扶植新贵

在解除威胁的斗争中，掖庭宫中的武则天所依靠的力量，仍然是她争夺皇后地位的支持者，即唐高宗和那些职位较低或不得志的官吏。唐高宗所以支持她，是因为与她感情深厚，见识略同；这些官吏所以支持她，则是为了获取拥立之功，得到更多的政治经济利益。换句话说，他们支持武则天，是想得到她的扶植。而武则天为了打倒反对派，进而巩固自己的地位，对这些人也是极力扶植的。

李义府、许敬宗、崔义玄、王德俭、侯善业、袁公瑜等人在拥立武则天为皇后的过程中不遗余力。特别是许敬宗、李义府等还为武则天解除威胁立下了大功。因此，他们率先得到了武则天的提携和唐高宗的重用。

李义府是最早受赏的一个。史载，永徽六年七月，也就是武则天被立为皇后的两个月之前，李义府就因“密申协赞”而擢拜中书侍郎、同中书门下三品、监修国史，赐爵广平县公——又参知政事，由中书舍人一跃而至宰辅之位。显庆元年，又以本官兼太子右庶子，进爵为侯。不久，兼太子左庶子。

二年，李义府代崔敦礼为中书令，兼检校御史大夫，监修国史、学士并如故。复加太子宾客，进封河洛郡公。三年，追赠其父德盛为魏州刺史，“渚子孩抱者并列清官，诏造甲第，荣宠莫比。”不但得到了高官厚禄，而且得到宠信和保护。如洛阳有位淳于妇人，长得颇有姿色，因犯罪被关押在大理寺监狱。李义府让大理寺丞毕正义违法释放，准备纳为己妾。大理寺卿段宝玄上书揭发此事。高宗令给事中刘二轨等前去审讯。李义府怕事端败泄，逼正义自杀。高宗知道后， “原义府罪不问”。李义府即使有忤旨行为，也很少处罚。《旧唐书》卷八十二《李义府传》载： “义府本无藻鉴才，怙武后之势，专业卖官为事，铨序失次，人多怨谎。帝颇知其罪失，从容诫义府云： ‘闻卿儿子女婿皆不谨慎，多作罪过，我亦为卿掩覆，未即公言，卿可诫勖，勿令如此。’义府勃然变色，腮颈俱起，徐曰： ‘谁向陛下道此?’上曰： ‘但我言如是，何须问我所从得耶!’义府脘然，殊不引咎，缓步而去，上亦优容之。"

高宗之所以这样重用、优容李义府，并不是因为他德高望重。史载，当时李义府在社会上的名声是很坏的。 “义府貌状温恭，与人语必嬉怡微笑，而褊忌阴贼。既处机要，欲人附己，微忤意者，辄加倾陷。故时人言义府笑中有刀，又以其柔而害物，亦谓之‘李猫’。”也不是因为他廉洁能干。事实上，李义府“贪得无厌”,并无多少可以称道的政绩。只是由于他有拥立皇后之功，是支持者中的重要人物而已。当然，李义府才思精密，也有一定的文采，当人们读“镂月成歌扇，裁云作舞衣，自怜回雪影，好取洛川归”等诗句时，就不能不承认这一点。

许敬宗一直是武则天最得力的支持者。早在武则天第二次进宫后不久，他就成了武则天的心腹人物。当唐高宗欲立武则天为皇后时，他与李义府等人赞成其计，不仅暗地里东奔西跑，拉拢势力，而且宣言于朝，制造舆论。当武则天要解除政敌威胁时，他又诬奏韩瑗、来济与褚遂良不轨，进而诬奏长孙无忌谋反，将他们或贬或杀，收拾殆尽。因此，他受到唐高宗和武则天的高度重视。永徽六年十二月， “遣礼部尚书、高阳县公许敬宗每日待诏于武德殿西门”。显庆元年，加太子宾客，寻册拜侍中，监修国史。三年，进封郡公， “代李义府为中书令，任遇之重，当朝莫比”。

众所周知，许敬宗是歪曲历史的能手。如他在隋末江都兵变之际，父亲许善心遇害之时，贪生怕死，不敢营救。封德彝知道此事，并说了出去。于是，他便对封氏怀恨在心， “及为德彝立传，盛加其罪恶。”他将女儿嫁给出身微贱的左监门大将军钱九陇， "乃为九陇曲叙门阀，妄加功绩，并升与刘文静、长孙顺德同卷。”凡此种种，都说明此人史德很糟。

但是，论才能，许敬宗确实是一个学识渊博、文采出众的人物。贞观

十九年(645),唐太宗亲征高丽，中书令岑文本死于途中，唐太宗命许敬宗以本官检校中书侍郎。及“大破辽贼于驻跸山，敬宗立于马前受旨草诏书，词彩甚丽，深见嗟赏”。显庆三年(658),唐高宗游览汉长安城，问侍臣： “朕观故城旧基，宫室似与百姓杂居，自秦汉以来，几代都此?”许敬宗回答说： “秦都咸阳，郭邑连跨渭水，故云‘渭水贯都，以象天河’。至汉惠帝始筑此城，其后苻坚、姚苌、后周并都之。”高宗又问： “昆明池是汉武帝何年中开凿?”敬宗回答说：“武帝遣使通西南夷，而为昆明滇池所闭，欲伐昆明国，故因镐之旧泽，以穿此池，用习水战，元狩三年事也。”

麟德二年(665)十一月，高宗至濮阳，问丞相窦德元：濮阳为什么叫帝丘?德元回答不出。许敬宗回答说：古时颛顼居此地，所以叫帝丘。如果说许敬宗不学无术，怎么能够如此通晓古今，对答如流?其实，就拿篡改历史这一点来说，也是需要学问的，不然就不会自圆其说。

应当承认，许敬宗除了歪曲历史，陷人以罪外，所总修的《五代史》、《晋书》、《东殿新书》、《西域图志》、《文思博要》、《文馆词林》、《累璧》、《瑶山玉彩》等书，对祖国文化的发展是有贡献的。还应当指出，许敬宗虽然很有才能，但却并非完全是“位以才升”。他在“武德之际，已为太宗入馆之宾，垂三十年，位不过列曹尹”;主要是由于他在关键时刻支持了唐高宗和武则天，才得以重用。

崔义玄、王德俭、侯善业、袁公瑜等人也都程度不同地得到了晋升。如袁公瑜累历中书舍人、西台舍人、司刑少常伯等，官职逐渐显赫。

总的说来，在争夺皇后地位的斗争中，尤其是在解除威胁的斗争中，以李义府、许敬宗为首的支持者的地位迅速提高。到显庆四年长孙无忌等命丧黄泉之后，反对派的政治地位大部分都被李义府等支持者取代了。原来长孙无忌、褚遂良、柳奭、韩瑗、来济、于志宁是宰相，而今宰相成了李义府、许敬宗等。李义府、许敬宗等在关键时支持了唐高宗和武则天；唐高宗和武则天在称意时提拔了李义府和许敬宗。这是个人欲望的需要，也是政治斗争的产物。