第四章 登上皇后之位 杀女争宠

武则天第二次入宫后不久，其子李弘也被册封为代王。这样，她就在妃嫔中有了较高的地位。但她并不自尊自大，相反，总是彬彬有礼，显得和蔼可亲。对于王皇后更是“卑辞屈体”,伺候得十分殷勤。王皇后大喜，以为自己选对了人，便在高宗面前不止一次地说武昭仪是如何如何的好。

唐高宗本来就喜欢武则天，武则天立为昭仪后的表现又十分得体，经王皇后这么一说，越发觉得武则天可爱。这样，萧淑妃就被逐渐冷落了。王皇后见萧氏终于败下阵来，心中有说不出的高兴。可是，她哪里知道，她的“计划”正潜伏着破灭的危机。

萧淑妃是被冷落了，但唐高宗专宠武则天，这是王氏始料所不及的。王皇后看到萧氏失宠之后得宠的不是自己，而是武昭仪时，才恍然大悟。她感到自己有些愚蠢，同时，又对武昭仪产生了仇恨的心理。

萧淑妃也许还不了解王皇后的计划。她眼睁睁地看到，打破自己美梦的是武昭仪这个“不速之客”。她未曾料到，这个从感业寺中迎来的美人，如此得宠，如此富有魅力，竟然轻而易举地取代了自己的地位。因此，发疯般地妒恨武则天，决心拔掉这颗眼中钉。

在这种情况下，王皇后和萧淑妃之间的矛盾缓和了。她们不再彼此攻击，而都将矛头对准了武昭仪，必欲先除之而后快。

武则天对王皇后和萧淑妃的用心十分清楚。以往的经历告诉她：要保住既得利益，就决不能退让。她必须同王萧二人进行一番较量，并取得胜利。

这不仅仅是寻常的后妃之间的争风吃醋。武则天与王皇后、萧淑妃争宠，还反映了当时各派政治势力之间的明争暗斗，因而显得十分尖锐。从当时的具体情况来看，他们三人各有长短：

王皇后出自名门，姿色秀丽，又是太宗亲自选定的儿媳，已为皇后，有许多达官贵人撑腰。但她与唐高宗感情不深，又无子女，且喜妄自尊大，在后宫中比较孤立。

萧淑妃长得漂亮，与高宗感情较深，又生有一男二女。但在朝廷中势力单薄，在后宫中没有威信。

武昭仪不仅生得美丽，聪明巧慧，与高宗感情很深，而且在后宫中威望较高，朝廷中也有一部分支持者。但出身低微，曾经当过唐太宗的才人。

与王皇后、萧淑妃相比，武则天有一个很大的优势，那就是与唐高宗有深厚的感情。但是，王皇后有很大势力。萧淑妃也不好对付。因此，谁胜谁负，就要看谁的手段高明。

王皇后和萧淑妃反对武则天的劲头很足。但她们不能很好地合作，只是各自为战，捏造事实，给武昭仪脸上抹黑。而武昭仪则不然。她一方面无微不至地体贴唐高宗，另一方面，在后宫中拉拢势力，特别是拉拢被王皇后排斥的那些人， “伺后所不敬者，必倾心与相结，所得赏赐分与之”,通过她们掌握王皇后、萧淑妃的一言一行，“后及淑妃动静，昭仪必知之”,然后调盐加醋，告诉高宗。这样，高宗便不信王皇后和萧淑妃而独信武昭仪。史书说： “帝终不纳后言，而昭仪宠遇日厚。”

虽然如此，唐高宗还没有马上废掉王皇后的意图。武则天认为，有王皇后在，她自己就不得安宁，更不可能当上皇后。这一劲敌必须扫除。

永徽四年(653)末，武则天生了一个女孩。唐高宗很喜爱，视为掌上明珠；王皇后无儿无女，也很喜欢。永徽五年初春的一天，王皇后来到武则天的住所，看视胖乎乎的小公主。王皇后一走，武则天就偷偷扼杀了自己的女儿，并给她盖上了被子。

一会儿，唐高宗来了，武则天装出笑脸，走到床前，去抱公主。一揭被子，便惊慌失措，大哭起来。高宗被这突如其来的事弄得摸不着头脑，就问身边的人是怎么回事。得到的回答是：皇后刚来过。高宗大怒，说道：一定是皇后干的。武昭仪见阴谋得逞，又抽泣着把王皇后的罪状诉说了一遍，从而激怒高宗，使他将皇后废立，提上了议事日程。

此事未必完全可靠。但事实上，此事确已拉开废立皇后的序幕。