生逢乱世

秦始皇出生于其曾祖父秦昭襄王在位期间。这时的秦国已经正式迈开从称“王”到称“帝”的步伐，也就是说，秦始皇出生于秦国即将成就帝业的时期。欲图称帝，就要发动战争，出兵征服其他国家；当然也就不可避免地要引来他国的讨伐。在秦始皇出生之际， “战国”之间的战争已经发展到空前惨烈的程度，杀人盈城、杀人盈野的战役一个接着一个。

公元前262年，秦国名将白起率军攻占了韩国的野王邑(今河南省沁阳县),彻底切断了韩国腹地同其上党郡(郡治在今山西省长治市以北)的联系。上党的形势万分危急，郡守冯亭见势不妙，举郡降赵，企图以此换取韩赵一体，共抗秦军。这样一来，就把赵国拉进战争，与秦国争夺军事要地上党。

赵国派名将廉颇到长平指挥战事，他的战略战术极为高明，以坚固的防守有效地阻止了秦军的进攻。秦国在战场上受阻，却在战场下搞鬼，当时秦相范雎施反间计使赵国换帅，由赵括替换廉颇。赵括只善于纸上谈兵，结果“长平之战”赵军大败，赵括战死，赵军先后损失四十五万人，被迫割地求和。虽然两国订立了和约，但赵国上下却加剧了对秦国的仇恨，因为“长平之战”后，秦军坑杀了赵军四十万降卒。

“长平之战”,秦赵交兵，实是由韩国而起，而且是赵国先背盟，所以赵国没有杀当时秦国派到赵国做质子的异人。

质子也就是人质，秦昭襄王时期，秦国的强大已经让另外的六国感到恐慌，为了共同对抗强秦，六国往往联合起来，在当时叫作“合纵”。秦国为了打破六国的合纵，则采取“连横”策略，即与某一国建立盟约，停止战争，而攻取别国。为了让连横的盟国放心，秦王会将自己的儿子或孙子派到那个国家做人质。秦国开始派到赵国做人质的是秦昭襄王的次子安国君，

可安国君在赵国时间不长，因为秦国需要立储君(未来君王的继承人),他就返回秦国，由安国君的儿子异人替换其父去赵国做了质子，时间是公元前265年。

作为人质，在本国虽然贵为王子、王孙，可到了别国，命运却不可预测，假如本国一旦违约背盟，人质将会惨遭厄运。异人做人质的日子并不好过，秦赵“长平之战”后不久，两国又起战事。

公元前266年，秦军以王陵为将继续进攻赵国，结果被围兵败，二万余人降赵。

公元前258年，秦派王龁统军围攻邯郸，赵国形势危急，赵王一面派人赴楚国乞求援兵，一面打算杀掉秦国的质子异人。这次异人之所以能够死里逃生，多亏了一个人，他就是吕不韦。而异人和吕不韦正是秦始皇的两个父亲。