第四十五章：笃行不怠

伊犁被收复了，一直以来被动的外交局面，终于有了转机。整个清廷无不欢呼雀跃，称赞曾纪泽之功，左宗棠与郭嵩焘相继上奏，举荐曾纪泽，希望朝廷能够委以重任。然而，李鸿章虽然表面上，也称赞曾纪泽为国出使，不辱使命，为大清国国体贡献许多，可内心却始终对曾纪泽的种种“反抗”行为甚是反感。李鸿章想起曾纪泽奉命使俄之前，在伦敦致书自己，谈了关于伊犁、沙俄当时的军事、政治形势，以及英、俄之间的关系与一旦中俄交兵的利害关系等等，俩人曾有短暂的对话。

李鸿章道：“与沙俄国决裂，不会大有伤害，此去沙俄国谈判，不必过于看重伊犁之地。”

曾纪泽反驳道：“俄将高福满掌管西路各回部，对新疆虎视眈眈。去年地山议约时，沙俄国皇帝将他调回商议，他想要与左公决战，不愿送还伊犁，但是沙俄国皇帝和官员们贪图通商、分界的便宜，就同意了签订。今废除此约，另外签订新约，正合高福满心意。”

李鸿章心想：常言道“成王败寇”，如今曾纪泽与沙俄国谈判成功，又收复伊犁，居功至伟，只可惜他过于执拗，未来恐怕不能为我所用。晚间，他刚从衙门出来，走在回家的路上，颇感乏力。此时听到街道旁的茶馆中，有几个百姓围坐在一起，正在议论曾纪泽收复伊犁之事。有一个百姓兴奋道：“听说左大人抬棺去了，誓死要收复伊犁，没想到曾纪泽靠自己那张嘴就收复了，真是张仪苏秦在世啊！”

另一个跟着道：“反观我们朝中某位大臣，前面跟英国人，签了多少条约，都是给洋人好处的。这次听说他还直接责备曾大人，附和左大人准备武力收回伊犁的观点。还说什么边境左宗棠部下的数万人早就饥疲已甚，成为强弩之末，一旦开仗，首尾无法兼顾，到时候，再失数城，弄不好得达到京城！”

适才夸曾纪泽的那个百姓又道：“最可笑的是，他竟然还嘲笑左公喜欢吹牛！粮草军饷不足，沙俄国人压根就没瞧得起坐公。咱就是说，左公至少没跟洋人卑躬屈膝过，也没跟洋人签订那么丢人的条约，他有什么资格瞧不起左公？”

李鸿章闻言并未气恼，知道百姓都在嘲笑自己，可谁曾明白，自己就算不去签订那些条约，国家就会发展得好？此刻这些百姓尚且可以闲聊，不还是自己这么多年跟洋人周旋换来的嘛，天天嚷嚷着跟洋人开战，银子从哪里来？到时候万一失败了，国家灭亡了，那得有多少百姓死于这些战争？

光绪七年四月，慈安皇太后因病去世。光绪八年正月，李鸿章母亲去世，他不得不回家丁母忧，朝廷下诏，百日后以大学士这一身份署理直督。李鸿章接到圣旨，多次上奏推辞，最后改为等待穿孝百日后，仍然是驻在天津督练各军，并担任署通商大臣。同年六月，朝鲜发生重大叛乱，由于京军武卫营和壮御营的士兵许久未领到军饷，加之平日与新军矛盾重重，就发动叛乱。同时大量汉城百姓乘势亦加入了起义队伍，防守的士兵抵挡不住。起义士兵和百姓焚毁日本公使馆，杀死几个民愤极大的大臣和一些日本人。他们之后还攻入朝鲜王宫，推翻了闵妃集团的统治，最后推戴大院君重新上台执政。

这次兵变迅速引发了中日两国高度重视，担心会影响整个朝鲜半岛局势。日本以此为由出兵朝鲜，由驻朝公使花房义质会，同陆海军一千多名士兵率先开赴朝鲜向叛乱士兵及百姓问罪，很快便抵达朝鲜仁川港。李鸿章听闻日本出兵，担心日本会借此吞并朝鲜，威胁自己的东北，上奏朝廷，建议改变昔日不干涉政策，转而积极干涉。清廷同意李鸿章的建议，派出三千淮军，由广东水师提督吴长庆和统领水师提督丁汝昌率领，赴朝鲜平乱。值得一提的是，吴长庆在点兵选将时，特意选了袁世凯，希望他历练一番，若能立得战功，他日也好为袁世凯请命提拔。之所以这么给袁世凯出人头地的机会，是因为袁世凯的养父袁保定，乃是吴长庆的拜把子兄弟，袁保定在弥留之际，让袁世凯前往在山东登州驻防的吴长庆，并告诉袁世凯，此人乃淮军名望很高的将军，跟其历练，他日自有飞黄腾达的一天。或许历史永远都是由小人物来书写，这么一个当下名不经传的小人物，可却在三十年后逼清王室退出历史舞台，一度权倾朝野，甚至妄想自己复辟成帝。

与此同时，法国入侵清朝藩属国越南，然后侵入中国的广西、云南。中、法之间矛盾激化，军事与外交活动频繁起来。随着法国摆脱经济危机且大清正与沙俄就伊犁问题争执不下，法国感觉底气已足，于是开始威胁清政府总理衙门，表示将按照《第二次西贡条约》依法履行对越南的保护义务。李鸿章认为，此时不欲在与沙俄国对峙时再惹怒法国，只得承认法对越有保护权，但仍不放弃对越主权。远在国外的曾纪泽在给总理衙门的信函中，写过自己曾于本月十六日阅读新报所载的香港文章，听闻法国军队袭据越南顺化都城，并在十六、二十三日申刻两次与法国外部尚书佛来希尼谈判，谈论许久。

光绪八年秋，处理完对俄谈判事宜的曾纪泽来到巴黎，与法方交涉，他对法国代表指责道：“越南很早以前就为大清属国，任何对越条约如无大清允许皆无效。恳请贵国早日离开越南，不要再就此事纠缠！”

法国代表亦很强硬，回答道：“我们占领此地，亦和贵国签有协约，你怎能随意教我们离开？”

双方针对这个问题争执不休，中法之间的谈判进展不大。就在这时，越南局势遽变。法国将领李维业率军在进攻黑旗军时，突入中越边界。清廷深感事态严重，仓促之间，只能下令备战，命清军进入北圻。同年年底，清廷命李鸿章全权负责与法交涉事宜。李鸿章与法国代表进行了反反复复多轮谈判，最后的结果是由中、法分别驻军北、南圻，共同保护越南，并开放云南边境进行通商，将黑旗军调回国内。

李鸿章问道：“既然如此，那是我们大清继续对越行使宗主权，还是你们法国成为越南的保护国？”

法国代表坚持不放弃对越南的控制，最后双方在这个关键问题上，并没有一个明确的答案，李鸿章最后也只得悻悻离场，内心极为不满。

此时，法国内阁换届，强硬派茹费理上台，法军随后攻占红河入海口南定，使越南局势骤然紧张。清廷不得已，只能应战，紧急调湘淮军精锐入越参战，并公开支持黑旗军。清军虽然占据地利，然而毕竟军事实力不如法军，而且准备不足，最后一败再败，山西、北宁、太原、兴化接连失守。光绪十年春夏之际，慈禧以清军失利为借口，对以奕?为首的军机大臣全面更换，可是，此次政治变革之后，清军在对法的战争中，无一胜绩。清廷无奈，只得请求和谈，再令李鸿章与法方斡旋善谈。

此时，曾纪泽恰好担任驻法大臣。他在病重的情况下，坚守岗位，李鸿章听闻这位恩师之子病重，也是亲自前往探望，他没想到未等自己开口，曾纪泽率先开口，竟然向李鸿章提出与法国军队抗战到底之策：“李总督，中法之战虽说未胜，但一战不胜，则谋再战。再战不胜，则谋屡战。终不能向法国卑躬屈膝！”

李鸿章闻言不喜，但瞧着曾纪泽面色苍白，身体又瘦了一圈，他不好直言反驳，只得转移话题道：“纪泽，我给你带来了你最爱吃的点心，吃点儿吧，你瞅瞅你，又瘦了不少！”

曾纪泽见到桌上的点心，却是家乡特有的，自己多年在外，已经很少吃到，他不禁触景生情，一时之间哭泣起来，他激愤之余，一把将点心尽数扔在地上，随即跪倒在地，向李鸿章恳求道：“纪泽深知李总督隐持外交大权，足以左右中法交涉谈判之局，今日在此斗胆向总督力主抗争。纪泽在法多年，深知法人之性，欺软怕硬，此战恐怕会很持久。我们清军初时备战仓促，失败尚可理解。可之后为何屡战屡败？窃以为，始终误于三个字，曰柔，曰忍、曰让。倘若我大清早示威严，则法国人岂敢如此放肆？我大清岂能受此屈辱？纪泽不见礼于法庭许久，早已将生死置之度外，我这一腔愤血，早已许国！可惜我并非一介武夫，只能向英、法绅民及新闻报馆求助，利用报纸表我之情理，张我之声威，希望可以增强我们的气势，让他们的政府感到恐惧！”

然而，李鸿章此前因为曾纪泽是恩师之子，虽说对他不听自己的意见不满，但终究是看在恩师面上，没有公开指责。

此刻，李鸿章见曾纪泽如此“执迷不悟”，批评道：“你在报刊上发表的文章，我都阅读过，大多是一些愤激之谈，你可计算过中法交战，需要白银几两，大米几石？你这般胡乱言语，你可知你是驻外公使，你代表的不是你自己，是整个大清！你要明白一个道理，行远自迩，笃行不怠。现在我即将与法国人福禄诺谈和，你好好想一想，明白了，再来找我！”

李鸿章随即拂袖离去，曾纪泽却是看透了李鸿章的立场，他致函给李鸿章表明自己立场绝不改变！

然而，福禄诺来函中告诉李鸿章：“这位曾公使属实厉害，你们一日不调开他，法国一日不与中国商议此事，这不仅仅是我个人的意见。”李鸿章闻言，畏惧法国人再次开战，只好奏报朝廷，建议撤去曾纪泽驻法大臣一职，慈禧觉得奇怪，问道：“曾大人外交能力极强，听说法国人很是畏惧，为何要撤掉他？”李鸿章解释道：“曾纪泽身为驻外公使，在报刊上撰文抨击法国，法议院闻之，愤怒至不可忍，多次致函给臣，臣也劝说过曾纪泽，可惜他未能听我劝说，如今法国议院上上下下对他甚为不满，想要倾国之力为难他。”

慈禧听闻词语，一心想要和谈的她最后接受李鸿章的建议，下旨撤掉曾纪泽驻法国使臣，另以驻德公使李凤苞担任驻法使臣。李鸿章“提醒”李凤苞道：“你是奉旨兼署，与由公使派委不同，不要认为是曾纪泽委任。此事不要再提，日后与法国交流沟通，有什么想法，要先和我沟通。”

次年二月，左宗棠也提出请辞两江总督。