第十九章 荒漠追踪
骆青峰跟着四人马蹄的踪迹出了城门，一路向西北而去，越走越是荒凉，一日过后，渐渐地不见了人家。骆青峰虽然饥肠辘辘，也只摘了些野果充饥，便又接着赶路。天也不作美，第三日午后竟然下起大雨来。这雨水一冲，马蹄的印迹全都消失无踪，再也无法判断四人去向何方，可骆青峰乃是天性倔强之人，一路咬定了西北方，绝不肯回头。追到第六日上，他已踏入了一片荒漠。这荒漠上几乎寸草不生，日里烈日炎炎，夜里奇寒彻骨，只过得两日，他早前摘的野果都已吃完了，饥饿不说，最难受的是一滴水也见不到。
骆青峰不是一个理智之人，若果换了是杨珞，他也一定会追踪下去，但事前一定因地制宜，算虑周详，凡事作最坏的打算，作最充足的准备。骆青峰却是只凭天性中的一股勇悍之气，一往无前，永不言败，这种性格当然算不得好，可也往往能创造奇迹。又过了三日，骆青峰在荒漠中发现一匹倒毙的马，马颈项上一道剑创，两排齿痕，但却没有多少鲜血洒落，想来多半是被人吸血解渴所致，马的两条后腿也不见了，大概是被砍走作了干粮。
骆青峰也拔剑砍了两大块马肉，生咽了几口便再前行，这日夜里，狂风大作，飞砂走石，骆青峰奋力相抗，累得精疲力竭，终于不支倒地。
这阵狂风直到黎明才停，骆青峰再有知觉时，全身已被黄沙掩埋，他好不容易爬了出来，抖净尘砂，抬头再看，四周的景物都已变了模样。骆青峰也不管这许多，但见自己的影子长长地投射在沙丘上，忖道：“前面就是西方，总是没错的，稍稍偏转身子，不就是西北方了么？我就不信找不到你艾吉阿姆。”当下微微转身，踉踉跄跄地又向前走去。
他割下的马肉早不知道到哪儿去了，失水也已三四日，所以还能坚持，全凭一股意志。意志是一种很奇怪的东西，它往往就是成功和失败之间那短短的一步。这天的黄昏，骆青峰终于跨过了这一步之遥，在落日的余晖中，金灿灿的黄沙里，他看见了两个昏死在地上的女人，一个是艾吉阿姆，一个是沈辛。
骆青峰见状大喜，飞步上前，半跪在沈辛身边，托起她的头放进自己怀中。沈辛的脸显然憔悴不堪，灰白的嘴唇干裂了，几道血口子鲜明地横在上面。骆青峰觉得一阵强烈的痛楚袭上心间，就好像失去父母姊姊时一样，其实又好像有些不一样，他不知道唯一的区别，只是这种痛楚里并没有仇恨。
骆青峰还没有站起来，一把被太阳晒得滚烫的长剑已经压在了他的脖子上，同时身后传来那个熟悉的声音，虽然仍是那么果决，却已明显有气无力。
“扶她起来，走！”艾吉阿姆道。
骆青峰还没答话，已觉得艾吉阿姆用指节艰难地闭了自己几处穴道，虽然不影响行动，却再不能运用内力。
疾风迎面吹来，尘砂划过脸庞，仿佛刀割一样，骆青峰眯起双眼，往前方望去，前方和四周一样，黄沙连着天，看不见一点绿色，也看不见一点希望。
骆青峰冷冷一笑，道：“你还想去哪里？”
艾吉阿姆道：“叫你走你就走，少说废话。”
骆青峰道：“上前十里也是死，这里也是死，你要走便自己走吧。”
艾吉阿姆道：“你不听我的话，我一剑杀了你。”
骆青峰不屑地一笑，道：“杀我，我瞧你连剑都拿不动了，怎么杀我？你以为闭了我穴道，我便会任你摆布？痴人说梦。”说罢昂首向天，再也不看她一眼。
艾吉阿姆已累得脑中一阵阵持续的眩晕，连撑住眼皮的力气都快没有了，骆青峰这几句话将她最后的意志也完全摧毁，艾吉阿姆的长剑从骆青峰肩头滑落下来，撑在地上，剑身拗成了一个深深的弧形，仿佛用它的极限支持着艾吉阿姆沉重的身躯，再多上一分力气，它便会折断一般。
艾吉阿姆连喘了几口气，道：“你不怕死，难道你舍得这丫头跟你一块儿死？你若肯听我的，咱们便还有一线生机。”
骆青峰望了怀中的沈辛一眼，绝望的心里忽然又泛起一丝希望来，对艾吉阿姆道：“你要如何，且说来听听。”
艾吉阿姆道：“一直往前走，如果能坚持到今天晚上，咱们便有五成机会可以活下来。”
骆青峰道：“此话怎讲？难道前面有人烟？”
艾吉阿姆道：“若果我的计算不错，百里之内应该有一块绿洲，唤作天星洲。捱到今晚，我们应该可以走出二十里，到了夜里，温度下降，应该能再走三四十里，如果运气好，天亮之前咱们便能找到天星洲。”
骆青峰闻言半信半疑地道：“你肯定么？”
艾吉阿姆道：“你也不动动脑子，这条路上若是没有水源，我怎能如此深入戈壁沙漠？若非昨日遇上沙暴，牲口都死绝了，三狼也失散无踪，我此时已在清水中痛痛快快地沐浴了。”
骆青峰道：“既然如此，你为何不自己寻去，却要告诉我？”
艾吉阿姆叹道：“我自知力尽，没有你相助，我到不了天星洲。”
骆青峰道：“我已经知道天星洲的存在，为何又要带上你？”
艾吉阿姆道：“没有我作向导，你以为你找得到么？”
骆青峰略一思忖，道：“好，多言无益，即刻便走。”
他也不知哪来的力气，将沈辛负在背上，大步向前走去。艾吉阿姆拼尽全力，跟在他身后，沙地里两行深深浅浅的足印渐渐延伸，一直延伸到炽热的烈日里。
两个时辰后，天早黑尽了，气温降得很快，寒风越来越刺骨，骆青峰被艾吉阿姆封了穴道，无法运用内力，冻得牙关直抖，但他性子强硬，不肯向艾吉阿姆示弱，始终没有出声相求，反而是艾吉阿姆支持不住，叫道：“我不行了，咱们先休息一会。”
骆青峰闻言将沈辛放下，他早已力竭，一时拿捏不住，松手稍快，竟把沈辛摔到地上。
骆青峰吃了一惊，回身要来扶她，却见沈辛伸手揉了揉后脑，翻身坐了起来，原来这一摔，已把她摔醒了。
沈辛见了骆青峰，一愣道：“你怎地也被抓来了？”
骆青峰还未答话，艾吉阿姆先道：“他可不是我抓来的，他这叫自投罗网，好个痴情郎。”
骆青峰脸上一红，幸亏天色黑漆漆的，谁也看不分明，只道：“你怎样了，可还好么？”
沈辛道：“全身疼痛如裂，这倒还顶得住，口中干渴枯燥，却实在难受得紧。”
骆青峰忙劝慰道：“你再忍忍，明日便有水了。”
艾吉阿姆在一旁撇了撇嘴，大声对骆青峰道：“你们要卿卿我我也等保住了小命再说，我休息够了，咱们这就启程，你过来扶我。”
骆青峰横了她一眼，道：“你不会自己走么？”
艾吉阿姆道：“我已走了这许多时候，哪里还有力气？”
骆青峰道：“走不动便用爬的，总之跟来就好。”
艾吉阿姆气得眼珠都凸出来了，道：“你莫忘了，有我才有水，没我就大家一起完蛋。”
骆青峰大怒，正要发作，沈辛却道：“不妨事，你去扶她吧，反正我还走得动。”
骆青峰道：“可是……”
沈辛截道：“她说得不错，咱们要想活命，没有她的确不行。”
艾吉阿姆道：“听到没有，你的小情人都已经发话了，你还不快点过来？”
沈辛闻言回头对艾吉阿姆道：“艾吉阿姆，我敬你也是一国公主，才以礼相待，你若是再胡言乱语，沈辛可就得罪了。”
艾吉阿姆哼了一声，道：“现下你们两个，我一个，你怎么说怎么好。”话没落音，忽听得“咕咚”一声，骆青峰终于顶受不住，栽倒在地上。
沈辛见状吃了一惊，连忙将他扶起，只见他嘴唇乌紫，身体僵硬得象冰块一样，不住瑟瑟发抖，急道：“你怎地不运功抗寒？”
骆青峰指了指艾吉阿姆，恨声道：“这贱人封了我的穴道。”
沈辛回头向艾吉阿姆道：“如今咱们三人的性命悬在一条线上，你若是不想死，便立马替他解穴。”
艾吉阿姆冷哼一声，却也知道沈辛所言非虚，当下盘腿坐定，道：“你扶他过来。”
沈辛依言将骆青峰扶到她面前坐好，艾吉阿姆双目微闭，默运玄功，盏茶时分后才吐气开声，“嘿”地一声轻呼，左右手在骆青峰背心连打，将他被封的穴道悉数解开。
骆青峰穴道既解，经脉登时通畅，吸气运功，一股暖流顷刻间流转全身，虽然消耗的体力无法补回，却也不觉得冷了。
艾吉阿姆替骆青峰解穴之后，面色惨白，双手撑在地上，不住喘息。
沈辛见状叹息一声，道：“早知如此，又何必当初。”转头对骆青峰道：“你去扶她吧。”
骆青峰虽然老大的不愿意，却也知事在必行，况且也不愿拂逆沈辛的意思，当下走到艾吉阿姆身边，一把将她拖了起来，道：“走！”
艾吉阿姆被他捏得好痛，怒道：“你这莽夫，便不知道手脚轻些么？”
骆青峰冷然道：“我便是莽夫，从不知什么怜香惜玉。”说罢拽着她向前走去。
艾吉阿姆气愤难当，索性将大半个身体的重量都压在他身上。骆青峰越走越觉得沉重，怒道：“你这无赖，这么走法，不如我背你好了。”
艾吉阿姆眼睛一翻，道：“你若愿意，我求之不得。”
骆青峰大为作恼，但见沈辛容色益加憔悴，步伐轻飘飘的，知她勉力支撑，也不能持久，只得强压怒气，对艾吉阿姆道：“先前便算作我的不是，我便手脚轻些，你也不要浑赖。”
艾吉阿姆道：“这还差不多，我也不是不讲道理之人，你敬我一尺，我敬你一丈，走吧。”
骆青峰与艾吉阿姆相携走在前面，沈辛跟在后面，三人跌跌撞撞地也不知道走了多久，艾吉阿姆忽道：“等一等。”一把甩开了骆青峰的手，扑倒在地上，抓起一把砂土用力捻了捻，随手扔了，又拔出长剑深深的扎进土层中。
艾吉阿姆抽回长剑，用舌尖在剑尖上一舔，大喜道：“地脉已有水汽，咱们就快到了。骆青峰，你内力最强，目力最好，赶快看看这四周可有五块巨石一字排开？”
骆青峰闻言极目四顾，只见北方的天际依稀耸立着一团黑影，便道：“五块巨石没有，一块倒可能是有的。”
艾吉阿姆一愣，道：“一块？怎能只有一块？你再看清楚了。”骆青峰道：“我已看得很清楚，只有北方天空下有一团黑影。”
艾吉阿姆眉头紧锁，喃喃道：“怎么会只有一块呢？怎么会只有一块呢？”
沈辛略一思索，已明其理，道：“或许我们偏离了方向，此刻正在那些大石的侧面，所以只见一块，其他的都被它挡住了。”
艾吉阿姆闻言一愕，随即喜道：“定是如此，定是如此。咱们快向那边去吧。”兴奋之下，全身凭舔了许多气力，自己迈步便向北而去。
骆青峰与沈辛对望一眼，也紧紧跟在她身后。其时曙色初露，朝阳尚在东边的地平线上挣扎，欲升未升，辽阔的戈壁沙漠笼罩在一片青朦朦的晨光里，不冷不热，用它深沉的静谧奏响着难言的神秘。天是苍青色的，地是昏黄的，在这两抹淡彩之间，竟忽然绽现出一缕刺眼的翠绿，太阳越升越高，那盎然的绿色也越来越鲜艳夺目。艾吉阿姆哈哈大笑，连滚带爬地向众人企盼已久的天星洲狂奔而去。天星洲跟它的名字一般，犹如一颗清亮的星星，镶嵌在浩瀚的荒漠里，也许你不知道它的存在，它却总是自在地闪烁着，虽然微小却不卑微，默默地带给旅人希望，也许很多人从来没见过它，也不知道它在哪儿，但它的名字已支撑他们在执着的信念中走出了沙漠。
天星洲的湖水清凉空灵得好似翡翠一样，艾吉阿姆双手一起插进水里，拼命将水泼溅在自己蒙了厚厚尘砂的脸上，终于觉得生命又开始重新注入自己的身体里。骆青峰将头埋在清水里，痛痛快快地饮了个饱，走到艾吉阿姆身边，伸出手道：“拿来。”
艾吉阿姆一愕，道：“什么？”
骆青峰道：“平南王府的藏书，你怀中那个锦盒。”
艾吉阿姆下意识地将手挡在胸前，但见骆青峰眉毛轩动，握剑的手青筋暴了起来，只得伸手入怀，将那锦盒取出，放在骆青峰手上。
骆青峰接过锦盒，掂了掂分量，道：“也不轻巧，这一路上可难为你了。”说罢转身向沈辛走去。
艾吉阿姆恨得牙根痒痒的，却也无计可施。沈辛接过锦盒，打开看了一眼，又装好递给骆青峰，道：“你先替我收着，我全身污秽不堪，想找个地方洗洗。”
骆青峰道：“盒里的东西对么？”
沈辛望了艾吉阿姆一眼，小声道：“其实我也没见过，权且当它不假吧。”
骆青峰闻言又仔细打量艾吉阿姆，实在也找不出她身上还有什么地方能藏东西的，便也信了。沈辛见不远处有几棵不知名的树木，排得还算绵密，料想后面也还隐蔽，便拔腿走去。艾吉阿姆见沈辛走到身后，眼珠一转，缓缓站起身来，忽然膝盖一软，“哎哟”一声向水面倒去，沈辛见状连忙从后面拉了她一把，谁知她刚抓住了艾吉阿姆的衣袖，艾吉阿姆的左手掌已闪电般翻出，扣住了她的脉门，沈辛登时全身一阵酸软，艾吉阿姆一步绕到她身后，右手顺势抽出长剑搭上了她咽喉，嘿嘿笑道：“小郡主，你的良心也太好了，可惜这样的人，难免就要吃亏。”
骆青峰在远处看见，再要援手，已然不及，快步上前，厉声道：“放开她，否则我活活剐了你。”
艾吉阿姆道：“嘿嘿……你敢再上前一步，便替你的小情人收尸。”
骆青峰怒道：“你敢！”
艾吉阿姆哈哈狂笑，道：“艾吉阿姆是草原上的雌鹰，天王老子都没怕过，你看我敢不敢。”说罢手上微一加力，沈辛雪白的颈项上登时绽开一道血口。
骆青峰见状倒也不敢进逼，只得道：“你到底想怎样？”
艾吉阿姆道：“把锦盒扔过来。”
骆青峰连忙将锦盒扔去，落在艾吉阿姆身前三尺之处。
艾吉阿姆瞥了那锦盒一眼，却不去捡，又道：“你立即自断一臂一腿，我便放了这丫头。”
骆青峰闻言大怒，戟指道：“你莫要欺人太甚。”
艾吉阿姆道：“我也是别无选择，怪只怪你武功太高，你若不肯断臂，我拿了锦盒也还是飞不出你的掌心。”
骆青峰见艾吉阿姆双眸中光芒闪闪，瞬也不瞬地望着自己，知道她已横下一条心，不禁大为踌躇，毕竟去了一臂一腿，从此后便是废人一个，什么报仇雪恨，那是永远不用再想了。
艾吉阿姆见他低头沉思，只怕夜长梦多，厉声喝道：“你再不断臂，我便砍她的了！”
骆青峰惶然无计，握剑的手不住颤抖，初升的朝阳照射在剑身上，光芒闪烁。骆青峰见状不由心中一动，缓缓举起长剑，佯作心意决绝之状，道：“好，便给你一臂一腿。”说罢手腕一转，剑身向阳，将耀目的反射强光投落在沈辛手臂上。
沈辛见骆青峰不断颤动手掌，那光芒跳跃几下之后，便沿着自己的手臂，前胸，向头部滑来，心念电转，向骆青峰微微点了点头。艾吉阿姆却只是全神贯注地盯着骆青峰，生怕他有什么异动，浑然没发现那道光芒。骆青峰见沈辛已然领会，手腕忽又一转，那道强光直射在艾吉阿姆双眼上。艾吉阿姆吃了这一晃，眼前一片白茫茫的，不能见物。便在这一刹那的工夫，沈辛猛地一仰头，后脑重重撞上了艾吉阿姆的鼻梁，同时右臂抬起，顶住了艾吉阿姆的手腕。艾吉阿姆被她撞得眼冒金星，手中长剑发力受阻，也只划伤了沈辛的手臂。说来只是电光火石，骆青峰却已一掠而至，长剑对正了艾吉阿姆的“印堂”穴，艾吉阿姆只需闪避稍迟，立时便有贯脑之祸。那艾吉阿姆也当真了得，在沈辛后脑撞上她的当儿，已然料到骆青峰必然发难，双腿发力已开始后撤，同时手中长剑一带，打的也只是个伤得了沈辛便伤，伤不了就算的主意，这才侥幸避过骆青峰这快如闪电的一剑，饶是她见机得早，骆青峰的剑尖还是微微点上她额头，划开一个细如米粒的口子，一滴鲜血渗了出来。
艾吉阿姆堪堪逃得一条性命，全身上下出了一身冷汗，惊魂未定，骆青峰长剑又已袭来。艾吉阿姆知道骆青峰剑法远胜于己，索性将牙一咬，长剑飞掷而出，直取他双目，骆青峰没想到她如此怪异的打法，倒是吓了一跳，连忙挥剑挡开。艾吉阿姆便趁着这一眨眼的功夫，和身扑上，钻进了骆青峰的怀里。骆青峰大吃一惊，登时手忙脚乱。艾吉阿姆伸出双腿紧紧缠住骆青峰的双腿，左右手分别死死抓住他的手腕，腰一弓，头猛地在他下颚一顶，两人登时摔倒在地，滚作一团。蒙古人摔跤乃是天下一绝，艾吉阿姆又正是此道中的绝顶高手，她情急之下，兵行险着，以己之长，攻敌之短，果然一击成功。骆青峰对摔跤是一窍不通，只仗着力大，拼命挣扎，两人在地上滚来滚去，一时间谁也制服不了谁。沈辛拾起艾吉阿姆的长剑，但见两人忽上忽下，却也不敢乱刺。
两人又纠缠了一会，毕竟是艾吉阿姆的摔跤术远胜骆青峰，翻身将他压在下面，双臂双腿牢牢锁住了他的双腿，左臂，和脖项。骆青峰满脸涨得通红，却是一动也动不了。他原是个倔强傲气之人，什么时候被一个女子压在下面过？当下将全身力气运在右臂，猛地一按地面，便要翻转过来，谁知他这一掌威力之大，竟将地面按出一道裂缝，他右臂陷了进去，急切间竟拔不出来。沈辛见骆青峰受制，手持长剑，上前顶住了艾吉阿姆的背心，道：“放开他！”艾吉阿姆还未有反应，骆青峰在下面拼命挣扎，那地面上的裂缝却忽然噼噼啪啪地向前后迅速延伸，猛然间“轰隆”一声巨响，整个地面都塌陷了下去。沈辛大惊之下，身形陡地拔起，伸手抓住三丈外一棵大树的枝条，借着它的弹力又飞出数丈，这才落下地来，但见烟尘弥漫中，整个天星洲开始迅速下陷。沈辛大急，连声叫道：“骆青峰！骆青峰！”却不见有人应声。只这稍稍迟疑间，崩塌的地面又已蔓延到自己脚下。沈辛大骇，连连后退，仅瞬息的功夫，天星洲便整个在戈壁沙漠上消失了，消失得彻彻底底，便好似它从来没有存在过。沈辛呆呆地愣在原地，怎么也不敢相信这是真的，但它的确是真的，天星洲没有了，骆青峰和艾吉阿姆也不见了，满天的尘土重新落下后，戈壁沙漠上又恢复了一片死寂，只有疾风偶尔呼啸而过，在神秘的沙地上卷起几个小小的漩涡……