陈桥兵变

传郭威当年奉命率兵北上，抵抗契丹的入侵，当军队前进到澶州时，郭威突然发动兵变，然后回师京城。赵匡胤及其周围的人对这件事并不陌生，他们在这件事上获得启示，于是他们采取了几乎是完全相同的方式夺得后周政权。

960年春节，朝廷突然接到来自镇、定两州的奏报，说是辽和北汉联合南下，入侵边境。宰相范质、王溥闻报大惊未加核实，急忙商议，决定派赵匡胤率殿前司军北上抵御。所谓辽兵入侵，辽史上并无记载，它不过是赵匡胤集团制造的谣言，作为实现自己阴谋的一个环节罢了。这是因为开封作为后周的都城，有重兵防卫，加上尚有侍卫司的庞大兵力，如果在京城举事，万一遇到侍卫司部队的抵抗，鹿死谁手不得而知。而离开京城，所统辖的部队已经其本上被自己控制，应该不会遇到什么阻力。权衡再三，赵匡胤决定离开京城，夺取政权。

与此同时，赵匡胤又派人大造舆论“将以出军之日，策点检为天子"。和上次制造谣言不同，上次是为了除掉政治上的对手张永德，而这次却是为了自己夺取政权。一时间，将要改朝换代的消息，传遍京城每一个角落，只是瞒住了高墙深院之中的内宫，他们还蒙在鼓里，对此一无所知。老百姓不辨真假，十年前郭威兵变进入开封后纵兵大掠的情景又浮现在眼前。于是，本该是喜气洋洋，充满欢庆祥和的传统佳节，却是满城风雨，人心惶惶，从市井百姓到达官显贵，搬家的，逃难的，早已混乱不堪。

事态演变至此，赵匡胤的图谋已昭然若揭。但是，最有力量制止事变发生的韩通，却依旧不相信赵匡胤敢犯上作乱，对于充斥耳边的传言，置若罔闻。大年初一的晚上，赵匡胤到韩通府上辞行，韩徽献计，恳求乘机干掉赵匡胤，但被韩通阻止。巩固后周政权的最后一个机会，被韩通失去了。赵匡胤代周自立已无法阻止，势在必行了。

正月初二，赵匡胤率领大军，浩浩****开出京城北上抗辽。由于赵匡胤加意约束，军纪肃然。见此情景，躁动不安的人们逐渐安定下来。走出城门，据说有一个名叫苗训的军校，号称通晓天文，宣称看到东方天边太阳下面又长出一个太阳，相互搏斗了很久，新生的太阳终于战胜了原来的那个太阳，于是，上天授命，赵匡胤天命所归的舆论，迅速在军中传遍开来。

大军慢吞吞地行至开封东北四十里地的陈桥驿，此时太阳已经落山，便就地安营扎寨，歇息下来。晚上，整座军营，乱成一团。士兵们交头接耳，议论纷纷。将校们也齐集一起，狂呼乱叫：“当今皇上年幼无知，我辈即使抛头颅，洒热血，冲锋陷阵为国破敌，又有谁知道我们的功劳，不如先立点检为天子，然后再北征不迟。”赵匡胤假意出来劝阻，将校们本来早已串通好了，自然没有听从赵匡胤暗自高兴，出来劝阻不过是做做表面文章，略一劝阻之后，回到帐中，痛痛快快地喝了个一醉方休。

赵匡胤如此放心，自有他的道理，一切事务都已由一班心腹谋士们处理。主要策划者赵光义、赵普部署停当，连夜派人驰返京城，向石守信、王审琦等人送信，让他们做好准备，一旦大军返京，就由他们打开城门，放部队入城。

事情进展顺利，一切按计划进行。次日天刚亮，一夜无眠环立赵匡胤帐前的将士们发出了“嗷嗷”的呼叫，此地呼声一起，四面群起响应，响声动地，声震原野。接着，一部分将士握刀持剑，拥向赵匡胤的中军大帐，守卫在门外的赵光义连忙推醒尚在鼾睡的兄长。赵匡胤酒意刚去，不紧不慢地下了床。这时将校们个个手持兵器，立于庭前，齐声高叫：“我辈无主，愿奉点检为皇上!”不等赵匡胤答话，一起闯进来将他拥至厅堂，把一件早已预备好的绣黄龙袍披在他的身上。然后退至庭前，齐刷刷跪倒在地，口中高呼“万岁”。

赵匡胤知道自己开口的时机已到，于是，赵匡胤高声宣布：“你们贪图富贵，强立我为天子，我心存感激。但是无规矩不成方圆，你们如果能服从我的命令，我当这个天子。否则，就请诸位另请高明。”众将齐声高呼：“我们一定服从命令!”赵匡胤当即“约法三章”:“少帝及太后，我曾北面称臣；文武百官，都同我并肩共事。对他们，你们不能随意侵犯凌辱。近代帝王起兵，初入京师时都纵兵

大掠。今天你们不得再这样劫掠都市民众，抢夺府库财物。服从命令的，将得到重赏；不服从命令的，将杀无赦!"

赵匡胤率师离京，就是为了黄袍加身。如今目的已达到，本就子虚乌有的辽汉联兵入侵的消息，自然也就烟消云散了。于是，赵匡胤调转马头，回师京城。早已等候的石守信、王审琦，打开城门，赵匡胤一路毫无阻挡地进入城中。开封的百姓，饱受兵变之苦，听说大军去而复回，不免担惊受怕。等到部队入城之后，秋毫无犯，解甲归营，一颗颗悬着的心才放了下来。有几个市并无赖想趁机劫掠，不料被巡逻的士兵捉住，就地杀掉。京城的秩序，很快安定下来，赵匡胤也回到了殿前都点检的公署。

这时，正是早朝时分。后周的宰相大臣们，听说兵变的消息，一个个大惊失色，手足无措。只有韩通一人，从朝中飞奔回家，企图组织抵抗。途中，被赵匡胤的部将王彦升撞见。王彦升跃马随后追赶，韩通刚进家门，还来不及掩闭大门，就被王彦升闯入府内杀死，那个曾劝说干掉赵匡胤的韩橐驼，也被王彦升杀掉。宰相范质紧紧抓住另一宰相王溥的手，痛悔不已地说：“匆匆派兵，导致此变。我们有负先皇临终所托，断送了周家天下，罪该万死啊!”他们并不清楚，即使不派赵匡胤去，变乱迟早也会发生。

正当范质、王溥等一班文臣长吁短叹之时，士兵们冲了进来，逼迫范质等人来到赵匡胤的都点检公署。赵匡胤见到范质等人，表面上倒也浮现一丝羞愧，假惺惺地表示难过，流下几滴眼泪。“我受世宗厚恩，今日被六军所逼实在是被逼无奈，迫不得已，走到这一步，实在让人惭愧。”范质正待上前搭话，想板起面孔斥责赵匡胤一番，军校罗彦环持剑上前，厉声喝道：“我辈无主，今日必得天子。无知老儿，休得胡言!”范质、王溥等人面面相觑，六神无主。终究是自己的性命要紧，识时务者为俊杰，迟疑片刻，王溥首先退至阶下，倒身下拜。范质没有办法，也只好跟着跪下，高呼“万岁”。世宗临终顾命的大臣，就这样改换了门庭。剩下宫中的寡妇孤儿，唯一能做的就是拱手让出江山。

事态的发展，出人意料的顺利，赵匡胤兵不血刃，轻而易举地达到了目的。于是，赵匡胤的部下们筹备着禅代大典。夜长梦多，事不宜迟，当天下午，开封城中锣鼓喧天，旌旗招展。崇元殿上，百官齐聚，站定班次，隆重的禅代仪式开始了。翰林学士承旨陶谷，拿出早已准备好的禅位诏书，以宗训的名义高声宣布：

天生蒸民，树之司牧，二帝推公而禅位，三王乘时而革命，其极一也。予末小子，遭家不造，人心已去，国命有归。咨尔归德军节度使殿前都点检赵某，禀上圣之姿，有神武之略，住我烈祖，格于皇天；逮事世宗，功存纳麓，东征西怨，厥续懋焉。天地鬼神，享于有德，讴歌狱讼，归于至仁，应天顺民，法尧禅舜。如释重负，予其作宾。呜呼钦哉，只畏天命!

赵匡胤在宣徽使的引导下跪倒龙墀，北面拜受。然后，后周宰相扶掖赵匡胤升殿，换上龙袍，接受群臣拜贺，赵匡胤至此正式即位，成为皇帝。因为所领的归德军在宋州(今河南商丘),于是定国号为宋，改元建隆。大宋开国，赵匡胤后被尊称宋太祖。这一年，赵匡胤年仅三十四岁。