僧道还俗

对僧道的政策也是从农业生产出发的，尽管他自己当过和尚，做了皇帝以后，却用法令限制僧道数量的发展。洪武六年(1373)十二月，他认为释老教行，佾道日多，蠹财耗民，莫此为甚。下令全国府、州县只存大观、寺一、僧道并处之。非有戒行通经典者不得请给度牒。又禁女子年四十以下为尼者。洪武十七年(1384)全国僧道数二万九百五十四人，他以为太多了，其中有很大一部分是为了逃避差役的，规定三年一次出给度牒，严加考试。洪武二十年(1395)八月做了更严格的规定： “民年二十以上者不许落发为僧。年二十以下者来请度牒，俱令于在京诸寺试事三年，考其廉洁无过者，始度为僧。”洪武二十七年(1394)正月，又命礼部榜示全国： “僧道有妻妾者，诸人许捶逐，相容隐者罪之。愿还俗者听。亦不许收民儿童为僧，违者并儿童父母皆坐以罪。年二十以上愿为僧者，亦须父母具告，有司奏闻，方许，三年后赴京考试，通经典者始给度牒，不通者杖为民。”洪武二十八年十月，以全国僧道数多，皆不务本教，令赴京考试，不通经典的一律开除。年六十以上的免试。规定一步步加严，僧道的数目比元朝大大地减少了，用于僧道的朝廷和民间的费用，也大大地减少了，农业生产劳动力相应地增加了。并且，僧道从此不许有妻有妾，和世俗人民有了显著的区别了。