绝地逢生术：斗鸡博弈

记得在小学时，有一篇课文说的是两只山羊面对面过独木桥，互不相让，在桥上争斗，最终一起掉入河里。那时，我会想，如果我是其中一只山羊，我会怎么办呢?

显然，坚持前进打得头破血流双双掉进河里，不是最佳的选择。那么，就只好一方后退了。如果对方坚持不后退，唯有自己后退一步，让对方先通过。之后，自己再过去。尽管后退浪费了一点自己的时间与精力，还有点让自己脸上无光，但总比掉到河里好很多。

以上故事里的山羊，一定不是“理性经济人”,也没有读过博弈学。在博弈学里有一个类似的模型叫“斗鸡博弈”,讲的是两只公鸡狭路相逢，谁也不服谁，在最后关头这两只鸡不会都采取进攻策略——因为两只公鸡都负担不起你死我活的冲突后果，但也不会都采取退让妥协策略。通常是一只鸡进，大胜；另一只鸡退，小败。

在《战国策》里记载了一则惊心动魄的故事，可以说是古人对博弈论的高超运用。

伍子胥的父亲伍奢和兄长伍尚是楚国的忠臣，因受费无忌谗害，伍奢和伍尚一同被楚平王杀害。伍子胥侥幸逃脱，想投奔临近的吴国。一路上，伍子胥小心地躲避楚军的追捕。

终于，伍子胥来到了楚吴边境。眼看胜利逃亡在即，但还是不慎被守关的斥候(侦察兵)抓住了。斥候对他说：“你是朝廷重金悬赏的逃犯，我必须将你抓去面见楚王!"伍子胥说：“不错，楚王确实正在抓我。但是你知道原因吗?是因为有人跟楚王说，我有一颗宝珠。楚王一心想得到我的宝珠，可我的宝珠已经丢失了。楚王不相信，以为我在欺骗他，我没有办法了，只好逃跑。现在如果你要把我交给楚王，那我将在楚王面前说是你夺去了我的宝珠，并吞到肚子里去了。楚王为了得到宝珠就一定会先把你杀掉，并且还会剖开你的肚子，把你的肠子一寸一寸地剪断来寻找宝珠。这样我活不成，而你会死得更惨。”

斥候信以为真，非常恐惧，只得把伍子胥放了。伍子胥终于逃出了楚国。

伍子胥和斥候在边境狭路相逢，伍子胥要过边境，斥候要抓他见楚王(楚王会杀了伍子胥)。这本来是一场实力悬殊的较量，几乎就是“人为刀俎，我为鱼肉”。但是伍子胥却虚张声势，将自己的力量提高到可以致对方于死地的地步。

站在伍子胥的角度，横竖难逃一死，不如放手一搏，做一只强硬进攻的“斗鸡”。站在斥候的角度，他面临的选择是：进攻——抓伍子胥可以得到赏金，但自己也会死；后退——偷偷放过伍子胥会拿不到赏金，但自己的命保得住。当然，斥候也未必就相信了伍子胥这个逃犯的话，但问题是：万一伍子胥说的是真的怎么办?显然，在伍子胥的话没有明显破绽的前提下，斥候没必要以命相搏。后退一下，放过伍子胥是他最佳的选择。

因此，在斗鸡博弈中，如果有一方拿出“绝不后退”的姿态并让对方相信，那么这一方必定是最大的赢家。这就是为什么在纠纷中，讲理的人往往会让着那些无理取闹的人、耍横玩命的人。

看到这里，也许有读者会这么想：看来做人还是无理取闹、蛮横霸道好，这样就能在纠纷中总是做最大的赢家。问题是，人们对这样的人个个唯恐避之不及，生怕走近你惹祸上身——结果是，你一个人玩去吧。这个社会，一个人玩能玩出什么名堂?就算你浑身是铁，又能打几斤钉?

斗鸡博弈在我们生活中有很多，比如生活中经常见到吵架——夫妻之间、朋友同事之间、陌生人之间，但绝大多数都是以一方退让而偃旗息鼓。国与国之间，也经常有斗鸡博弈：你威胁我要发动战争，我威胁你要动用高科技武器。双方调子都很高(都想做那只进攻的斗鸡),反复地试探、摸底……一旦确认对方真正的实力与策略，往往就会有一方退让，不至于酿成真正的武力对抗而两败俱伤。

最后需要强调的是：斗鸡博弈绝不会鼓励你总是去做那只进攻的“斗鸡”,很多时候退后也不失为最佳选择。不过，你一旦选择了进攻，就不要存妇人之仁。唯有一心死磕，才能让对方心生恐惧，主动让路。