计杀韩信
楚、韩、梁、燕、赵、淮南、长沙、闽粤，是刘邦称帝前后所分封的八个诸侯王。这八位异姓王，在刘邦夺取天下的过程中，立下了汗马功劳，起到了重要、甚至是关键性的作用。江山统一了，这些诸侯王各据一方，也是构成对刘氏政权威胁的主要力量。所以，在刘邦的有生之年，与这些诸侯王的摩擦与斗争，就构成了西汉初年政治和军事斗争的重要内容。刘邦最敏感与担心的就是前大将军，现楚王韩信。
七月，刘邦在栎阳宫中闲暇下来，与左右谈起季布自首，丁公被斩，唯原楚大将钟离昧至今仍无消息，令人实感可忧。正议间，忽有司来报，说燕王臧荼起兵造反。刘邦闻报，拍案而起，大怒道：“臧荼本无大功，朕见他见机归降，方使为燕王，他不知感恩，还起兵为乱，朕当亲往征讨。”
于是，一面下诏继续追捕钟离昧，一面部署人马，亲征臧茶。
旬日间，汉军星夜兼程，突入燕境。臧荼正想出兵，不想汉兵已临都城，且由刘邦亲自统领，一时慌了手脚，只好兵出蓟城(今北京市西南),往迎汉军。两军相遇，臧茶本就胆虚，且汉军兵马多于燕军数倍，再加上兵乱已久，燕地百姓厌战情绪尤重，所以未战几个回合，燕军已败，臧荼无奈，退守蓟城。刘邦乘胜追杀，将蓟城团团围住。
此时臧茶，外无救兵，兵民又厌战，真是悔之不及，只得督军坚守，但又怎能挡得汉军昼夜攻打。数日之后，汉军攻破城池，臧荼被擒，唯其子臧衍微服逃脱，往北投奔了匈奴。刘邦擒住臧荼，恨他有恩不报，无端造反，下令枭首示众。不久，燕地遂平。
刘邦班师返回栎阳，欲另立燕王，心私卢绾，但又怕群臣生异，所以暗示左右，令众官推荐。
卢绾与刘邦同里，又是同年同月同日生。自刘邦起事，卢绾一直跟随左右。楚汉相争年月，卢绾为太尉，经常出入刘邦卧室，从不避嫌，平时的赏赐，更是多于他人，就连丞相萧何等人也无法相比。但因平时战功平庸，一直未被分封，此次从征臧茶，立有战功，刘邦欲乘机封他为燕王。
群臣已知刘邦之意，所以都说：太尉长安侯卢绾功最多，请立为燕王。刘邦遂从众议，并命樊哙领兵平定代地。
汉高帝六年(前201)十月，刘邦至洛阳，在宫中接受群臣新年朝贺。刘邦设宴宫中，遍请百官。宴后，有司来报，说已探明钟离昧现匿于下邳韩信处。刘邦闻讯大惊，心中又增添了一层忧虑。
刘邦本就多疑，唯恐属下对己不忠。楚汉相争时，刘邦与项羽相距于荥阳、成皋间，多次遣使慰劳留守关中的萧何。有一鲍生曾对萧何说：“今大王风餐露宿于战场，反多次遣使慰问丞相，恐对丞相怀有疑心。为丞相计，莫如遣丞相亲朋子孙中能战者，悉至战场，如此，大王疑虑可消，且会更加信任丞相。”
萧何从其计，刘邦疑虑果消。
对萧何尚且这样，对韩信更是如此。他曾于修武、定陶两次夺去韩信之兵，唯恐韩信为乱。如今，又加了一个钟离昧，令他怎能不惊，又如何不忧?
为查核此事，刘邦亲自派出干吏，潜往下邳，探个究竟。
干吏来到楚都，伏于王宫附近，正值楚王韩信出巡县邑，车马喧嚣，前后护卫不下三五千人，更重要的，他们发现有一酷似钟离昧者，也混于骑卫之中。于是认为韩信已有反意，忙返回洛阳，报知刘邦。
刘邦闻报，一面颁下谕旨，令使臣赶往下邳，命韩信速拿钟离昧入都；一面与众将商议对付韩信的办法。
其时，原楚大将钟离昧果在韩信宫中。原来，项羽败后，钟离昧未敢返家，因素与韩信相善，遂往投之。韩信与昧同为楚人，又素有交往，见钟离昧已穷途末路，顾念旧情，暂且留住。及接到刘邦谕旨，思考良久，仍不忍心将昧献出，于是托词钟离昧并未在此，将使臣遣回。
众将闻韩信欲反，齐向刘邦道：“竖子造反，愿领兵往讨?”
刘邦闻议，默然不语，良久才道：“诸将且退，待使臣返朝再加定夺。”
数日后，使臣返回，将韩信之意报知刘邦。刘邦心想朕已探知钟离昧确在下邳，你还巧言欺朕，看来，韩信确有反意。但韩信不似臧茶，乃智勇双全之将，一旦处理不妥，天下将会兵戈再起。刘邦正苦思不得良策，恰巧陈平晋见，刘邦便问计于他。陈平道：“陛下如何得知韩信欲反?”
刘邦道：“有人上书，且联已派人探明，钟离昧确匿于楚宫，诏令擒拿，他还拒旨不遵，巧言欺朕。”
陈平道：“诸将所议如何?”刘邦道：“都要我发兵往讨。”
陈平沉思片刻，又道：“陛下现有士卒，能否胜过楚兵?”刘邦道：“难以料定。”
陈平又问：“陛下属将，有谁比得上韩信文武兼备?”刘邦答道：“难以找出。”
陈平接着说道：“兵难胜楚，将又不及信，如发兵往讨，促成战事，恐韩信不反也要反了。而且一旦兵戎相见，胜负也难以料定。为此，发兵击楚，不是上策!"
刘邦急道：“那又如何?”
陈平想了想问道：“有人上书说韩信反，韩信自知否?”
刘邦道：“时间不长，信恐不知。”
陈平思考良久，方道：“既如此，陛下可知古时天子巡狩，必会诸侯?臣闻南方有云梦泽(今潜江县西南),陛下可学古人出游云梦，遍召诸侯，会于陈地，陈与楚交境，韩信身为楚王，闻陛下无事出游，必前往拜谒，陛下乘机伏下甲兵便可将其轻易拿擒，何需大动干戈?"
刘邦闻计大喜，连称妙计。当即，遣使四出，说刘邦出游云梦，诏令诸侯会集陈地。
皇诏传至下邳，韩信半信半疑，他已两次被刘邦夺去兵符，心知刘邦好疑多诈，所以格外留心。但陈楚交界，如不去拜见，既失为臣之礼，又恐生事端，如去迎谒，又怕被擒。真是左右为难，焦虑不安。属下见此，进言道：“大王并无过失，招主猜忌，主要是因收留钟离昧一事；如斩钟离昧，持其首谒主，主上必喜，还有何忧?”
韩信闻言有理，便唤来钟离昧议论此事，钟离昧闻数语，已知其意，便含怒问道：“大王虑昧在此，得罪汉帝?”
韩信点点头。
钟离昧又说：“汉帝不敢击楚，是怕昧与大王相联。若捕昧献汉，我今日死，大王便明日亡。”
说完，观韩信动静，良久，韩信仍无动于衷。钟离昧长叹一声，起身言道："大王非君子，我不该投身此地!"
说完，拔剑自刎而死。
韩信见钟离昧已死，令人割下首级，欲献刘邦。十二月，刘邦从洛阳起程，直抵陈地，设下圈套，专等韩信。
韩信带数骑，携钟离昧首级，来陈拜谒刘邦。刘邦闻讯，传韩信进见。韩信步入大帐，面对刘邦，行谒礼，献钟离昧首级。忽听刘邦喝道：
“快将韩信拿下!”话音未落，两旁闪出数名武士，不由分说，将韩信捆绑起来。
“我犯何罪，主上擒我?”韩信急辩道。“有人告你谋反，所以拘你。”刘邦回答。
韩信听后，叹道：“果如人言：狡兔死，走狗烹，高鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡，现强楚已破，我当受烹。”说完，再也不语，心中后悔不及。
刘邦见计已得逞，遂颁诏诸侯，说韩信谋反，无暇再游云梦，诸王不必再来。然后将韩信置于后车，返回洛阳。
韩信被擒，刘邦心安，一回到洛阳，便颁发诏令，大赦天下。时有大夫田肯进贺道：“陛下得韩信，又治秦中。秦地有山河之险，地势雄踞，东可威慑诸侯，譬如高屋建瓴，由上向下，秦二万甲士可当诸侯百万之兵。还有齐地，东有琅邪、即墨的富饶，南有泰山的屏障，西有黄河的制限，北有渤海的利益，周围二千里，也是雄踞之地，齐二万甲士也可当诸侯二十万人马。此所谓东西二秦之地。陛下自都秦中，那东齐之地，若非亲子亲弟，不宜使王齐。”
刘邦听后连连称是田肯退下，细思田肯语，含有为韩信求赦之意，韩信主要有三功：一是还定三秦；二是平定齐地；三是垓下灭楚。田肯话中所说东西二秦，既是讲地貌，也在暗中提醒刘邦不要忘掉韩信功劳。细思起来，刘邦也觉韩信功大过少，若将他下狱论刑，恐滋众议，于是下诏，将韩信降为淮阴侯。
韩信遇赦，只得入朝谢恩。回寓邸，心情异常郁闷，自己本无大过，却落到如此地步，明知为刘邦多疑妒能所致，但又无办法，悔不听钟离昧之劝，于是托病不朝。
刘邦明知韩信不满，但已夺其权位，料他也不会有多大的作为，因也不与其计较。唯天下已定，而功臣未封，诸将相互争功，时间一长，恐酿成内乱。于是刘邦将萧何、曹参、樊哙、张良等二十余人各封为侯。又记起田肯所议，遂将楚地一分为二，淮东号为荆地，封从兄刘贾为荆王，淮西仍称楚地，封少弟刘交为楚王。代地自陈余被杀，久无王封，因封己兄刘仲为代王。齐有七十三县，地势重要，特将庶长子刘肥，封为齐王，并用曹参为相，以佐刘肥。至此，同姓诸王，已有四国。唯长兄子刘信，没有加封，后太公问起，刘邦仍记前嫌，忿然道：“儿不敢忘怀，只因其母心量狭窄，儿至今气愤不过!”
长嫂气量不大，刘邦胸怀大否?因太公过问，终于来年十月，加封刘信为羹颉侯。“羹颉”即戛羹釜之意，其讽意可知矣。
功臣已封，诸将虽有私议，但最不满者，当属韩信，所封许多战将，原皆属其麾下。现今，他们封侯，自己亦侯，与他们称兄道弟，心中感到不平与冤屈。
一日，因在家无聊，乘车外出散心，路过舞阳侯樊哙家门，本不想进去。不料已被樊哙所知，慌忙迎出门外，仍像军中一样，施跪拜之礼，口中称臣，且说：“大王肯亲临臣家，真是荣幸之极?"
韩信见此，感到难以为情，不得不下车答礼，入门小坐。片刻之后，辞别而出。樊哙一直送出门外，待韩信上车走远，方才转身入门。韩信边走边思，不禁失笑道：“凭我韩信，怎能与樊哙等人为伍?”
说罢匆匆回邸。从此，更是深居简出，免得再与众将碰见。
汉高帝七年(前200)十二月，匈奴兴兵攻代，代王刘仲弃国逃回洛阳。刘邦一气之下，将刘仲降为合阳侯，另封少子，年仅八岁的如意为代王，因如意年幼不能就国，特命阳夏侯陈豨为相，代往镇守。
陈豨也曾是韩信属将，素与韩信相善。及受命镇守代地，遂往韩信处辞行。
此时韩信郁闷日久，满腔怨气，已渐化为恨意。见陈豨来辞，忙迎上前，握住陈豨手，将其引入内廷，屏去左右，在廷内踱了数圈，方仰天长叹道：“我与君相交数年，今有一言，要与君说，不知愿听否?”
陈豨见韩信如此，知有要事要讲，遂对韩信说道：“愿听将军之命。”
韩信遂说：“君奉命相代，代地历来为精兵良将聚集之处，正好因地乘势以图大业。君乃主上信宠之臣，如有人报君谋反，主上必不信，再报则疑，三报主上必怒，且定亲自领兵北讨。到时，我愿为君内应，如此，夺取天下就不难了。”
陈豨知韩信用兵如神，当即应道：“谨受尊教?”随后，二人又谈了一些具体事务，陈豨方告辞退出。
韩信被后人称为“汉初三杰”之一，是当时文武全才之将，且性格傲世不驯。为此，刘邦称帝后对其防范甚严，借钟离昧之事，将其由王降为侯，削去权位，欲不再用。对此，韩信虽有抱怨，但恃才傲世，夸功争胜之性仍无收敛。
一日，韩信入朝见驾，刘邦与其论起众将才华，韩信品评高下，竟没一个满意者。刘邦目视韩信，问道：“像朕，能领多少人马?”
韩信不假思索地答道：“陛下不过能统领十万兵马。”
刘邦脸露不悦之色，反问道：“君又能领多少?”
韩信道：“像臣，多多益善。”
刘邦有意讥讽道：“既如此，君为何被朕所擒?”
韩信至此，才感自己言语欠妥。愣了片刻，方答道：“陛下不善统兵，而善驭将，为此臣才被陛下所擒。且陛下所为，均由天授，非人力所能及。”
刘邦闻后付诸一笑，然而，心中又加了一层疑虑。韩信后面所言，并非实因，真情为韩信实无反意。及陈豨赴代，因君臣猜忌日久，韩信已蒙叛意。
汉高帝十年(前197)九月，代相陈豨反，刘邦决定亲征，将都中政事，内委吕后，外委萧何后，引兵往北。
韩信闻陈豨起兵，心中甚喜。刘邦北征，韩信托病不从，而在都中加紧筹备以应陈豨。
汉高帝十一年(前196)一月，韩信见时机已到，一面暗中遣使前往代地；一面找来家臣商议，准备在夜间，诈称赦免诸官奴仆，发兵围攻吕后与太子。
一切就绪，只待陈豨回报。不料，事坏家臣。一舍人因罪被韩信囚起，准备处死。舍人之弟见状大惊，为救其兄，遂将韩信谋反之事报与吕后。
吕后是个颇有胆识与心计的女人，自被封为皇后，总想揽权做些惊天动地之事，以立威慑众。此次闻报，心中虽惊，但惊而不乱。她欲直召韩信，又怕韩信不至，遂唤来丞相萧何，议成一谋。
夜幕降临，二人派一心腹扮成军人模样，出城往北，然后复入长安，诈称刘邦遣来，说陈豨被破，代地已定。
消息传出，朝臣不知是诈，纷纷前来入贺。韩信闻讯，心中暗惊，但仍闭门不出，以观其变。
吕后、萧何见韩信未贺，遂商定由萧何引出韩信，吕后在宫中伏下甲士，待韩信至，就机擒下。
萧何借探病为由，来见韩信。韩信不得不出室相迎。萧何握韩信手言道：“君虽身体不适，但主上遣使报捷，诸将皆贺，君也应入宫道贺，以释众疑。为何闭门不出呢?”
韩信闻言，不好推托，只得随萧何前往宫中。韩信刚一入宫门，甲士四起，将其擒住，韩信回顾萧何，已不知所往。唯吕后坐在长安殿中，见韩信被擒，便喝问道：“你为何与陈豨通谋，欲做内应?”
韩信心知事已败露，但仍辩道：“本无此事，是他人陷害为臣!”
吕后怒道：“今有你与陈豨的书信为证，你还有何话说!”
韩信还想申辩，吕后不容他再说，喝令甲士，将他推入殿侧钟室，立即处斩。
钟室内，甲士环列，韩信被押正中，即将开刀被斩，吕后道：“你还有何言留下?"
韩信自知再无生路，遂仰天长叹道：“我悔不听蒯通之计，今被女子所诈，岂非天意!"
汉高帝四年(前203)时，刘邦与项羽相持广武，难分胜负。其时，韩信引兵下临淄，斩龙且，已定齐地。刘邦盼韩信会兵广武，合力攻楚。
项羽派武涉欲说降韩信，韩信当即回绝，对武涉说：“我事项王数年，官不过郎中，位不过执戟，言不听，计不用，故背楚归汉。而刘邦授我上将军印，数万之众，解衣衣我，赐食食我，言听计从，我岂能再背汉降楚?请为我回谢项王。”
武涉无奈，无功而归。韩信帐下蒯通，乃有识之士，纵观天下大势，感韩信在各种力量中，处于举足轻重的位置，于是往说韩信，谈出一番颇有道理的见解。他说：“仆精于相术，相君面，贵不过封侯，恐日后还有凶险。相君背，则贵不可言。”
韩信闻言，颇感奇特，追问道：“愿听其详。”
蒯通遂将韩信引入室内，这才说：“秦亡之后，楚、汉相争，使天下百姓肝胆涂地，父子骸骨暴露于旷野。项王起兵彭城，转战逐北，乘胜西进，直下荥阳，从而威震天下。但因被西山所阻，兵困京、索间，已达三年之久。而刘邦率十余万众，据有巩、洛，凭山河之险，一日数战，无尺寸之功，反致屡败，这就是所谓智、勇俱困。现百姓怨气冲天，无所归倚。据臣观天下大势，非天下贤圣，不能息争。当今两主之命，取决足下，足下助汉，则汉胜；助楚，则楚胜。为此，足下如听仆计，莫如两不相助，参分天下，造成三足鼎立之势，以观其变。以足下之贤圣，拥甲兵之广众，据强齐，并燕赵，顺民之欲，西向为民请命，百姓会齐声响应，何人不服?到那时，割强扶弱，分封诸侯，诸侯必怀德畏威，俱来朝齐，岂不霸业成矣?仆曾闻：‘天与不取，反受其咎；时至不行，反受其殃。’愿足下认真考虑，莫失时机!"
韩信听后，虽觉有理，但如从蒯通言，又感不妥，说道：“刘邦一直待我不薄，怎可为利忘义?"
蒯通又说：“昔，常山王张耳、成安君陈余，布衣时，曾为刎颈之交，后因张廣、陈泽之事，张耳杀陈余于展水之南。此二人之交，天下闻名，然最终相残，为何?是因贪欲，且人心难测。今足下欲行忠信，相交于刘邦，就必然关系二君的利益，而二君的利益，又多大于张廣、陈泽之事，所以，仆以为，如君认为刘邦将来不会危及自己，那就错了!
“古越大夫文种，存亡越，霸勾践，立功成名，然而被杀，这正是野兽尽，而猎狗烹。所以，据上而言，若以交友论，好不过张耳与陈余；若以忠信论，莫过于文种对勾践。以二者为鉴，愿君考虑。
“仆还听说：‘勇略震主者，身危；功盖天下者，不赏。’今足下带震主之威，具不赏之功，归楚，楚不信；归汉，汉必震恐。如此，足下又持何为安呢?"
韩信闻言，颇为所动，遂对蒯通说：“先生且休，容我认真思索，再作决定。”
蒯通辞别而出。
数日后，仍无信息，蒯通复见韩信，催他快作决断，勿失良机。韩信考虑再三，仍不忍心背汉，且自恃功高，觉刘邦不致变卦。于是，谢绝了蒯通的劝谏。
蒯通见韩信不纳己言，长叹数声，怕久居招祸，遂不辞而别，不知所往。
及韩信为吕后所擒，即将被斩，方想起自己今日下场，恰被蒯通言中，悔不听蒯通之劝，遂有此叹。
韩信话音未落，刀已临头，顿时身首异处，血洒钟室。
韩信死了，史书定他死于谋反，但也隐出冤。确切说，他是因冤而反，受欺被斩。韩信是汉元年投奔刘邦，被刘邦拜为大将军。为报刘邦的知遇之恩，他始终以忠信待刘邦。所以，刘邦两夺兵符，他没反；楚汉决战前夕，武涉说降，蒯通献计，他没反；江山一统后，尽管刘邦对他猜疑加深，他仍拒绝了钟离昧之言，还没反；直至被刘邦擒获，将他由王降为侯，他才积怨日深，滋生反意，被吕后、萧何用计所杀。
所以，从根源上说，韩信死于刘邦的猜疑，死于刘邦的嫉才妒能，也死于他的愚忠愚信。
在韩信一生荣辱中，萧何起了重要的作用；夜下追韩信，向刘邦力荐，最终拜韩信为大将军的是他，可谓慧眼识珠，使韩信的才能得以发挥，协助刘邦夺取了天下；然而，向吕后献计，诱韩信入宫，斩杀韩信的还是他。后人说：“成也萧何，败也萧何!”不是没有道理的。
吕后计斩韩信后，余恨未消，又下令夷信三族。
刘邦闻讯，惊喜交集。及平定代地，返回长安，并未责后擅杀，只问吕后道：“韩信临死时留下何言?”
吕后遂将韩信所叹告知刘邦。刘邦惊道：“蒯通乃齐地能辩之才，勿使其逃掉，再生是非。”
说完，颁下诏令，派人赴齐，令曹参速拿蒯通，押往京都。
不久，蒯通押到，刘邦亲自询问：“是你教韩信造反吗?”
蒯通道：“臣教他乘势独立，可惜竖子不听臣言，遂至夷族。若竖子肯从臣计，陛下又怎能杀得了他?”
刘邦闻后大怒，喝令甲士：“备下油鼎，将他烹杀!"
话音未落，蒯通呼天喊地，大叫冤枉，刘邦道：“你教韩信反，罪过韩信，判你烹刑，何冤之有?”
蒯通道：“秦帝失位，天下共逐之，唯德贤才高者，方能先得。臣闻跖犬可使吠尧，尧岂不仁?只是犬为其主，非主即吠。臣当时，唯知韩信，不知陛下。就是今日天下粗平，难道就没有暗地怀谋，欲图天下之人吗?试问陛下，能一一烹杀尽吗?人不尽烹，独烹臣一人，所以要大喊冤枉了!"
刘邦闻后哈哈大笑，说道：“总算是能言善辩，朕便赦你不死!”蒯通被赦，再拜而出，仍回齐地去了。