两个父亲的交易

吕不韦，阳翟(今河南禹县)人(一说濮阳人)。他是一位成功的商人， “往来贩贱卖贵，家累千金”。一个偶然的机会使他与异人邂逅。吕不韦同情异人的处境，彼此有了密切的交往。经过相互了解之后，吕不韦得出这样的判断：“此奇货可居。”吕不韦以商人的眼光审视异人，发现了一桩可以发大财的交易。他把异人比作货物，把从政比作交易，打算做一次政治投机买卖。他决定弃商从政，把金钱投在异人身上。

唯利是图是商人的本性，吕不韦为何肯在一个落难王孙的身上下本钱?吕不韦与父亲之间一番精彩的对话，道出了其中的奥妙。据说，吕不韦的父亲起初极力反对这桩交易，吕不韦便算了一笔经济账。他问其父“曰： ‘耕田之利几倍?’曰： ‘十倍。’ ‘珠玉之赢几倍?’曰： ‘百倍。" ‘立主定国之赢几倍?’曰：流食庸既绝旋乃丕误苹端于律非祸邑封‘无数。’曰： ‘今力田疾作，不得暖衣余食。今建国立君，泽可遗后信侯世，愿往事之’”。

吕不韦擅长谋略，精于算计，他的决定是有根据的。首先，太子安国君是秦国王储， “安国君有所甚爱姬，立以为正夫人，号曰华阳夫人”。依照宗祧继承法则，华阳夫人的儿子是嫡子，拥有公认的优先继承权，而这位夫人偏偏无子。安国君其他的儿子都有可能成为继承人，异人名列其中。尽管当时安国君更看好另一个儿子，但毕竟尚未最终确定。一旦异人被立为安国君的继承人，他就是未来的秦王。能将落难王孙推上王位，其回报何止一本万利。其次，即使谋立异人失败，也可以交结一位秦国贵族。这就为将来在秦国的发展创造了有利条件，很可能从中获利，不至于蚀本。可是这桩交易毕竟存在血本无归的风险，可以称为政治投机。再次，当时的政治制度已经为处于社会中下层的百姓们敞开了仕途的大门，他们有更多的渠道和机会跻身权贵行列。这一点是至关重要的。无论如何，吕不韦决心一搏。

吕不韦征得了父亲的同意，怀揣如意算盘专程来拜访异人。见到异人后，他建议两人共谋富贵，张大彼此的门第。身为人质，处境困窘而又危险的异人当然求之不得。吕不韦见异人没有拒绝，就说出了他的计划：“现在秦王已经老了，不久于人世，你父亲安国君是太子，即将登上王位。那么谁来当太子呢?我听说你父亲最宠爱华阳夫人，可华阳夫人却没有亲生儿子。你们兄弟二十多人，其中子候年长，是最有继承资格的。”

异人说： “你说的我都知道，我母亲夏姬不得宠，我又在兄弟中排行居中，从来不被人看重，不然也不会被派来当质子，我来到赵国后，国内的人根本无视我的死活，还几次与赵国开战。唉，我不奢求什么太子，只愿能有一天平安返回国内就好。"

吕不韦说：“成事在天，谋事在人。我也许有办法让你当上太子。”

听到这句话，异人的眼睛顿时亮了起来，吕不韦接着说： “按说你不受重视，又长年在外做质子，当太子是毫无希望的，但如果在华阳夫人身上下功夫，此事也许会成功。我虽然没有多少钱，可宁愿倾家**产帮你活动，以使安国君和华阳夫人立你为嫡嗣，那样你就有希望成为太子了。”异人听完感动得眼泪都掉下来了，急忙叩头拜谢，说： “全赖先生帮忙了，如果我有朝一日能成为秦王，愿与先生共享秦国。”

交易达成，吕不韦立即安排有关的各种活动。他向异人奉献了五百金，供他孝敬亲长、结交宾客使用；又用五百金购买各种奇物玩好，亲自出马到秦国为异人游说。他先后求见华阳夫人的姐姐和弟弟阳泉君等，设法为异人寻找晋身之阶。吕不韦的礼品和游说打动了华阳夫人的亲属，也就打通了面见华阳夫人的途径。

吕不韦晋见华阳夫人，并献上远道带来的珍贵礼品。在华阳夫人面前，他极力赞扬异人的贤德和智慧。他告诉华阳夫人：异人不仅结交诸侯，宾客遍天下，而且日夜思念父亲安国君和嫡母华阳夫人，常常表示要“以夫人为天”。华阳夫人闻之大喜。

在博得华阳夫人及其亲属的信赖之后，吕不韦开始通过姐妹、兄弟关系间接地游说华阳夫人。其说辞的要点是“以色事人者，色衰而爱弛”,华阳夫人现今凭借青春美色获得安国君宠幸，亲属们也都因此居于高官尊位；可是一旦华阳夫人色衰爱弛或者安国君死去，华阳夫人及其亲属就可能面临危机。安国君年事已高，他辞世而去，必定由他的某个儿子继承王位。如果新的秦王早就对华阳夫人及其亲属心怀不满，他们很可能面临杀身灭族之祸。目前最佳的对策是：华阳夫人趁着正在受宠，在诸子中挑选合适人选，并向安国君推荐，将其立为嫡嗣。这位嗣子必然感恩戴德。这样一来，安国君在世之时，华阳夫人尊贵无比；安国君百年之后，所立嗣子为王，华阳夫人一家也不会失势。 “此所谓一言而万世之利也。”在诸子中，异人是最合适的人选。他不仅贤达智慧，孝敬华阳夫人，并在各国享有盛誉，而且自知很难获得嫡嗣的地位。他的母亲不受宠幸，主动依附于华阳夫人。华阳夫人选择异人做嫡子，就会使夫人无子而有子，异人无国而有国。如果华阳夫人得到父子两代秦王的庇护，她一生都能在秦国受到尊敬。此事必须当机立断，否则， “色衰爱弛后，虽欲开一语，尚可得乎?”

吕不韦的分析和献策颇有道理，打动了华阳夫人的亲属们，又通过他们说服了华阳夫人。华阳夫人利用合适的时机，向安国君委婉地提出选立嫡嗣的问题，并主张选择在赵国做质子的异人。她含颦带泪，恳请安国君“妾幸得充后宫，不幸无子，愿得子楚立以为适嗣，以托妾身”。

安国君同意这个安排。按照当时指定继承人的制度或惯例，安国君和华阳夫人刻玉符为信物，正式立约，确定了异人的嫡嗣地位。华阳夫人是楚国人，她认异人为嗣子，并将他的名字改为“子楚”。

秦国王储嫡嗣地位的确定使异人的身价倍增，安国君及夫人送给异人很多财物，又任命吕不韦为他的师父。异人在各国的名望进一步提高。