第一百二十二章风云化无常（一）
三日后，大公子——高赋的棺木从边疆运回，恰巧，北去采买花粉的车队也全部提前赶回。悲伤掩盖了凯旋的喜庆接风，数百人归来全由高篱与昭婉代为接应，而后包下城中最大的醉香楼，只一顿沉气闷声的宴饮，众人只顾吃喝，全没了嬉笑之心。
因着大嫂悲伤过度、心如死灰，胭脂坊里的庶务全权交由杨管家代劳。而高府内管家人缺重新聘邀了古家的周管家暂代杨管家之职。
阖府上下披麻戴孝，昭婉以仆人的身份也为素未谋面的高赋作最后送别，直到棺木送入佳城，悲怆暂告段落。
翌日味旦，抑亦预感昭婉会早早起身，因为昨夜高篱与她畅谈到子时，都是关于昭婉离开之后公子该如何应对突如其来的变故，也谈及她会于明日离开。是故，高篱早些起床盥洗完毕就招来昭婉教习的八名家丁护送昭婉赶去椒城顾家。且八名家丁从此便被高篱安排跟随昭婉左右。
寒风扑面，佳人眸光深深，盈盈水润凝视公子。柔荑垂于腹部，一身暗卫紧身袄袍裹出江湖女儿家的飒爽英姿。
高出颀长女儿家一个头的公子哥微微俯瞰着面前如似仙子的娇娇女子，心中涟漪泛滥。可此时，他们是分离之际，侧旁还有椒城顾家派来的十多名兵丁及高府八名家丁与小厮双福。他只能顾及他人的眼光射来，将一腔情愫化作叮嘱绵语。
唇角扬起一道弧线，随之高篱便道：“昭婉，回椒城之后好好研习一番我教你的字法，还有大嫂教你的针黹、琴画。如今，小姐家家的总要学会这些，否则，大家闺秀粗野无度会被人笑话的。”
蹙眉，撅嘴，昭婉不悦地娇嗔道：“怎么？公子从今开始不喜欢我的出身了？别忘记，昭婉可是江湖儿女，虽然改头换面，但我的内心还是想着刀光剑影，信意流走。假使公子不再喜欢的话，恐怕是你心中有了别的心思了，昭婉恐难胜任你将来重新给我的身份。”
很想开怀大笑，也想傻傻地逗乐昭婉。可，这么些人都在此瞧着一对即将分离的璧人，高府才殁去一位少主人，作为那位殁去少主人的亲兄弟，高篱岂敢有心情怡悦太过？遂，他只淡淡一笑道：“由不得你，过完年，我便会向父亲提及。明年开春就要迎娶你。”
说话太直截了当，昭婉这样的大姑娘自然娇羞难以见人。遂，抬起袍袖遮住琼肌雪容，害臊地回话。“谁应承你了，也不害臊。我……我还要回去问问娘亲呢！”
高篱就差忍不住大笑了，可这会还需要克制。伸手拉着她的胳膊，眸光深邃地瞧着她，不一会，心爱之人便要离开了，且一去即是一段时日。
“不多言了，公子保重身体，昭婉等你消息。”言罢，她一转身，带着无限憧憬跨步向前。
高头大马，高篱最心爱的良驹此时也赠予她，由她驾跨，带走无限眷念不舍，任由驰骋，径奔椒城。
……
新年已过，转眼与公子别离月余。自打昭婉返回椒城，在顾家长辈面前认祖归宗之后，正式更名顾昭婉。
在椒城，昭婉与大春请来罗招入顾家度过一个祥和的新年。昭婉师妹罗霜降就地安葬于椒城一座丘陵山坡——南屏山山麓。所需埋殓之费皆由徐秋娘供给。
椒城顾家虽非一等一高门大户，可也是武林世家，习武门风，且也出过儒人才子。在这座比之玉湘城高府缩小三成的府苑里，昭婉感受到了真正的亲情蒙蔽。娘亲——徐秋娘每日都与昭婉母慈女孝。
黎伊伊、大春，这二位对昭婉来说尤为重要的人物常伴于她左右，使得她每日都能感受如沐春风般的和煦。
然，浃月有余，高府只派出一回快马送信人来顾家。所送之信函无非是公子忧心昭婉在新宅之中可适应。除此，公子并未明示他会何日与他父亲高学古提及媒聘之事。
和风日丽，这般的天，这般的城郊。茂密的林荫，抬眸望去，这座南屏山便犹如玉山的挪移。瞧着小道通幽，仿佛往前便会入了竹林，再往前，那处即会有一座藏于山间深处的竹居。
“姐姐，咱们别上山了。四处转转足矣！”大春已然对师姐改称。
颔首，昭婉并未执意上山，她只是驻足停看，恁心中交集止于山脚旁的遥思。
“弟弟，师傅明日就要返回京城了，待会你还是替姐姐去陪他老人家在椒城四处走走，晌午找一处酒家好生吃几杯，别惦记着回来。”昭婉说罢，柳叶眉一蹙，幽幽的双眸定定地又往山林远处瞧去。
“听凭姐姐安排，那我此时便去，你与伊伊姐姐再好生转转。”说完，大春抱拳向黎伊伊施礼后离开。
“昭婉，你心中是不是盼着公子早日送来书函？”三人离去了大春，现时只有她二人趁着媚阳信步城郊消磨时辰，伊伊姐姐自然会关心昭婉的人生大事。
但见昭婉颀长的精致身子一颤，神情回念。被伊伊姐姐这么一问，反倒娇羞了起来。“哎呀！伊伊姐姐！我……我才不急着他写信来呢！反正椒城山清水秀，四处静宁，民风淳朴，在此安身可比世外桃源。哪有……哪有闲心思去惦念其他呀？”说着，着粉红袄袍的昭婉一扭身子，面犯桃花的琼颜侧对着黎伊伊。
她是想掩饰此时的心境，纵然时刻未能忘记公子哥的高拔俊朗。
昭婉的羞赧使得她面颊染上彤管有炜。自然，也逃不脱伊伊姐姐的锐目。
“十九的大姑娘也早该愁嫁了不是？话说千里姻缘一线牵，有情人终成眷属。哎呀！堂堂玉湘城第一巨贾高家的二公子真个玉树临风，器宇轩昂啊！与这般的男子婚配，比翼双飞、举案齐眉该多令人向往啊！若不是二公子心有所属，伊伊姐姐也想嫁给他呢！嘿嘿嘿！”黎伊伊说着，嬉笑着侧望羞赧的顾昭婉大姑娘。
昭婉娇娇一跺脚。“姐姐老是这般取笑我，若姐姐真心喜欢就与了你，我……我才不稀罕呢！”
“嗳呦呦，心里想人家急的紧，却口是心非吧？啊？嘿嘿嘿！”伊伊姐姐又是讥笑一番。而后，正色道：“不打诨了，昭婉啊！你说你这师傅怎么如此不省事呢？害死你师妹不说，为今我瞧他总是一副无所谓的模样，似乎一点都不感到愧疚。依姐姐看，你这师傅整日里游手好闲，仗着养育你长大成人就在顾府里横行霸道，其心思不仅仅是安于现状啊！恐其野心暂时讳饰，早晚会有图谋。昭婉，你还需当心为妙，不替你自个着想，也要为你娘，你顾家、大春着想啊！”
伊伊姐姐一番话令昭婉立时眸光一滞，敛去面上娇羞，思忖深入心扉。
是啊！伊伊姐姐说的没错，师傅是什么样的人品，昭婉最为清楚，而师傅来顾家之后，从未当自己是外人，整日对顾府里的下人吆三喝四，时常吃酒多了便胡言乱语。昭婉知道师傅这样完全是因为他毕生的心血无非就是剪绺偷盗，做些见不得人的事。可自打与丁二爷撕破脸之后，他在这一剪绺行当就没法混下去。而况，女徒弟找到了亲娘，最小徒儿也跟着师姐进了顾府，甘心做徐秋娘的义子。他便如同孤苦无依的废人。至此，师傅便仗着对两位徒儿养育有恩，在顾家常常欺负下人，连徐秋娘都快看不下去了。可徐秋娘念在女儿的份上始终坚忍，这些昭婉都瞧在眼中，并非不知。
“姐姐，师傅对我与大春的抚养之恩，昭婉永生不敢忘却。师傅他老人家纵然再贪得无厌，可他总不希望师妹横死山林。若非，他也不会得知消息便赶来椒城，为师妹收殓了。说起师傅，他也孤苦无依，师娘的背叛令他生不如死。设若，他一手抚养长大的我们三师姐弟再弃他不问，他还能活下去吗？”昭婉摇摇头，愁眉紧锁。
“可罗招终非善类，我怕他日后会害了你和大春。唉！”黎伊伊亦摇头叹息不已。
“不会，他毕竟是我与大春的师傅，再个养大我们，如同父亲，他再混，恐不会伤害我们的。”昭婉转面看着伊伊姐姐。“等时机成熟，我就替他老人家安排一处宅院，让他安享晚年，不必靠做那些见不得人的事来养活自己了。”
“难得妹妹有这份孝心，不过姐姐还是要劝你小心为尚，罗招这人令人瞧见便觉着不安。估摸着他心里可能在想些什么令人不齿的勾当。”伊伊姐姐依然不信罗招会安分。
“不说了，伊伊姐姐，你陪我再走走。我们不该虚费这般好时光，沃野千里，乡间采风多好！”说着，昭婉便拉着伊伊姐姐的胳膊一同向前走去。
天高云闲，人世间春风临近，路道间草木渐绿，萼翠复新，花苞待绽。走一程，赏心悦目的郊外；忘一时，情思难断的期待。