破袁术

曹操大破袁术，逼袁术南去，是其第一次参入到军阀大战之中的一役。

袁术，字公路，汝南汝阳人，袁绍异母兄弟，举孝廉，累迁至河南尹、虎贲中郎将”。董卓入洛阳后，以袁术为后将军，袁术怕为董卓所不容，出奔南阳。袁术到南阳，正是长沙太守孙坚在荆州地带发展势力，先后以“素遇无礼”和兵过南阳“而道路不治，军资不具”为由杀死荆州刺史王叡、南阳太守张咨，并打出讨伐董卓旗号的时候。孙坚引兵与袁术相结。袁术表荐孙坚代理豫州刺史。新任荆州刺史刘表荐袁术为南阳太守。

袁术到南阳不久即开始做起当皇帝的美梦。其实，当时的袁术根本不具备做皇帝的条件，所以有的不说话，有的婉转地给他泼了点儿冷水，所以，他做皇帝的美梦没有立即付诸实施。但不久之后，约在建安二年，他还是不顾当时更严峻的形势，僭号称帝，成了众矢之的。

袁绍、袁术虽为兄弟，但矛盾很深。起初，当袁术以孙坚领豫州刺史时，袁绍“遣其将会稽周昕夺坚豫州。袁术遣孙坚攻刘表，公孙瓒亦使刘备与袁术共谋攻袁绍；袁绍则与曹操联合，会击袁术。

曹操在力量尚感不强的时候，毫不犹豫地先站在袁绍一边，共同与公孙瓒和袁术做战。这是出于一种重大的战略考虑：少树敌，先发展，打掉一个，再谋进取。

初平四年(193)春，曹操军驻鄄城(山东今县)。时袁术遣孙坚攻刘表失利，孙坚战死。“荆州牧刘表断术粮道，术引军入陈留，屯封丘(河南今县)。”这时黑山别部及匈奴於夫罗也归顺了袁术，势力颇盛。袁术在南面失利，便想转而向北发展。

陈留郡及其属县封丘均是兖州刺史部的管辖范围，袁术进驻此地就等于直接侵犯了曹操的地盘，而且从封丘到曹操的大本营鄄城已不是很远。曹操对此，当然是不能容忍的。于是，曹操率兵迎击，首战于鄄城与封丘之间的匡亭(今河南长垣西南),大败袁术；袁术退保封丘，不敌，然后又逃奔襄邑(今河南睢县)、宁陵(河南今县);曹操则穷追不舍，连破袁术军，袁术率其余众急奔九江(郡治今安徽寿县)。袁术虽然兵败，但野心不死。九江郡归扬州刺史部管，袁术乘其不备，杀刺史陈温而自领扬州刺史，又兼称徐州伯。他的意思是想表明此时的扬州、徐州两刺史部都是他的天下。

同年夏，曹操凯旋，军还定陶。

曹操战袁术，起初是被迫迎战，后来是主动出击。战争中，曹操再次展示了自己的军事才能。先是长驱近百公里，围歼袁术军前头部队于匡亭，继而又围袁术本部于封丘，追敌途中“决渠水灌城”,迫敌不能立足，然后穷追不舍根本不给袁术以喘息的机会。曹操在军事行动中迅即形成不可阻挡的态势，袁术兵不能敌，不得不远遁而去。

曹操第一次与兵力很强的军阀大战即取得了胜利的结果，增大了力量和坚定了信心，鼓舞了斗志，从而更加坚定了谋取大业的雄心壮志。