32 芫菁

芫菁在夏若生的记忆中是一种青绿色小虫子，民间也称为青娘子。它可以用作治疗狂犬病的偏方，但用法稍有不慎，便可致命。

夏若生从书架上搬下足有半尺厚的药理学百科全书，埋头寻找起来。在芫菁素那一页写道，公历1914年一位叫伽达默尔的药物学家证实了芫菁素的分子结构和特性，同时规定了其用量：超过1克，便可中毒；超过3克，可致死。

“芫菁素如果真的是从死者胃部提取到的物质之一……”夏若生咬着拇指，“可砒霜0.1克便可致死，芫菁的毒性不如砒霜，凶手为什么要选它？”

“也许她还有其他的目的。”童海波道，他本能地想去阻止夏若生咬指甲的动作。

夏若生突然莫名地快活起来，拍了拍童海波的肩膀。“你真不愧为我们班的第一名。你知道吗？我常替你可惜，你做调香师简直是大材小用，不能喝酒，不能吃辣椒，不能感冒，那人生还有什么乐趣？”

“我认为人的五感之中最神秘的就是嗅觉。而我的鼻子偏偏有这个天赋，浪费不得。”

“说说你是怎么想到芫菁的？”

“皮肤和口舌上的水疱是芫菁素中毒的典型症状，但我只是怀疑。”童海波不慌不忙地道，“而你又说死者都是男人，凶手可能是女人，我便想到了一段从香水起源的历史。在这个故事里，凶手都是女人，死者都是男人，而故事又恰好和芫菁有关。”

“说来听听。”

“意大利的美第奇家族你一定听说过。他们以化学制药起家，后来迈入上流社会，出了一个天主教教皇。十六世纪时，在法国权倾一方的凯瑟琳王后正是教皇的侄女。

“凯瑟琳·美第奇下嫁给法国国王亨利二世时，带给法国两样重要的东西，一个是香水，一个是毒药。法国人对香水十分狂热，巴黎很快成了香水之都。而凯瑟琳发明的香水手套也迅速在贵族间流行。他们把皮手套浸泡在香水锅中熬煮，以去掉皮革之气，让香味永远保存。传说路易十三的皇后的陪葬品中就有她搜集的340双不同香味的手套。

“而同时，毒药也开始在欧洲盛行。凯瑟琳本人就是一个用毒高手。据说她会在制作香水手套时掺入毒药，令受赠者不知不觉中毒凋零。

“但真正被记入正史的，是美第奇家族第一位女伯爵朵芙娜。自十七世纪中期开始，她在那不勒斯开了一家香水铺，暗地里却销售她亲自研制的‘朵芙娜之水’，长达半个世纪。被毒死的人数已无法统计，比较可信的说法应是六百余人。朵芙娜的主顾清一色是女性，当她被逮捕后，供出了一些客户的名字，在意大利引起**。其中一桩案子最为惊人，一个女人在十年间毒死了包括她的父亲、兄弟在内的二十余人。‘朵芙娜之水’一度令欧洲人闻风丧胆，而它的主要成分就是芫菁。但芫菁本身并没有错，如果用量谨慎，它其实是一种催情剂。”

“你是说**？”夏若生问。

“对。路易十四就曾长期服用芫菁，以满足皇后和情妇们的情欲。十八世纪时这种**在欧洲民间流行。萨德侯爵曾经给妓女们服用芫菁，强行与她们群交，并因此被判处死刑，之后上诉才得到缓刑。据说服用芫菁会导致四肢微麻，产生情欲的幻觉。说到底，这其实是芫菁素通过刺激尿道，使**和中枢神经产生的一种炎症反应。所以芫菁这样东西，既是**，又是毒药，既可以让你欲仙欲死，也可以让你命丧黄泉。”

听完童海波的话，夏若生变得极为安静，甚至不敢大声呼吸。她愣愣地坐在实验桌前，感觉自己和谜底之间只隔一层纱，仿佛一阵风吹过，便能让她看见纱后的面容。可那若隐若现的面容又是如此混沌。

她问自己，凶手为什么这么做？他为什么需要芫菁？只有解决这个问题，他们才能穿过迷雾，看清凶手的面容。