戏亭封王
项羽放了刘邦，却毁了咸阳。
几天以后，楚军进入咸阳。繁华的都市，宏伟的宫殿，撩起了项羽的恨、妒之心。
他下令屠城，把降王子婴及秦廷宗室，全部斩杀市曹。那些失去束缚的楚兵，如鬼魅横行，杀人放火，抢商肆。往日喧闹的咸阳城，变成了一个屠场，到处是血迹，遍地尸骸。
项羽下令打开府库、宫室，将其中珍宝财物以及秦宫妇女，全部运出，除部分赏赐将士外，大部用车、船东运彭城。
项羽还下令，不管什么华宫丽殿，还有那三百余里的阿房宫，全部烧毁。于是今日焚这处，明日烧那处，整个咸阳地区，烟火蔽天，日夜不绝，大火足足烧了三个月方才熄灭。
咸阳地区，本是富庶之乡。自秦国建都于此，又花费了多少财物，动用了多少人力，才创造出秦末这种繁盛景象。
项羽一把剑，一把冷酷的剑；楚军一把火，一把无情的大火，给咸阳，给咸阳豪杰百姓，带来了极大的劫难。
遭到洗劫后的咸阳，宫殿成为焦土，府库变为瓦砾，百姓逃亡街巷空，野外到处见新坟，真是满目疮痍，惨不忍睹。
项羽看了也感凄凉，但他制造这种悲剧时为什么又表现得那么疯狂?
疯狂来自仇恨，来自亡国贵族对秦廷的报复。项羽，对秦国灭楚，怀有国恨；对项燕战死，项梁被杀，怀有家仇。这些埋于心底的国恨家仇，在他掌握了兵马后，不断地通过凶悍嗜杀的性格付诸行动。于是，就造成了项羽屠襄城，坑秦卒，毁咸阳，杀子婴，掠财宝，焚秦宫等暴虐行为。
项羽的残暴激起了秦地百姓的不满和仇恨，也成为导致他最后大败的重要因素。对此，有学者说得尤为精彩：“以若所为，求若所欲，安往而不败亡耶?秦之罪上通于天，羽且过之，故秦尚能传至二世，而羽独及身而亡。”
咸阳被毁，恨意已消，项羽便有了东归之意。有一天，在帐中与众将谈起此事，韩生力劝项羽留都关中，并说：“关中有山河之险，四塞之阻，土地肥沃，乃是大府之国。若在此定都，必可成就霸业!"
项羽乃故楚之后，乡土观念极重，而且秦宫都已被他烧毁，到处残垣断壁，遂摇首道：“富贵不归故乡，好似衣锦夜行，何人知晓?我已决计东归，请勿再多言!”
韩生见项羽如此英雄志短，难解人意，当即告退，走出帐外后对旁人说：“我闻里人说，楚人如沐猴而冠，今日果然相验，才知此言不虚!”
韩生说时无意，但听者有心。不久，此话传到项羽耳中。项羽大怒，下令烹死韩生。
关已破，秦已灭，欲东归，但善后之事如何处置，项羽召来诸将商议：“我将领兵返楚，刘邦仍驻霸上，将如何待之?”
范增进言：“昔，将军与刘邦受命西进，今秦已灭，不如报知怀王，令他改过前约，将刘邦徙往别地，以绝后患。”
众将都觉范增之言有理，项羽于是修书一封，遣使者日夜兼程，奔赴彭城。
不久，使者返回，递上怀王书信。项羽打开一看，信中写有“如约”二字，顿生怒意，遂对众将说道：“天下方乱，群雄并起之时，我项家权立楚王之后，以仗义伐秦。今灭秦而定天下，是我项家叔侄及其诸君，苦战三年而取得的。怀王本一牧竖，无任何战功，怎可一人专断分封王侯?诸君以为如何?"
众将本畏项羽，知他兵权在握，已不把怀王放在心中，遂沉默不语。项羽岂有不知诸将的心理，更何况他本亡国贵族，裂土分割观念，在他心中早已根深蒂固。他以诸侯起兵，灭秦后，他当然要论功分封王侯。于
是，他又对众将说道：“话虽如此，怀王毕竟是楚地之主，但他不可再用王号，否则，诸君今后又将如何称谓?不如尊他帝号，我等方可为王为侯!”
众将随项羽南征北战，谁不指望日后能封王列侯。项羽几句话，切中了大家心理，众将这才同声称是。
公元前206年一月，项羽颁令关中：怀王为义帝，并以“古之帝王，地方千里，必居上游”为据，决定将义帝迁往江南，都于郴(今湖南郴县),并立即派人往报彭城。
项羽置怀王，如理家中事。“怀王者，吾家所立耳”,目的是“假立诸侯后以伐秦”。现暴秦已灭，兵权在握，怀王已无多少可用之处，且彭城乃楚地富足之邑。为此，不安置楚怀王，项羽又官在何位，身居何处?如怀王驯服，还可活命，可这位亡楚之后，天生自主意识极强，终被项羽暗中所杀。
怀王称帝，分割事难。从陈王发难，到入关灭秦，前后三四年，齐、楚、燕、韩、赵、魏，均已复国。项羽帐下有功之士，也不难加封，唯刘邦不好处置。项羽无奈，找来范增求教：“我欲分封诸侯，别人都好办理，只刘邦不知将他封往何处?请君为我一决。”
范增本为鸿门一事恼项羽，但看项羽来召，仍以国事为重，来见项羽。听项羽又谈起刘邦，顿时来了精神：“将军不杀刘邦，本已失策，今日又想加封于他，就更加错上加错了?”
项羽见范增又提起旧话，忙解释道：“君之苦心，项羽岂能不知?但刘邦无大罪，无故杀他，定会引来人心不服，况且怀王仍令如约，种种为难，还望足下谅解。”
范增听项羽如此说，心中闷气消了不少，献计道：“既然如此，我看不如封他王蜀。蜀地山高路险，易进难出。秦时，常将犯人徙往蜀中，就是这个道理，若刘邦入蜀，就如牢中禁人，笼中关鸟，控制他就极易了。况且，蜀中也为关中地，封他蜀王，也算是如约了。”
“一石二鸟，此计甚妙!”项羽连连称赞。“此计虽妙，如刘邦出蜀，又将如何防范?还望详告。”项羽又问。
范增眼望项羽，开口说道：“这有何难!将军再将汉中之地一分为三，分封给章邯、司马欣、董翳，使其阻住蜀道，防刘邦外出。章邯等三人，都是秦廷降将，自归顺，将军不歧视，今又加封为王，他们必感恩效力。如此，就是将军东归，也可放心无忧了。”
范增一席话，将项羽心中难点全解。二人越谈越投机，日渐中午，仍未淡完，项羽遂令设宴，款待范增，又派人唤来项伯作陪。三人边饮边议。太阳偏西时，才将诸将分封之事议定。
二月，项羽欲封众将之事，已尽人皆知，最关心此事的是刘邦。
刘邦自鸿门宴后严令部下，不准与楚军发生冲突。不久，项羽屠咸阳，杀子婴，焚秦宫等消息陆续传来。关中气氛骤然紧张，刘邦下令，各营将士不分昼夜，一律马不卸鞍，人不脱甲，以防不测事件发生。刘邦白天近观难民，夜晚遥望大火，真是心急如焚，但苦于力弱，只能眼睁睁地看着关中繁华，一处处化为灰烬。
分封王侯的消息传到霸上，刘邦、张良忙派人前往项伯处打探口风，项伯遂将欲封刘邦为蜀王之意转告来人。来人回报刘邦，刘邦闻后大怒：
“项羽仗势逼人，上背怀王，下失信于我，我虽力单，也要与他决一死战!"
周勃、灌婴、樊哙等人，见刘邦激昂如此，也都摩拳擦掌，欲领兵前去厮杀。
萧何、张良在侧，见群情激愤，忙上前止住，萧何劝道：“不可盲动!蜀中虽恶，但能王蜀地，总比前去送死为强。”
刘邦闻言，忙道：“去讨伐项羽，难道就是去送死?”
萧何解释道：“羽众我寡，百战百败，难道不是去送死?汤武曾事桀纣，因时机未到，不得不以屈求伸。蜀中虽恶，公先王其地，爱民纳贤，积财养兵，然后还定三秦，再图霸天下，如此不是更好吗?"
刘邦听了，怒气稍解，又转问张良：“君意如何?”
“何言甚是，彼强我弱，不可逞匹夫之勇，先图安身，再寻进取。现在，乘项羽未正式分封之前，不如厚赂项伯，使他言好于项羽，求封汉中地。”
刘邦素知张良深谋远虑，听他也如此说，只得依计行事，取出珍宝金币，派人私赠项伯。项伯已暗助刘邦，再助一次，又有何妨!于是为刘邦往说项羽。项羽见叔父说情，便依了项伯，把汉中之地加封给刘邦，且改蜀王为刘邦。
数日之后，项羽筹备完结，将属将及各路诸侯汇集戏地鸿门，颁布了分封王侯的命令。被封诸王如下：
刘邦为汉王，得巴(今四川西部)、蜀(今四川东北部)、汉中(今汉水上游，陕西秦岭以南一带)之地，都南郑(今陕西南郑县)。
章邯为雍王，得咸阳以西之地(今陕西西南部，甘肃东部),都废丘(今陕西兴平县东南)。
司马欣为栎阳狱掾时，曾有德于项梁，被封为塞王，得咸阳以东之地(今陕西东南部),都栎阳。
董翳因劝章邯降有功，封为翟王，得上郡之地(今陕西北部),都高奴(今陕西延安县东)。
魏王豹因领兵随项羽入关，但项羽想占魏地，故徙豹为西魏王，得河东之地(今山西西南部),都平阳(今山西临汾县南)。
张耳嬖臣申阳，先下河南郡(秦三川郡),于河迎项羽，封为河南王，得河南之地，都洛阳(今河南洛阳东北)。
韩王成，仍占旧地(今河南中、南部，湖北北部),都阳翟。
赵将司马印，平河内(今河南黄河以北),有战功，封方殷王，都朝歌(今河南淇县东北)。
当阳君英布，楚军大将，封为九江王，都六(今安徽六安县北)。番君吴芮，率百越参战，又从入关，封为衡山王；得今湖北东部、湖南全部及广东北境之地，都邾(今湖北黄冈县西北)。
怀王柱国共敖，领兵击南郡有功，封为临江王，得南郡之地，都江陵(今湖北江陵县)。
燕将臧茶，从楚救赵，随从入关，封为燕王，得今河北北部之地，都蓟县(今北京西南)。
故燕王韩广，徙为辽东王，得今辽宁全部，河北东北部之地，都无终(今天津蓟县)。
齐将田都，随项羽救赵入关，封为齐王，得今山东中部之地，都临淄(今山东临淄市)。
故齐王田市，徙为胶东王，得今胶东之地，都即墨(今山东平度县东南)。
故齐王建之孙田安，在项羽引军渡河时，攻下济北数城，领兵降项羽，故封为济北王，得山东西部之地，都博阳(今山东泰安东南)。
赵相张耳，从项羽入关，封为常山王，得今河北中部，山西中，东部部分地区，都襄国(今河北邢台西南)。
故赵王歇，徙为代王，得代地(今山西、河北的北部),都代(今河北蔚县)。
项羽自封为西楚霸王，据梁、楚九郡之地，都彭城。
望江楼(在陕西省汉中市城内)
众将闻令，心情各异，然都惧项羽强悍，各自领封回营，有几位老将未走，对项羽说：“齐地田荣，也属首起抗秦之将，将军为何不封?张耳、陈余都有功于赵，今封耳为王，余为何不封?还有番君部将梅绢，战功颇多，也没见封……”
项羽闻话有责怪自己之意已感不快，但细想又觉得他们所说颇有道理，于是不待他们说完，便插话道：“田荣数负叔父，又不肯随楚击秦，故不封，君等多说无益。陈余、梅绢确有些功劳，听说陈余现在南皮(今河北东南部),就封他南皮三县，封梅绢十万户侯。”
四月，分封已毕，诸王先后离开戏亭，各赴其国。
刘邦即为汉王，也整顿兵马，准备就国。因感张良功劳，特赐其金百镒，珠二斗。张良本是轻财重义之人，将所赐全部转赠给了项伯。
刘邦将行，张良前来相送。各国将士有慕刘邦仁厚者，愿引军相随。十几万人马离开了霸上，徐徐西行，背后还有项羽的几万人马远远相护。诸侯走了，戏亭空了，破败的咸阳，更难留住项羽东归之心。他下令，将秦宫所得珍宝财物，子女玉帛，全都载入后车，拔营东归。车辑辑，马萧萧，旌旗展，楚军行。项羽衣锦还乡，得意之极，以为从此便可号令诸侯，称霸天下。
他错了!楚军还未到彭城，战火又燃了起来。他分封的诸侯开始为乱了。
分封制，起始于西周，到秦统一全国前，延续了将近千年的历史。这其间，它展现过瞬间的辉煌。但不久，周天子失去了权威，各诸侯纷纷独立，为了扩大领地，掠夺人口，他们相互征伐，破坏了国家的统一，经济的发展，给百姓带来了长期的沉重的灾难。公元前221年，秦始皇打败了六个诸侯国，统一了中国，建立起中国历史上第一个统一的中央集权的封建国家，这是历史的一大进步。
然而，秦朝只存在了十几年就灭亡了，它所创建的中央集权制，虽代表了历史的发展，但和沉淀了近千年的分封观念相比，其影响程度不那么深，其影响范围也没那么广，反映在像项羽这样旧贵族阶层身上，更是如此。
所以，在秦廷灭亡后，项羽怀着复仇的心理，从头脑中所接受的分封观念出发，把全国分成了十八个诸侯国，将历史又拉向了倒退。他既然实行的是分封制，那么历史上所形成的分封制的弊端——各诸侯国首先为了自己的利益，也将继承和延续下来。因此，战火重燃就不难理解了。
即使分封诸侯，项羽所施行的也是强权政治，任人唯亲，分得极不公平。如他不守约，将刘邦封往巴、蜀；他“欲自取梁地”,将魏王豹徙往河东；田荣、陈余为起兵较早之人，但荣因“数负项梁”,余因未随入关，一个未封，一个只得三县。如此等等，必然引起这些人的不满，并将再分配的欲望付诸行动。
正因如此，分封刚完，战火又起。
五月，田荣听说项羽要将齐王田市徙往胶东，而封田都为齐王，大怒。他不服羽命，竟羁留田市，拒绝田都。在田都将到临淄之时，发兵击之。田都大败，逃往彭城。田市见田都败走，恐项羽领兵来攻齐，乃私往胶东就国。田荣恨其无志，引兵追杀。
六月，田荣杀市于即墨，遂整顿军马，自立为齐王。这时，彭越尚在巨野，已有士卒万余人，无所归属。
田荣见其兵可用，遣人往见彭越，授予将军印绶，供给粮草甲兵，令其西攻济北王田安。
七月，彭越领兵杀田安于博阳，田荣遂并三齐。
此时，张耳已到常山。赵将陈余，虽闲居南皮，但日日渴望出山为王。当听说项羽封张耳为常山王，封己只三县之地时不禁大怒，说：“我与张耳，功劳相当，为何封耳为王，而封我为三县之侯呢?项羽实在待人不公，我要这区区三县又有何用?"
其属下张同、夏说见陈余恼怒，遂劝道：“君息怒!田荣也未被封，但近闻他已力并三齐，自立为齐王。我等力弱，难成大事，不如借荣之力，以图我等立足之地。不知君意如何?"
陈余听后连称良策，遂令二人往说齐王田荣。
田荣虽据齐地，但与项羽对抗，自感力量单薄，正欲广结同志，共拒楚军，忽闻陈余派人求见。田荣忙令传入。张同、夏说步入大厅，施礼后，说道：“奉陈余将军之命，特来拜见齐王!”
“二位不必多礼，有话直言!”
张同、夏说见状，便道：“项羽分封，私意甚重，所属将领，尽封善地，而旧有诸王，多徙僻境。如此行径，实难令人心服。今大王并三齐，抗楚意，威名远扬，赵齐两地，自古相邻，今赵王歇被羽徙往代地，而张耳王于常山，这本不平之事。陈余将军本赵国旧将，今令我等前来向大王借兵，以助陈将军攻取常山，而后迎赵王归国。若如此，赵愿为齐藩，永不叛德!”
田荣听后正合自己联合抗楚之意，当即应允，近日派兵援赵。
再说项羽，分封的命令颁布不久，就已闻田荣相叛，及回到彭城，忙令萧公角领兵往讨。但不久，便被彭越杀败。项羽正欲亲征，忽闻关中又乱。