施恩宜忘，受恩铭记

春秋时，秦桓公伐晋。晋大夫魏颗领兵抵抗，把秦军打得大败，并且俘获了秦国出名的大力士杜回。

据说魏颗本来不能战胜杜回，在战斗中，幸好出现了一位老人，他把地上的草，结成许多结，杜回被草绊倒，魏颗才能擒住杜回，打了胜仗。

这老人是谁？为什么要帮助魏颗呢？魏颗不明白。晚上，魏颗在梦里见到了这位老人。老人说：“我的女儿，便是你父亲的小妾。你父亲临死时不是叫你把她殉葬的吗？可是你后来没有听从照办，而把她改嫁了。你这样救了我女儿的性命，我一直非常感激你。今日我在战场上结草绊倒杜回，便是为了报答你的恩情！”

后汉人杨宝，九岁时，有一天，在山下看见一只受了伤的小黄雀。这只黄雀，可能是被猫头鹰之类啄伤了，跌落在一株树下，浑身爬满了蚂蚁，动也不动，看来快要死了。

杨宝很可怜这只小黄雀，便把它救起，带回家去，养在小箱里，每天采些黄嫩的花蕊来喂它。经过了一百多天的细心抚养，才把它的伤完全养好。这时，小黄雀的羽毛也长得很丰满了，跳跳叫叫，非常活泼。杨宝就放它飞走了。

当天晚上，杨宝梦见一个黄衣童子，口衔四个白玉环，说是送给杨宝的礼物，并且感谢他的救命之恩，祝福他的子孙都像玉环一样纯洁清白，世代幸福。说罢，化作一只黄雀飞去了。

这两个故事就是“结草衔环”的出处。

还有个“一饭之恩”的故事，讲的是韩信年轻时，家境贫困，他既没有公职，又不会经商，只好常到别人家混饭吃，有时索性乞讨，人们对这个游手好闲的人十分厌恶。

一次，韩信在城外钓鱼，半天没钓上一条鱼，饥饿难忍。一位洗衣服的老太婆看见，便给他吃了碗饭。韩信感激地说： “我将来一定百倍地报答您！”老太婆很生气，说：“大丈夫不能养活自己，我可怜你才给你饭吃，谁指望你报答！”

后来，韩信被刘邦封为楚王，他立刻回到淮阴，找到当年舍食的老太婆，酬谢她黄金二十万两。

受人滴水之恩，当涌泉相报。忘恩负义的势利小人，历来是人们所鞭挞的对象，如同英国著名作家莎士比亚所说：“我痛恨人们的忘恩，比之痛恨说谎、虚荣、饶舌、酗酒或是其他存在于脆弱的人心中的恶德还要厉害。”朝鲜有一句谚语：“青蛙忘记了它曾经是蝌蚪。”可见对于忘恩负义的憎恨，无论古今中外都是一致的。

战国时代四大公子之一的信陵君，因为“窃符救赵”大破秦兵取得了胜利，赵王非常感激，封了五座城池给他。信陵君非常得意，不禁有些趾高气扬了。这时，有一位门客及时提醒他说：“有的事情不可忘记，有的事情不可不忘记。别人有恩于公子，公子不可忘记；公子有恩于人，希望公子把它忘记了吧。”接着便陈述了窃符救赵虽得大胜，但假冒王命，杀死大将晋鄙，有功于赵而得罪于魏国，如果再骄矜自负，后果是会很不好的。

信陵君听了，立刻责备自己，惭愧得无地自容。赵王打扫庭前台阶亲自迎接信陵君。信陵君却称自己有罪，现有负于魏国，亦无功于赵国，好像把救魏的事给忘了。其言辞恳切，丝毫看不出半点做作之态，真可谓大智若愚。赵王听了，更加敬佩信陵君。此后两人和睦相处了十年。

信陵君的门客这番忠告足以发人深思。对于功德，就应当提倡“不可忘记”和“不可不忘”，因为它不仅体现了做人的道德’，而且又极有分寸感，符合辩证法的原则。那就是：对己之恩“不可忘记”，不一定非得投桃报李，更不能丧失原则去感恩图报，而是不要忘记人家乐于助人的德行和精神，进而为自己带来责任感和原动力，这就把古人的“结草衔环”升华到一个新的境界。至于对人之恩“不可不忘”。总之，在“忘”与“不忘”之间体现出的心术，足以令你大得人心。

我有功于人，不可念，而垃则不可不念：人有思于我，不可忘，而怒则不可不忘。