50.纵论天下
文天祥比陈宜中年轻六岁，初名云孙，字宋瑞，一字履善。自号文山、浮休道人。江西吉州庐陵人，在孩提时，看见学宫中所祭祀的乡先生欧阳修、杨邦乂、胡铨的画像，谥号都为“忠”，即为此高兴，羡慕不已。说：“如果不成为其中的一员，就不是真正的男子汉。”曾在江万里主持的吉州白鹭书院读书，选中贡士后，换以天祥为名，改字履善。
他二十岁即考取进士，在集英殿答对论策。当时宋理宗在位已很久，治理政事渐渐怠惰，文天祥以法天不息为题议论策对，其文章有一万多字，没有写草稿，一气合完。宋理宗皇帝亲自选拔他为第一名。考官王应麟上奏说：“这个试卷以古事为借，忠心肝胆似铁石，我为陛下能得到这样的人才可喜可贺。”宝佑四年（1256年）中状元后再改字宋瑞。不久，他父亲逝世，回家守丧。
开庆初年（公元1259年），元军伐宋，宦官董宋臣对皇帝说要迁都，没有人敢议论说这是错的。文天祥当时入朝任命为宁海军节度判官，上书“请求斩杀董宋臣，以统一人心”。因不被采纳，自请免职回乡。政局多变，后来官至刑部侍郎。董宋臣升为都知，文天祥再次上书一一列举他的罪行，也没有回音。因此出外任瑞州知州，改迁江南西路提刑，升任尚书左司郎官，多次遭台官议论罢职。
文天祥多次被斥责，援引钱若水的例子，三十七岁时退休。咸淳九年（公元1273年），起用为荆湖南路提刑。因此见到了原来的宰相江万里。两人因白鹭书院而有师生之缘，江万里平素就对文天祥的志向、气节感到惊奇，同他谈到国事，神色忧伤地说：“我老了，观察天时人事应当有变化，我看到的人很多，担任治理国家的责任，不就是你吗？望你努力。”
咸淳十年（公元1274年），文天祥被委任为赣州知州。
德祐元年（公元1275年），长江下游告急，临安受到元军逼迫，情势危怠，谢太皇太后诏令天下勤王。文天祥捧着诏书流涕哭泣，派陈继周率领江西的英雄好汉，同时联络溪峒蛮，派方兴召集吉州的士兵，各路英雄豪杰群起响应，聚集兵众万人前往临安入卫京师。他的朋友制止他说：“现在元兵分三路南下进攻，攻破京城市郊，进迫内地，你以乌合之众万余人赴京入卫，这与驱赶群羊同猛虎相斗没有什么差别。”
文天祥答道：“我也知道是这么回事。但是，国家养育臣民百姓三百多年，一旦有危急，征集天下的兵丁，没有一人一骑入卫京师，我为此感到深深地遗憾。故知不可为而为之，希望天下忠臣义士相继奋起。依靠仁义取胜就可以自立，依靠人多就可以促成事业成功，按此而行，大宋江山可保。”
文天祥性格豁达豪爽，平生衣食丰厚，声伎满堂。到这时，痛心地自我贬损责罚，把家里的资产全部捐作军费。每当与宾客、僚属谈到国家时事，常痛哭流涕。
德祐元年（公元1275年）八月，文天祥率兵到临安，担任平江府知府。当时因为丞相陈宜中没有返回朝廷，所以没有受到派遣。十月，陈宜中至，于是派遣任职。朝议中刚刚擢升吕师孟为兵部尚书，封吕文德为和义郡王，想以此向降元的吕文焕示好。吕师孟更加傲慢骄横、放肆。文天祥上疏诛灭吕氏家族，并提出一些改善朝政的建议，朝议以文天祥的议论疏阔，难以实行，因此，他的上书没有结果。
德祐元年（公元1275年）十月，文天祥到平江，元兵已从金陵出发进入常州。文天祥派遣他的部属朱华、尹玉、麻士龙与张全援助常州，行到虞桥，麻士龙战死，朱华率领广南军队，战于五牧，被打败，尹玉也打败了，争相渡水，扒张全军中的渡船，张全的士兵斩断他们的手指，都淹死了，尹玉率领残兵五百人夜间发起战斗，到第二天早晨全都战死。
张全不发一箭，逃跑退却。元兵攻入常州，占领了独松关。文天祥以为张全贪生怕死，见死不救，一度要追究张全的罪责，陈宜中、留梦炎诏令文天祥，弃守平江，退守余杭。
德祐二年（公元1276年）正月，文天祥担任临安知府。不多久，谢太皇太后主持降元之事，陈宜中不愿承担降元之责，张世杰对朝廷不战而降无法理解，陈宜中以母丧之名离开临安回到家乡温州淇澳，张世杰率所属水师退守定海。谢太皇太后任命文天祥为枢密使。
不久，担任右丞相兼枢密使，作为使臣到元军中讲和谈判，与元朝丞相伯颜在皋亭山针锋相对争论。伯颜发怒拘捕了他，文天祥与他的侍客杜浒等十二人，于夜间逃入真州。
苗再成出来迎接他，相谈投缘，认为即使临安失陷，各地还有许多城池由宋将坚守，天下事还有可为者。
扬州守将李庭芝认为文天祥劝降来了，密令苗再成杀掉文天祥。苗再成在与文天祥交谈中感到他不是前来投降的，而且抗元决心很大，不忍心杀他，派士兵二十人沿路护送至扬州，四更鼓响时抵达城下，听等候开城门的人谈，制置使李庭芝下令防备文天祥很严密，文天祥与随从闻言震惊，东逃入海道，遇元兵，躲入四围土墙中得以免祸。
然而，因为饥饿而走不动路，向樵夫们讨得了一些剩饭残羹。
走至板桥，元兵又来了，众人跑入竹林中隐伏，元兵搜索，抓住杜浒、金应带走了。
虞侯张庆眼睛被射中了一箭，身上两度挨箭，文天祥两次都未被发现，得以脱身。
杜浒、金应拿出身上的金银送给元军，才被放回，雇募二个樵夫抬着坐在箩筐里的文天祥到高邮，泛海坐船至温州，追随二王。
在温州，文天祥得到益王在福州登极的消息，内心甚是激动，于是带着身边几个随从迅速奔来福安府。
陈宜中正与皇帝赵昰谈论周公辅成王的故事，得知文天祥到来的消息，当即建议赵昰立即接见文天祥。
杨太后与赵昰以为要到垂拱殿去见文天祥，准备更衣备仪仗。
陈宜中道：“只文天祥一人，不必上殿，在内廷备仪仗可也。”
杨太后命太监帮助赵昰整理衣饰，备仪仗，在内廷端坐，陈宜中站立于旁。
赵昰看了看帘后自己的母亲，再看了看陈宜中。
陈宜中点了点头。
赵昰已不需其母代言道：“宣文天祥入内廷见驾！”
太监依次往外传：“宣文天祥入内廷见驾！”
一层层往外传，文天祥本来穿戴整齐，由江万载陪同站在垂拱殿外，听闻皇帝宣他入内廷见驾，大感意外，与江万载对望了一眼，江万载为他高兴，点了点头，示意他入内。
文天祥跟着传事的太监进到内廷，见到只有皇帝与陈宜中二人，另垂一帘于皇帝身后，知道是杨太后，他没有多想，跪倒在皇帝赵昰面前：“罪臣文天祥拜见吾皇万岁万岁万万岁！皇太后千岁千岁千千岁！”
赵昰：“文爱卿平身！”
文天祥站起身，拱手向着陈宜中：“天祥见过相爷！”
陈宜中：“文大人能来，这是我们大家都很期盼的。一路艰辛，忠心可嘉！”
杨太后从帘后传出声来：“文爱卿一路辛劳，实属不易。此处没有别人，卿可将路上见闻讲与皇帝听听。”
于是，文天祥将自己如何在元军中与伯颜斗智斗勇，逃离元军之后受到扬州等处守将之误解事一一说来，赵昰如听故事一般入迷，但真正的听者则是陈宜中和杨太后。
文天祥讲述完毕，杨太后：“文爱卿一路辛苦，当此离乱之世，朝中正需你这样的忠贞之臣。千里而来，又经历了这么多磨难，你先休养些时日，候旨调用。”
文天祥与陈宜中对望了一眼，陈宜中点头，文天祥：“臣遵旨！”
随即退出内廷。
来到垂拱殿外，江万载还站在那里等他呢。
江万载迎上前去：“怎么样？见到万岁了么？”
文天祥把自己在内廷见皇帝的情况向江万载述说了一遍。
江万载：“恭喜文大人！贺喜文大人！”
文天祥：“江大人，喜从何来？”
江万载：“按礼，皇上接见臣属应在正殿，今日文大人却到内廷，这可不是一般人能享受到的礼遇啊！而且陈丞相与太后同在，他们一定能听到和感受到你对朝廷的一片忠心，当然可喜可贺！走，到我府上喝酒去！”
文天祥随江万载前往江府休整。
文天祥刚离开内廷，杨太后隔帘问陈宜中：“文天祥的脾性我也有所听闻，但现在在这样的世道，他这样忠诚的臣子还真是难得。陈丞相对他有何安排？”
陈宜中：“臣也在思考这个问题。文天祥在臣离开临安后被太皇太后授予右丞相之位，他历尽千辛万苦而来，必有适当安排方可。”
杨太后：“右丞相李庭芝何时可来福安就职？”
陈宜中：“已派人送圣旨去扬州，可是因为战事吃紧，他一时无法前来福安府就任右相之职。或者可让文天祥先就右相之职。”
杨太后：“正与他先前任职相当，也不负他千里而来。”
陈宜中：“多难兴邦，重在人才。文天祥一向有宏大志向，当年他考进士时关于时局的那篇文章，洋洋万言，谈的都是国家兴利除弊的事，临安陷入危局时，他不仅从江西率领万人入卫临安，而且提出的策略也不是完全没有可取之处，只是他因为长期在地方任职，对朝廷全局的情况不熟悉，故而给人的感觉有些书生意气。经过近期这么多磨难，如果他能调整一下自己的脾性，与新朝同心同德，任右相可也。”
且说文天祥随江万载到江府，江万载为他设酒宴接风，两人把酒共话离别之情，讲到江万载的哥哥江万里和弟弟江万倾为国殉难之事，不禁伤心落泪。
江万载试图转移话题：“世事难料，谁知会至今日！我曾经以为那元朝人会与金人一样，不会在南方长期留下来，哪里想到他们竟有一统天下的雄心。与那金人很是不一样！”
文天祥：“说实话，我当初也低估了这元朝人，但以我被扣押在元军这段时期的观察看，这些元人与他们的祖先有很大差别，他们不只会骑马射箭，确有统治天下的志向。我在伯颜军帐中听到这么一件事情，元军将领率军出征，都不带家属在身边，那伯颜进入江州时，吕师夔曾收买两位赵氏宗室的美女，试图献给伯颜，伯颜认为有范蠡献西施的嫌疑，当场拒绝了。”
江万载：“是啊，老实说，在这方面，我们那些宋将却做得不够好。伯颜在进入安庆和芜湖时，当时不少宋将，身边都带着自己的小娘在身边，这样怎么能打得了仗呢？”
文天祥：“我在伯颜帐中，还听到一件事，据说伯颜的妻子因思念他，来到他的军帐，那伯颜没有把妻子留下，而是及时地送往后方，这与我们那些守将形成鲜明对比啊。”
江万载：“我们有些守将，明明是战火连天，还想着自己的小家和不忘享受生活，那些元军将领，一上战场，便置生死于度外，这是不得不承认的事实。”
文天祥：“我大概总结了大宋败亡的三条教训：一是时运不佳，客观地说，自太祖开基以来，国家的内部治理，总体上是成功的，武人干政、宦官弄权、外戚篡权这三大历史毒瘤在本朝是控制得较好的，因而文教发达，经济繁荣，百姓安居乐业，周边安定，海国向往，所不幸者，唐末藩镇割据，五代分治，以致北方夷族坐大，辽、金、西夏对抗于前，蒙元兴起于后……”说到此处，文天祥停住，望着江万载。
江万载举起酒杯：“来，请文丞相先饮一杯！”
文天祥一饮而尽：“三宫北迁，新朝已立，我已不是丞相了，江都统还是称我之名号好了。”
江万载自饮一杯：“文大人不必谦让！您说有三条教训，还有两条呢？”
文天祥：“第二条嘛，就是朝廷对那些为官者太厚道、太放任了。”
江万载：“这个怎么讲？”
文天祥：“可以好好理一遍，您看看，元军一路征战，大宋城池，从襄阳以降，虽有潭州、饶州等地的悲壮抵抗，更多的是如江州、安庆这些重要城市的不战而降，伯颜和阿术从长江中游一路顺江而下，沿途诸将望风归降，甚至他们元军统帅也无法预料到会有如此顺利，什么原因？朝廷平日里对这些文臣武将太过宽容，以致他们整日沉迷于歌舞升平，用太多精力于官场上人际关系的结网，不用心在励精图治上，一旦敌军压境，便失去应对的能力，这些平日里建立起来的官场关系网便成了元军劝降的助推器，元军可以那么大片大片地让宋室江山不经血战便纳入版图，这是一个血的教训！因而，国家治理中，官场关系网一旦形成，不仅在太平时期会成为腐败的毒瘤，而且遇战争，更会成为投敌卖国的本钱！将来之治国者，不可不引以为戒者！”
江万载举杯一饮而尽：“痛快！平日里你我每次见面都那么匆忙，今日难得有这么好的机会畅所欲言，真是听君一席话，胜读十年书，我想，后人如有人能看到您这一席话，那也是一定会深思的，尤其那为国之主政者。”
文天祥：“这都是血的教训！是我们失去江山之后才能明白的，要是有人在失去江山之前能认识到这些，早采取预防措施，江山永固也就不是什么传说了！”他自饮一杯。
江万载也不敬酒了，兴头一来，还是自顾自喝：“好！三条教训，文大人已经两条，还有一条呢？”
文天祥：“这第三条嘛，是最紧要的一条！”
江万载：“最紧要的一条，有这么神秘吗？文大人，您就别卖关子了，说来听听。”
文天祥：“这一条，是我用一生思考的结果，是绝对的血的教训，是我总结中华数千年历史得到的结论！”
江万载：“有那么高深吗？快说来听听！”
这个时候，两个人都有些酒意。
文天祥：“这第三条教训吗？就是以天下为私！”
江万载：“自周公、孔子以来，大凡心怀天下者，都向往上古三代时期公天下的时代。秦汉以来，世道变了，历朝历代，视天下为私器。”
文天祥：“即以本朝而论，高宗皇帝在靖康之役后，重建朝纲，本来是大有功于天下的，可是，因为太在乎自己的皇位，以致没有与金人决一死战之决心，不得不处处被动。至宁宗皇帝，史弥远专权，乱了朝纲，理宗皇帝出身于草莽，也因太在乎帝位导致理国四十年而不能有大作为，尤其当时金人与蒙古人之间出现冲突时，没有抓住时机，被动受制，从此国家便一蹶不振！”
江万载：“是啊，这些事情，现在回过头来看，是非成败，非常清楚，可是当时那些人哪里会想到这些。由此看来，公与私是紧密相关的，从某种意义上说，所谓公者，其实是大私，常人以为的私不过是小私而已，公与私是分不开的，就如皮与毛的关系，皮之不存，毛将焉附。世人看不清，常将公私对立起来，只看到那些毛头私利，而不顾大局。”
文天祥：“这个教训告诉世人，即使治理国家，只在乎自己的私利，而不能天下为公，祸之所生，不在自己身上，也便会危及子孙。说实在话，在内廷拜见皇帝时，我真的很心酸啊！还有那被伯颜押到大都去的幼主，他也是无辜的呀，一个六岁的孩子，本来应该是追逐嬉戏的年华，却要去那里受到元朝君臣的羞辱。再说这里的皇帝和卫王，一个七岁，一个五岁，千里奔逃，从临安来到福安，是多么无辜啊！现在，他们想成为平民百姓都不可能呢。”
这一天，文天祥与江万载一直畅谈到深夜。
第二天五更醒来，江万载穿戴整齐，前往垂拱殿上朝，江万载问儿子江钰：“文大人醒来否？”
江钰：“一路艰辛，还在沉睡。”
突然有人来报：“报！皇上宣文天祥上朝！”
江万载迅速跑到文天祥休息的房间，把睡得正沉的文天祥摇醒：“快，文大人，快起来！”
文天祥翻转身，看到江万载那慌张的样子，吓了一跳：“什么事？这么慌张！”
江万载：“皇上宣你入朝！”
文天祥：“宣我入朝？我穿什么朝服啊？”
江万载：“现在还讲得了那么多？你就穿你的丞相服去呗！”
文天祥：“这可不行，左丞相陈宜中，右丞相李庭芝，都已安排好了，我再穿这丞相服上朝，不是被人笑话吗？”
江万载：“有什么好笑的，这年头还讲这个，有什么朝服穿什么朝服，你就穿这丞相服去！顾不了那么多了，快点洗漱，穿戴整齐上朝去吧。”