19.吴大先生与甘大侠
19.吴大先生与甘大侠
已把写稗史当日子过的吴敬梓，听说苕苕跟随甘凤池老爹在扬子江畔的燕子矶，那里有个热闹的码头，甘凤池老爹在那儿开了个书馆，苕苕间或在那里卖唱。接到甘凤池老爹托人捎的信儿，正一心寻找稗史故事的吴敬梓很快就寻到甘老爹那里。这甘老爹不是文人，但他的事一定可以比衬文人。
甘老爹虽然多了几分年纪，还似当年那样，一身侠肝义胆。一见面他便责怪吴敬梓，你若取了功名，我便不说什么了，可眼下你不还是个穷秀才吗？当初苕苕痴心等着你，你倒一去不返。我不是说你现在不好，是说苕苕是个少有的好人，你辜负了她！
吴敬梓自责地说明他已续取了叶氏的原委，又打听苕苕的情况，得知苕苕已嫁给一个溧水的盐商，嫁后的日子遇到了麻烦。
吴敬梓一时茫然，一再向甘凤池老爹叩首，叮嘱倘若苕苕再来，定要留住她，他会和妻子一同过来看她。
甘凤池老爹把吴敬梓的嘱托当大事记下了。几个月后，甘老爹亲自来到秦淮水亭，告知吴敬梓，苕苕在燕子矶等他，有事相求。
吴敬梓急忙与叶惠儿一同赶往燕子矶。在见到苕苕之前，吴敬梓跟惠儿说起过苕苕嫁人的事，惠儿懒得听这些破事，家里的窘困已让她应付不过来了，读书人先前的风流韵事，提起来就是一坛子老醋，她哪有工夫去尝这种闲酸。但以前丈夫让她看过苕苕的信和送上的银两时，惠儿受过很深的感动，这回见甘老爹亲自送信说苕苕遇了难事想求丈夫帮忙，丈夫又执意求她同往，便跟了来。吴敬梓深觉自己有必要带上妻子一同帮苕苕个忙，才能安慰一下自己愧疚的心。
见到吴敬梓夫妇一同前来，苕苕一反从前，苦苦的思念全变成了笑容。这笑容却刺痛着吴敬梓的心，他可以感知苕苕此时的笑是木然的悲伤。
苕苕向吴敬梓夫妇和甘老爹诉说了自己的经历。
婚嫁后的苕苕随大她许多的一个小本盐商丈夫去了溧水，不多久，她又把父亲和弟弟从苏州的木渎接到了溧水那里，满以为从此可以跟着她富有的丈夫过上殷实安定日子。不想澡水那儿有个不安分的寡妇罗香龄，她早就心存歹念想敲诈谁一下，可她看上的敲诈对象竟是住苕苕她爹家隔壁的小伙子来才。有天来才路过罗香龄家小院，正赶上她在院中洗脚，来才也就是一走一过，连句话都不曾搭理，罗香龄就把他告到县衙，说来才去调戏她，将她的绣花鞋抢走，悲悲戚戚说了一大堆。最初知县没接这个案子，只是师爷出来应对，他当着罗香龄的面说，院中非洗脚之地，绣鞋非寡妇所穿，你受调戏怨你自己。这个案子县衙就给推了出来。
哪知这罗香龄原本就是青楼里的矫情人，心里惦记的事早晚要干成。倒霉的来才都不知啥时的事，罗香龄跟县衙的黄师爷好上了，隔了几个月，县衙又把这件事硬生生给翻腾出来，来才被带到县衙，还是那个师爷断的案。
这回师爷却不那么说了，他问来才，那日你可路过寡妇罗香龄的院子？
来才说，路过。
师爷又问，那么你可看见她在院里洗脚？
来才说，见了，这不关我事。
师爷大怒，当即拍案。堂堂君子，寡妇门前不扭头，你却要看人洗脚，是何居心？
来才不服，与师爷争辩，我就是不经意看见的，连句话都没说，我咋就有歹念？
师爷要来才找个证人，只要证人说你没事，你便没事。
来才想来想去，想到了苕苕的爹。她爹想都没想，便去县衙给来才作证。到得县衙，却先给师爷叫了去。师爷向她爹这般交代，你说句来才的坏话，让这小子赔给罗香龄点儿伤心银子，事情就完了，你这大年岁的老人，还得同情那个弱寡妇才对。她爹听师爷这么一说，反而不知咋说了。公堂之上，她爹一句话也不敢说，眼瞅着那老实巴交的来才输了官司，最终与她爹结下大怨。
苕苕爹是个好贪小便宜的人，常到盐铺向女婿索些碎银子，拿了到溧水的北外桥钱店兑换铜钱。女婿是个小气鬼盐商，给他的银子成色自然要差一些。苕苕爹与店主争论银子成色时，总唠唠叨叨不止，还非要把事情办成不可。有时他还找来才去钱店打个掩盖。一般正在关节时，来才才会进来，对苕苕爹说，您儿子在扬州做生意，托我捎来东西，有书信、银子一包，正在我身上。正要去您府上送。说罢递过银子和书信就走了。
苕苕爹就装个样请店主念信。信中最后写道：另有纹银十两，给父亲做生活费。苕苕爹高兴地说，还给我那些银子吧，不必再争论成色了，我儿子寄来的纹银，信上写明十两，就用它换铜钱！
店主称了一下，有十一两重，以为是这老翁的儿子粗心，现在可以将错就错，赚这多余的银子。于是，店主就按十两银子付给苕苕爹九千铜钱。他背着铜钱走了。
过会儿有个客人笑说，店主恐怕受了骗吧？这老翁是搞假银的骗子。因老头儿在场，所以刚才我不敢说。来人就是来才打发过去的。店主剪开那块银子，果然是铅胎，忙追问苕苕爹的住址。赶到那儿，店主见苕苕爹抓住便打说，你这骗子，拿十两铅胎的银子，换我九千铜钱！邻居们围观过来，大家询问缘故。苕苕爹说，我拿儿子寄来的十两银子兑换铜钱，并非是铅胎的。店主既然说我用假银，我原来那块银可以拿来看看吗？店主就把剪破的那块银子给大家看。老翁笑着说，我的银子只有十两，现在这块假银好像不止十两重，这是他拿来诈我的！人们一称，果然是十一两。众人纷纷责骂钱店主人。店主心里有鬼，只得哭丧着脸跑了。
钱店主人在苕苕爹这儿吃了亏，哪肯罢休，就在一个黑夜，趁苕苕爹吃醉了酒，在胡同里用乱棒把他打残。苕苕把钱店掌柜告上县衙，接待的还是师爷，可他死活说没有证据，案子不成立。直到现在，苕苕爹的冤屈也没能伸张。
光这些还不算，苕苕还有个操心的弟弟长青，不知什么时候跟苕苕的叔子媳妇好上了，后来两人私奔，不知道他们逃到哪里。苕苕丈夫哪肯容下这事，到底在数百里外的海安找到了长青和那女子，不容分说，婆家人将他们一并活活勒死，随意得就像打死家里的一条狗。苕苕把这事闹到了衙门。可苕苕婆家有好多当官的亲朋，他们当知县老爷说，奸案格杀勿论，杀人者可无罪释放。苕苕为此找过江宁府，那里的大人们却认为，这不是当场格杀，所以不允许以此结案。案子还是打回了溧水县。还是那位师爷接手案子。师爷收受了贿银，大笔一挥，改定判词：
窃负而逃，到处皆为奸所；久觅不获，乍见即为登时。
师爷说奸夫**妇两个人是私奔，所以他们逃到什么地方，什么地方就是发生奸情的场所。她的丈夫找了很长时间都没找到，所以，找到他们的那一瞬间，也就是刑律上规定的“登时”。于是，这个案子就这么判定了，苕苕的弟弟长青，就这么白白死去。
苕苕说得泣不成声，就连旁边的叶惠儿也跟着气愤。
苕苕一边哭，一边哽咽着对吴敬梓说，你能写这写那，咋就不能中举？你若中举当了官，准不会像那些坏师爷，定能为我们百姓申冤。
吴敬梓听明白了，原来苕苕是来求他帮忙申冤打官司，这让他百感交集却一时无言以对。他一是感慨自己无能，竟没有一个当官的好友可以求助；二是感慨现实这些当官的，他们不也都是读书人科举进士才当的官吗，却这等黑暗，可见朝廷是有罪责的，第一就罪在定出的科举法真举不出什么好官来。他深感自己无官无权的无用，同时刺激了他的决心，即使不能直接帮上这个忙，也一定把这等坏官写进稗史；还有这仗义的甘老爹，虽不是读书人，却这等热心正义，对许多无用的读书人，正是个绝大的比衬，一定要了解透彻，也写进去。
倒是叶惠儿替丈夫解释说，别怪敏轩迟钝，他也是年年都在拼，没拼成而已，莫要怪他。他已大不如在全椒时，县衙见了他写的状子还有人害怕，现在谁怕他一个借钱买酒喝的酸腐秀才？
甘凤池老爹一直没言语，他听着苕苕的诉说，眼望窗外，大江的涛声一阵阵震得他耳膜热辣辣地疼。甘凤池老爹对苕苕说，孩子，你不要责怪敏轩了，乱哄哄的世道多半在朝廷，不是他个读书人能摆得平的。你也莫要太伤心，世面上流传的话你又不是没听过，公堂一点朱，下民一摊血，饿死不做贼，气死不告状。敏轩要写的稗史能把这黑暗写出来，就算他的能耐了。我看，这事就得我甘大侠来管啦。
吴敬梓心里的一团百感交集之火，随甘老爹这股仗义之风而呼地一旺。面对这等黑暗，他个耍秃笔的文人若无动于衷，那读书人就真的没心肝啦。
这次相见，叶惠儿很是同情苕苕，可也确实帮不上忙，只把和丈夫凑好答谢她的银两交给她，又好生安慰一番。自此，吴敬梓更加死了重回举业的念头。他竟赞成甘凤池老爹跑起苕苕的冤事来。溧水离南京近在咫尺，走起来并不麻烦。这以后，吴敬梓又搜集到这个年过五旬的甘老爹许多行侠仗义的故事。
吴敬梓与甘凤池老爹结识在淮安，那时的甘凤池已是一个隐退江湖的武人，为了生计，他多选择去偏远的地方做些不起眼的生意，仅仅为了安宁和生计。
江湖中，关于甘凤池老爹的传说可远不这么平淡。
据有关资料载，康熙、雍正年间，大江南北以拳勇武艺名噪者有八人，甘凤池是其一。传他为南京人氏，生卒年月不详。其貌短小精悍，鬓髯如戟。他自小父母双亡，孤苦伶仃，不喜读书，却爱好武功，结交江湖侠客，十几岁时，就以武艺和武德，名扬四海。据说他手握锡器能使之熔化，从指缝中流出。《清史稿甘凤池传》说他勇力绝人，能提牛击虎。甘凤池先后拜黄百家、一念和尚为师，精内外家拳，善导引之术。江湖人称“江南大侠”，著有《花拳总讲法》。甘凤池年轻时听说拳家多出浙东，便离开金陵，只身来到四明山。其中浙江余姚城有位内家拳家黄百家，是著名思想家和史学家黄宗羲之子。黄宗羲在清兵南下时，曾招募义军进行过武装抵抗。明亡后，他要求黄百家举业习武，继承自己的抗清主张。黄百家听说县城来了个打虎小英雄甘凤池，便特意访问，经过一番试练，黄百家收甘凤池为徒，将内家拳等武术一一传授给他。三年后，甘凤池又拜一念和尚为师学习少林拳法，并开始他一生行侠仗义、行医济世的传奇。
还有野史记载：“一次济南力士张大义酒酣，欲与甘凤池角斗，然见立起来甘凤池如丈二神人，‘惧而止’。又有一位即墨人马玉麟，高躯大腹，他骑马虽良驹行二十里必换；爬墙上树则捷如猿猴。马玉麟不服甘凤池，与甘角斗一天不分胜负。第二天，甘挑逗马，引其怒，马‘直前欲擒甘’，反被甘‘骈指以却’，翻倒在地。甘笑说，这是‘借用其力’。当时人传说，‘甘立卧，鼾息如雷，十数人推挽未能动’。”
吴敬梓后来写成的《儒林外史》中描写的义士凤鸣岐老爹就是以甘凤池为原型。吴敬梓用八千字的篇幅，绘声绘色描述了金陵侠士凤鸣岐。
甘凤池活动在清康熙年间，吴敬梓则在康熙四十年（1701）出生，略晚于甘凤池。所以他将甘凤池的事迹经过演绎写入书中。书上说：“一少年驯马，被野性的马一蹶子踢倒，痛不欲生。这时有个胡八乱子大怒，上前一脚，就将马腿踢断，众人吃了一惊。有好事者说：‘胡八哥，你方才踢马的腿力也算头等了，你胆敢在凤四哥肾囊上踢一下，我就服你是真功夫。’众人说，这如何使得。不料凤鸣岐说：‘八先生，你果然要试倒不妨，若是伤了与你不相干。’只见凤鸣岐将前襟提起，露出胯来。胡八使尽平生之力，飞起右脚，一脚踢去，哪知好像踢在生铁上，把五个脚指头几乎折断。”《儒林外史》中这样的故事有多个，如“凤鸣岐替人向当铺要债，店主避而不见，凤鸣岐靠柜台外柱子上，两手背剪着，身子一扭，那柱子就离地歪在半边，一架厅檐就塌了半个，砖头瓦片纷纷打下来。有道是‘不怕该债的精穷，只怕要债的英雄’，店主不得不如数奉还。”书中还描写了甘凤池为少年治病：“一次与之背靠背坐四十九日，直到其痊。他性和易，遂妇孺皆与狎（嬉戏）。”《儒林外史》中的凤鸣岐，为救会过一面的万中书，从南京跟到杭州，为其料理。大堂上，他甘心受夹棍刑，终救人而不图报。足可见甘凤池的武艺和品德。
据《清朝野史大观》记载：“雍正御极，屡严令天下督抚捕逮甘凤池等甚急。雍正朱批谕旨中，犹可见其略。其竟弋获与否，则不可得而考矣。”当时浙江总督李卫在给雍正的奏折说：“查此辈棍徒，造作讹信，往来煽惑，着实痛恨，断难容其漏网。臣细思江浙好事悻谬之人，莫过于现在拿获之甘凤池等各犯。”（《雍正朱批谕旨》）而吴敬梓却在《儒林外史》中由衷赞美道：“官府严刑密网，多少士大夫见了就屈膝就范，你一个小百姓，视如上芥，这就可敬了！”至于甘凤池的归宿，清人王友亮著《甘凤池小传》说，他年八十余，终于南京故乡。
甘凤池是不是传说中的那样，究竟与吴敬梓的友情如何，这些想要考证准确，的确不容易，但是他的确在南京与吴敬梓交往得很好。歌女苕苕的冤情，甘凤池曾多次到溧水县，与县衙的官员们多方交涉，最终还是得到较公平的了断。
溧水县的县衙众官员，手里的案子一个接一个，有谁能把苕苕的案子记在心上？苕苕的案子在溧水县早就结了，冤也好公也好，人们懒得翻查这些。官员们唯一记得的是，那个告状的苕苕早就被婆家给休了，人都不知道去哪里了。甘凤池老爹想靠着他年轻时行侠仗义的名声为苕苕诉冤，但因在江淮大地已沉匿得久了，提及起来，好多人都不知道了。所以往返几次，甘凤池并没有把事情推向公道，只是在溧水县碰见了几个怪事，才找到了与县官和师爷们理论的把柄。其间溧水县又有这样一个案子被诉到县衙，甘凤池老爹赶了个正着。
一位店小二在墙外小便，在他小便时，忽然看到对面的楼头有一个女子无意间正朝此处张望，男人轻薄之心顿起，就用手指了一下自己的私处。谁知那女子脸皮很薄，认为对方那是在调戏，自己受了侮辱，故而羞愤难当，就上吊自杀了。女子的家人自然很愤怒，就将该男子扭送到溧水县衙。接手的师爷也觉得其人相当可恶，想要治他的罪，但一时间谁也找不出罪名来。
店小二的行为确不检点，当属调戏妇女，并导致妇女死亡，严一点儿说就是所谓的“调奸致死”。但根据清代的法律，“调奸致死”有几个要素，要有“手足勾引”和“言语调戏”等情节，也就是要动手动脚和说些脏话。不过，店小二举止虽然轻薄可恶，但他既没有言语调戏，也没有手足勾引。所以要想重判他，也还真拿不出什么法律依据来。不过，溧水县的师爷却有依据来给下判语：调戏虽无言语，勾引甚于手足。
就是师爷的这个判词，店小二的一份罪名也就顺理成章地罗织而成了。因为从字面上看，“言语调戏”与“手足勾引”一应俱全，依照惯例，也就可以“杀无赦”了。
甘凤池老爹恰恰抓住了溧水县师爷的这个判词，整天与师爷理论，当年苕苕的案子里，那些判词是荒唐的。最初师爷满不在乎，到后来却与这个老汉研磨不起了。他知道甘凤池来自南京或江宁，尚不知他的底细。师爷也曾动过让捕头抓他进牢的念头，可是捕头又不是他的对手，总也拿他不下。
甘凤池老爹的缠磨，把师爷给震慑了。他已害怕这个狭义之人再与他作对，便建议县衙再把苕苕案子翻检出来，偷偷与害人的盐商相调衡，最终使盐商赔付了苕苕不小一笔银两，这事算是在溧水县告一段落。吴敬梓得知甘凤池老爹的这一举动，忙请了酒饭来款待甘老爹。他想知道，一个信口雌黄的师爷，咋就栽倒在一个不起眼的老人家面前？
甘凤池老爹喝着酒说，敏轩啊，这件事我是横下一条心与他们折腾下去，他们也想置我于死地，只是没做到啊。跟官府说理，靠你们这些文人雅士不行，得豁出一条命才行，这个我能做到！
受了感动的吴敬梓，就以甘凤池老爹为原型，又参考了有关史料，把他写成了稗史里的凤鸣岐。他认为，儒林人物少不得这等正义武侠人物的比衬。