒，袭爵之后愈发飘飘然，不知天高地厚，仗着自己是王爷，为非作歹、恣意妄为，若是看上了哪家的姑娘，费尽心思也要弄到手。裕兴王府上有一位名叫寅格的丫鬟，平日伺候在福晋身边，风华正茂，风姿绰约。然而，不幸的是，这位美丽的姑娘却被裕兴盯上了。寅格虽是丫鬟，却洁身自爱，对裕兴没什么好印象，无论主子怎么威逼利诱，就是不从。寅格越是不从，裕兴越是猴急。但碍于寅格是福晋身边的人，王府里人多，裕兴一时之间也没找到下手的机会。
事有凑巧，有一天裕兴终于等到了机会，但也让他踏入了万劫不复的深渊。据《清史纪事本末》记载，嘉庆二十五年（1820）八月，嘉庆皇帝驾崩，举国大丧，要在皇宫里为大行皇帝（嘉庆）举行仪式，亲王、贝勒及福晋等都得前去祭奠，豫亲王裕兴一家自然得前去参加。然而，色心未改的裕兴突然觉得这是个千载难逢的好机会，匆匆行过大礼之后，便趁着众人不注意，悄悄溜出，乘车回到府中。裕兴一看府中人少，福晋未回，便将魔爪伸向寅格。寅格是个性格刚烈的女子，遭此奇耻大辱，悲愤交加，在自己的住所挂上三尺白绫悬梁自尽。福晋回来后，许久不见寅格前来伺候，心中好生奇怪，便派婢女前去寻找，这才发现寅格早已香消玉殒。好好的姑娘怎么会上吊自杀呢？众人留心探察，这才发现裕兴的暴行。裕兴可没把这当回事，不就是王府死了个下人嘛。大概是由于裕兴平素为人过于猖狂、荒**，这事终于还是纸包不住火，被捅了出去。好事不出门，坏事传千里，此事一传十、十传百，很快就在民间，甚至在皇城广为传扬，最后被宗人府知道了。贵为王爷如此荒**无道，国丧期间不谨言慎行，反而强奸家奴，逼得人家姑娘上吊自杀，这还了得？皇室颜面何在？君王威信何在？宗人府据实写了奏折，呈交给道光皇帝。道光皇帝刚刚继承大统，所谓新“官”上任三把火，正是雄心勃勃预备大展宏图的时候，闻讯勃然大怒，“国服未除，家丧未满”之时，强奸女子致人毙命，在当时可谓“不忠不孝，罪孰大焉”，欲将裕兴赐死。幸好有惇亲王、瑞亲王出面讲情，裕兴才躲过一劫，从轻发落，裕兴被革去王爵，由宗人府圈禁三年。
封建时代，女性地位低下，官员权贵强占民女司空见惯，裕兴受到的处罚是不是过重了？我们先来看一下当时的判词，据《刑案汇览三编》中“亲王强奸使女已成致女自尽”一条的记载：“提督奏送豫亲王裕兴强奸使女寅格已成，致寅格羞忿自缢身死，但寅格系裕兴属下包衣之女，与强奸平人妇女者有间，应于平人强奸已成本妇自尽斩监候上量减一等，拟流，系宗室亲王，乃于国服未除，亲丧未满之时，奸污使女，致令自尽，应比照居丧犯奸加重办理，应革去王爵，发吉林当差，折圈三年。寅格照例旌表。”这一判词说得很清楚，按照当时的法律，一般平民若是强奸民女而导致妇人自尽的，应判处斩监候，所谓斩监候，就是判处死刑但不立即执行，等待秋审或朝审复核。裕兴作为宗室，强奸的是家仆，量刑时可以减一等，应被流放。但这事发生在国丧期间，时间特殊，在国家大丧之时犯案，罪加一等，所以从重判罚。
在清朝，强奸致人死亡本就是重罪，裕兴因强奸包衣之女丢失王爵是咎由自取，本非重判，更何况裕兴在国丧期间犯案，从重处罚是理所当然。但道光皇帝为何要下狠手，甚至一度要将裕兴赐死呢？因为这一案件发生在道光皇帝即位之初，道光皇帝急需整饬吏治、树立清明的政治形象，因此，道光帝在诏书中称：“国家法令，王公与庶民所共。强奸已成，致毙人命，罪犯至重。裕兴身系宗室，袭封亲王，乃不自爱惜，恣意妄为，大干法纪。若从未减，则齐民犯此者，又将何以治之。且当国服未除，亲丧未满之日，而裕兴辄动于恶。不忠不孝，罪孰大焉。朕不得已，不能不执法惩创。……即革去王爵，交宗人府折圈空室，三年期满释放。”道光帝诏书的意思很明确：王公犯法，与庶民同罪，作为王室宗亲，毫不自爱，荒**无道，国丧期间，目无法纪，强奸侍女，不忠不孝，必须从重处罚，以儆效尤。道光帝通过豫亲王裕兴案向朝野传递了一个信号：国无法不立，法不严无威，遵守国家法律法规是每个人的义务，王公犯法与庶民同罪。裕兴一案，是清朝后期对皇室宗亲进行惩治的重大事件，一定程度上整饬了朝纲。
裕兴这个荒**的王爷，终于罪有应得，被削去王爵、圈禁三年。九年后，一命呜呼，这个曾经无法无天的王爷，终于把自己“作”死了，去了该去的地方。
俗话说得好，色字头上一把刀，石榴裙下乱葬岗。无论是高高在上的天潢贵胄，还是普通的黎民百姓，只要触犯了法律，冲破了底线，都要为自己的行为买单。豫亲王裕兴身居高位，却德不配位，他平时道德败坏、恣意妄为，在大丧期间又犯下滔天罪行，不忠不孝，终至被废，“铁帽子王”不是护身符，位高权重不是免死牌，只要违反法律，终究逃不了落马的下场。
第二节
“宫廷八卦娱乐记者”礼亲王昭梿
爱新觉罗·昭梿出生于乾隆四十一年（1776），卒于道光十年（1830），号啸亭，别号汲修主人，又号檀樽主人，是清太祖努尔哈赤次子和硕礼亲王代善的六世孙。
1.家学熏陶，御赐重修王府
和硕礼亲王是清朝的八大“铁帽子王”之一，从崇德元年（1636）至1914年，共传13代278年，袭爵时间最长，是当之无愧的“清代第一王”。
昭梿的父亲礼亲王永恩，爱好诗书礼乐，受家学熏陶，昭梿自幼就喜欢诗文词赋，他阅读了大量的史学著作，及历代文人笔记，文史素养很高，他精通满洲民俗和清朝典章制度，勤于写作，笔耕不辍，留给世人一部历史笔记——《啸亭杂录》，这本书记载了大量清道光初年以前的奇闻轶事和社会风俗，非常宝贵，更是了解清朝前期历史知识的重要资料，因此，昭梿被称为“宫廷八卦娱乐记者”毫不为过。
嘉庆十年（1805），爱新觉罗·昭梿袭封，成为年轻的礼亲王。嘉庆十二年（1807），礼亲王府不幸失火，昭梿家中的珍宝和印绶全部被烧毁，损失十分惨重。好在嘉庆帝对他照顾有加，特意拨了白银一万两，帮助昭梿重建王府，可见当时的嘉庆皇帝对昭梿关爱有加。但后来发生的事情，就让人大跌眼镜了。
2.突遇横祸，惨遭剥夺王爵
根据史书记载，昭梿是位脾气不怎么好的王爷，甚至有人评价他为人“残刻”，因为这个性子，得罪了不少权贵，导致他后来惨遭革爵。清嘉庆二十年（1815）十月，昭梿因“陵辱大臣，滥用非刑，被剥夺爵位，圈禁起来”。这件事情在《清实录·仁宗实录》中记载得更为详细：
其一，御史举报。大臣景禄到大内接班迟到，昭梿因此呵斥景禄，在场的苏楞额、晋隆等人纷纷劝阻，昭梿却认为他们是一伙的，严加斥责，由此得罪了一批人。而且昭梿还曾辱骂一品大员景安是奴才，亦被景安记恨在心。被昭梿当场呵斥的景禄是当时的刑部侍郎，景安是刑部尚书，按照清朝官制，刑部设尚书一名，为从一品，设侍郎两名，为从二品，一二品官员在今天就相当于省部级高官了，而刑部又相当于今天的公检法机关，景禄、景安也是有头有脸的人物，却被一个世袭的亲王当众呵斥辱骂，这口气怎么咽得下去？！昭梿的暴脾气由此可见一斑，这件事也成了昭梿被参后，嘉庆皇帝给他定罪的重要理由。
其二，苛待下人。嘉庆十八年（1813），昭梿因庄头程福海不肯加租，便上了私刑，影响极为恶劣。堂堂亲王为何要苛待下人？也许是因为此前王府着火，昭梿“穷”了，为增加收入便逼迫田庄管家程福海增加田租；也有可能是昭梿仗着自己是亲王，飞扬跋扈惯了。而当时的清政府规定，国家对农民“永不加赋”，因此，这事儿明摆着是昭梿违反了国家规定，自然遭到了程福海的拒绝。一个小小庄头居然敢违抗自己的指令，恼羞成怒的昭梿，便派了王府的护卫兵到程家抄家产、毁房屋、割庄稼，又下令把程家父子叔侄六口人圈禁起来，还动了私刑。气急败坏的昭梿更是直接打碎一个瓷瓶，用锋利的碎瓷片在庄头的背上划了一百多道伤痕，皮开肉裂，使程福海流血过多晕死过去。这事在当时闹得沸沸扬扬，昭梿的“残刻”表现得淋漓尽致。
这位任性妄为、性格暴躁的亲王很快就为自己的暴脾气买了单。事发不久，昭梿就被弹劾了。墙倒众人推，平时狂妄自大得罪了太多权贵，自然没有人为他说话。对此，《大清仁宗睿皇帝实录》有记载：“年十一月二十日，御史果良额奏实获匿名帖一封，内系诘告礼亲王昭梿各款。”礼亲王昭梿被人匿名给告了，直接捅到了嘉庆皇帝那里，因涉及亲王，嘉庆帝非常重视，命令时任工部尚书英和负责查办此事，并亲自召见与此事有关的刑部侍郎景禄，询问案情，景禄称昭梿曾经当面折辱过自己和刑部尚书景安。昭梿的这些罪名，经三堂会审后被坐实。嘉庆帝认为，国朝体恤百姓，屡次施恩赈济灾民、减免钱粮，而昭梿滥加租赋，滥用非刑，实在是利欲熏心，为所欲为，有辱亲王称号。而折辱大臣则更为严重，景禄、景安均属朝廷大员，与昭梿是同僚关系而非君臣关系，怎可随意辱骂？昭梿“妄自尊大，目无君上”“滥用非刑”“凌辱大臣”罪行的核心是“目无君上”，也就是挑战了皇权，故而遭遇横祸。
最终，嘉庆皇帝连下四道严旨：昭梿以“妄自尊大，目无君上”“滥用非刑”“凌辱大臣”等罪名被革去王爵，押入宗人府监禁，960亩地产也被悉数没收。
后来，也许是嘉庆帝觉得自己做得太过了，又对昭梿从轻处罚。史载，嘉庆帝在审阅《圣祖仁皇帝实录》时，看到了与昭梿类似的案子：多罗平郡王纳尔图无故打死一人，又折断二人手足，因而被革去爵位。嘉庆帝觉得昭梿虽然滥用私刑，但是被他虐待的人并没有丧命，于是下令将昭梿解除圈禁，但不恢复王爵。
3.潜心著述，文史成就斐然
被解除圈禁之后，昭梿在仕途上一直郁郁不得志，渐渐失去了政治热情，于是专心从事文史研究。他一生最大的贡献是写下《啸亭杂录》。《啸亭杂录》全书洋洋洒洒约32万字，内容丰富，行文流畅，叙述了清代前期政治、军事、经济、文化、典章制度以及文武官员的趣闻逸事和社会习俗等，为清史研究提供了丰富的资料。
昭梿身份特殊，身为满洲宗室贵族，对皇亲国戚和文武百官的情况比较了解。他在叙述政治事件时，事无巨细，有闻必录。书中记录了反清复明、土尔扈特部东归等重大历史事件，同时，也对清朝多位皇帝的性格有详细著述。因昭梿皇族的独特身份，他的著述可信度较高，是清史研究的重要材料，可以弥补正史的不足。这本书中，政治、典章制度、遗闻逸事等的史料价值颇为突出，据末代皇帝的堂侄，最后一位恭亲王爱新觉罗·毓嶦回忆，溥仪平时并不读书，有次偶尔翻阅了《啸亭杂录》，看到一则典制，写的是清代皇帝祭祀“堂子”的事情，于是溥仪每天向堂子磕头，可见《啸亭杂录》的影响力之大。
昭梿记录了清朝的大量政情，留下了很多珍贵的史料，甚至可以据此修改他书的错讹。如《清稗类钞》中有《纪昀妙对乾隆》一文颇为有名，大意说，纪昀肥胖怕热，夏天往往汗流浃背，浑身都湿透了。有一次入值南书房时，纪昀就打了赤膊当了“膀爷”，忽然乾隆皇帝出现，来不及穿衣，便躲了起来。乾隆帝坐了很久也不说话，纪昀因暑热难耐，便问道：“老头子走了吗？”乾隆帝大笑说：“你也太无礼了，为什么喊我老头子？说得出理由来就算了，说不出理由就得砍了。”纪昀答道：“万寿无疆之为‘老’，顶天立地之为‘头’，父天母地之为‘子’。”乾隆哈哈大笑，这事就过去了。但在《啸亭杂录》中，此事则发生康熙年间的何义门身上。南书房在康熙时代地位十分重要，一度成为发布政令的所在。雍正年间军机处成立，南书房地位有所下降，不再参预机务，专司文词书画。因此，此事发生于康熙年间的可能性更大。
昭梿作为清朝贵胄，敢于秉笔直书，记载了很多文臣武将贪婪、自私、怯懦等不为人齿的事，对全面了解当时的社会状况有重大帮助。如他在《啸亭杂录》之《和相善谑》这样描述和珅：“和相虽位极人臣，然殊乏大臣体度，好言市井谑语，以为嬉笑。尝于乾清宫演礼，诸王大臣多有俊雅者，和相笑曰：‘今日如孙武子教演女儿兵矣！’又安南贡金座狮象空其底者，和诧曰：‘惜其中空虚，不然可多得黄金无算也。’”寥寥数笔，便将和珅的市井形象、贪婪之态描绘得淋漓尽致。
道光十年（1830），昭梿去世，结束了他跌宕起伏的一生。该如何评价他呢？他是一位脾气暴戾的王爷，一个失败的“铁帽子王”，却也是一位成功的史学家、文学家。昭梿出生高贵，早年顺风顺水，幼年时饱读诗书，满腹经纶，将近而立之年袭封爵位，位极人臣，突遭变故，家道中落。他性格骄纵、暴戾残刻、凌辱大臣、苛待庄户、滥用私刑，终于自食恶果，被剥夺爵位，遭到圈禁，失去一切。经岁月洗礼，宦海沉浮，终于沉淀下来。昭梿身份特殊，熟知宫廷逸闻逸事和满洲风俗，这位曾经的“铁帽子王”奋笔疾书，笔耕不辍，留下了宝贵的史料，以史学家、文学家的身份为后世牢记。
“铁帽子王”并不“铁”，不是王公贵胄贪赃枉法的避难所，逆民者亡，顺民者存，只有把黎民百姓的疾苦始终放在心中，谨言慎行，发挥光热，才能被百姓接受，被后世记住。
第三节
“天下第一废物东西”庄亲王奕赓
1.错失袭爵
奕赓属和硕庄亲王一支。和硕庄亲王最初叫和硕承泽亲王，始祖是硕塞，皇太极的第五个儿子。硕塞曾经与多铎一起，共同在河南攻击李自成，后来又随军攻破了南京，俘虏了南明皇帝朱由崧。顺治十一年（1654）硕塞死，他的儿子博果铎袭爵，改号为庄亲王。庄亲王一支共传八世十一王，其中还有两人被夺爵。
庄亲王一脉在清朝铁帽子王中一直是个尴尬的存在。明清史专家孟森曾经说过：“庄（亲）王功绩声望远在诸王之下，其必凑一世袭罔替之数。”这就是说庄亲王无论从功绩看，还是从地位看，都远在其他铁帽子王之下，只是凑数的世袭而已。因为庄亲王虽为铁帽子王，但并不是嫡妻所生，也不配享太庙。在中国封建社会，宗法制度的核心是嫡长子继承制，王位和财产必须由嫡长子继承，正所谓“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。而庄亲王非嫡出，凑数而已，庄亲王一脉的地位可谓十分尴尬。
那么，庄亲王一脉是如何承袭的呢？雍正年间，庄亲王博果铎绝嗣，但在承袭王位时，却没有按照惯例。雍正帝出于自己的考量，并未选择让惠郡王一脉继承，而是以康熙的十六子允禄过继给博果铎，并由允禄继承庄亲王的爵位。允禄在乾隆二十二年（1757）去世，由于其子宏普早死，便由允禄的孙子永瑞承袭了庄亲王爵。乾隆五十五年（1790），永瑞去世，无子嗣，奕赓的父亲绵课遂以侄子的身份继承了庄亲王爵。
2.革去顶戴
奕赓并未袭庄亲王爵，但因为宗室的身份，拥有一些特权，他在《寄褚备谈》中写道：“余于道光八年，革去头品顶戴，至道光十一年，授三等侍卫。”在《侍卫琐言》自序中也说：“余充侍卫六年。”可以得知，奕赓的大致的人生经历，早年授予“头品顶戴”，道光八年因事革职，三年后担任三等侍卫。说到顶戴，它是清朝用以区别官员品级的帽饰，以红宝石为最高，依次为珊瑚、蓝宝石、青宝石、水晶、砗磲、素金、镂花阴文金顶、镂花阳文金顶。一般而言，革去顶戴就意味着官员被革职或降职。那么奕赓被革去的“头品顶戴”是指官职吗？奕赓在《东华录缀言》卷五记载：“乾隆四十七年壬寅定：王公子弟及岁时赏给顶戴，亲王子头品。”由此可知，这里的“头品顶戴”，既不是爵位，也非官职，而是清王朝为其宗室设立的一种特殊荣誉。
奕赓为何被革去“头品顶戴”？道光八年（1828）发生了震惊朝野的宝华峪地宫渗水事件，奕赓一家因为此事受到了牵连，而他本人也被摘去了“头品顶戴”。宝华峪是道光帝钦定的陵寝，按照清朝的定制，新皇帝登基之后便要选择“万年吉地”修建陵寝。道光元年（1821）九月，道光帝正式下诏书修建陵寝，把陵寝的位置定在了东陵境内的绕斗峪，并任命了四名陵工承修大臣，分别为庄亲王绵课、大学士戴均元、户部尚书英和、兵部左侍郎阿克当阿。该年十月，陵寝正式破土动工，道光帝认为“绕斗峪”名字不吉利，改名为“宝华峪”。道光七年（1827），宝华峪陵寝正式竣工，刚刚竣工的陵寝恢宏壮丽，相当气派，道光帝亲自验收后龙颜大悦，为承修大臣们加官晋爵，并亲自送孝穆皇后的棺椁葬入地宫。然而，陵寝竣工不到一年的时间，却发生了地宫渗水问题，好好的地宫为什么会渗水？众说纷纭，大致有两个原因：一是陵寝土质问题，不完全符合建陵的要求，如离地下水源过近，就会有地宫渗水甚至进水的可能；二是由于设计失误，地宫下面没有留龙须沟，致使渗水流不出去，导致积水。这是重大的工程事故。道光皇帝派贝子奕绪专门核查，发现“已有潮湿，及现有水痕”。道光皇帝雷霆震怒，接连发了十几道谕旨，一一降罪，如户部尚书英和“着先革去顶戴，拔去花翎，革职”，戴均元被革去官衔，降为三品顶戴，绵课因已去世，免于处罚。后来，道光帝又亲自去陵寝查看，见到积水满地，棺椁浸湿，又恼怒又伤心，便认为自己处置得太轻了，又下令把庄亲王绵课的儿子也处理了，王先谦在《东华录》中曾有详细记载：“奕睿着革去不入八分辅国公，奕叡着革去镇国将军、委散秩大臣，奕賟着革去辅国将军，奕赓着革去头品顶戴。”这还不解恨，半个月后又严令相关官员罚赔白银，而庄亲王一家就赔了十万两白银，这直接导致了庄亲王一家的家道中落。
3.侍卫生活
奕赓并未承袭王爵，却因为父亲的过错，受到了牵连，运气着实不好。奕赓曾在宫廷做过六年的御前侍卫，虽然不是正式官职，却可以戴花翎、用宝剑，出入宫廷，跟在皇帝左右，若表现出色，还能进一步升迁，或者一步登天。根据奕赓自述，清廷侍卫的生活还是比较优渥的，其所撰《侍卫论》是这样描述的：“问尊兄荣任是在何衙署？鞠躬道小弟当辖在‘大门’。虽然难比翰林爵位，要知道比上步军是人上人。两匹官马养妻赡子，料季儿每个月总卖四五千文。值门时外领班钱内吃官饭，围**儿无论大小俱有帮银。”侍卫吃官家饭，社会地位也高，每月收入不少，足够养活妻子儿女，此时应是奕赓人生中生活比较优越的阶段，用奕赓自己的话说就是“最是毕生得意处，每至年终领挂银”，奕赓每每回忆，不禁感叹，这是其一生中最得意的时候，那时候真好啊，被官家养着，每到年终的时候还有白银领，不愁吃不愁穿。奕赓曾在《侍卫琐言》中写下一篇《茶房铭》：“品不在高，有爵则名。年不在深，有钱则灵……可以下象棋、吃烧饼。”言语通俗易懂，生动形象地反映了当时宫廷侍卫的生活状况。然而，奕赓一介文人天生傲骨，不愿随波逐流，说话耿直，在不经意间得罪了某些人。他曾经写文讽刺部分侍卫：“有那胎里红出身豪门贵公子，靠祖父的余德荫及自身。全不想朝廷命官何等尊贵，全不想有何德能可愧于心。恁势力眼空步阔言谈狂妄，仗银钱买转了奴才敬若尊神。……最可羡是天公斡旋真个巧，怎么就把这一群济世的英雄都聚在大门！”辛辣地讽刺八旗子弟躺在祖宗的功劳簿上，享受着荣华富贵，表面上光鲜亮丽，实际上却是胸无点墨的酒囊饭袋，他们徒有华丽的外表，骨子里却趋炎附势、嫌贫爱富、媚上欺下，无情地揭示了八旗子弟的庸俗和沉沦。或是这直言无忌的性格，使得奕赓的侍卫生活戛然而止。
4.著述颇丰
奕赓自称是“天下第一废物东西”，他在《侍卫琐言补》中写道：“录《琐言》毕，追忆见闻，补书数条，非自异，聊以驱睡魔、解愁烦，所谓于世无益我有益也。天下第一废物东西书于佳梦轩之只此书舫。”寥寥数语，记录了他写书的初衷，即：闲来无事、旨趣所在，寄情笔墨、打发时间。奕赓在文学方面的造诣很深，著述颇丰，现留存下来著作为《佳梦轩丛著》，包括十一种著述，共计二十一卷，如《东华录缀言》六卷，是奕赓读《东华录》时所做的读史随笔，共记事二百余则，涉及典章制度、人物生平、风俗民情、边疆藩服，内容十分丰富；如《清语人名译汉》二卷，奕赓在此书中记录满族人名1061个，配有音译对照，对于清史研究很有参考价值。奕赓还有一个身份是子弟书作家。何为子弟书？子弟指的是八旗子弟，子弟书是清代由八旗子弟首创并流行的讲唱文学。子弟书最初是由戍边的八旗子弟将边疆的俗曲、萨满教的巫歌“单鼓词”的曲调融合在一起，编词并在演唱时配上八角鼓击节，抒发思乡之情和军中之事。乾隆初年传入北京，部分八旗子弟参照当时民间鼓词形式，创造出一种以七言为体、没有说白、以叙述故事为主的书段，正式定名子弟书。
奕赓在满族民间文艺方面有着突出造诣。道光二十四年（1844），家道中落的奕赓迁居盛京（今沈阳），并与当时子弟书西派代表韩小窗交往密切，之后，他专门从事子弟书和诗词灯谜的创作。他虽出身贵族，但家道中落，晚年更是穷困潦倒，平民化的生活为他从事子弟书创作提供了契机。他善于用嘲谑的口吻揭露世态炎凉、讽刺奸伪小人，可以说，其笔墨生涯是与普通旗民的喜怒哀乐紧密联系在一起的。奕赓流传在世的作品有《鹤侣自叹》《侍卫论》《老侍卫叹》《少侍卫叹》《女侍卫》《赶靴》《刘高手治病》《齐人有一妻一妾》《党太尉》《黔之驴》《柳敬亭》《凤仪亭》《寄信》《疯僧治病》《集锦书目》等十余种，这些作品独具一格，语言生动活泼，情节引人入胜，波澜壮阔中又极富喜剧色彩。
5.晚景凄凉
奕赓晚年的生活潦倒不堪，十分凄惨，根据他的《鹤侣自叹》所述，其晚年生活是道不尽的凄凉：
吁乎今世命弗佳，半生遭尽堪嗟。
十年回首如春梦，数载韶光两鬓鸦。
……
这如今事事无成皆画虎，
平生豪气尽消溺，
鬓毛短处人应笑，
髀肉生时我自嗟。
说甚么煮酒论文谈志量，我只有野老农夫问桑麻。
说甚么万言策论陈丹陛，我这里没齿甘为井底蛙。
说甚么高攀桂树天香远，我这里只向荒山学种瓜。
说甚么玉宇琼池霓裳曲，我这里夜半山村奏暮笳。
说甚么浅斟低唱销金帐，我这里柴米油盐酱醋茶。
休提那丝联枫阶银潢派，休提那勋名盟府五侯家。
这如今貂裘已敝黄金尽，只剩有凌霜傲骨冷牙槎。
我怎肯多买胭脂将牡丹画，只我这栖老寒巢一枝斜。
我虽不肯自抑襟怀生嗟叹，也未免午夜扪心恨无涯！
……
晚年的奕赓，避居乡野间，终日问桑麻、学种瓜、奏暮笳，只关心柴米油盐酱醋茶，当年那个踌躇满志的贵族青年已垂垂老矣，栖居寒舍，无限凄凉。但同时，苦难也造就了他，正如高尔基所说，苦难是一所大学。如果没有经历困苦，奕赓可能也就在舒适生活中沦为一名碌碌无为的清朝贵胄，也就不会有那么多著述留给后世了。奕赓的一生，是跌宕起伏的一生。他出身亲王世家，本该拥有优渥生活，无奈遭遇变故，家道中落；无缘亲王爵位，也无半点官职，却要为家庭所累，终由贵族沦为平民；一生大起大落，见证世态炎凉，历经人生百态；才华横溢、满腹经纶，文学素养极高，醉心平民艺术。他丰富的人生阅历，终于落笔生花，毕生著述无数，在文史领域、子弟书领域留下了浓墨重彩的一笔，为后世留下了宝贵的财富。
第四节
辛酉政变：皇权与王权之争
英法联军侵华，咸丰皇帝逃往热河并崩逝于此，临终遗诏，传位幼子，并精心布局，力图权力制衡，而辅政大臣擅权，危机重重；太后、奕集团试图夺权，皇权与王权之争愈演愈烈，最后发生政变，权力集团重新洗牌，慈禧登上政治巅峰，清朝政局发生了翻天覆地的变化。
咸丰帝病死后，慈禧太后联合恭亲王奕发动了一次宫廷政变，打倒了顾命八大臣，两宫太后辅佐载淳，总摄朝政，因为这一年是辛酉年，史称辛酉政变，又因这一年改年号为祺祥，又称为“祺祥政变”。
1.史上最惨皇帝
咸丰帝爱新觉罗·奕詝，是清朝定都北京后的第七位皇帝，也是清朝乃至中国历史上最后一位有实际统治权的皇帝，他于1850年继承大统，崩逝于1861年，共在位十一年。
整体上来说，咸丰帝是一位励精图治、勇于革新的统治者。他即位后便勤于政事，大刀阔斧地实行朝政改革。为了挽救政治危机，咸丰帝选贤任能，力图力挽狂澜，重振朝纲，他提拔重用汉族官僚曾国藩等人，依靠湘军武装，坚决镇压太平天国运动；他提拔敢于任事的肃顺等人，大力支持肃顺改革弊政，惩治贪官污吏。同时，他又罢斥了道光朝军机大臣穆彰阿、耆英等，将权力紧紧掌握在自己手中。但此时的大清帝国，已是内忧外患，风雨飘摇，在西方列强的坚船利炮的轮流炮轰之下，清军节节败退，在咸丰帝当政期间，清廷签下了一系列不平等条约。
咸丰帝被认为是史上最惨的皇帝：他先天不足、体弱多病，幼年丧母，经历人生大恸，年纪轻轻便油尽灯枯，崩逝于热河行宫，这是一惨；他继位没几年，便发生了中国历史上规模最大的农民运动——太平天国运动，此后十年便一直在剿杀太平军的阴影中度过，在他逝世三年后，太平天国运动才以失败告终，但清王朝的统治也遭到沉重打击，这是二惨；正当疲于应付太平天国运动之际，西方列强又来“凑热闹”，英法联军侵华，发动第二次鸦片战争，三山五园被焚，清政府毫无招架之力，被迫割地赔款，外患不断，这是三惨。可以说，咸丰皇帝驾驶的是一艘已经千疮百孔的破船，稍有风雨，就会滑入万劫不复的深渊。身为帝国的统治者，咸丰皇帝责无旁贷，他励精图治却无力回天，面对危机，他痛心疾首，却又无可奈何，带着满心遗憾逝去。
至于咸丰帝为什么会病死于热河，而非北京，这与英法联军侵华有直接关系。咸丰六年（1856），第二次鸦片战争爆发，英、法两国为进一步打开中国的市场，争取在华利益，趁着太平天国运动之际，在美俄的支持下，分别以“亚罗”号事件及马神甫事件为借口，联手进攻清朝。1860年，英法联军攻入了北京，京城震动。咸丰皇帝匆忙带着他的皇后钮祜禄氏（后来的慈安太后）和懿贵妃叶赫那拉氏（后来的慈禧太后）以及一班亲信，逃到了热河（今承德），英法联军闯入圆明园大肆掠夺，制造了震惊世界的“火烧圆明园”事件，第二次鸦片战争以清政府被迫签订丧权辱国的《北京条约》而结束，而且清政府还被迫向沙俄割让150多万平方公里的领土。