第十四章 人心难测
海面上湛蓝湛蓝的，天空中万里无云，群豪死里逃生，都是欢呼雀跃，再看看日头，却是午时已过了。众人揣摩着潜回小岛时乘的小船必已被毁，索性便不回小岛，辨明了方向，径直向大船藏匿处游去。所幸大船倒还在原处，群豪爬上船来，个个都是精疲力竭，横七竖八地在甲板上躺了一地。
众人歇息了半个时辰，都觉饥肠辘辘，这才想起已有一日未进水米。船舱中除了几桶火药，空无一物，也不知如何方能坚持到回中原。
石天涯将船头船尾搜了个遍，一无所获，不禁气沮，喃喃道：“不妙，不妙。”
侯代方笑道：“石帮主何必泄气，船上虽无食物，我等大可以捕猎海中鱼类充饥，区区二十余日，难道还能饿死不成？”
石天涯叹了口气道：“食物倒不成问题，饮水却大费周章，总不能饮海水度日吧。”
侯代方一愣，道：“这……”不禁语塞。
杨珞听他二人对答，一笑道：“石帮主担心无淡水可饮，其实获得淡水的方法甚多，决不是问题。”
石天涯喜道：“这么说来，杨兄弟有办法？赶快教老叫化子一种，也好让我心安。”
杨珞微笑转身，将目光投向远方，道：“目下最简单的一种，便是稍待片刻。”
石天涯一愣，道：“稍待片刻？稍待片刻便能有水？”
杨珞道：“不错。”
石天涯大惑不解，道：“这……这怎么可能？老叫化子实在难以相信。”
杨珞道：“石帮主若是不信，不妨与在下打个赌。”
石天涯道：“好，打赌便打赌，怎生赌法？”
杨珞道：“两个时辰内在下保证一定弄到足量淡水，若是在下无法办到，便任凭石帮主处置。”
石天涯道：“任凭我处置？”
杨珞道：“正是。”
石天涯道：“老叫化子让你捶腿你也干。”
杨珞笑道：“既然说明了任由石帮主处置，石帮主但有任何要求，在下无不照办。”
石天涯哈哈大笑，道：“好，好，好得很。”忽然笑声一顿，道：“若是老叫化子输了，又当如何？”
杨珞道：“若是在下侥幸胜出，石帮主便须应承我一件事。”
石天涯道：“什么事，先说来听听。”
杨珞道：“现下还不曾想到，以后我想到了，再告诉石帮主也不迟。”
石天涯道：“不成不成，难道你让老叫化子做猪做狗，老叫化子也要应承你？”
杨珞道：“不错。石帮主若是没有胆量赌，在下也不会勉强你的。”
石天涯闻言怒道：“谁说我没有胆量，好，就是这么说的，到时候让你给老叫化子打洗脚水。”说罢气乎乎地坐到一旁，过了片刻，见杨珞一副胸有成竹的模样，好奇心大盛，忍不住上前陪笑道：“好兄弟，是什么法儿，不妨先跟老叫化子说说。”
杨珞眼珠一转，故作神秘，道：“天机不可泄露，少时自有分晓。”石天涯听他如此说，怒道：“好了不起么？且看你怎么输。”说罢坐回一旁，无奈心痒难耐，总是坐立不安，时不时偷眼向杨珞望去，却见他负手而立，形状说不出的悠闲自得。
过了小半个时辰，石天涯实在按捺不住，上前道：“好兄弟，你就别再卖关子，戏耍老叫化子了，痛痛快快地说出来了吧。”
侯代方也道：“是啊，杨兄弟，就卖侯某个面子，说与石帮主听吧。”
杨珞方要开言，忽然容色一整，低声道：“各位请伏低，有人来了。”
众人朝他所示方向望去，果见两三个黑点向这边驶来，连忙依言伏下，全神戒备。
杨珞在石天涯耳边低声道：“石帮主，你要的水来了。”
石天涯满脸狐疑，凝眸细看，渐渐看清那些黑点，原来却是三艘小船，以铁索相连，其中两条上各乘坐了五六名精壮汉子，而另一条上则装载着几个沉甸甸的木桶。
那几人驶得近了，看清大船，欢叫道：“寻了大半日，总算是找见了，如今可以向小王爷交差了。”说罢奋力划水，来到大船下，负了绳索向大船上爬来。
群雄早已各自藏好身形，待十二名大汉尽数登上船只，且将数只大木桶吊上船来，这才一起发难，眨眼的功夫便打倒数人，其间也有两个见机得早的，翻身跳入海中。石天涯不紧不慢地将长绳制成套索，振臂甩出，一手一个，正套在二人颈间，只见他潜运真力，轻叱一声：“起。”那二人身形便陡然自水中拔起，似水鸟一般飞上船来。
石天涯揪起一人衣领，用指节在他头上敲了一记，道：“小王八羔子，还想逃跑？我来问你，那木桶中装的都是什么物事？”
那汉子吓得面无人色，结结巴巴地道：“都……都是淡水。”
石天涯闻言一滞，偷眼向杨珞望去，只见他似笑非笑地望着自己，脸上更加挂不住，气急败坏地在那汉子头上又敲了两记，道：“怎么……怎么能都是淡水呢？”
那汉子被他问得傻了，愣愣地不知如何回答才好。
石天涯抓住他前襟连连摇晃，道：“问你呢，没事你带这许多淡水作甚么？你再不吭声，老子便杀了你。”
那汉子惊骇地瞪大了眼睛道：“小人……小人是奉了小……小王爷之令，出来寻找这艘大船，小王爷说，找……找到了这大船，便直接……直接驶回中原，淡水都……都是备着路上用的。”
石天涯没好气地道：“那你等为何不备食物？”
那汉子眨了眨眼，小心翼翼地道：“食物……可以从海里捕获啊。”
石天涯怒道：“你……”却接不下去，只得狠狠地一把将他推在地上，背转身去，独个儿生闷气。众人见他如此，都是肚中暗笑，却见他回转身，对杨珞讷讷地道：“这回你运气好，侥幸赢了老叫化子，你有什么要求，尽管说吧。”
杨珞笑道：“石帮主，此言差矣，在下能赢你，靠的可不是运气。”
石天涯闻言眼睛一瞪，道：“还说不是运气，你怎能肯定这帮兔崽子两个时辰之内一定来，若然他们不来，又或者过了两个时辰，你岂不是一样会输。”
杨珞道：“说得也是，我也不能肯定他们在两个时辰内一定会来，不过最近在下运气好，老天爷一定会帮着在下的。”
福慧大师原也觉奇怪，如何杨珞竟能肯定于吟风一定派人来寻船只，而且时刻拿捏如此准确，此时听他故意将“老天爷”这三个子说得特别响亮，心中一动，放眼向天际望去，登时便疑惑尽解，哈哈大笑道：“石帮主，这次打赌你是输定了，杨少侠赢你靠的是机智，绝非运气。”
石天涯不解道：“大和尚怎地也帮着这小子说话，他如何凭借机智了，你倒是说来听听。”
福慧大师道：“石帮主请看，我等头顶虽然晴空万里，天边却藏着一片黑气，且西风甚劲，此时又是东南沿海的雨季，一个时辰内必有大雨，既有天公作美，石帮主如何不输？”
石天涯闻言向天边望去，果见黑云隐隐涌动，但仍不服气，道：“不过是几片黑云罢了，也不见得就会下雨。”
杨珞一笑，也不理他，向先前那汉子道：“你口中的小王爷是否就是于吟风？”
那汉子道：“正是。”
杨珞又道：“他现在何处？”
那汉子道：“小王爷已先行一步，赶回中原了。”
静玄师太闻言道：“于吟风已取得通心树的新芽，又着急赶回中原，其中必有重大图谋，事不宜迟，我等还是尽快启程吧。”
群豪齐声称是，稍作收拾，即刻拔锚启航。船才刚动，忽见天边电闪，霹雳声动，豆大的雨点啪啦啪啦地砸在海面上，再过得片刻，风雷交加，呼呼啦啦地降下一天大雨来。
自此之后，群豪便以海鱼为食，风雨无阻，日夜兼程，竟只用了十七八日光景便赶了二十几日的航程。这天拂晓，红日方升，夜色初褪，迷蒙的晨雾中竟依稀显出海岸线的影子来。众人惊喜交集，心知一番辛苦坎坷，终于回到中原了。
待得大船靠了岸，群豪争相下船，踏着脚下坚实的土地，各人心中都是百感交集。
杨珞向众人作了一揖，道：“不知众位前辈如今有何打算？”
石天涯道：“有什么好打算的，老叫化子自然是先送大和尚回少林寺养伤，其他的事，将来再说。”
静玄师太沉吟道：“黄伯原诱骗我等出海之事，无论真假，总要查个明白，于吟风夺取通心木到底有何图谋，也须立即打探清楚，而襄阳孤危，更要相助死守，看来我等如何行动，还须从长计议。”
杨珞道：“师太说得是，不过在下资质鲁钝，只怕也帮不上什么忙，不如就此别过了。”
侯代方听他说要走，愕然道：“杨兄弟何出此言，你武功智计无不超卓，若能相助，吾等行事必定顺利得多，如何竟要走呢？”
杨珞淡然一笑，道：“侯掌门谬赞了，其实在下心中尚有一事未了，此事若不解决，晚辈一生也无法心安，不得已辞去，还望侯掌门莫怪。”
侯代方道：“既然如此，吾等也不便相强，只盼杨兄弟事情办得顺利，早日归来，与我等并肩作战，诛杀于吟风等狗贼。”
杨珞道：“侯掌门放心，于吟风与晚辈有不共戴天之仇，无论走到天涯海角，杨珞也不会放过他。”说罢一抱拳，朗声道：“各位，保重，后会有期了。”刚待离去，忽听得福慧大师道：“杨少侠，请听老衲一言。”
杨珞躬身道：“大师请讲。”
福慧大师道：“将来无论遇到何事，还请少侠冷静应对，须知世事多变，真相往往并非看来的模样，保持宽容之心，才能将事情看得更透彻啊。”
杨珞向福慧大师又作了一揖，道：“多谢福慧大师教诲。”说罢转身向前，大步流星地去了。
却说杨珞辞了众人，沿着海滩走了一阵，又再想起珈儿，心中痛楚难当，忍不住掉下泪来。他原本乃是率性之人，这多日来强颜欢笑，勉力掩饰心中伤痛，早已不堪重负，此时真情流露，哪里还能压抑得住？索性放开怀抱，痛痛快快地大哭了一场。杨珞好容易方始收住悲声，站在涨涨落落的潮水中，痴痴的望着大海，不知不觉间，天边的酷日已换作了皎月，淡淡的云缕仿佛勾勒出珈儿的面庞，疏朗的星星更好似珈儿生离死别时的眼神一般痴情，杨珞钢牙咬碎，脑海中只剩下一个誓愿：“不报此仇，杨珞誓不为人！”当下用衣袖将面容抹净，也不管他夜色已深，径直向黑暗中走去。
几个时辰后，天光放亮，夜雾全消，四周草木葱葱，又是一日天清气朗。杨珞走了一夜路，只为心中有个信念支撑着的缘故，却也不觉得如何疲累。又行得数里，杨珞寻得一处茶寮小憩，一面用些干粮，一面忖道：“萧紫雨的听雨轩就在前面，沈辛必定在此处落脚，就算她不在，也要把萧紫雨拿来问个明白。”正思量之间，忽见一人快步奔来，此人二十岁上下，一袭白衣，头戴文士冠，手握长剑，背负一个长条形的包袱，面容俊美，顾盼间神色甚为机警。他进入茶寮方才坐定，忽听得路旁草丛中一声呼哨，周围眨眼间已现出十几条人影来。
那白衣人显然有些吃惊，自语道：“来得好快。”握剑的手不自觉地紧了紧，但犹坐着，纹丝不动。
茶寮的伙计吓得牙关发抖，结结巴巴地道：“各……各位大爷，什……什么事啊？”
当先那人神色甚和，从怀中掏出一锭银子，递给他道：“小哥，没事，借你的地方用用，这点银子当是补偿，还请小哥避得远些。”
那伙计战战兢兢地道：“哦……哦。”伸手接过银子，飞也似地跑去了。
那白衣人见状嘿嘿冷笑，道：“明明是一伙毫无廉耻的强盗，偏要假惺惺地装好人。”
那人却不生气，转而向杨珞道：“这位公子，也请避开了去吧。”
杨珞此时对江湖上的仇杀根本漠不关心，当即答应一声，收拾东西，避在一旁。
那人见他并不走远，眼中略现惊奇之色，但仍转头对那白衣少年道：“吾等也不想为难公子，只要公子把东西交出来，在下保证你毫发无伤。”
白衣少年哈哈大笑，道：“说来说去，还不是要劫人财物，只可惜在下身上银两不多，只怕不够各位分的。”
那人淡淡一笑，道：“吾等所要的是何物，公子不是不知，何必装糊涂？”
白衣少年道：“本公子当然知道，只不过此物乃是我好友所托，务必交给一位姑娘，请问各位中那一位是姑娘？”
另一人闻言大怒，仗剑上前，喝道：“休逞口舌之利，拖延时间，再不交出物事，休怪王某剑下无情。”
白衣少年“啪”地一拍桌子，道：“受人之托，忠人之事，今日纵然性命不保，也定要护得此物周全。”
众人闻言，发一声喊，便要上前厮杀。领头的那人大喝一声：“且慢！”对白衣人道：“公子可知你所力保的乃是何物？”
白衣人一愕，道：“我不知晓，只不过是什么物事都好，断不能送给强盗。”
那人道：“公子不知？那便怪不得公子，此物关系我大宋江山社稷，若然落入蒙古人手中，大宋山河便岌岌可危，公子也是宋人，难道忍心让锦绣中华落入外族之手，做那遗臭万年的卖国贼么？”
白衣人闻言一愣，道：“胡说八道，此乃我好友家传之物，如何竟与国运相关？况且接收之人也是汉人，又怎会落入蒙古人之手？你等休要妄言相欺，想要此物，尽管刀剑来夺，若求本公子双手奉上，简直是痴心妄想。”
那头领道：“公子连日来已杀伤多人，在下等都已既往不咎，难道公子定要一意孤行，为虎作伥？”
白衣人厉声道：“废话少说，今日物在人在，物亡人亡。”
那头领道：“既然如此，得罪了，上！”
众人得令，一拥而上，茶寮中登时寒光闪闪，剑气纵横。白衣人动如闪电，各人眼前一花，还不曾看清他如何拔剑，便听得“叮叮叮叮”脆响绵密如雨，攻出的剑招都被他封挡了开去。
杨珞原本对这群人没有半分兴趣，但瞧那白衣人武功极高，忍不住多看了两眼，只见他趋退若神，招术奇幻，数招间竟瞧不出他武功家数来，再看其他众人，个个身手矫健，虽然武功驳杂，但却都是武林正派的一流高手。那带头之人见己方十余人联手，兀自落在下风，当即清啸一声，长剑出鞘，直取那白衣人咽喉。此人武功远胜余子，甫一加入战团，立时扭转形势，将那白衣人逼落下风。白衣人武功虽强，奈何双拳难敌四手，片刻过后已是大汗淋漓，左支右绌。
杨珞用罢干粮，起身便要离去，忽见那头领对众人使了个眼色，各人心领神会，各持兵刃向那白衣人的不同部位攻去。白衣人左足提起，避过扫来的一棍，顺势踢向另一人手腕，右臂一沉，以剑柄撩开攻向腰眼的一支判官笔，同时剑身急转，削向一人手臂，那人刚要变招抵挡，白衣人长剑一吐，却又刺向另一人双眼，再看他左手，剑鞘指南打北，方自挡开刺向肩头的一剑，回手又已点向另一人胸口“璇玑穴”。这几下兔起鹘落，无一不是攻守兼备的精妙招数，饶是杨珞精通天下武学，见状也是暗暗喝彩。无奈白衣人武功虽然精湛，那头领的经验却更是老到，眼见白衣人招数已然使老，变无可变，这才刷地一剑向他颈间削去，这一剑看来不紧不慢，实则已封住白衣人闪避的一切角度，白衣人兵刃手足俱受牵制，无法隔挡，又无从闪躲，眼看便要血溅当场。
就在这电光火石的一瞬间，白衣人牢牢钉在地上的右足忽然向前一滑，身躯陡然矮了一尺，那头领的剑锋堪堪从他头顶掠过，将他头顶的文士冠削为两截。众人虽然与他敌对，心中也都无不叹服，却见文士冠落下处，白衣人一头青丝如瀑布般泻落，一支绿玉凤簪摔在地上，砸得粉碎，原来竟是个女子。
杨珞见状一愕，驻足观望，只见白衣女子长发飘飞，挡住了她双目，一时间不能见物。高手相争，原本只是毫厘，那头领得此良机，长剑疾出，在她背心上一划，她背后的包袱登时裂开，一个二尺来长的锦盒滚落出来。
锦盒还未落地，一人和身扑出，将锦盒在半空中抓住，随即一个筋斗滚到旁边，大喜叫道：“吕大哥，到手了。”话音未落，忽觉背心一阵发凉，原来那白衣女子回剑掠过，剑气已将他背后衣衫尽数划破，只差分毫便有杀身之祸。那人扑夺锦盒原也是一时冲动，眼见如此侥幸，登时冒了一身冷汗。
那白衣女子见锦盒被夺，杏眼圆睁，怒道：“与我还来。”剑招如急风暴雨，直取那人。
众人见状，刀剑齐出，向她背后攻到。白衣女子无奈，回剑自保，又与众人战在一处。那女子失了锦盒，越打越是心浮气躁，武功大打折扣，顷刻间迭遇险招，但见一人长剑向她前心刺到，那是无论如何也避不过的了。
杨珞原不欲多事，但可怜她乃是一女子，挥手将手中半个馒头掷出，正撞在那人剑尖，将他长剑**了开去。众人见半路杀出个程咬金来，各自收剑跃开，望着杨珞，满脸都是狐疑之色。
杨珞陪了个笑脸，道：“各位英雄，反正你们所要的物事也已拿到了，何必再咄咄逼人，不如就此饶了她性命吧。”
那领头的大哥闻言收剑道：“这位兄台说得是，其实我们十数人战她一个女子，休说胜之不武，传出去简直贻笑江湖，只不过这物事实在太过紧要，不得已才出此下策。我们兄弟也非嗜杀之人，自然应该放她一马。”转头对那女子道：“姑娘武功卓绝，在下佩服，只还望姑娘日后自重，莫再作蒙古人的走狗，否则下次再见，在下便不会再怜香惜玉。”说罢一挥手，道：“走！”领着众人向西而去。
那女子喝道：“站住！”还待要追。
杨珞一把将她抓住，道：“站什么站？你追上去打得过人家么？”
那女子道：“那锦盒对我来说万分重要，就算明知打不过也要打。”
杨珞叹了口气，道：“你的锦盒是绝对拿不回来的了。”
白衣女子道：“为什么？”
杨珞道：“只需数人与你缠斗，一人将锦盒带走，转瞬便不见踪影，你如何还能取回？”
白衣女子闻言一愣，却见这顷刻间那十余人已走得一个不剩，不由急怒攻心，指着杨珞道：“都是你不好，如今人都没了，可叫我如何是好？你……你定是跟他们一伙的。”
杨珞见她撒蛮，淡然一笑，懒得与她辨白，转身自去了。那白衣女子见他离去，想起先前他救了自己性命，心中不禁歉然，嗫嚅道：“公……公子留步。”
杨珞停住脚步，却不回头，道：“姑娘还有何指教。”
白衣女子道：“公子对我有救命之恩，还请公子留下姓名，容小女子日后相报。”
杨珞道：“不必了，在下只是不愿见到血腥之事，况且在下对蒙古人向来没什么好感，日后还是莫再相见的好。”
白衣女子闻言急道：“我已经说过了，我不是蒙古人，也不认识蒙古人，为何你们总是不信呢？”
杨珞道：“姑娘也许不是蒙古人，可是跟蒙古人必有瓜葛，我想先前那位吕兄还不致诬陷于你。”
白衣女子怒道：“如何他说的话你便相信，我说的话你便不信？”
杨珞转身望着那女子，道：“因为吕兄是君子，君子说的话，在下向来深信不疑。”
白衣女子没好气地道：“你认识他么？怎知他是君子？说不定他乃是个杀人不眨眼的恶魔。”
杨珞哈哈大笑，道：“吕兄谦和有礼，为免伤无辜，先请我等远离，他使的是达摩剑法，必定是少林派入室弟子，况且姑娘也不想想，先前你双眼被遮，他只一剑划破你背后的包袱，若然有心杀你，手底只需重得一分半分，姑娘只怕早已香消玉殒，哪还轮到我来相救？如此宅心仁厚之正人君子，你说我信不信他？”说罢抱拳一礼，接道：“姑娘，你们的事情，在下实在不想过问，就此别过，姑娘好自为之。”言毕转身而去。
白衣女子叫道：“喂……你还没说名字呢。”
杨珞道：“在下流落江湖，无名无姓，告辞。”话音落地，人早去得远了。
杨珞挟着一腔怨怒，脚下疾愈奔马，一气直奔听雨轩。待到得听雨轩时，夜色渐起，华灯初上，听雨轩中却是黑沉沉的，没有半点灯火。杨珞心中起疑，提起轻功，悄悄掩近，却见门户虚闭，内中一个人也没有。
杨珞闪身而入，伸手在几上一摸，只觉淡淡一层尘土，显是数日不曾有人住过了。杨珞不禁有些失望，方待离去，忽听得门外脚步声响，有人直奔小轩而来，杨珞忙于黑暗中隐好身形，只听得一个女声在门外道：“里面有人么？楚瑶求见紫雨姑娘。”声音熟悉，依稀便是日间那白衣女子。
那女子等了一会，又将前话再说了一遍，见还是无人应声，自己推门进来，四下打量了一番，自言自语道：“唉……被那帮贼子一路阻挠，晚到了几日，不但锦盒失去，就连人也已经走了，这可叫我怎么面对他。”说罢长吁短叹地出去了。
杨珞忖道：“想不到她竟然真的与蒙古人有所勾结，日里一番做作，倒险些将我骗过了。她既是来寻萧紫雨的，我便跟着她，说不定能找出沈辛等人的下落。”想到这里，连忙追出，却见那女子还呆呆地站在湖岸边发愣。
杨珞知她武功高强，倒也不敢靠得太近，只得远远地盯着她。那姑娘失魂落魄地望着湖水，足足站了一个多时辰，这才又幽幽地叹了口气，转身离去。杨珞一路跟踪，见她进了一家客栈，要了一间上房，便待她离去后，也要了一间上房，正在她的隔壁。杨珞分外留心，但白衣女子进房之后便再没声息，一直到第二日掌灯时分，方才传来些许动静，息息挲挲的都是细小动作。过不多时，只听得她房门“吱呀”一声响，白衣女子走了出来，杨珞早有准备，偷眼自门缝中望去，只见她略略施了脂粉，黛眉朱唇，肤白如脂，倒也是一位绝色佳人。
白衣女子出了客栈，一直向南，来到一片竹林中，停下了脚步，不停地左顾右盼。杨珞见了她形状，知道她正在等人，当下藏好身形，静观其变。只过了少时，南面马蹄的得，一架马车不紧不慢地驶了过来，这马车龙马银鞍，朱轩秀轴，华美非凡，赶车的汉子孔武有力，双臂肌肉虬结，显然是一位外家功夫的高手。
那汉子见了白衣姑娘，勒停了马，下车道：“楚姑娘，别来无恙？”
白衣姑娘道：“多谢单二哥垂询，小女子尚算安好。”眨了眨眼，瞥向那马车道：“你家公子呢？”她话音刚落，只见那马车绣帘被人掀开，一个少年探出头来，笑道：“楚家姊姊，小弟在此。”说罢爬下车来。
杨珞见他面容白皙俊美，身手却是拖泥带水，显然不会武功。
那少年走到姓楚的姑娘面前，道：“事情怎样了？可还顺利么？”
白衣姑娘闻言眼圈一红，道：“楚瑶没用，有负你所托，锦盒被人抢去了。”
少年闻言脸色一变，向那汉子使了个眼色，那汉子会意，远远走了开去。
少年上前几步，柔声道：“阿瑶，东西丢了就算了，让我瞧瞧，你没受伤吧？”
楚瑶闻言心中一暖，抬首道：“我没事。锦盒丢了，你不怪我么？”
少年叹了口气，道：“锦盒固然重要，你却更加重要，你一路担惊受怕，吃了那么多苦头，我还怎么忍心怪你。”
楚瑶闻言再按捺不住，泪水涌出，扑倒在少年怀中，道：“笛仙你放心，我一定会帮你把锦盒抢回来的。”
少年摇了摇头，道：“算了，那是我家传之宝，江湖上觊觎之人不计其数，如今既已失却了，便不知辗转何人之手，由它去吧。”
楚瑶心中难过之极，泣道：“都是我不好，我若是再小心些，也许就没事了，我……我……”声音哽咽住了，再说不下去。
少年伸手抚摸她头，道：“傻瓜，我知你已尽力了，不会怪你的，莫再哭了，否则便不美了。”说话间瞥见她手中长剑，又道：“我送你的剑可还好使么？”
楚瑶抹了抹泪水，道：“很好，削铁如泥，只是略略轻了些。”
少年道：“是么？我却道是你的气力又大了。”
楚瑶抬头嗔道：“如何又来揶揄我？”
少年道：“非也非也，实在是姊姊抱得太紧，我的腰都快断了。”
楚瑶闻言，满脸飞红，一把将他推开，道：“油腔滑调，总没正经的。”
少年嘻嘻笑道：“姊姊便是欢喜我没正经。”
楚瑶咬唇道：“你再胡说八道，我便不再睬你了。”
少年道：“好，好，时候也不早了，我已在别院中备下薄酒，还请姊姊赏脸。”说罢躬身一揖，右手向马车指去。
楚瑶展颜一笑，道：“这还差不多。”登上马车坐下。
少年唤回那汉子，自己也上了车，坐在楚瑶身边，伸手将绣帘放了下来。那汉子将马头一拉，转而向西，踢踢得得地去了。
杨珞心中不禁犹豫，忖道：“原来她是与情人相会，那我跟是不跟？若是不跟，这线索可就断了，以后要找沈辛，只怕更加麻烦。说不得，且走一步是一步。”当下长身而出，沿着马车轨迹，缀行而去。
只走了小半个时辰，来到一处大宅前，那汉子将马车赶进院中，楚瑶和那公子下了车，都向屋里去了。
杨珞绕到侧面，看四下无人，翻身跃入，只因迟了少许的缘故，已不见了楚瑶和那公子的踪影。杨珞见前厅中空无一人，便沿着小径向后院摸去，行了数步，视野忽然开阔，面前现出一个花园。花园的中间是一个池塘，碧莹莹的，里面开满了粉色莲花，煞是赏心悦目。池塘的边上建了个小亭，小亭的四个角上都挂着灯笼，光线不明不暗，恰到好处地射在亭中和周围地上，在夜色中构建出一片错落的雅致。
亭中两人已然坐定，所幸楚瑶乃是背对着自己，那公子则身无武功，目力不强，这冒失的一闯倒也没被人瞧见。杨珞如狸猫般悄无声息地闪到一块假山石后，运足耳力，倾听他二人的谈话，只听得楚瑶道：“笛仙，今次我不慎失却了你家传至宝，你……你当真不怪我么？”
那公子道：“那帮贼子处心积虑，神仙也难保万无一失，我知道姊姊已竭尽全力，姊姊可千万莫要自责。”
楚瑶道：“你若非怪我，怎地还姊姊长，姊姊短的，此处又无旁人，你原来可都是叫我……叫我阿瑶的。”
那公子笑道：“姊姊郁郁不乐，原来却是为了这个，我向来称呼姊姊都很随便，若然姊姊高兴，我便称姊姊阿瑶好了。”
楚瑶红着脸，低头轻轻“嗯”了一声，又赶紧拿起酒杯，假作饮酒，掩饰窘态。
那公子替她将酒添满，又夹了些菜蔬放到她碗中，道：“阿瑶，你连日劳顿，只怕没吃上一顿好的，今日可须好好补一补。”
楚瑶闻言，心中又是欢喜，又是甜蜜，忽然想到了些什么，迟疑道：“笛仙，我能不能……能不能问问锦盒里是什么？”
那公子道：“你知我朱家精擅奇门遁甲之术，锦盒中便是朱家代代相传，已近千年的奇门遁甲术密要。”
楚瑶闻言惊道：“啊？这等珍贵，如今失却了，可怎生是好？”
朱笛仙道：“不妨事，想我朱家数十代人倾尽毕生心血精研奇门遁甲之术，千年来尚无一人能窥堂奥，寻常江湖豪杰又怎能参透其中秘密？他们得去了，便似废纸一般。”
楚瑶听了心下稍宽，忽又嗫嚅道：“那……此物跟……跟……蒙古人没什么关联吧。”
朱笛仙愕然道：“蒙古人？跟蒙古人有什么相干？阿瑶，你从哪里听来的这些胡说八道？”
楚瑶闻言，暗自松了口气，笑道：“我早知道那帮家伙胡言乱语，你就当我什么也没说过。”
朱笛仙道：“紫雨姑娘的爹与我爹乃是世交，且萧家对于五行八卦甚有独到见解，我此次将密要送于萧姑娘，为的也是取长补短，共同参详其中的疑难之处，怎地忽然冒出蒙古人来了？”
楚瑶道：“是我一时失言，笛仙你可千万别放在心上，这密要是你朱家的心血至宝，虽然艰深晦涩，终究不能让它在外流落，你且放宽心，只要一有机会，楚瑶便替你夺回来。”
朱笛仙笑道：“既是如此，当然要先敬你一杯，请。”说罢将一杯酒递到楚瑶面前，楚瑶接过一饮而尽，两人接着闲话，便都是些不相干的事。
杨珞听了他们这番对话，暗自忖道：“听他们这么说来，似乎楚瑶姑娘当真不明就里，也许真是错怪了她，而这姓朱的少年可就难说了，难道他竟不知道萧紫雨与蒙古人沆瀣一气？又或者我先前猜错了，萧紫雨口中的主人根本不是蒙古人？”千头万绪，一时间他也想不明白，且听得二人语声渐低，几细不可闻，知二人定是说些亲密的情话，自己也不愿刺探别人隐私，便瞅了个机会闪身出来，暗道：“事情疑窦重重，不如将宅中各处查探一遍，或许便有些头绪。”当下设法绕过了二人，一处一处挨着细查，刚搜罢了东面厢房，正要出来，忽听得脚步声响，却是朱笛仙扶着楚瑶过来了。楚瑶面色绯红，头斜斜地靠在朱笛仙肩上，口中喃喃地道：“笛仙，你这是什么酒，怎地只饮了三五杯，我便支持不住？我还有好多话跟你说呢，不如我们再饮几杯。”
朱笛仙道：“阿瑶，你定是累了，这才不胜酒力，我先扶你到东厢休息，但有什么话儿，明日有的是机会说呢。”说话间二人已走到东厢门口，朱笛仙推门进去，将楚瑶扶上卧榻，除了鞋子，盖上棉被，轻轻唤了她几声，见已没什么动静，这才悄悄拿了她的佩剑，反身出来，掩上房门，向一处木楼去了。
杨珞见状，心头疑云大起，忖道：“他分明不会武功，拿楚瑶的佩剑作甚。”跟着他到了木楼下面，先前那赶车的汉子从暗中转了出来，两人低语了两句，那汉子便在门口守候，朱笛仙则上楼而去。
杨珞心中暗道一声侥幸，幸亏方才没有贸然到小楼中搜索，否则定被人逮个正着。少时楼顶上灯光亮起，杨珞自下望去，见窗户上分明映着两条人影，其中一人体态婀娜，乃是一名女子。
杨珞四下观望，见小楼旁有一棵大树，树身高耸，已超过了小楼，且树冠茂密，正是藏身的好所在，当下取了枚铜钱向草丛中掷去，趁着守门的汉子一疏神的当儿，轻飘飘地跃上了树冠。
杨珞侧耳静听，只听得朱笛仙道：“……在黑暗中苦苦守候了几个时辰，辛苦姑娘了。”
一个女声笑道：“不妨事，妾身顺便小睡了片刻，现在精神益加舒畅了。”声音柔媚，正是萧紫雨。
朱笛仙也笑道：“姑娘呆了许久，想必也气闷了，今夜月色撩人，正好与姑娘共赏。”说罢“伊呀”一声将窗户推了开来。
杨珞见状大喜，放眼向小楼中望去，只见萧紫雨仍是一袭紫衣，懒懒地坐在凳上，右手撑着面颊，左手轻轻摆弄着右手腕上的紫色珠儿。朱笛仙则站在窗边，望着明月，负手而立。
萧紫雨道：“月色果然优美，只不过紫雨倒没想到公子还有雅兴赏月，紫雨听说公子的锦盒在路上被别人夺去了，难道公子一点也不担心如何向丞相和我家王爷交待吗？”
朱笛仙道：“此事不妨慢慢倾谈，如今先放开怀抱，饮酒赏月如何？”
萧紫雨道：“公子倒是真沉得住气，只不过紫雨的耐性就差得远了，公子若没有别的吩咐，紫雨这可就要告辞了。”
朱笛仙叹了口气，道：“姑娘倒真是急性子的人，可辜负了在下的一番美意。不错，锦盒是被人夺去了，可区区一只锦盒，有什么大不了的，姑娘若是喜欢，在下随时送你百八十个。”
萧紫雨闻言眼睛一亮，道：“公子的意思是……”
朱笛仙道：“锦盒没了，那紧要的物事却未必，姑娘何必紧张？”
萧紫雨笑道：“怪不得公子稳若泰山，紫雨佩服，那物事现在何处？还请公子示下。”
朱笛仙道：“远在天边，近在眼前。”
萧紫雨闻言四处打量，目光停留在桌上楚瑶的那把剑上，道：“难道藏在此剑中？”
萧紫雨闻言将剑取在手中，细看片刻，半信半疑地道：“当真？”
朱笛仙道：“姑娘若不相信，拗断剑柄，自见分晓。”
萧紫雨左手紧握剑柄尾部，右手拇指和手掌夹住剑托，运力一拗，剑柄“拍”地一声断为两截，其中果然是空的。
萧紫雨伸出两指一探，从里面拈出个长条形小卷来，笑道：“公子果然妙计，原来你早知道定会有人来夺这机要物事，是以故意以锦盒乱人视听，想来只怕连楚姑娘也未必知道内情吧。”
朱笛仙道：“在下当然不会让她知道，她性格单纯，若然早知真相，又怎会做得逼真，惹人上当？”
萧紫雨道：“此计虽妙，可也大有风险，楚姑娘一路上遭遇诸多狙击，若然此剑在搏斗中损毁，公子的一番苦心不就白费了么？”
朱笛仙笑道：“此点姑娘不必担心，一来此剑千锤百炼，纵然还称不上神兵利器，却也非寻常刀剑可及，二来此剑乃是在下赠与楚瑶的礼物，楚瑶钟情在下，姑娘也是知道的，以她的个性，纵然性命不保，也断不会让此剑有所损伤。”
萧紫雨笑道：“公子好狠的心，竟连心上人也蒙在鼓里，须知高手相争，只在毫厘，倘若她真为了维护此剑丢了性命，公子便要后悔也来不及了。”
朱笛仙道：“要成大事，便须冒险，若她当真丧命，也只好怪她运气不佳，而此剑纵然落入他人手中，也不会有人知晓其中的秘密。”
萧紫雨叹道：“公子深谋远虑，心如铁石，紫雨不得不服，现下事已毕了，公子为何还不将真相告知楚姑娘？”
朱笛仙道：“虽然我告诉她真相她也不会怨我，但若我不告诉她，她心中觉得亏欠于我，日后替我办事，自然会更加尽心竭力。”
萧紫雨微微摇头道：“若是楚姑娘听到你这番话，只怕……”
朱笛仙哈哈大笑道：“紫雨姑娘不必替在下担心，楚瑶服了在下特制的好酒，现下正好梦连连，就算是雷动九天她也未必醒来。”
杨珞越听越是气恼，忖道：“想不到这朱笛仙外貌温文尔雅，内心却如此自私卑鄙，楚瑶姑娘也算是瞎了眼，但愿她早日清醒才好。”思量间见萧紫雨告辞出来，朱笛仙和守门的汉子也自去了，当下纵身下树，悄悄跟在萧紫雨身后。
萧紫雨不紧不慢地朝小径上走去，忽觉身边一阵轻风飒然而过，心中一惊，下意识地伸手去摸腰间那纸卷，但觉腰带中空空如也，那紧要物事早已不翼而飞。萧紫雨大骇之下，急忙转身，却见青幽幽的月光下，草长虫唱，半个鬼影也没有。
萧紫雨目光四处游移，厉声道：“哪里来的小贼，胆敢戏弄你家姑奶奶，若然再不现身，定叫你死无全尸。”她这一声娇叱，连虫都吓得一时不敢鸣叫，四下里一片死寂，凉风吹来，萧紫雨心中不禁一阵阵发毛。
萧紫雨闻言心中一阵狂跳，缓缓转身，笑道：“杨公子，原来是你，多日不见，奴家不知道多牵挂你，公子非但不体谅奴家这一片相思，还要来戏弄奴家，真是薄情。”
杨珞剑眉一轩，喝道：“休要胡言乱语，说，沈辛在哪里？”
萧紫雨闻言，眼珠一转，道：“公子原来是思念我家郡主，巴巴地赶来相见，不过就算找不到人，公子也不要那么凶嘛。”
杨珞冷笑道：“你不肯说是吧，没关系，在下告辞。”说罢便要离去。
萧紫雨忙道：“且慢。”语声一转，又变得柔媚入骨，道：“公子何必心急，不如先到我听雨轩中小憩，咱们坐下慢慢谈如何？”
杨珞道：“萧姑娘，你是聪明人，无谓再废话，再不说出沈辛下落，我便一把火烧了你的物事。”语声稍顿，瞥了萧紫雨一眼，接道：“然后，再杀了你。”
萧紫雨听他语声冷漠平静，心中忽然说不出的害怕，但仍鼓起勇气道：“公子找我家郡主作甚？”
杨珞淡淡地道：“那还用问，自然是杀了她。”
萧紫雨闻言，心中惊骇，干笑道：“公子说笑了，郡主纵有什么不对，也……”
杨珞早已不耐，打断了她道：“说！沈辛到底在哪里？”
萧紫雨见他双目中杀气渐盛，知他动了真怒，不敢再出言敷衍，小声道：“大概是在徽州，又或者是临安，我也不知道。”
杨珞大怒，道：“你一味维护她，信不信我立刻将你杀了？”
萧紫雨道：“并非我故意维护，而是真的不知道。”
杨珞道：“既然你要求死，我便成全你，反正当日害我的人当中也有你一个，况且你勾结蒙古，卖国求荣，人人得而诛之，今日便算我替天行道了。”
萧紫雨知他武功远胜自己，反抗也是无济于事，当下将心一横，闭目道：“杨公子要杀便杀吧。”杨珞提起右掌，但见她长长的睫毛微微颤动，牙齿紧紧咬着下唇，分明心中害怕已极，却还拼命撑着，形状楚楚可怜。
杨珞天性仁善，见状不禁心中一软，这一掌竟劈不下去，他愣了半晌，终于缓缓将手放下，道：“你走吧，今日是我最后一次放过你，若然你执迷不悟，继续替蒙古鞑子作恶，下次相见便是你的死期。”说罢愤然转身离去，却听得萧紫雨道：“且慢。”
杨珞停步道：“还要如何？”
萧紫雨道：“多谢公子不杀之恩，紫雨无以为报，既然公子那么想知道我家郡主的下落，紫雨便领公子去找她，如何？”
杨珞一愣，道：“当真？”
萧紫雨道：“你若相信便随我来。”说罢径直向前去了。
二人走了少时，萧紫雨道：“杨公子，紫雨看得出你胸怀宽广，心地善良，绝非滥杀之人，为何却偏偏不肯放过我家郡主？”
杨珞望了她一眼，缓缓道：“她害死我最心爱之人，我不杀她，难消我心头之恨，珈儿在天之灵也一定不会原谅我。”
萧紫雨一惊，道：“珈儿姑娘身故了么？怎会如此？”
杨珞怒道：“你还敢问，若非你家郡主拿白炎化气散骗我，说是什么蝴蝶迷梦的解药，我怎么会误中剧毒，被她化去功力？你家王爷还派人在海上截杀我们，我武功既失，又遭暗算，珈儿才会为了救我而惨死，可怜她对我一片痴情，竟落个尸骨无存的下场。我告诉你，我杨珞便是为了替珈儿报仇才苟活至今，我与你家郡主王爷不共戴天，不是他们死，便是我亡！”
萧紫雨见他双目赤红，状若疯癫，一时间不敢再说话刺激他。
两人默默地走回听雨轩，萧紫雨推门进去，点燃了灯，对杨珞道：“公子进来坐吧。”
杨珞道：“不必了，叫沈辛出来见我。”
萧紫雨道：“我与郡主有约，今夜三更在此会面，如今时候尚早，公子还是先进来坐吧。”
杨珞略一犹豫，进去坐了。萧紫雨取出酒壶酒盏，替杨珞斟了一杯，道：“想来公子也口渴了，先饮一杯吧。”
杨珞望了那杯子一眼，又望了她一眼，却不饮酒。
萧紫雨见状道：“公子莫非认为酒中有毒？也罢，便让紫雨饮了此杯。”说罢端起酒杯饮尽了，又斟了一杯，递给杨珞，道：“公子请。”
杨珞将她手推开，道：“如此小杯，如何过瘾？”伸手取过那酒壶，一口气喝了个底朝天，呼了口气，道：“好酒。”
萧紫雨道：“公子果然豪气过人，更难得的是重情重义，我家郡主果然没看错人。”
杨珞道：“休要张口闭口提什么郡主王爷，你明明是宋人，居然甘心情愿为蒙古人卖命，残害自己同胞，简直毫无廉耻。”
萧紫雨闻言淡淡一笑，道：“公子骂得是，紫雨也觉得心中有愧，可公子知道紫雨为什么要为蒙古人效力么？”
杨珞道：“那还有什么藉口？不说也罢。”
萧紫雨一笑，仍缓缓道：“我小时候住在扬州，我爹是一名秀才，我娘是一名普通的农家女子，平日爹爹作些字画拿出去卖，娘亲则在家里织布喂鸡，日子虽然清贫，却过得其乐融融。谁曾想祸从天降，同村的恶霸张员外因垂涎我娘的美色，一日趁我爹出去了，便来调戏我娘，恰逢我爹忘了东西回来，一时激愤，推了他一把，那该死的狗贼竟然指使家丁将我爹活活打死，这还不算，那丧心病狂的畜生，竟然就在院子里奸污了我娘。我娘受了这等打击侮辱，几次想要寻死，都被乡亲救下了，还有一位好心的邻居，帮我娘写好了状纸，劝我娘去告官，可怜那时候我年纪幼小，除了哭便什么也不会，任凭我爹娘受尽欺凌。”
萧紫雨冷笑道：“可怜我娘天真地以为县令身为父母官必定会为我们主持公道，巴巴地跑去击鼓告状。谁知那恶霸早已大把银子买通了那狗官。那狗官非但将我家的命案置之不理，反而说我娘诬告乡绅，将我娘收监。我娘羞愤绝望之下，便在狱中自缢身亡了。而我，便被判给那恶霸做奴仆，说是抵赎我娘的罪行。”
杨珞听到此处，拍案道：“真是岂有此理，县令如此狠毒，便告到知府去治他的罪。”
萧紫雨叹息一声，道：“紫雨当年只有五岁，父母双亡，还到哪里去告状？况且紫雨被判入恶霸府中，公子以为还有好的么？三天两头便是一顿毒打，经常一连几天也不给东西吃，紫雨饿得狠了，便偷吃庭院中的狗粮，谁知被那恶霸发现了，又将紫雨打得死去活来，紫雨年纪幼小，经不住这般折磨，当时便背过气去，那恶贼以为我死了，便命家丁将我抬出来，扔在野地里。那是一年的隆冬，刚下过一场大雪，山野里奇寒彻骨，紫雨衣衫单薄褴褛，眼看就要冻死。幸亏此时一位公子路过，他可怜紫雨，便将紫雨抱走，不但精心替紫雨疗伤，更从此后收养教导我，教我识字，教我武功。这公子有一位妹子，碰巧与紫雨同岁，平日里便与紫雨一块儿读书，一块儿玩耍，做了好朋友。按说这公子和姑娘都是富贵人家的少爷小姐，可他们从来没有瞧不起紫雨，相反待紫雨无比亲厚，便好似亲兄妹一般。”萧紫雨说到此处，淡淡地笑了笑，伸手理了理鬓角，道：“我想说到这里，杨公子也该猜到了，那公子便是我家小王爷，小姐便是我家郡主。紫雨之所以说这些给公子听，并非要博公子同情，而只想说宋人中也有恶人，蒙古人中也有好人，所以是蒙古人还是宋人，对紫雨来说，根本没有什么不同。”
杨珞既得知她凄凉身世，听她如此说，一时也无言以对。
萧紫雨低下了头，心不在焉地伸手玩弄着桌上的烛泪，也不再说话。片刻过后，杨珞见萧紫雨忽然秀眉微蹙，脸上绿气隐隐，口唇也变为青紫之色，不禁一惊，道：“姑娘，你……”
萧紫雨惨然一笑，道：“紫雨知道公子心地善良，是一位仁侠之士，但紫雨自幼受王爷教养大恩，与郡主更是相亲相爱的知交好友，如今公子与王爷和郡主结下深仇，不死不休，紫雨不愿王爷和郡主受到伤害，只好对不起公子了。”
杨珞闻言惊道：“你在酒中下了毒？”
萧紫雨以手压住腹部，额头上豆大的汗珠渗了出来，显是痛苦已极，但仍兀自强笑道：“紫雨只不过饮了一杯，公子却饮下整瓶的鹤顶红，想不到仍然是我先毒发，公子武功盖世，让紫雨好生佩服，但也正因为你武功太强，心智又高，紫雨知道王爷和郡主非你之敌，不得已才出此下策，希望以紫雨一命能换得他二人的周全。杨公子，紫雨今生对你不住，来生必定为奴为仆，追随公子左右。”
萧紫雨闻言一愣，随即哈哈狂笑，道：“公子可曾听闻鹤顶红有解药的么？想不到我自作聪明，白白赔上一条性命，却还是救不得王爷和郡主。王爷，郡主，你们的教养之恩，知遇之情，紫雨只好来生再报了。”说罢口角渗出一缕黑血，身躯扑倒在几上，杨珞伸手去探她鼻端，却已没了气息。