神奇的黑色食品
黑色食品是指含有天然黑色素的动植物食品，不论是动物还是植物，由于含有天然黑色素，其色泽均呈乌黑或深紫、深褐色。有些食品外皮乌黑；有的食品一黑到底，表里如一，如黑米、黑芝麻、黑木耳、香菇、紫菜、海带及乌骨鸡等。另外也有人工生产的黑色食品，其目的是为了刺激人们的食欲，如乌梅、豆豉、酱油、皮蛋等。
天然黑色食品在自然界分布十分广泛，营养丰富，味道鲜美，历来备受人们的喜爱。中国产的黑米历来被视为“药糯”、“珍品”，古代时是向皇帝上贡的“贡米”，一般老百姓不容易吃到。黑豆，过去曾受到冷落，甚至被用作饲料，其营养价值被忽视，然而现在它却备受重视。在国外，古巴菜中就有一道著名的“黑豆汤”。黑豆还可以用来烘制黑色蛋糕和制作凉拌菜，而用黑豆发酵制成的调味品，在国外餐馆则广泛应用。黑色食品经过深加工，营养丰富，色美味香，食后回味无穷。
随着科学技术的迅速发展，营养学家们经过广泛深入地研究后普遍认为，黑色食品是一种理想的保健佳品，不但营养丰富，而且具有抗衰老、治病、防癌等功效。
在日常生活中，一般常见到的黑色食品种类是很多的，如乌骨鸡、鳖、黑鱼、海参、乌龟、青鱼、黑豆、黑芝麻、黑麦、黑玉米、黑米、黑枣、黑木耳、海带、香菇及紫菜等。这些食品营养价值普遍高于普通食品，如黑玉米所含的粗蛋白和赖氨酸比普通的玉米高50% ~80%，并富含多种维生素及钙、铁等。
现代营养学家研究并发现，食物的营养结构与食物本身的色彩有着密切的关系，色彩越深，则食物的营养价值越高，尤其是含蛋白质、脂肪、氨基酸、维生素以及人体所必需的钙、铁等无机盐都比普通食物高，且营养结构合理，保健作用大。
动植物黑色食品中，蛋白质的含量都是比较丰富的，而且质量好，人体容易吸收，如每100克黑豆中蛋白质含量高达40~50克，植物性的黑色食品中，脂肪含量较高，其脂肪的成分为不饱和脂肪酸，有利于滋养脑细胞，防止血液中胆固醇沉积，并有利于脂溶性维生素的吸收；还含有较丰富的B族维生素，特别是富含中式膳食中容易缺乏的维生素B2等成分。从营养角度来看，大部分黑色食品的独特优点是富含人体容易缺乏的钙、磷，故能有效促进入体健康。
黑色食品还有另外一个明显的优点是，含有人体需要的多种微量元素，其中锌的含量惊人，对于处在生长、发育阶段的青少年来说，选择食用一些动植物黑色食品，以及时补充生长、发育所需的营养，是大有好处的。
由此可见，黑色食品营养丰富，各种营养素之间的比值较均衡，因此有助于脑细胞的发育和维持正常功能，并有利于补足中式膳食结构中钙、锌、维生素等缺乏的缺点，所以，黑色食品被营养专家们称为天然保健食品。
其实在中国古代，医药学家们对黑色食品的保健功能已有了充分的认识，并在古医籍中就有记载，如《神农本草经》记载，黑芝麻有“主伤中虚赢，补五内，益气力，长肌肉，填髓脑”等功效。《本草纲目》称，“服黑芝麻至百日能除一切痼疾，一年身面光泽不饥，二年白发返黑，三年齿落更生”。《食物本草》说，黑芝麻“治虚劳，滑肠胃，行风气，避血脉，祛头风，润肤”。黑芝麻作为食疗品，有益肝、补肾、养血、润燥、乌发及美容等作用。李时珍在《本草纲目》中对黑豆的评价是：“治肾病，利下水气，制诸风热，活血。”《食物本草会纂》中有：黑豆“散五脏结积，除胃热，止膝痛，入盐煮熟时常食之补肾”。黑豆还被称为“黑珍珠”，具有益气血、长筋骨、解百毒、补虚健肾、明目宁心等功效，是养生保健、治病、长寿的重要食品。
另外，中国民间对黑色食品亦相当推崇。以乌骨鸡为原料制成的“乌鸡白风丸”，是治疗妇科疾病的传统良药。黑米，过去一直作为宫廷“御米”，为皇室专用，素有“补血米”、“长寿米”、“智力米”、“药米”之美称。黑木耳更是滋补强身的保健食品。
在中医里食物治疗与食物养生是一完整学说。其中，对于食物的“色”与养生的关系中医也早有论述和研究。中医学认为，食物除了有“四气”和“五味”之外，还有青、赤、黄、白、黑“五色”。食物的五色各有主味，相对应于人体的五脏，即：青色，入肝；赤色，入心；黄色，入脾；白色，入肺；黑色，入肾。
黑色食品养生保健作用主要是“补肾”。但中医学所讲的肾，不同于解剖学上的肾脏本身。中医学认为，“肾为先天之本”，其作用范围很广泛，与泌尿系统、生殖系统及内分泌系统等都有关系。同时认为，肾有肾阴、肾阳之分。如果肾阴不足，大都会出现虚热症状，包括长期低热不退，或颧红升火、手足心热，常有盗汗、口干咽燥等。亦有部分人不发低热，只见颧红升火、手足心热及遗精等虚火（或称“相火”）之症，称为“阴虚火旺”。这些病人都需要滋补肾阴，以达到退虚热、泻相火的目的。
因此，在日常生活 ，根据黑色人肾之理，适当地选择黑色食品进行食疗，调养补肾，尤其是人过中年“四十阴气自半，起居衰矣”，多为“肾气日衰”所致。对此，更要固本扶正，进一步改善肝、脾、心、肺功能，达到延缓人体衰老、强身健体、延年益寿的目的。
中医学的食疗主张饮食五色应调节适当，方能滋养五脏，强体祛病。故食疗食补养生要“对症施膳”。任何一类食品，包括黑色食品，其营养保健功能都是不同的，最好按照个人的体质和需要选择食用，方可有事半功倍、祛病强身的作用。
临床实验证明，经常食用黑色食品可调节人体生理功能，刺激内分泌系统，促进唾液分泌，有益胃肠消化和增强造血功能，提高血红蛋白的含量，并有滋肤美容与乌发的作用和延缓衰老的功效。此外黑色食品还可消肿利尿，防治心、脑血管病和防癌、抗癌。所以采用不同的黑色食品食疗，有助于我们防治多种疾病。