家族荣升

慈禧自入宫受宠以来，特别是自咸丰十一年(1861)她发动政变，取得统治大权以来，其家眷亲属都陆续得以荣升重任。她用人行政，存在着很浓的裙带之风。据史料记载，孝钦为芜湖道惠征女。惠征死在官任上，留下二子二女，长曰桂祥，次曰兆祥，长女曰为孝钦，次女为醇亲王奕谓福晋。自此一连三代皆嫁给帝室。桂祥三女，一为隆裕皇后，一为顺郡王福晋，一为泽公夫人。兆祥女为澍贝勒夫人。桂祥子名叫佛佑。佛佑女儿为伦贝子夫人。澍贝勒见孝钦专，德宗孤立，心不平，因为这一点与夫人不睦。孝钦大怒，圈禁高墙累年，至宣统初年才释放。载泽、溥伦皆因妻宠，出而任事。载泽尤横，以其夫人与隆裕为同胞姊妹，时往来宫中，私传隆裕言语以挟制监国。

据《清史稿》上记载慈禧的曾祖父吉郎阿为户部员外郎。因为慈禧当了皇太后，后来加封他为三等承恩公。他最后一任为刑部员外郎。慈禧的祖父叫景瑞，曾当过刑部员外郎。同治元年(1862)八月十八日，追封为三等承恩公。慈禧的父亲惠征，据说他生于嘉庆十年(1805)九月，终年四十九岁。同治元年八月追封为三等承恩公。慈禧的胞叔，叫惠春，曾任三等侍卫。

慈禧的一个弟弟叫兆祥，咸丰十一年(1861)十二月承袭公爵。同治元年(1862),任乾清门侍卫委散秩大臣。第二年正月，曾署理镶红旗蒙古副都统，十二月，升任正红旗蒙古副都统。同治九年四月，署理正白旗蒙古副都统。同治十三年(1874)十月，慈禧四十岁生日，任兆祥为御前侍卫，他死于光绪七年(1881)。说他是慈禧的兄长是错误的。慈禧的另一个弟弟叫桂祥，同治十三年十月，慈禧四十岁生日时，赏桂祥为侍卫，挑乾清门当差。光绪十四年(1888)十月，他的女儿被选为皇后。该年十二月，他由正红旗护军统领调为正黄旗护军统领。十五年(1889)正月，光绪帝成婚，桂祥被封为承恩公，以侍郎候补。十六年(1890)二月，任正蓝旗右翼前锋统领。十七年(1891)十一月，升为镶白旗汉军副都统。几天后，调为镶黄旗蒙古副都统。十八年(1892)二月，管理神机营事务。二十年(1894)八月，中日甲午战争激烈进行，桂祥以御前侍卫统带马步各营赴山海关一带驻扎。二十二年(1896)四月，为山海关副都统。二十三年(1897)七月，派为崇文门副监督。二十六年(1900),八国联军侵入，慈禧与光绪帝等仓皇逃离京城，桂祥率神机营随护。到达西安以后，他仍负责神机营的训练。同年十二月，为内大臣。二十八年(1902)四月，管理健锐营事务。慈禧的一个妹妹是奕德福晋。咸丰十年(1860)嫁给奕還嫡福晋，他们生了四个儿子，老大、老三、老四都不及五岁就死了，只有老二载活长大成人，在四岁时被慈禧立为皇帝，即光绪帝。她病死于光绪二十二年五月初八日，活了五十六岁。慈禧称赞她“温恭淑慎”, “自皇帝入承大统以来，小心翼翼，愈加谦谨。”慈禧还有一个妹妹，是奕勋夫人。奕勋是庆亲王奕助的弟弟。

慈禧还有一些侄儿、侄女，兆祥的儿子叫德善，光绪七年(1881)六月，袭承恩公爵。照祥的女儿是载澍夫人。载澍是咸丰帝九弟孚郡王奕德的过继儿子。奕德光绪三年(1877)病死。四年(1878),载澍过继，封贝勒。他生于同治九年(1870),比光绪帝大一岁。光绪十年(1884),奉旨在上书房陪光绪帝读书。十二年(1886),在内廷行走，与光绪帝友善。

二十三年(1897)三月，慈禧将载澍革去贝勒，交宗人府永远圈禁。时在戊戌变法前一年，慈禧与光绪帝的关系已颇为紧张，严惩载澍，似乎确有杀鸡儆猴之意。四年之后，义和团运动已过，在二十七年(1901)又奉皇上批示，将他释放，仍归本支。而载澍与其夫人并未离异。桂祥的儿子叫德恒，桂祥死于民国年间，德恒也曾在名义上袭承恩公爵。桂祥的一个女儿是隆裕，生于同治七年(1868),比光绪帝大三岁。光绪十四年(1888)十月，被选为皇后。次年，与光绪结婚。后死于民国二年(1913)二月二十二日，时年四十六岁。桂祥的另一个女儿是载泽夫人，与隆裕为同胞姐妹。载泽生于同治七年，本为远支宗室。光绪三年(1877),过继给道光帝五弟惠亲王绵愉第四子奕询为嗣子，袭封辅国公。十年(1884),入宫陪光绪帝读书。二十年(1894),晋封镇国公。三十年(1904),派赴国外考察政治。自三十三年(1907)至宣统三年(1911),均任度吏部尚书。他在为政期间，自命不凡，独断专行，视奕助、载沣辈无知。他居官实在不廉洁，而其妻尤好贿赂。桂祥还有一个女儿，是顺承郡王纳勒赫夫人。纳勒赫生于光绪七年(1881)。出生两月，其父病死，即袭王爵。大约在二十四年(1898)他十八岁时结婚。当年派充镶红旗总族长。三十年(1904),授内大臣。病死于民国六年(1917),年三十七岁。所有这些要员都是由慈禧亲自赏赐进封的，或者说，是由于她的关系而加封进爵的，以便她独揽大权一统天下。