十六、

竹内说完了茶的故事，在场诸人听得十分投入，以致桌上滚烫的“八宝饭”都叹完了最后一缕甜蜜的香气。

市长端起茶杯，赏玩着那薄如纸、冷若冰的黑陶盏，这种古拙的工艺类似于唐代的“建盏”，可惜今天已看不到原作了。“难道真是‘礼失而求诸野’？中、日两国真像一对能互为师长的朋友呀！”他寻思着。随即说：“竹内先生，这茶虽好，但毕竟已喝过千年。我这里有种全新的口味与您共赏，希望您能喜欢！”说着他一拍手，从“备餐间”包了红色皮革的大门里鱼贯走出几个靓丽的服务员。让竹内大吃一惊的不是这些漂亮的上海小阿囡，而是她们推着的银亮餐桌上放着的，竟是蒙着水汽的冰镇可乐和浸在热水中的姜汁可乐！

“不可能！”竹内还以为看花了眼，那两个彼此敌对的大国去年还在媒体上“互露肌肉”，如今怎么可能走得这么近、水乳交融到一个瓶子里呢？他将信将疑地取过一瓶可乐，那厚墩墩的坚硬质感，如同柳腰般的瓶身曲线，还有那豪放不羁、充满挑逗的红色商标，的确是出自大洋彼岸那个朋克和爵士乐流行的世界。

“我个人还是喜欢‘姜汁’的，据说比中医的‘姜枣桂枝汤’还要暖胃。可我们的一些老同志却更钟情于‘冰镇可乐’，听说有人常背着保健医生一喝一大瓶呢。‘老人而有童趣’，不知道是不是各国皆然呀？”市长倒了一大杯姜汁可乐敬竹内，琥珀色的饮料发出细细的咝咝声，微辣的气息让人想起了灶边的老祖母，想起了生活的厚重滋味。但，在竹内听来，它远比前些年中国罗布泊上空的那两声巨响更震耳欲聋！

“万里迢迢地运来，似乎不太划算，毕竟中国有八亿张喜欢‘甜味’的嘴巴。所以可乐公司准备在北京建厂，听说已经在选址了！竹内先生，您可知道‘可口可乐’这个名字还是我们中国人给起的，我们和这种饮料可谓‘缘分不浅’啊！”市长的话像是调皮的萤火虫，在竹内几近迷乱的耳鼓边跳着复杂的花式舞蹈。他根本没听进去，心里只是反反复复想着一个词儿——“要快，要快！”

酒会结束，市长将竹内送到门口，侍应生已经打开了轿车的大门。苏联嘎斯车里特有的暖气像个热情的姑娘，扑面而来。

“竹内先生，”市长突然说道，“我们中国人有个习惯，品茶一定要细品第一杯。要是冲上两次，茶的味道便会差上很多。所以说‘莫作人间第二杯’嘛。不知你们日本茶道是否也讲究这个？！”竹内听出了弦外之音，脸上极不自然地笑着：“那是自然，那是自然！”

回到宾馆，竹内马上吩咐秘书，尽快想法儿联系田中首相。

“说什么呢？”秘书捧着笔记本问。

“就说一句话，‘竹内在中国喝到了可口可乐’，其他的他会明白的！”竹内若有所思地说。