让忧虑“到此为止”

如果错过了太阳时你流了泪，那么你也要错过群星了。

——［印度］罗宾德拉纳特·泰戈尔

你是否想知道如何在华尔街上赚钱？恐怕至少有一百万以上的人想知道这一点。如果我知道这个问题的答案，这本书恐怕就要卖一万美元一本了。不过，这里却有一个很好的想法，而且很多成功的人都加以应用。讲这个故事的人是查尔斯·罗伯茨，一位投资顾问。

“我刚从得克萨斯州来到纽约的时候，身上只有2万美元，是我朋友托付我到股票市场上来投资用的。我原以为我对股票市场懂得很多，可是后来我赔得一分钱不剩。不错！在某些生意上我赚了几笔，可结果全部都赔光了。

“要是我自己的钱都赔光了，我倒不会那么在乎！可是我觉得把我朋友们的钱赔光了，是一件很糟糕的事情，虽然他们都很有钱。在我们的投资得到这样一种不幸的结果之后，我实在很怕再见到他们，可是没有想到的是，他们不仅对这件事情看得很开，而且还乐观到不知所以的地步。

“我开始仔细研究自己犯过的错误，并下定决心在我再进股票市场以前，一定要先了解整个股票市场到底是怎么一回事。于是我找到一位最成功的预测专家波顿·卡瑟斯，跟他交上了朋友。我相信我能从他那里学到很多东西，因为他多年来一直是个非常成功的人，而我知道能有这样一番事业的人，不可能全靠机遇和运气。

“他先问了我几个问题，问我以前是怎么做的。然后告诉我一个股票交易中最重要的原则。他说：‘我在市场上所买的每一只股票，都有一个到此为止、不能再赔的最低标准。比方说，我买的是每股50元的股票，我马上规定不能再赔的最低标准是45元钱。’这也就是说，万一股票跌价，跌到比买进价低5元的时候，就立刻卖出去，这样就可以把损失只限定在5元钱。

“‘如果你当初买得很聪明的话，’这位大师继续说道，‘你的赚头可能平均在10元、25元，甚至于50元。因此，在把你的损失限定在5元以后，即使你半数以上的判断错误，也能让你赚很多的钱。’”

“我很快就能熟练运用这个方法，它给我的顾客挽回了几千万美元。后来我还发现，这个‘到此为止’的原则也适用于其他方面。在任何一件令人忧虑的事情上加一个限制，结果好得几乎出人意料。

“我有一个朋友，他很不守时，每次我们相约共进午餐，他总要迟到很久。后来我告诉他，以后等他的时间限制在十分钟内，如果他超过十分钟还不出现，那么到此为止，这次的约会就算告吹。即使他来了，也找不到我。”

听了查尔斯·罗伯茨的话，我真希望自己在多年前就学会这个方法，并用它来限制自己的脾气、耐心、欲望、悔恨以及所有精神、情感上的压力，应该常常告诫自己：“这件事只值这么多担心，不能再增加了。”

我在30多岁的时候，一门心思地想成为“哈代第二”，并以写小说作为终生职业。对此，我充满自信。我在欧洲待了两年，写出一部杰作《大风雪》，这个名字取得妙极了，因为所有出版社对它的态度都像大风雪，冷飕飕的，如同刚刚刮过得克萨斯州大平原。当经纪人告诉我，这部作品一钱不值，我并不具备写小说的天赋和才能。听了这话，我的心跳仿佛停止了，我发现，自己正站在生命的一个十字路口，必须做出重要的选择。

过了几个星期，我才突然从茫然中惊醒，虽然我当时还不知道“为忧虑订下一个到此为止的期限”，但我做的正是这件事。我把自己费尽心血写成的小说以及两年的时间，当成一个宝贵经验，然后到此为止，重新回到教授成人教育班的老本行。如果有时间，偶尔写一些非小说类的书或传记。

在一百多年前的夜晚，梭罗拿着鹅毛笔，蘸着自己做的墨水在日记中写道：“一件事情的代价——就是我称之为生活的总值，需要马上交换或最后付出。”

换一种说法就是，如果我们将生活作为代价，为某一件事付出太多，那我们就是个傻瓜。这也正是吉尔伯和苏里文的悲哀：他们知道如何创作出快乐的歌词的曲子，却完全不知道如何寻找生活中的快乐。他们写过许多世人非常喜欢的轻歌剧，可是他们却没有办法控制他们的脾气。他们有一次竟然为了一块地毯的价钱而争吵了好多年：苏里文为他们剧院买了一块新地毯，可是当吉尔伯看到账单时，非常恼火。这件事后来甚至闹上了公堂，从此两个人到死都没有再交谈过。

苏里文为新歌剧写完曲子之后，就把它寄给吉尔伯；而吉尔伯填上歌词之后，再把它寄回给苏里文。有一次，他们不得不同时上台谢幕，于是他们站在舞台的两边，分别面朝着不同的方向鞠躬，这样才不至于看见对方。他们就不懂得在出现矛盾和不快的时候，划一个“到此为止”的最低限度，而林肯却做到了这一点。

在美国南北战争期间，有一次，林肯的几位朋友攻击他的一些敌人，林肯说：“你们对私人恩怨的感受比我更多，也许我这种感觉太少吧。可是我向来以为这样很不值得。一个人实在没有必要把时间花在争吵上，要是哪个人不再攻击我，我也不会再记他的仇。”

我真希望我的伊迪丝姑妈也能有林肯这样宽以待人的胸襟。她和姑父法兰克住在一栋被抵押出去的农庄上。那里的土质很恶劣，灌溉条件也差，收成自然不好。他们的日子很艰难，每一个小钱都得省着用。可是伊迪丝姑妈却喜欢买一些窗帘和其他的小饰物来装饰家里，她曾向密苏里州马利维里的一家小杂货店赊购这些东西。姑父法兰克很担心他们的债务无法还清，而且他是个很注重个人信誉的人，不愿意欠债，因此他私下里告诉杂货店老板，不让他太太再赊账买他的东西。

当她听说这件事之后，大发脾气——那时离现在差不多有50年了，可是她还在发脾气。我曾经不止一次地听她说起这件事情。我最后一次见到她的时候，她已经快80岁了。我对她说：“伊迪丝姑妈，法兰克姑父这种做法的确不对，可是你没有觉得，自从那件事发生之后，你差不多埋怨了半个世纪，这难道比他所做的任何事情都坏吗？”

伊迪丝姑妈对她这些不愉快的记忆所付出的代价，实在是太大了——她付出的是她自己内心的平静。

本杰明·富兰克林小的时候，也犯了一次70年来一直难以释怀的错误。当他7岁的时候，他喜欢上了一个哨子，于是他兴奋地跑进玩具店，把他所有的零钱放在柜台上，也不问问价钱就把那个哨子买了下来。“然后我回到家里，”70年后他写信告诉他的朋友说，“吹着哨子在整个屋子里转着，对我买的这个哨子非常得意。”可是等到他的哥哥、姐姐发现他买哨子多付了钱之后，大家都才取笑他。而他正像他后来所说的：“我懊恼地痛哭了一场。”

很多年之后，富兰克林成了一位世界知名的人物，做了美国驻法国的大使。他还记得因为他买哨子多付了钱，使他得到的痛苦多过了哨子所给他的快乐。

富兰克林在这个教训里学到了一个非常简单的道理。“当我长大以后，”他说，“我见识到许多人类的行为，我认为我碰到很多人买哨子都付了太多的钱。简而言之，我认为，人类的苦难部分产生于他们对事物价值做了错误的估计，也就是他们认为买哨子多付了钱。”

吉尔伯和苏里文对他们的哨子多付了钱，我的姑妈伊迪丝也一样，我自己在很多情况下同样如此。还有不朽的托尔斯泰，也就是《战争与和平》和《安娜·卡列尼娜》这两部世界最伟大的小说的作者。根据大英百科全书的记载，在托尔斯泰生命最后的20年里，“可能是全世界最受人尊敬的人”。在他逝世前20年，崇拜他的人不断地去他家里，希望能见他一面，能听听他的声音，或者哪怕只摸一摸他的衣服角。他所说的每一句话都有人在本子上记下来，就像那是一句“圣谕”一样。可是在生活上，托尔斯泰在70岁的时候，还不及富兰克林在7岁的时候聪明，他简直一点脑筋也没有。我为什么要这么说呢？

下面就是我这么评价他的原因：托尔斯泰娶了一个他真心喜欢的女孩子。事实上，他们在一起的时候非常开心，所以常常跪下来向上帝祈祷，希望上帝能让他们继续过这种神仙伴侣的生活。然而，托尔斯泰娶的这个女孩子天性善妒，她常常把自己打扮成乡下姑娘，到处打探他的行动，甚至偷偷地溜进树林里去监视他。他们之间发生了许多非常可怕的争吵，她甚至嫉妒自己的亲生女儿，曾经用枪把她女儿的照片打穿了一个洞。她会在地板上撒泼打滚，拿着一瓶鸦片，威胁说要自杀，以至于吓得她的孩子们缩在屋子的角落里，吓得她们尖声大叫。

那么托尔斯泰面对这样的情况又是怎么做的呢？如果他暴跳如雷，把家具打得粉碎的话，我倒不想怪他，因为他有理由这样去做。可是他所做的远远比这个要坏得多，他全部记在一本私人日记里！在那里面，他将一切都归咎于他的太太——这就是他的“哨子”。他想让他的下一代能够原谅他，于是把所有的错误都推到了他太太身上。而他太太又是用什么办法来对付他这种做法的呢？这还用问吗？很明显，她当然是撕毁并烧掉了他的日记。她自己也写了一本日记，把错误都推在托尔斯泰身上。她甚至还动手写了一本小说，书名为《谁的错》。在这本小说里，她把托尔斯泰描写成一个家庭破坏者，而她自己则分明成了一名烈士。

在他们的“努力”下，这个唯一的家变成了托尔斯泰笔下的“疯人院”，两个无聊的人为自己的“哨子”付出了巨大而沉重的代价。在50年的时间里，他们的生活如同一个可怕的地狱，而这一切，仅仅因为没有一个有头脑的人说“不要再吵，到此为止”，仅仅因为两个人缺乏足够的判断力，认清应该立刻告一段落，因为这完全是在浪费生命。

不错，我认为，树立正确的价值观是获得内心平静的秘诀之一。

如果你不希望忧虑毁了自己，就要改变这个习惯。第五条规则是：

不管何时，当我们想拿钱买东西，或以生活作为代价时，应该先停下来问自己三个问题：

（1）我现在忧虑的问题和自己有什么关联？

（2）面对这件令人忧虑的事情，应该在哪里设置“到此为止”的限度，然后全部忘掉它？

（3）我应该用多少钱买这个“哨子”？它的价值是否没有我所付出的那么高？