七
我像一只出笼的鸟儿，展开翅膀向北飞去。从米店跑出来，我一夜没有停留，走啊，走啊，不停地走着。天上弯弯的月亮给我照着路，北斗星给我指着方向，四下里静悄悄的，只听见我自己的脚步声。碰着山我翻山，遇着河我过河，我只是方向不变，选择着向北的道路朝前走。
我翻过一座山，觉得很累，又走了一段路，来到一条小河边。我到小河里捧了两捧水喝了，在小河边坐下来休息。春天的夜晚，风微微地吹着，四下里什么声音也没有，只有这河里的水悠悠地流着。这时我深深地呼吸一口新鲜的空气，感到无比的畅快，像是掀掉了压在身上的大石头一样。我耳边再也听不到那瘦女人哇啦哇啦的尖叫了，再也看不到那馋嘴的女娃露着黑牙咂冰糖块了，我再也不用去侍候那肥头胖脑的沈老板了，我再也不要站在柜台里看那把掺着砂子的米卖给穷人了……总之，那一年多憋闷的生活和我告别了。远处，传来两声鸡叫。我想，天快要亮了，我得再多赶些路。于是提起包裹，我又向前走。
天，慢慢地亮了。东方的天上出现一片红霞，啊，多好看啊！我在米店里的时候，每天早晨起来就下门板，就扫地，就给他们打洗脸水，像这样好看的早霞我都没有时间看到。我停下来，站在一棵小树下，久久地望着东边的天上。早霞映在稻田里，嫩绿的稻秧上闪着一颗一颗透明的露水珠儿，多新鲜哟！一只什么鸟儿醒来了，从一棵树上飞下来，叽叽喳喳地叫了几声，又向天空中飞去。看到这一切，我更觉得我跑出来是对的，那米店里有多憋气啊！
又走了一程，我经过一个村庄。在村头的路旁，有一个卖饭的茅棚。我饿了，便走到茅棚里想买点饭吃。卖饭的是个老婆婆，我向她买了一碗饭。她问我：“你从哪里来呀？”我说：“从山里。”她又问：“你到哪里去？”我说：“走亲戚去。”她说：“你走了一夜路吧？”我感到一惊，忙问：“你怎么知道？”她说：“能看得出来，你身上的衣服全让露水打湿了，脚上的鞋也湿了，上面带着一层土，都结成了泥巴了。”我听了，心有点跳，我想，要是胡汉三布置人抓我，一下子不就认出来了吗？我不敢在饭棚里坐，忙大口把饭吃完，便走出饭棚。走出饭棚后，见外面没有一个人，我又回到茅棚问那个老婆婆：“这儿离县城有多远？”老婆婆说：“看你问哪一个县城喽。南边有一个，离这四十里；北边有一个，离这五十多里。你问的哪一个呀？”我说：“问北边的。”说罢，我走出饭棚，向北走去。
我向北走着，心想，这里离县城才只有五十多里，胡汉三要派人出来抓我，很快就会撵上我的，我不能在路上走，先要躲一躲。我见前边有一座山，便向那山前走去。
拐了好几条路，走到了山脚下，一看这山很高大，便顺着山下的小路向山上爬去。我爬到了山顶上，喘吁吁的，但觉得这里很安稳。我坐在一块山石上，向四下里望去，只见四下里有树木，有竹子，青青绿绿，十分好看。这时太阳已升起来了，阳光晒在身上暖融融的，十分舒服。这一年多来，我从没有像这样轻松过，于是放平了身体，枕着小包裹，呼呼地睡着了。
我正睡着，忽被一块乱石滚动惊醒了。我连忙折身坐起来，就听山下面有人说话。我走到一个豁口，向下一看，见两个穿黄皮的保安队，押着饭棚里卖饭的老婆婆在山下搜寻，一边搜寻，一边问老婆婆：“是不是有个孩子爬这山上来了？”那老婆婆说：“我没见什么孩子呀！”一个穿黄皮的家伙说：“有人见他爬这山上来了！”老婆婆说：“我没见什么人往这山上爬。”另一个穿黄皮的家伙说：“算了，别往山上爬了，爬破了鞋，他们又不给买。”先说话的那个家伙说：“哎，只要能抓住那个小崽子，上头不是说要赏五十块现大洋吗？”老婆婆问：“为啥要抓一个孩子呀？”穿黄皮的家伙说：“他是一个共产党的儿子，还放火烧人哩！”老婆婆停住了脚，往山上看看，说：“我看不会躲在这山上，这山上也没有共产党呀！”那两个家伙不听她说，还是向上爬来，我忙轻轻地转过身，向另一个山头爬过去。我向另一个山头爬着，见山腰上有棵树，树叶十分稠密，便走到树下，纵身爬到了树上。树叶子密密丛丛，把我遮住，使我能看到外边，而外边的人却看不到我。隔了一会儿，我见那两个家伙爬到山头上来了。他们向四下里望了望，骂了几句，就又都下山去了。我在树上坐着，心想，胡汉三使的什么办法，也让这里的保安队来抓我呢？后来我想起来了，他们这些家伙全都是一伙的，他们全跟共产党作对，只要他们上司下个命令，他们就都会一起出动，况且还要赏给他们十块现大洋哩！
太阳偏西了，我才从树上下来。但是我不敢走下山去，怕还有保安队在山下候着捉我。可是我的肚子饿了，越挨下去，越饿得厉害。想在山上找点野果子吃，又找不到，饿得肠子咕噜咕噜地响。这时忽然想起我爹从腿中向外取子弹的事，记得他曾向我说：“硬是不怕痛，痛就会怕你，也就不觉痛了。”我现在饿了，我不怕饿，看能怎么样！的确，我不再想饿的事，也就不觉得那么饿了。我不想饿，却想到了我爹，想到了红军。你们快些儿回来吧！这里的白狗子变成了黄狗子，到处行凶作恶；这里的田又让地主夺去了，这里的穷人买不到米吃；还有，胡汉三派人到处抓我，他们对红军的根芽是那么狠毒呀！我们这里的人多么盼望你们啊！这时天空中忽然有两声嘎嘎的雁叫，我抬头一看，一群大雁摆成人字形向北飞去。我听人说，雁会捎信。雁啊，雁啊，你能不能落一只下来，给我向延安带去一封信啊！
太阳落下去了，山里起了灰蒙蒙的雾气。我从山上下来，选一条向北的路，大步地走去。
我不停地走着，肚子也饿得特别厉害，但一想到我走到了延安就可以跟着毛主席闹革命，就可以见到我爹，就可以搬来红军报了仇，我的脚下又有劲了。走啊，走啊，我的脚底板上磨出血泡来了，我还是走。走啊，走啊，我的腿走酸了，我还是走。一直走到天亮，我走到一个县城的城外。
天亮了，城外有一些卖吃食的。我走到一个卖粥的挑子前，先买了碗粥喝，又买了些烧饼和油条吃，一下子把我身上的钱全都用光了。我吃饱了，便想向人打听到延安去怎么走。我问卖粥的：“你知道延安在什么地方吗？怎么走法？”那人摇摇头说：“不知道。”我又问另外两个人，那两人也说不知道。后来有一个人告诉我，叫我到城里做生意的人那里去打听。
走到城门跟前，我想走进城去。城门口两个站岗的保安队用枪拦住了我。胡汉三难道也把信送到这里了吗？我正在疑惑，一个家伙问我：“你进城干什么？”我想了一下说：“上我二表叔家去。”另一个家伙指着我手中的小包裹说：“你手里提的什么？”我说：“是我穿的衣服。”他说：“打开看看。”我只好把包裹打开让他们看。他们翻来翻去，见没什么可拿的，就向我说：“进去吧！”这时我才放了心，知道这是一般检查，不是胡汉三那里布下的。
我进到城里，见一些店铺才刚下门板，那些下门板的学徒，都和我差不多的年龄。我想，他们也不会知道去延安怎么走吧！果然，我问了两个，他们全说不知道。我走着走着，走到一个学校的门前，见一些学生正往学校里去。我想，学校的老师知道的事情多，他一定能告诉我延安在什么地方。于是我在学校门旁站下，想等一个老师过来。不多会儿，就见一个穿长衫的人挟着一本很厚的书向学校走来。我想这个人必定是老师，便走过去迎着他鞠了一躬，说：“先生，我问你个事。”那人说：“什么事？”我说：“你知道延安在什么地方吗？”那人惊奇地上下看了看我，又四下看了看，小声问我：“你问这干什么？”我说：“我……就是问问。”那人说：“远哩，听说红军走了两万五千里！”我说：“要上那儿去，得怎么走？”那人又上下看了看我，说：“不好走，我也不知道。”这时从一旁又走过来一个穿长衫的人，他忙向我说：“以后别再向人问这个事。”说着，大步就向学校走去了。
那人走去了，我才知道我刚才办的事太冒失了。刚才我遇到的，大概是个好人；要是个坏人，再把我盘问起来，不就麻烦了吗？虽然我没问出来该怎么走，可是我已经知道延安离这多远了：两万五千里！啊，两万五千里，好远哟！我一天走五十里，十天走五百里，一百天才走五千里，这两万五千里，我要走五百天！好，就是五百天吧，我也一定要走到。
吃了两顿饭，把我身上的钱全吃光了，再向前走，我就得要着吃。好，就是要饭吃，我也一定要走到延安。
要了一天饭，又走了一天路，第二天下起雨来了。天一下雨，我就不好走了。这时正好来到一个村庄，见庄头有个牛棚，我就在牛棚里坐了下来。雨一个劲地下着，越下，天气就越冷。我打开小包裹，把我妈的夹袄拿出来穿在了身上。穿起妈妈的夹袄，不由得又想起爹临走那一夜向妈说的话：“要是工农民主政府还存在，要是能念书，就送他上列宁小学。”列宁小学我没能上，但是几年的磨炼，我也学懂了不少道理。是谁逼我到这里来的呢？是胡汉三，是沈老板，还有警察局长那些白狗子！就是那个压迫我的阶级啊！爹，我要找你去，我要和你一起跟着毛主席打倒那个压迫我们的阶级！想到这里，我捏捏衣角，爹给我的那个红五星还缝在里边。摸到了红五星，我又有力量了。
这时外边雨小些了，我便想到村庄里去要点饭吃。我走进庄子里，在两家小户人家要了点剩饭吃了。后来，我走到一个高门楼前，刚往门口一站，还没张口，就听哧哼一声，蹿出一条大黑狗来。我吓了一跳，想要躲开，可是那狗已咬住了我的小腿。我用力一挣，腿让狗咬破了，向外流着血，裤子也让狗撕破了。我冒火了，从地上拾起一块石头，举起来就向狗头上砸去。那狗逃到一边去了。这时，忽然有人大喊了一声，我抬头一看，见从门里走出一个人来。这人有四五十岁，胖胖的，黄黄的，头上戴着一顶缎子帽儿，稀稀的眉毛，两只小眼睛，扁鼻头，阔嘴巴，留着几根稀稀拉拉的黄胡子。我一看这人，就知他不是好东西，想不理他就走开。可是这个人问了我一句：“你是要饭的吗？”我没有回答。他又说：“你为啥要饭呀？”我说：“走路走饿了，没得吃。”他把我上下看了看，又说：“你家在哪里？”我对他忽然起了疑心，他问我这做什么？我含糊地说：“在山里。”
“你家里还有什么人？”
“没有什么人。”
“就你自己吗？”
“就我自己。”
“你这准备上哪儿去？”
“不上哪儿去。”
“啊，我给你找个吃饭的地方吧！”
我瞪大了眼，提防地看着他。他说：“你就留在我家吧！”
“干什么？”
“给我放牛，做个零活儿，我管你饭吃。”
这下子我明白了，这家伙准是个地主，想让我在他家当长工。我瞪眼看看他，说：“我不。”转身就走开。这个家伙向我哼了一声，瞪着小眼在背后骂了我一句。
这时雨又下得大起来，我想找个避雨的地方又找不到，只好又往牛棚那里走。
我走到牛棚里，坐了下来。雨还是哗哗啦啦地下着。我坐下不久，忽听到有人踩着泥水，向这边走来。不一会儿，刚才那个要雇我的黄胖子，手中拿着一根棍子走进牛棚里来了。我坐在那里不动，翻眼看看他。他用棍子指着我说：“站起来！”我没有站，问他：“要做什么？”那家伙说：“你到底愿不愿在我家干活儿？”我心想：我还要去延安哩，留在你这儿做什么！便说：“我不。”他把棍子举起，在我脸前晃了晃，说：“快给我滚！”我说：“我在这里躲躲雨，碍你什么事？”他又拿棍子指了指，说：“这是我的牛棚，不许你蹲在里边！”我一听这牛棚是他的，也不再向他说什么，提起小包裹，顶着雨就走了出来。我听他在我背后还恶狠狠地说：“以后不许你再到这个庄来，再来，我把你的腿打断！”
我心里不服，偏要向庄里面走。他赶过来打了我一棍子，说：“不许你进庄，快滚！”我真恨极了，弯腰从地上抓起一把稀泥，照着这家伙的脸上就打过去。也真巧，一把泥全打在这家伙的眼睛上，他哎呀了一声，用手去捂眼。我拿起他丢在地上的棍子，狠抽了他两下，拔腿就跑开。
离庄子不远有座山，山上有个小庙，我一气跑上了山，到了小庙门口。小庙的门敞开着，里面没有什么动静，我便走了进去。庙院子里有棵很粗很高的白果树，东边和西边的两间小屋全锁着，只有北边的屋门是开着的，我便走进了北屋。我进了北屋一看，见地上香灰、尘土很厚，一个高台上有一个金脸的神像，神台前也没有香火和蜡烛。我想，这地方一定很久没有人来了。我把长条石上的尘土吹了吹，打开小包裹，把我的一条薄被子铺在石上，脱下湿衣服，爬了上去躺着。由于疲乏，不知不觉，我睡着了。
当我醒来的时候，正当是半夜。我睁眼一看，到处一片漆黑，伸出手来，自己都看不见。山里起风了，风怒号着，呜——呜——，像是从四面八方全往这个庙里刮。院中那棵白果树被刮得呼呼啦啦，像要连根拔起。这间小庙像是要被从山上刮下去一样。我感到十分冷，肚子里也很饿。湿衣服还没全晾干，我只好摸着黑，把包裹里的衣服全拿出来套在身上，用薄被子把身体裹起来，蜷缩在石台上。我希望自己能再睡过去，可是不论怎样合上眼，也是睡不着。越是睡不着，就越觉得饿和冷，越是饿和冷，就越睡不着。夜，是那样的黑，又是那么长，我多么盼望着早一点天亮，早一点见到太阳啊！
外边的狂风终于息了。我等着等着，慢慢地天已经露出微光来了。我又忍了一阵子，见外边天已经大亮了。我伸直了腰，把身上的被子揭下，跳下石台，走到庙外，向东方一看，啊，太阳出来了！
太阳出来了，火红火红的，亮闪闪的，暖烘烘的。太阳光照到庙的西墙上，墙上隐隐约约的有几个字。我走到跟前细细地辨认了一下，原来是“打土豪，分田地”六个大字。这六个大字，虽然让雨水冲得模糊了，但是经太阳光一照，我还能清楚地认出来。见到这六个大字，我的身上陡地添了些劲。我想，这里也曾闹过革命，别看现在白狗子行时，有一天红军回来了，这里的土豪还是要打倒的，田还是要分给穷人的，革命还是要成功的！
想到这里，我回庙收拾好我的小包裹，便下山奔村庄走去，想要点东西吃再赶路。
我到了村庄，正赶上人家都在做饭。我还是到小户人家门口去要，他们都可怜穷人。我要到两碗粥喝。到了村西头，正要出庄上路，这时从庄子里走出一个背着书包的十二三岁的学生。这个学生身上穿的都是些绸缎衣服，分头梳得光光的，看样子是个有钱人家的孩子。他手里拿着一块米糕，一边吃一边走。当他走到我身后的时候，忽然停了下来，冲着我说：“哎，小要饭的，你过来！”我没过去，瞪眼看了看他。他见我没过去，又说：“你过来呀，叫我一声爸爸，我给你这块糕吃。”这小子这样欺侮人，我心里直冒火，但不愿再惹事，就不理他，把脸转了过去。他见我不理他，走到我面前来，把糕丢在我的脚前，唤着：“吧儿，吧儿！”他把我当作狗呢。我再也忍不住了，飞起一脚把他那块臭糕踢出了丈把远。他见我踢了他的糕，立刻拧眉竖眼，大声嚷叫：“赔我，赔我的糕！”
“赔你！赔你两块发糕！”我狠狠地照他的脸上“啪！啪！”两巴掌。真解恨呀，顿时，他的脸上出现了五个红手指印子。
“快来人呀！这个要饭的打我了！”他扯住我嗷嗷地喙了起来。我见他放赖，怕他缠住我走不了，便用力一甩，把他掼倒在地上。这小子真够坏的，他倒在了地上，又抱住了我的腿，还是嗷嗷地叫，我使劲踢他，他怎么也不撒手。
这小子一嚎叫，从各家走出一些人来。一个老婆婆走过来向我说：“哎呀，你怎么惹了这个祸乱星呀！快跑，要是他老子出来，就没有你好果子吃了。”另一个中年人也说：“嗨，他是保长的儿子，什么坏事都做得，你怎么敢打他！”说着，他拉着那地上的孩子，想让我脱身跑开。正在这时，忽然有个人大喊着向这边走来。我一听这声音很熟，抬头一看，正是那个让我拿泥糊了眼的黄胖子。这时倒在地上的孩子也看见他了，没命地喊：“爸爸，快来呀！”
黄胖子抓住我的肩头，拖着我硬往庄里拉。我知道和这种人是没有理可说的，便闭着嘴，一声不吭。这时围着很多人看。刚才那个拉架的老婆婆，走到黄胖子跟前说：“保长，饶了这孩子吧，他不懂事。”黄胖子把眼一瞪说：“我饶不了他，你看我不剥他的皮！”后来那个孩子又叫来两个狗腿子，把我倒剪着两手绑了起来。我踢他们，大声和他们吵，可是怎么也无法挣脱了。我有点后悔刚才和那地主惠子认了真，因为这耽误了我走路，使我不能早一天到延安；可是那口气又叫人怎么憋得了呀！
他们把我带到那高门楼的院子里。院子里有棵大槐树，我被吊在了槐树上。我见黄胖子从墙根摸起一条竹扁担，便怒声贵问：“你凭什么打我？”胖子没有回答，照我身上就打；刚才让我打倒在地上的那崽子，也拿了根竹鞭出来，没头没脸地抽我。开始的时候，我还觉着痛，后来就觉得浑身让他们打麻木了，到最后，我连知觉也没有了，活活地被他们打死过去了。
不知过了多少时候，我觉得脸上有些发痒。我想翻个身，可是翻不动，浑身的骨架像是散开了一样。我心里发热，嗓子渴得厉害，很想喝口水。我想睁开眼，可是眼皮特别重，睁了几次也没睁开。我一急，用力地动了动身子，这时我听到耳边有个人说：“活了，活了！”我觉得嘴唇边有个水碗，便迷迷糊糊地喝了两口。喝下了水，我觉得有了点劲儿，使劲把眼睁开，一看，呀，我这是在哪里啦？原来我是躺在一个河滩上，我身旁蹲着一个五十多岁的老公公，他正拿水喂我。“你这孩儿还算命大，没有让打死。”公公一边喂水，一边说。
我吃力地问了声：“公公，这是……”
“这是双岔河。”公公说，“你让武保长打了一顿，把你扔在这河滩上。我路过这里，见你还有口气，怕有野狗来把你糟踢了，在这里守了你老半天了。”
“谢谢你…”我想起挨打的事情来了，觉得浑身像火烧一样痛。我想看看我的小包裹还在不在，便扭头左右看了看。
公公说：“你找什么？”
我说：“我的包裹。”
公公说：“包裹早让武保长留下了。”
我看看我身上，就剩下一套衣服，罩在外面的我妈那件夹袄，好几个地方都让他们打烂了。我摸摸衣角，我爹留给我的那个红五星，还缝在那里。我问：“这个武保长，是………？”
“他是这里的财主，叫武玉堂，有一百多亩田，还当个保长，有钱有势。”
我想，我离开一个胡汉三，又碰上一个“胡汉三”，天下的土豪地主，全是一个样儿啊！我扶着老公公想站起来，可是怎么也站不起来。老公公说：“你莫动，浑身都让打烂了。”
我说：“公公，我得走呀！”
老公公问：“你上哪里去？”
我想老公公一定是个好人，便说：“上延安。”
“上延安？”老公公四下看了看，“你上那儿去干什么？”
“找我爹去。”
老公公长长地抽了口气，啊了一声，轻轻地说：“远啊！”
我忙问：“公公，你知道延安在什么地方吗？”公公摇摇头。我又问：“到底有多远？”
公公还是说：“远啊！”
我说：“再远，我也得去。”
公公说：“你走不了啦，你看看你的腿。”
我**了下腿，腿像是两根直木头，不能打弯。
“让打坏了！”老公公一边说，一边把我的腿搬动了一下。
我一见腿让打坏了，不由得发起急来：要是不能走，我怎么到延安去啊！我怎么能见到我爹，见到红军啊！我急得两只手在河滩上乱抓。后来老公公叹息了一声，说：“你先跟我去吧！”
我问：“公公，你住在哪里？”
“在姚池。”公公说，“离这里还有十多里路。”
眼前我是十多步也走不动的了。我正在想着该怎么办，公公说：
“走吧，我背着你。”说着，他就蹲下身子把我背了起来。我感激得止不住流下了泪水，连连地说：“公公，公公，你真好！我永远也忘不了你。”
公公说：“哎，我和你一样，我家里也有人在延安。”