#四

要说李鸿章这一生，身为翰林，却投笔从戎，剿杀太平军、捻军，屡建奇功，成为大将军，也算是光宗耀祖，不负年轻时立下的“八千里外觅封侯”的誓言。记得当年辱骂岁月，在尚未得志的时候，朋友们在一起闲聊，各自畅谈自己的志向，李鸿章说：“我想要一座有7间房子那么大的办公室，四周全是玻璃窗，窗明几净，光线明亮。我就坐在里面办公。”当时，玻璃是从西洋进口的稀罕物，连巡抚的办公室也没有那么大那么气派，所以，他说完以后，大家捧腹大笑，都说他口吐狂言。可是，后来，他坐上了直隶总督兼北洋大臣、大学士的宝座，办公室的档次早就超过了当年的梦想。

李鸿章是晚清少有的思想开明人士，洋务运动的干将。他曾积极推动中国向美国派遣第一批留学生，为中国近代化培养了詹天佑等科技人才。李鸿章对新生事物兴趣浓厚，而且好学不倦。据说，有一次他召集“海龟派”官员开座谈会，当面向一个留学生请教“什么叫抛物线？”那个小伙子从函数到方程式，解释了大半天，李鸿章还是没听明白。情急之下，小伙子问道：“中堂大人，你撒尿吗？”李鸿章不知何意，就如实回答：“撒，当然撒。”小伙子双手一比画，说：“那就对了，中堂大人，你撒出来的尿的形状就是抛物线啊！”李鸿章这才恍然大悟，哈哈大笑：“原来抛物线就这么简单啊，差点把老夫给难住了。”在评价李鸿章的功过时，梁启超坦言：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇”，“要而论之，李鸿章有才气而无学识之人，有阅历而无血性之人也。彼非无鞠躬尽瘁死而后已之心，后彼弥缝偷安以待死者也。彼于未死之前，当责任而不辞，然未尝有立百年大计以遗后人之志。”“不学无术，不敢破格是其短；不避劳苦，不畏谤言是所长。”李鸿章是糊涂制度下的聪明人，但为了取悦于糊涂制度，捞取功名和实利，晚年的李鸿章骨气尽失，聪明人尽干为虎作伥、卖国求荣的糊涂事，可以说他在治世是能臣，乱世是奸雄！甲午战败，有的人把责任归咎于翁同龢公报私仇，故意刁难，长时间不予拨款，以至于北洋海军军费紧张，无力购买新型军舰和新式武器。但也应看到，李鸿章并不缺钱花，他在灰溜溜离开北洋大臣兼直隶总督职位时，却将其带兵数十年截旷扣建所存之“小金库”800万两白银全部移交给后任王文韶，而北洋海军每年的经费也不过只有三四百万两。

光绪二十年五月十五日（1894年6月18日），甲午战争的战火已经燃起，李鸿章却在《速寄叶（志超）军门行营》电报中指示：“倭逆欲以重兵再胁议朝善后，并非与我图战，固不必预播赴汉先声。”事实证明，正是由于李鸿章及其清政府对日军战略意图和整个战争形势的误判，所以在战争发生以后的很长一段时间，始终处于犹疑观望之中，清政府和李鸿章也迟迟未认真地进行战备动员，以至战争爆发后，无论是兵力布置和调动，还是军火的调拨供应，无不顾此失彼，窘状万分。可以说，甲午战败，就败在李鸿章之手；丧权辱国的《马关条约》又是李鸿章亲笔签订的，这是任何有骨气的政治家宁死也不会干的，而翻遍历史资料，我们找不出李鸿章拒绝或者推辞去马关谈判的只言片语。毫无疑问，李鸿章将被永远地钉在历史耻辱柱上！

回首往事，李鸿章颇为得意地概括自己的一生是：“少年科举，壮年戎马，中年封疆，晚年洋务，一路扶摇。”但他也有一些遗憾。最大的遗憾就是没有专业对口，作为进士出身，又位极大学士，从未担任过学政，也没有主持过乡试、会试。在清朝，担任乡试正考官和会试正考官的，都是声望高、学业精的大师级人物，纪晓岚、张英等就多次执掌乡试、会试，按照当年的习俗，凡是被当科录取的学子，就是考官的弟子，所以，担任过正考官的人都是桃李满天下。李鸿章自我感觉，自己的文功武治，比起老师曾国藩是青出于蓝而胜于蓝，但是，曾国藩担任过四川乡试和武会试正考官，在这一点上，李鸿章能不感到遗憾吗？同文馆是他在担任总署大臣初期创建的，每年同文馆学生年终考试，其中的一门功课就是八股文，试卷很多，堆在一起就像一根根笋干那样。各位总署大臣嫌麻烦，都不愿判卷子；要是邀请李鸿章批阅，他会乐此不疲，无论多忙，都会关门谢客三天，集中精力批卷，并按照成绩排定甲乙丙丁四个等级。

还有一次，李鸿章从天津到北京面见皇上，汇报完工作，孙家鼐、徐郙、廖寿恒等人在位于煤市的“致美楼”为他接风。聊天时，徐郙说：“李中堂，昨天我阅读题名录，才知道令郎乡试中举，请允许我向你敬一杯。”大家听后，纷纷表示“赞助”。

李鸿章喝了一杯，以表感谢。

“令郎聪明过人，再加上有你这个翰林父亲的精雕细琢，将来必成大器啊！”孙家鼐说。

“燮臣啊，你有所不知，我这个翰林已经废了。”李鸿章摇头叹息。大家听后，都觉得有些莫名其妙。

李鸿章的酒量好，在座的谈得又很投机。他又喝了满满一杯，脖子红红的，说：“诸位屡膺考差，为国家选拔栋梁之才。而我戎马一生，整天与丘八们为伍，一次考官也没干过。你们说，我这翰林可不早就荒废了？”大家你看看我，我看看你，也不便直接回答是与否，只是一个劲地给他打气：“李中堂的道德文章那是没法说的。”“只要李中堂愿意做考官，以后机会有的是。”

三十年河东转河西。时间相隔没几年，当年春风得意的李鸿章却变成了人人喊打的卖国贼，当年日理万机的朝廷重臣却变成了贤良寺的“寓公”，清闲倒是清闲，可对于视权如命的李鸿章来说，做寓公与蹲监狱的感受实在是“彼此彼此”，他是多么希望再次跻身于权力中心啊。

机会说来还真的来了，而且，是他梦寐以求的乡试主考官。光绪二十三年七月（1897年8月），一天，李鸿章亲自推开署刑部侍郎、内阁学士瞿文慎（字鸿銻）的家门。按照辈分，李鸿章是文慎的长辈。平日，两个人很少往来。瞿文慎听到家人报告，弄不清发生了什么大事情，让李中堂亲自登门。他急三火四地穿好官服，一路小跑地来到大厅，拜见李中堂。李中堂挥挥手，示意闲人走开，颇为神秘地说：“我听说今年的顺天府乡试主考官已经内定，我与你的名字都在其中。文慎呀，我数十年戎马生涯，久荒笔墨，心里也担心能不能胜任这一职务。你年轻学富，多次担任考官，办事老到，届时，请你务必多出主意，多辛苦辛苦。”文慎听后，有些奇怪。但他又不好当面说穿了，只是点头“是是是，好好好”。到了八月初，各省学政已经明确，文慎被派往江苏。八月初六（9月2日），礼部题请简顺天府乡试主考官，奉旨圈出孙家鼐等四人，却没有李鸿章。据说，李鸿章的名字被抹去，是翁同龢在光绪皇帝面前出的主意。虽然无从证实，但李鸿章听了却信以为真。他感到在朝廷指派主考官时，翁同龢好象总是与自己过意不去……