三征张绣

曹操据许都，拥有兖州、豫州二州之时，群雄割据的军事局面已成定势：北面，袁绍据冀，并控制青州、并州二州，公孙瓒据幽州，张杨据河内；东面，吕布据徐州，袁术据淮南；南面，刘表据荆州，张绣据南阳，孙策据江东；西面，韩遂、马腾据凉州，张鲁据汉中，刘璋据益州。

曹操深知自己居中的军事态势，如果策略运用得当，便于各个击破；反之，如果策略运用不当，则四面受敌，处敌包围之中，前后牵制，左右掣肘，将使自己处于内线作战的被动局面之中。

客观形势的复杂性，为曹操带来了困难，也为曹操提供了一个施展军事才能的机会。

曹操本打算先取吕布，但形势有了新的变化，一是张绣自弘农(今河南灵宝北)引兵向南，入据南阳，成了直接威胁曹操的最近之敌；二是袁术称帝于寿春，天下共愤。适应这种变化，曹操及时调整了自己的用兵计划，决定：第一，先除近忧，南征张绣；第二，利用矛盾，观吕布、袁术战于淮海之野，待

机而歼之；第三，然后北战袁绍。

为了适应这一战略要求，曹操确定了暂时稳住袁绍、麻痹吕布而先行征讨张绣的策略。

张绣，武威祖厉(今甘肃靖远西南)人，骠骑将军张济的侄子。张济、李傕、郭汜、樊稠等人都是董卓部下，听从贾诩之议，攻长安，为董卓报仇，击退吕布，杀死王允。李傕等人皆封将军，并为列侯。张济为镇东将军，出屯弘农。后李傕、郭汜相攻，张济自陕来和解二人，汉献帝以张济为骠骑将军。张绣随叔在军，以军功升为建忠将军，封宣威侯。

张济屯弘农，荒年不收，士卒饥饿，南向就粮，在攻穰(今河南邓县)时，不幸身亡。张济死后，张绣领其众。

据说，张济死后，荆州官属皆向刘表道贺。于是派人去表示接纳张济之众，“众闻之喜，遂皆服从”。这样，张绣与刘表便在事实上形成了军事联合。

对于张绣与刘表联合这件事，贾诩起了不小作用。贾诩，武威姑臧(今甘肃武威)人，董卓入洛阳，以太尉掾为平津都尉，迁讨虏校尉；董卓失败后，说服李傕等人后攻打长安；李傕掌控朝政时，拜尚书、宣义将军；天子东返，上还印绶，投靠将军段煨；张绣在南阳，贾诩阴结张绣， “绣无谋主，亦愿得诩”,遂派人将其请至南阳。贾诩为了促成张绣与刘表的联合，南见刘表，刘表以客礼待之，并以已“无宾主礼”自责。双方达成谅解，相约联合，张绣屯宛，为刘表“北藩”。这样，张绣便有了立足之地，刘表也得到了北面屏障。

宛(南阳)与豫州管辖之颍川、汝南等郡紧相连，距许也不甚远，且是兵家必争之地。张绣屯兵南阳，曹操如果东向，无异于有一把尖刀插在背后，如不拔除，难免后顾之忧。

曹操用兵，颇重量敌、度地、远近之计。张绣突然自西而来，在曹操看来，虽然增加了一股敌对势力，但也有点正中下怀，因为：第一，张绣的兵力是诸雄中最弱的一股；第二，张绣驻宛不久，根基不厚，立足未稳；第三，距离最近，便于进击；第四，这样一股相对软弱的敌人和屯兵态势正好为他提供了“挟天子以令诸侯”的试兵机会。试兵如获成功，将给士气以极大的鼓舞。因此，曹操果断地调整战略——先征张绣。

曹操南征张绣，军临清水(今河南白河)。张绣知力不能敌，举众投降。曹操兵不血刃，进入宛城，一时忘乎所以。曹操原本好色，见张济之妻，即张绣之婶母貌美便纳于营中。这无异于让张绣蒙受耻辱。张绣见曹操如此德行，非常痛恨。尔后， “绣有所亲胡车儿，勇冠其军。太祖爱其骁健，手以金与之。绣闻而疑太祖欲因左右刺之”。曹操闻其不悦，密有杀绣之计。计漏，张绣掩袭太祖。

张绣掩袭曹操是与贾诩共同策划的。贾诩本来是劝张绣投降曹操的，现在亦感曹操为人太不地道，因又出计先发制人。

张绣投降后，便用贾诩之计，请求曹操批准自己的军队经过曹营迁出城去。又说，因为“车少而重，乞得使兵各被甲”,曹操都同意了。当时，曹操及其将领均陶醉于得意之中，毫无戒备，及战，即败。骁将典韦战死，曹操被流矢射中右臂，战马被射伤不能行，幸长子曹昂把自己的战马给了他，才脱离了危险。长子昂、侄子安民皆遇害。年仅十一岁的曹丕少年机警，乘马得脱。

曹操军败，还屯舞阴(今河南泌阳西北)。张绣乘胜率骑兵追击， “是时军乱，各间行求太祖”,只有于禁“勒所将数百人，且战且引，虽有死伤不相离。虏追稍缓，禁徐整行队，鸣鼓而还”。张绣的追兵被曹操击败，张绣退保于穰(今河南邓县),与刘表合兵。

曹操第一次征张绣，失败而归，完全是由于轻易得胜，忘乎所以，行为失检，处事不慎，麻痹大意所致。以曹操之智能，当然深知其失败的原因所在，但他没有这样去总结，而是从鼓舞士气的角度，避重就轻而进行了总结，并表示今后不再犯同类的错误。

曹操自舞阴还许，南阳、章陵(今湖北枣阳东南)诸县又叛附张绣，曹操派曹洪讨伐， “不利，还屯叶(今县南),数为绣、表所侵”。

张绣盘踞南阳这块心病不能不除。同年冬十一月，曹操再次南征，至宛。又临淆水，想起因自己的失误而使典韦等许多将士阵亡，因而在消水边上举行了祭奠阵亡将士的仪式， “嘘欷流涕，众皆憾恸”。随后攻拔刘表属将邓济据守的湖阳(今河南唐河南),生擒邓济，并攻下了舞阴城。

建安三年(198)三月，曹操第三次征张绣。军师荀攸从征，荀攸劝曹操待机而动，曹操没有听从荀攸的意见，进兵把穰包围起来，刘表果然来救，曹操又一次失利。是年夏五月，刘表遣兵救张绣，并把曹操的后路切断了。时有袁绍叛卒来言，袁绍部将田丰劝袁绍“早袭许，若挟天子以令诸侯，四海可指麾而定”。曹操用兵不利，且闻袁绍有取许的意向，不敢久久滞兵于南，只好撤军。张绣来追，曹操亲自断后御敌。此时，双方展开了兵法运用和战术上的较量。曹操给荀彧书说： “贼来追吾，虽日行数里，吾策之，到安众，破绣必矣。”事实果然如此， “到安众(今河南镇平东南),绣与表合兵守险，公(操)军前后受敌。公乃夜凿险为地道，悉过辎重，设奇兵。会明，赋谓公为遁也，悉军来追。(操)乃纵奇兵，步骑夹攻，大破之”。

正当张绣欲追曹操时，贾诩劝张绣“不可追也，追必败”。张绣不从，结果大败而回。张绣兵还，贾诩又劝其赶快追击，而且肯定“更战必胜”,张绣疑惑，说： “不用公言，以至于此。今已败，奈何复追?”贾诩说： “兵势有变，亟往必利。”张绣听从了贾诩的意见， “遂收散卒赴追，大战，果以胜还”。张绣问贾诩，我以精兵追退敌军，而你说必败；退以败卒击胜兵，你反而说必胜。结果均如你之所料，请问这是为什么?贾诩回答说： “此易知耳。将军虽善用兵，非曹公敌也。军虽新退，曹公必自断后；追兵虽精，将既不敌，彼士亦锐，故知必败。曹公攻将军无失策，力未尽而退，必国内有故；已破将军，必轻车速进，纵留诸将断后，诸将虽勇，亦非将军敌，故虽用败兵而战必胜也。”张绣很佩服贾诩的见解。

同年秋七月，曹操还许，荀或问曹操： “前以策贼必破，何也?”曹操说： “虏遏吾归师，而与吾死地战，吾是以知胜矣。”置之死地而后生，是历代军家常用之术，将士别无他途，只有死战才有希望获得生存。昔项羽破釜沉舟， “以示士卒必死，无一还心”;韩信击赵背水一战，均获重大成效。

曹操三次亲征张绣，有胜有败，有得有失。第一次，先胜后败；第二次，获得一定胜利；第三次，主动撤军，虽胜而受挫。客观地说，曹操征张绣虽然从战略上说是完全正确的，但在战术上没有获得完全成功。其胜，体现出曹操善于用兵之才智；其败，则体现着曹操为人妄自尊大，时有谋事不周的弱点。

张绣在军事上没有被打败，但后来还是在贾诩的说服下投靠了曹操。官渡之战前夕，袁绍想把张绣拉到自己一边，派人同张绣联络，并写信给贾诩，表示愿“结援”。张绣想答应，贾诩当着张绣的面对袁绍使者说：“归谢袁本初，兄弟不能相容，而能容天下国士乎?”张绣突闻此语，甚为惊慌，急打圆场，说： “何至如此!”使者走了以后，张绣问贾诩说，拒绝了袁绍， “当何归”,贾诩回答说： “不如从曹公。”张绣说，袁绍强大曹操相比之下较弱，我们又与曹操有仇，怎么能投靠曹操呢?贾诩说，正是因为这样，我们才应该投靠曹操呢!贾诩分析了应该投诚曹操的原因说： “夫曹公奉天子以令天下，其宜从一也。绍强盛，我以少众从之，必不以我为重；曹公众弱，其得我必喜，其宜从二也。夫有霸王之志者，固将释私怨，以明德于四海，其宜从三也。愿将军无疑。"

张绣在贾诩的说服下，于建安四年(199)十一月，率众将士投靠曹操。张绣来投，曹操很是高兴， “执其手，与欢宴，为子均取绣女，拜扬武将军”,根本不提过去的事。又执贾诩手说： “使我信重于天下者，子也。”遂表贾诩为执金吾，封都亭侯，迁冀州牧，因冀州未平，留参司空军事。

这是政治家的风度，凡事着眼于大局。杀子之仇不可谓不大，但已既往，较之立国大事，又算得了什么!

这是知人善任之举，贾诩于己有功，遽拔之，置于州牧之位。影响之巨，可想而知。较之楚霸王项羽，印信刻竣尚不愿施人，曹操的确是高明多了。

接受张绣来投是曹操诸多成功决策之一例。不久即见大效。官渡之役，张绣力战有功，迁升破羌将军；从破袁谭，增邑二千户。贾诩则屡献佳计，破袁绍、韩遂、马超皆有功，汉文帝时官至太尉。