第七章 逢遇故人
（壹）
下雨了，轻风将雨丝追逐得在窗户外打旋。
小婷趴在窗台上，注视着玻璃外的雨滴，轻声呢喃道：“下雨了！”那小丫头一边说着，一边将窗户拉开，夹杂着雨粉的凉风灌入进了客厅。
“小婷，你一个人在公寓，准备干些什么？”我观察着窗户外的雨势，正犹豫不决是否该带伞。
妹妹挥了挥手上的海子诗集，笑语莹莹道：“读诗啊！正好趁大哥不在家，可以用大声朗读的方式，纠正我的普通话发音。”看来，昨天那个追平治的女孩讽刺小婷带有区县口音，仍旧令妹妹耿耿于怀。
“这样也好！”
我决定不打伞，选了一双专门对付下雨天的旧皮鞋，蹬上脚便出门了。
“咦？”听见我开门的声响，小婷跑到门口的鞋柜边，找出雨伞，递给我道：“大哥，你怎么不带伞哪？”
“啊——你怎么知道伞在这儿？”
“切！我又不是第一次住在你这儿。”妹妹冲我不满地挑起了眉心。
“啊！看我这记性！”我拍了一记脑门，托付道：“那晚饭就拜托你了！买菜的钱，在卧室衣柜的抽屉里。”
哪曾想，这小丫头从睡裙的口袋里，抽出了两张粉红色的票子：“就是这个？我知道了！”
“你比我还熟悉嘛！”
“大哥住在这里已经有五年了吧？”小婷琢磨道：“是该存点钱，买套自己的房子了。然后，再给我们娶个模样俊俏的嫂子回家。嘿嘿！”
“你的事还没让我省心呢！”
“是你自己瞎操心！快去上班了！”小婷将我往门外推。
我掏出手机，脸色大惊道：“哎呀！时间不早了，都是你耽搁的。”
于是，走廊里回**着我连跑带跳的脚步声。
天空飘落着毛毛细雨，仿佛是自我心底所渗溢而出的难过，到底还在为母亲的离去而悲伤不止。根据母亲的遗愿，虽然她没有明说，但母亲嘱咐我和平治照顾好小婷，所以将妹妹接到了城里来住，也是对得起母亲的此番重托。
如今，我们兄弟妹三人团聚在了一起，也算多少实现了我在这个异乡之地奋斗之一的目标，心灵也为此而获得了一丝安慰。
风风火火地赶来到公司，还好我没有迟到，心情也逐渐放松了下来。一走进办公室，大家都在谈论交战正酣的南非世界杯。几个女同事也兴致勃勃地加入进了讨论，一看就是假球迷，但装得比真球迷还兴奋。似乎这样的全球盛事不插上一脚，这人生就白活了，就算不懂足球，但跟着起哄总会吧！六月十七日，由于南非VS乌拉圭，是在北京时间的凌晨两点半开赛，很多人鏖战通宵，显然还没有睡醒，便一脑袋糨糊地赶来上班了。我既不喜欢足球运动，也没有丝毫的运动细胞，更是鲜少与公司的同事们聊天。
我正端起办公桌上的水杯，还没来得及喘口气喝口水，就听见总机打进来的电话：“沈平凡，有人找！”
我返回公司门前的服务台，前台的小范冲我努了努嘴：大厅内，一个男子坐在待客用的布艺沙发上，埋下脸，一顶花白的头发正冲抵向我的肚子。
“请问——”
随着我的声音，男子缓缓地仰起了脸，仿佛电影里的慢镜头。那是个看起来快五十岁的男子，先是定定地凝神了我好一阵，随而露出了一脸开心的笑容，直呼我的名字道：“沈平凡！”对方那副神采熠熠的模样，仿佛他乡遇故知般的惊喜。
“你是——”
“我还以为是同名同姓呢！”男子伸手朝我握来，我还没明白过来是怎么回事，手就被他给抓握住了。我正要询问你是谁，找我有什么事吗，却听闻面前的男子率先开口道：“我是越书明啊！”
我大张开嘴巴，好半天都没有反应过来，尽管脑海里已经落廓出当年那个风风光光、朝气蓬勃的大学生形象，但无法与面前的男子相互对等，则哑哑着嗓门就是发不出声音。
“怎么？吓着你了？”
“啊！”终于，我活动开喉结道：“你是越老师的大儿子？！”
“对，就是我！”
“找我有事吗？”
越书明冲我点了点头，更加满怀笑意的神色，仿佛对我充满了感激之情，不免弄得我莫名其妙。
“是我妻子让我来的。”
“你妻子？”
“她催我一定要登门拜谢——你这位帮我们找回了女儿的大恩人。”
大恩人？！这顶沉甸甸的大帽子实在太过严重了。
“啊！”我恍然明白道：“原来，游乐园里的那位女士，竟然——就是书明哥的妻子？！”
“是的！那是我的内人。”果然是历史老师的儿子，雕辞刻句文文绉绉，着实让人感觉不够直爽。“我那女儿名叫宝玲，今年冬天就该满四岁了，我快四十岁时才得到了这个孩子。”越书明发出叹息一般的声响，虽然他今年不过才四十二岁，但外表看起来实在老相。“我们得来这个孩子很不容易，前十几年一直忙于事业，终于想要个孩子了吧，我妻子却是一直怀不上。本来，我们夫妇俩都不抱有任何希望了，但还是得到了上天的眷顾，送给了我们这个孩子。因为不可能再有怀孕的机会了，内人自然将我们的女儿当作是心肝宝贝来宠。昨天在游乐园，眼见孩子不在身边，内人都快急疯了，幸好遇到了你们。所以，内人说无论如何——都要让我亲自登门——以表达谢意。”
我连忙摆手道：“其实真的没什么！”
“可能对你们兄弟妹三人来说，的确是小事一桩；但宝玲对我们全家老小而言，实在是太珍贵了。”
“当时，即便没遇到我们，也会有其他好心人，将孩子送回家的。”
然而，事实果真如此吗？我想起昨天的情形：流动的人潮中，那些欢笑的外表下，包藏着一颗颗多么冷漠且无动于衷的人心啊！人们纷纷从孩子的身边走过，却没有一个人蹲身或者低头，询问一句：孩子，你怎么了？是在找你的妈妈吗？你的家在哪儿？……
“真不好意思，耽误了你上班的时间。”越书明起身告辞道：“周末来我们家吧？内人无论如何也要宴请你们全家，以表达对恩人的感激之情。”
越书明左一句恩人，右一句恩人，夸得我实在很不好意思。
“真的不必这么麻烦。”
“正好，我们也准备为小女买份保险，却不清楚该买什么好。到时候，还希望平凡你能做个推荐。”于是，他递给了我一张纸条：“这是我的电话，下面是家庭住址。对了，把你的弟弟和妹妹也都带上吧？难得在这里遇到故乡人，我父亲也很惦记着你们呢！”
之前，我曾交代过越家老爷子的身世，越文轩是城里下乡的知识青年，因落户在了高庙村，与村里的女人结婚，便有了越书明与越书华兄弟。虽说越书明只能算作半个故乡人，但他的上述客套，倒也有理有据。
我将越书明送到公司门外，在等候电梯时，礼节性地询问：“我早就听说越伯伯退休后，就搬回城里来住了，他老人家的身体还不错吧？”
“家父的身体还行！”
随着金属大门的打开，我目送着越书明走进了电梯，眼见电梯门关闭的那一瞬间，我突然笑了，却是笑里含泪，对自己有种说不出的悲悯和难过。我从来不期盼在这座繁华的大都市里——他乡遇故知。
从来不期盼！
（贰）
这天因不用招待客户，下班后，我便径直回到了公寓。却见平治站在门外，也不知道等了多久。
“怎么突然跑到我这里来了？小婷没在家吗？”
“我敲过门，但房间里没人。”他最后吸了一口烟屁股，将烟头冲着走廊的灰墙一灭，墙上便留下了一圆疤痕似的印记。看来，这家伙的心情似乎不太好。
小婷可能跑到楼下的超市买菜去了。我用钥匙捅开门，问道：“那你不打电话给我？”
“你的手机不是关机了吗？”平治换上拖鞋，走进了客厅。
我掏出手机，因没有电了，话机便自动关机。
“啊！我忘记充电了。”
我抬头，正见平治直奔里内的卧室，似乎是在寻找着什么。
“哎！你这是在干吗？”
里屋已经是妹妹的房间，通常情况下，我是不会擅自入内。
不想，这家伙根本无视我的阻挠，冲入进小婷的房间，也不清楚绊倒了什么，里面传出“咣当”一响。我连忙跟进卧室，却见他将放置于墙角的那口箱子打开，就地而坐，正翻阅着父亲所遗留下的那堆医书。
箱子里不仅装满了父亲的藏书，他将父亲的便携式医药箱也一并带了来。果真是不再回去那个伤心之地了吗？
医药箱被撩倒在地。所有的手术器具统统皆一器一格，规矩地卡放在了理所当然的位置。我看到了那把曾经缺失的手术刀，虽然有些锈迹斑斑，但刀口却是寒射出了夺目的冷光。当下，耳边传来了那夜天崩地裂一般的雷闪电鸣之声，中间还夹杂着阿花的尖叫。
尽管我对当年的记忆仍然心存余悸，但我还是大着胆子慢慢地走了过去。
“你到底在找什么？”虽然心怀不解，但我清楚平治这么做，肯定有他自己的道理。
“这是父亲折的？”
“应该是吧！”我凑上前，见平治翻出了一套古医书。那套古书的装祯是典型的线装书老函套。函套是指在厚纸板外裱以蓝布，依据书的大小、厚度而制作的衣服套子。其包括有两种形式：一种是四面包裹，露出书册的上下口，被称之为半包式；而另一种则是将书册的六面全部包裹，被称之为全包式。弟弟手上的古医书就属于半包式函套。套内装有三本黄布封面的书册。
函套的左侧端靠上贴有白底的书签，标题为竖行的楷书——黴瘡秘錄，标题下则错有一行小字——附花柳指迷。后来，我才知道“黴”是霉的繁体字，即书名为《霉疮秘录》。翻开弟弟所指出折痕的内页，我才明白当年看到的那些图形原来是男性的**。**上开出了菜花状的形态，居然是在高庙村曾经流行一时，并且闹得人心惶惶的梅毒。无论如何，看到这么恶心的画面，再联想到这种病症的后果，自是让我感觉很不舒服。
“我记得——这是父亲折的。”平治冲自己点了点头。
“那又怎么样呢？”我回答道：“父亲在看书时，随手折下了个页角，以示标记，为方便下一次的阅读，这很正常吧！”
但平治却是摇了摇头：“父亲向来很爱惜书，不会在书页中留下任何折痕。”
“但总会有一两次的例外吧？！”我没认为这是多大的事。
“知道这本书有多少年的历史了吗？”平治的问题敲得我一蒙，我哪有可能知道这些呀！“到今年，已经整整一百年的历史了，这本《霉疮秘录》是一九一零年的石印本。”
“啊！”我吃了一惊：“这么说来，我们老沈家还真是医学世家啊！”
“那当然了！”
在弟弟的讲解下，我知道这本《霉疮秘录》是我国第一部性病专著，系陈司成所撰，明崇帧五年即一六三二年首梓。当时，书中对于梅毒的传染途径、病情症状等均已经有了相当准确的描述，并且提出了相当有效的治疗方法。
随而，平治问我道：“大哥，你还记得父亲是在什么情况下，折下的这道页痕吗？”
我感觉好笑：“我怎么会知道？！也许，当时我们并没有在场。”
平治却是摇头：“不！我记得很清楚，当时，我们俩都在场，你和我。”
“那又怎么样？可能我没注意！”
不想在我看来，这些微不足道的小细节，弟弟却是抓住不放。
“十八年前，也就是小婷出生的第二天，警察带走血衣的那个下午，父亲为我们兄弟俩，包括母亲，每人煮了一碗鸡蛋挂面。然而，那天他自己却是什么都没吃，坐在门厅的桌子边看书，当时，父亲看的就是这本书。”
经由平治的描述，我对那天的情景，隐约恢复了点印象：光亮的八仙桌前，我和弟弟趴坐在桌子上吃面条时，父亲的确是在翻阅着一本古医书。当时，我还感到奇怪：父亲怎么从左往右翻看书页呢？平治也因为好奇，将脑袋凑近到书籍前，想看清楚上面的图画。父亲便笑呵呵地催促着我们兄弟俩赶快吃，同时合上了书页。然而，我的回忆到此为止。我想不起父亲在关书的同时，是否顺手便折下了这角印痕。
平治继续道：“那天，爸爸说面快凉了，催促我们赶紧吃。然后，将翻开的书页折角，收入进了柜子。晚饭后，父亲收拾完碗筷，跟母亲打了声招呼，说是到外面走走。哪曾想，我们的父亲竟是再也没有回来。”
平治在合上书页时，封面赫然可见当年那滴溅落的油花，已经与黄布的书衣融为了一体。
当下，弟弟则是一脸木然的神情注视向窗外。细碎渺渺的雨丝，宛如泪水一般打湿在了窗户的玻璃上。
于是，那个伤心的夜晚无比清晰地出现在了我的眼前。出门前，父亲焚毁了平治穿过的那件雨衣，现在我终于明白了，父亲是在销毁证据。平治并不清楚父亲在离家前，还跟我说了很多照顾家人的嘱托。父亲让我照顾好母亲、弟弟和妹妹，是在交托一家之主的重责。那是个噩梦一般的夜晚，因为是我发现了父亲的尸体，在树林间鬼魂般幽**，耳边是潺潺的流水声，仿佛父亲的悲诉。我一再试图将当年的记忆彻底抹去，不要让我再回忆起那个死亡之夜——那个永远失去了我们父亲的夜晚。
然而，眼下却是被平治重新勾起了当年的噩梦，我不免烦躁道：“你怎么突然想起了这事？”
平治猛地回头，定定地望视向我，不相干地回答：“我今天见到了莫直徽。”
“莫直徽是谁？”
“哈哈！你竟然把他都给忘了！”平治苦笑，惆怅若失：“你对他的印象，应该比我深。”
“噢！你是说当年办案的那两名刑警，”我恍然恢复了点印象：“其中，年轻的那个？”平治是在说跟在老刑警身边那个三十岁左右的年轻警官。
“对，就是他！”
“你怎么会见到他？”
“他来我们的医院看病，正好遇到我接门诊。对了，忘记跟你说，从今天开始，我在门诊部见习三个月。根据见习的情况，再进行部门分配。”
我不免担心道：“奇怪！他怎么会到你们医院去看病？难道是得了什么大病？”
“没什么！就是有点发烧，不过还是挺严重的，是热伤风导致的高烧不退。”随而，平治一副神秘莫测的表情冲我道：“大哥，你绝想不到，早在九年前，他就被调派到市里的公安分局了。”
“噢！那算是高升了？”
“可以这么说，毕竟是从广博县分局，一步步升任到了市里的分局。”
我在心里默算道：“那他该是有五十岁了？”
“嗯！”平治点了点头：“应该是！”
当即，我便明白平治来到我这儿，直奔卧室，翻阅这些医书的目的了。
“他该不会跟你说了些什么？”
“没什么！”平治微笑地回答：“就是叙了一下旧。另外，还提到了他当年当助手时，负责办案的那位县刑警大队的老队长，三年前，因为肝硬化去世了。”
闻此，我先是一惊，随而垂下头，似乎是在默哀，并深深地叹了口气，仿佛感觉自己的心都被掏空了。也不知道该说些什么，喉头哽咽得吐不出话来，嗓眼仿佛含有泪水，却又干渴得厉害。好半天，我才无力地呢喃道：“老人家——可真是个大好人啊！”
平治也是默默地点了点头。
“听说去世时，刚过完七十岁大寿。所有的亲戚朋友都齐聚一堂，因为并不知道老人已是肝硬化晚期，大家有说有笑，老人临别时过得很高兴，并没有感到特别痛苦。”
“这就好！”我虚脱地坐在了床角边，并毫无知觉地抓握住了床档头，大脑皮层沸腾起了空洞的旋涡。随而那旋涡越拧越深，中心摊开了层层波纹，涟漪着丝丝缕缕如蒸汽一般的如烟往事，那是我们最为黯淡的生活中唯一的一丁点幸福与明媚。
最初，老刑警因为公务在身，对我执行必要的询问，但老人的表情和颜悦色，是怕对我造成进一步的刺激和伤害。那几年，我对老刑警的感情介乎于父亲与爷爷之间。每次到访我们家时，老人都会带来很多东西，弄得母亲很不好意思，似乎收也不是，不收也不是。
尽管调查结果没有任何实质性的进展，最后，警方对父亲的自杀也是不了了之，但我一点都不怨恨老刑警。根据现场的情况来看，父亲的确是自杀身亡。再加之，村子里疯传的各种谣言，多少会对警方的调查和判案有所影响吧！
人心真是可怕的东西，看不见，摸不着，却是如此真实而刻薄地存在。
平治担忧道：“大哥，你没事吧？”
我抬头，望见镶嵌在衣柜柜门上的那面穿衣镜，正照现出自己的影像，眼眶居然乌青了一圈。当下，我将手势一摆，抚按静心底的情绪，说道：“你来得正好，我也有话要对你说。”
“哦？”
我回到客厅，抱起茶几上的水杯，喝了一大口，平治也跟了出来。
随着水流滑过喉头，我感觉全身放松了下来，落坐进了沙发内。
“你知道昨天在游乐园，我们碰到的那对母女是谁？”
“你是指走失的那对母女？母亲和女儿一起痛哭得唏哩哗啦！”平治玩笑的模样，天真得像个孩子。他还特意用手背，双手相互揉摸着眼睛，像是在给母女俩擦拭着泪水。
“对！就是她们，你猜是谁。”
“我哪能猜到啊！别卖关子了，说重点。”
“是越老师大儿子的妻子和孩子。”
“越老师？你是说越文轩，广博县中学里的那个历史老师，高三年级文科班主任？”
“对！就是他。那对母女就是他的儿媳和孙女。”
平治大感意外：“居然这么巧！”
于是，我将上午的发生回放了一遍：“今天一早，他的大儿子，也就是越书明，来到了我的公司，一再表示感谢。”
“噢！昨天，你是给了他老婆一张名片。”与此同时，平治似乎想起了什么：“我记得他老婆似乎是个演员，好像还是市话剧团里的当家花旦，据说因为长得漂亮，还饰演过《雷雨》里的四凤。当初越书明结婚时，春节带老婆荣归故里，可以说是轰动了整个高庙村。大哥，你还记得吗？那天，我们还跑到越家门外去看热闹。”
经平治这么一提点，我立马想起十八年前的那个春节，越书明牵领着新媳妇回村时的场面，可谓轰动一时。因风传越家儿媳是个美人，并且是市话剧团里的演员，可以说附近十里八乡的人们都跑到高庙村来围看热闹。
那时候，母亲已经怀上了妹妹，但肚子还没有大起来。当天，母亲正在厨房里忙碌着置办年货，院子外传来热闹喧阗的敲锣打鼓声，人们跑街串巷地奔走相告：越家大儿子带着漂亮的新婚媳妇回家了。父亲走进厨房准备帮忙，自然也听见了屋外的响动，母亲便打趣道：“大家都跑去看越家的新媳妇了，你也不去凑个热闹？”父亲则是微笑地回答：“我有自家的媳妇，别人家的女子再好看，也是别家炕头上的。”说着，父亲就搂挽住了母亲的腰肢。
但我和平治毕竟还小，受不了好奇心的引诱，便随着人流挤去越家门前看热闹。因为人太多，只能远远地瞧见了个新媳妇的背影。当时，村人们个个对越家羡慕不已：越家不仅出了高庙村里的第一个大学生，从而端上了铁饭碗，衣食无忧；竟然还娶了这么个漂亮的女人做媳妇，这些好事都被越家给占尽了。从年轻男子到上了年纪的老头，为了能多瞅瞅越家新媳妇几眼，一个个前去祝贺越书明的新婚之喜，还向越家老爷子连连预祝早抱孙子，捧得越文轩心花怒放，更是笑得合不拢嘴。
哪知福祸相依。那年，越家开了个好头，但临到年末，却传来噩耗：小儿子越书华竟是因为脑瘤，过早地离开了人世。
难怪，我在游乐园里第一眼看到宝玲母亲的时候，便直觉地认定那女人年轻时肯定是个美人。
平治问道：“他还说了些什么？”
“他非邀请这个周末我们去他家，以表达感谢之情。”
“不必这么正式吧！”平治坐在我身边，将双腿翘放在了茶几上。
“我也说太麻烦了，他便托词说什么想给女儿买份保险。他们夫妻俩中年才得到了这个孩子，宠爱得像宝贝一样，问我有什么合适的保险，周末到他家里详谈。”说着，我从口袋里
掏出越书明留给我的联系方式。
“看来，这单生意十拿九稳啊！”平治接过纸条，漫不经心地扫过了一眼。
“但这不相当于是趁人之危嘛！”
“这是他们要强买保险，跟大哥你有什么关系？找谁买不是买呀！”
“话虽这么说，叹——”我一副苦恼的模样。
平治笑我太过善良，再次斜睨地看了下纸条，问我道：“我也要去吗？”
弟弟的这句问话口气明显不够真诚，我觉得平治是想去越家调查点什么，便直言不讳道：“我看，你很想去是吧？”
“去看看也无妨。”平治将那纸条折成了一帆小船，放在茶几上，模糊的玻璃印照出了船影，仿佛碧波**漾。
“他邀请我们兄妹三人一同前往。”
“我觉得没必要把小婷牵扯进来。毕竟在高庙村时，我们跟越家也只是泛泛之交，他们家的水深水浅，我们还不太清楚。”
我察觉弟弟话里有话，在就读于广博县中学期间，好歹他跟越文轩也算是有过师生情分。但他既然不肯对我明说，想必一番追问也是枉然，我便同样地轻言淡语道：“我也是这么想的。”
外门大开，小婷双手提满了瓜果蔬菜，正巧迎上我与平治的目光。
“小哥哥，你来了！一起吃晚饭吧？”
“好啊！需要我帮忙吗？”平治从沙发上一跃而起，接过小婷手中的口袋，帮忙提进了厨房。
厨房内，传来那两个小家伙唧唧喳喳的笑闹声。也许，是因为相处在一起比较长久的缘故，两人之间的感情显然比我更为亲近。况且，他们两人的性子都活泼好动，与我这个力求保持稳重的大哥相比较而言，真是天壤之别。
吃过晚饭后，兄弟妹三人聊了会儿天，弟弟便起身告辞。临走时，他特意带走了那套古籍版的《霉疮秘录》。
外面依旧下着小雨，我撑开伞，对平治道：“我送你到车站吧！”其实，这意思是说我还有话要跟他谈。刚才我们正谈论着越家，妹妹就回来了，致使谈话自动中断。
由于下雨的缘故，天色黑得比较早，刚刚八点过，夜色就已经黑透了。霓虹灯通过细雨的过滤，散射出愈加斑斓的色彩。地面上，反射着亮汪汪的水光，平治伸脚浮过一摊积水的凹凼，鞋底便攒起了一圈泥泞的水花。
车站距离公寓很近，这也是我长期租住在此，懒于搬家的原因。由此，一住就是整整五年。如今早已住出了感情，所以倘若房东趁火打劫，每年浮动百分之十的租金，我也懒得头疼与他计较。大概遇到像我这么好说话的租主，那位房东先生应该感到很高兴吧！我是宁愿在生活上克扣自己的那种人，也绝不愿意在经济上克扣亲属和外人。
车站的防雨蓬下，我将伞递给了平治，却是被他拒绝道：“这么小的雨，打伞反而是累赘。说，有什么话想要对我讲。”
“平治，你有莫直徽的电话吗？”我见弟弟疑惑的眼神，连忙解释道：“他不是生病了吗？我想问候他一下。”
尽管看似不太乐意，但平治还是掏出了手机，那是他用奖学金买的，并非我的支援。很快，弟弟从电话薄里调出对方的号码，我便将数字输入进了自己的手机。
眼见迎面而来的公交汽车，平治跳进车门，坐在最后一排中间的位置，那是他最喜欢的座位。用这家伙的话来说：从这个角度可以纵观整个车厢内的人世百态。
当下，弟弟回过头，隔着车窗玻璃，冲我挥了挥手。
（叁）
第二天，我便见到了莫直徽。
我先是拨打了一个电话，在做过一番自我介绍后，莫直徽的声音并没有透露出任何的惊讶。这是自然而然的，他已经料想到弟弟将他们见面时的情景，悉数告知给了我。
我告诉莫直徽，因为约见客户，眼下，我就在他工作的市公安分局附近。于是，他让我在分局门口等着，他马上就出来。
公安分局大门威严肃穆的警徽下，人行道上来往着熙熙攘攘的路人。如果是一个罪恶之人，当站定在这维持社会秩序的标志之下，是否会因为这威严所折射出的锐利光芒，而感觉到恐惧、忏责、反省，甚至是悔改。
不过才刚刚等了五分钟，我却仿佛经历了漫长的世纪。伴随着时间被缓缓拉长，我不免感到了口干舌燥。由于紧张，心脏正“嘭嘭嘭”地撞击着胸膛，似乎要将我的肺叶完全碾碎，一阵痛苦的窒息扫过了心室。
我背冲向门内，尽量不去猜测来者何人，以免心浮气躁。虽然这两天，根据记忆中的印象，我对莫直徽多少勾勒出了想象中的轮廓，岁月的痕迹更是免不了雕琢在其脸上，但我还是没有一个具体的形象。记忆中的那个年轻人，面目单薄得如同一张纸，平滑无痕，五官棱角更是不知所踪，是被记忆的区域给推平了吧！
“沈平凡！”背后传来极具穿透力的声音，对方好像就站定在我的面前。我慢慢地抬起头来，越书明的慢镜头，仿佛传染给了我：莫直徽站在距离我不过一米左右的位置。在其身侧，金属光泽的伸缩门，于阳光下异常刺眼。
我没想到自己竟是一眼就认出了莫直徽，这不仅仅是因为他正突出地伫定在我的身后，而是一种与生俱来的气韵，让我感受到他是一个真正的警察。即使穿着便装，他那种摄人心魄的警察之魂的力量，依然穿透了我的胸怀；那双低调的眼神，则如同利爪般抓挠住了我的灵魄。
莫直徽没有站在我的正身后，而是偏向左边的位置，如同鹰鸷一般的双目，占夺去大半张脸，向我叼射而来。那是张略带熟悉的侧脸。十八年前，当老刑警面对面冲我循循善诱，他便尊敬地定立在老师的身侧，所以，我总是只看到他的大半张脸，而不是他的全貌。如今，莫直徽该是接近五十岁了，他的相貌也的确如此，但因为透着一股子沉稳和干练，不免令他看起来精神熠熠，也由此年轻了很多。
回想起往事，我才明白老刑警也身具这份警察之魂。但那时候，我还太小，根本觉察不到如此深奥的人性，只感觉老人既亲切又严厉。
“听说您生病了，所以我过来看看。”说话的同时，我举了举手中的慰问水果篮。
“是听你弟弟说的吧！”莫直徽没有平常人的那些假客套，一语便切中了要害。
我点了点头。
于是，莫直徽指了指对面的街道：“你还没有吃晚饭吧？那边有家馆子很不错。”
“好啊！”穿过马路时，我再次仔细地打量着他，神色高兴道：“看来，您的伤风感冒应该是痊愈了。”
莫直徽侧目，冲我面带微笑地点了点头，流露出父兄一般的亲切感。
那是一家装潢独具国风式的辣菜馆。整个风格以大红色为基调，处处体现出雕梁画栋的族韵风情。一袭流苏般的中国结吊灯，从大厅十来米高的天花板处流泻而下，迷幻的灯光印射出流光溢彩的各类红色，或隆重或轻柔或浓妆艳抹或淡雅贤淑，宛如国画中浓墨淡彩的山水画，不过在这里所用颜料皆是各种各样的红色。难怪，这家餐馆被取名为“中国结”。
在主光的映衬下，掺着深浅光亮的红色，斑驳地块状在大堂内。这间以中国结为主题的大堂垂以吊灯为中心，自二楼周围沿展开了两轮半圆形的平台，隔成一间间半封闭式的包厢，既保证了客人的私密性，又可以通过栏杆扶手的视点，俯瞰楼下大堂内的情况。
“中国结”在全市至少有五六家连锁，每一家店面的主题皆不同，其总店则是位于市中心的黄金地段，这是我第一次走入进该品牌的店面，着实被其独特的装修风格所吸引。
“喝点酒吗？”点菜时，莫直徽问我道。
我赶紧摆了摆手：“不了！平时陪客户，经常喝酒，喝得直想吐，今天就免了吧！”
“那就来一瓶啤的吧！我也不能多喝，但看到老朋友，这心里面高兴！”莫直徽居然把我称作是他的“老朋友”，令我感觉心头一暖。
“好的！”那我就恭敬不如从命了。
点完菜，莫直徽将菜单递还给服务员，对方退出了包厢。
“你是在保险公司做事吧？”
“嗯！”我也不清楚自己为什么会不知所措，手脚都不知道该放在哪里了。我是因为顾及对方的职业身份，还是因为他与我童年的那些不愉快的回忆有过一些交集之处，从而感觉到心慌呢？通常在小孩子的眼中，天生对大人有种惧怕的心理，再加之对方的职业身份，这种印象更是根深蒂固。
在这期间，服务员送来了茶水。莫直徽在给我斟茶的同时，不免感叹道：“真没想到，转眼之间，你们都长这么大了。”
“我也没想到，这么多年后，还能再次见到您。”我笑了笑，笑得十分难过，差点泪如雨出。
“你结婚了吗？”莫直徽将注意力放在手中的杯子上，因为手指的韵律，那杯清澈明绿的茶水泛起了涟漪的水圈。
“还没！”此时此刻，我的心情彻底放松了下来。
“你也快三十了吧？”莫直徽露出温和的笑意，看起来既像是一位大哥，又如同一位长者：“该成家了！”
“平治刚刚才研究生毕业，”我淡淡道，不想向外人过多提起家里的情况：“实在没精力理会这些。”
“我已经知道了。”莫直徽的笑容很好看，温厚并且纯良：“真了不起呀！我听你弟弟说，他这大学七年来的学费，都是你这个大哥为他担负的。”
“没他说的这么夸张。我这个弟弟相当懂事，学习成绩也很好，年年获得奖学金，暑寒假也会做些家教的零工，自己挣学费。最后这一年，我基本上没给他什么生活费。”
“了不起，真了不起！”莫直徽竖起大拇指，发出由衷的赞叹道：“见你们兄弟妹三人，一个个都这么有出息，我也就放心了。”
“您是担心，我们因为背负着父亲的阴影，不免自暴自弃吧？”
“最开始，我那时还年轻，可没想那么多。”莫直徽呷了一口茶水道：“是老师在担心，一直以来，老师怕你们兄弟妹三人会不堪重负。”
“所以每次去我们家，他都会给我们带来好多东西，弄得母亲很不好意思。”
“我认为，他大概是想以一位长者所特有的方式，让你们感受到人情的温暖吧！”
听莫直徽这么说，老刑警的音容笑貌，其宽厚为人的态度，一一浮现在了我的眼前。由此，我才更加深刻地领会到那些奶粉、糖果、饼干、学习用具、鱼和肉……统统代表了一种怎样的情感，那分明是对我们兄弟妹三人的一份沉甸且深情的关注与期盼。至少，老人希望我们不要误入歧途，即使遭受了那么多不幸和非议，也一定要学会坚强，健健康康地成长，相互帮助，正直做人。
“你母亲的事，我也听说了。”莫直徽的声音微微波动出难过的情绪，但转而振奋人心地鼓励我道：“所以，好好和你的弟弟妹妹们融洽相处吧！”
我点了点头：“真是万分感谢！感谢您一直挂惦着我们兄弟妹三人。”
“别跟我这么客气！”这样，莫直徽才瞅了一眼放在餐桌一角的水果篮道：“以后，就不要带什么见面礼了。这么好的水果，再加上这么个华而不实的篮子，怕是要出点血。”
原本我见过客户无数，嘴皮子虽算不上极溜，但为人处世也都磨练了出来。然而，在这位警官面前，我却说不出任何虚情假意的客套。
因见我这副腼腆的模样，莫直徽则是微笑道：“赶紧吃吧！”
菜上齐了。莫直徽为我斟满了啤酒，不停地给我夹菜，那种奇特的感受真是微妙，身体内的血液畅快地一通，仿佛如一激电流般从四肢漫过，不免对他产生出一份于兄长般的信任和依赖。
于是，我大着胆子对莫直徽道：“莫警官，我想问您一件事。”
“请说。”
我喝了口啤酒，润了一下嗓子，发问：“您真认为我们的父亲是杀死疯女人——李曼悠的凶手？”
莫直徽将手心扣捂住啤酒的杯口，表情像是在沉思，凝神思考的状态，令他看起来像足了一名刑警，谨慎、稳重且睿智。
似乎因为迫不及待的心情，我将上半身按趴在桌子上，咄咄逼视道：“你们警方真认定我们父亲的死跟有疯女人有关？他之所以选择自杀是因为逃避罪责？”
“我一个人——不能代表整个警组的意见。”莫直徽发出散漫而柔和的声音：“但我并不相信你们村子里所流传的那些谣言，我们也拜访了你们父亲的生前所救治过的那些患者，他们一致认定你们的父亲是个好人。你们的父亲将治病救人的信条，作为终其一生的职业操守。”
“对！父亲就是这么一个人，为了救别人的性命，可以搭上自己的生命。他怎么可能去杀人呢？”
“我听说有一次，你们村子的一户人家燃起了大火，你父亲冲入进火场，救出了一个孩子。”莫直徽口中所提到的那个孩子就是梁家大女儿——梁小梅。
“所以，我父亲是不可能杀死疯女人的。”我几乎是怒吼而出。
莫直徽则是叹了口气：“但也的确是从你们父亲的那件带血的衬衫上——检验出了疯女人的血迹。”我居然将这么重要的旁证都给忘记了。这么说来，父亲果然是杀死疯女人的罪魁凶手？！陡然被泼了盆冷水，我的表情面如死灰。莫直徽见我一脸的灰心丧气，分明带有安抚的意味，竟是补充道：“当然！这也并不能说明一定就是你们的父亲杀死了疯女人。另外，也没有确凿的证据证明你们的父亲是自杀身亡。”
“您是说我们的父亲并非自杀？”
沉默过好一阵，莫直徽似乎下定了很大的决心，才对我慎重道：“眼见你为你们的父亲流言所困，如此苦恼，我就给你透露一个内部观点吧！其实，警组内的一部分人对于你们的父亲‘系畏罪自杀’的这个说法持有怀疑态度。”就像是解密着已经失去了保密效力的尘封档案，莫直徽见我震惊地张大了嘴巴，进一步明确道：“老师不相信你们的父亲系自杀，这是有根据的。”
“根据？什么根据？”
“在你妹妹出生的第二天，你们的父亲是不是曾经以还愿为由，去往山上的观音庙，却是被你发现吊在了清溪口？”
我连忙点头：“是，是这样。”
“根据你的证词，我们检查了你们父亲带走的那只清油瓶，并发现了一些问题。”
“怎么回事？”
“那瓶子缺失了一部分的指纹。”
“缺失指纹？”
“是！”莫直徽点了点头，神情严肃，像是回到了案发现场。“是不小心被擦拭过的痕迹。如果那只清油瓶只经过了你们的父亲之手，就算其五根手指的指纹相互交叠，也应该是完整的。经过技术分析显示，瓶肚上的指纹就很完整，但惟独缺少了瓶颈上的部分指纹。”
一边说着，莫直徽用啤酒瓶模拟起了拎瓶子的动作，那清油瓶的外观的确跟这啤酒瓶很相似。随而，他的五个手指留下了一个完整的印记。
“而且，根据技术科的鉴定结果显示，缺失的指纹边缘都很整齐，很明显这是擦拭后的结果。所以，老师的推测是有人戴上了手套，接触过那个瓶子。尽管接触者极力避免留下自己的指纹，但同时，他也犯了一个极为致命的错误，那就是不小心擦拭掉了一部分指纹。”
我立马抓住了线索的重点：“也就是说，由此——这反而证明了有第二个人接触过那只清油瓶？”
莫直徽点了点头。
“啊！”但随即，我提出了一个全新的假设：“你们第二天一早才赶到清溪口，会不会在此之前，是普通的村民接触过那只瓶子？”
莫直徽笑了：“一般的村民有必要带上手套，怕留下自己的指纹吗？再者说了，倘若真是普通的村民接触了那个瓶子，上面不会只留有你们父亲一个人的指纹。”
我点了点头：也是！即便是在隆冬，村民们也很少戴手套，更何况，当时正值盛夏。如此说来，父亲并非畏罪自杀，果然是含冤而致死。
莫直徽继续向我推心置腹道：“当时，我和老师都坚持这个观点：认为这个接触者跟你们父亲的死因有关。我们便想通过案件现场，寻找到这个假设者的鞋印，或者是其他的有效线索。也就是说，你们父亲命案现场的周围，除了你们父亲的脚印，也应该留有这个假设者的鞋印。但很可惜，那天晚上，命案现场挤满了跑去前看热闹的村民。所以在第二天一早，当我们赶到清溪口时，已经找不到任何有效的线索了。”
我努力回想着当时的情景：清溪口两岸站满了村民，一个孩子还大着胆子上前拨了拨父亲的尸体，似乎不相信那是个死人。眼下，经莫直徽一点拨，倒像是在场的所有村民都有谋害父亲的嫌疑。当时，村邻们将带来的手电筒聚焦向包围圈的正中心，照射着悬挂于树枝上的父亲的尸体。为了保护父亲不受侮辱，我就站在这光圈的中央，泪眼迷离地环视着在场的村民们，男人女人，大人婴儿，老人顽童……那天，我是在无意识地寻找这个假设中的犯罪嫌疑人吗？就是为了这一刻——为警方的怀疑找到相应的证据。然而，谁才是真正的凶手？
莫直徽一再声称：“这只是我和老师的一个假设。”
但我要竭尽全力抓住这个假设，就如同抓抱住了一棵救命稻草，信念坚定不移：对！我们的父亲肯定是被人给害死的。这个人是谁？他为什么要对父亲下此毒手？他这么做的目的是什么？他跟疯女人的死有关吗？……越来越多的疑问纠缠着我的大脑，却是寻找不到出口。
“莫警官，谢谢您，谢谢您告诉了我这么多！”我向莫直徽表达了真诚的谢意，简直是无以回报。
这十八年以来，我们沈家所背负的冤屈与羞辱是任谁也无法想象的沉痛。上述，莫直徽的赤诚相告更加让我确信父亲根本就不是自杀，也就不存在其畏罪自杀一说。虽然还不知晓父亲为什么会以貌似自杀的方式身亡，但我坚信：真相一定会有水落石出的那天！
莫直徽凝视着我的眼睛：“这十八年来，你怕是从来没有相信过你们的父亲是自杀身亡，更不相信他会杀人是吧？”
“这些年，我、平治、小婷，无时无刻不听到周围村民们的议论，即使我们拼命抵抗流言蜚语，但传闻依旧不断。就连我们自己也开始不得不怀疑，人们说的那些难听的话，很有可能是真的。”正所谓三人成虎，就是这个道理吧！指散布谣言的人多了，就能使人们把这些毫无根据的流言蜚语当成了事实来看待。
“如果——”我的喉头一阵哽咽，好半天才控制住悲伤，继续说道：“如果——今天不是因为听到您对我说这些，我可能再无法坚守住心中的这份最初的信念了。”
是啊！经过了十八年，如同炼狱一般漫长的悠悠岁月，即便再坚定的信念却是在没有希望的助力下，都会被谣言慢慢地侵蚀且瓦解。
“我能理解你们兄妹心中的那份创伤。”尽管莫直徽身为刑警，不知道对多少被害者说过此类的安慰，但我仍然很感激他对我们的慰问。
旁观者永远无法感同身受当事人的心情，更无法感受当事人的种种内心煎熬，但我也没有理由要求他人感受只属于我们自己的这份伤痛。
“至少，希望生活可以重新开始！”
莫直徽点了点头，伸臂示意与我握手，是想传递出他的鼓励。他的手掌粗糙有力的同时，却又带了一点柔软的温情，让我感到内心十分温暖，更是充满了正义的力量，没有比这更加鼓舞人心了。
当即，我的眼眶再次注满了泪水。