第十章 端倪真相
（壹）
星期三上午，我跟平治将梁家老爷子送到了长途汽车站。梁大重居然完全没有提到自己的二女儿带着小外孙离家出走一事，权当进城看了眼稀奇。
“梁伯伯对不起，我那宿舍实在地界太小，大哥也一直没个着落，不然，我们兄弟俩作为您的乡侄，再怎么着也应该邀您老多住些日子。”别看这家伙平时一惯装痞摆酷，倒真是个做演员的料儿，一番情深意切的话语，足以令梁家老父亲感动不已。
弟弟将一大袋包装精美的特色礼盒，塞入进对方的怀中，梁家老爷子也乐得接受了下来。梁家自从家道中落了以后，梁大重便四处贪图小便宜，难怪会将自己的亲生女儿，嫁给一个快要满六十岁的糟老头，其岁数足足大了梁小兰一轮。不就是贪图对方在广博县城开有一爿巴掌大的火锅店吗？
根据袋子上的印刷品牌，我知道那是一家医院附近最大的超市。
眼见梁大重跨上了返往广博县的长途汽车，我问弟弟道：“平治，你到底跟梁大重都说了些什么，竟是把他熨烫得服服帖帖？”
“不过，就是抓住人心罢了！”平治这副桀骜不逊的笑意，实在令我痛恨得牙根发痒。
汽车徐徐开启，梁家老爷子坐在窗边，透过玻璃凝视着我们兄弟俩，其苍老的身形如此孤苦无依。虽然梁大重本性可恨，但可恨之人必有可怜之处：他的大女儿神志不清，二女儿带着小外孙逃进了城里，女婿们更是一个顶一个没出息，小儿子也是终日游手好闲不务正业……只有妻子与他相依为伴，不免令人对他的遭遇心生同情。也由此可见，我们每个人的性情无论多么恶劣，但都有其隐藏在我们各自心底的那份孤独与寂寞。
我和平治走出人群嘈杂的长途汽车站，阴霾的天空一如我们百感交集的心情。因多云的关系，天空不甚明朗，但夏日的阳光依旧刺目，扎得我有些睁不开眼睛。
“可以开口了吧？”我的口气听起来像是在谈判，尽管我没有任何谈判的底牌，但保持着一份威胁性的姿态，至少期待在气势上能有所作为。当即，我快速道：“去见越书明之前，你应该先告诉我，你从莫直徽那儿——所了解到的情况吧！”
街道上人潮涌动，在这种环境之下，实在不是谈论此事的地方。但我已经没有耐心保持沉着和稳健，一心只想立马知道整个事件的真相。
“当年，梁小梅之所以会产下死胎，很可能是被感染上了性病的原故。”平治转了个身，将原因潇洒地告知与我，并没有任何拐弯抹角的意思，任我的谈判之心打出了一记空拳，可知这是他一晚上深思熟虑后的结果。
“啊——”这是我完全没有料想到的情况。
环顾四周，平治指了指街边的一家咖啡店，由于还是早上，店内十分冷清。“我们到里面坐下来详谈！”
平治带我走进了店堂，满目皆是空闲的位置，我们走到了一处位于窗边的角落，各自要了一杯最便宜的咖啡，现在可不是奢侈的时候。即便如此简单的咖啡，香浓的味道依旧沁人心脾。
“根据警方的调查，这病毒很有可能是其丈夫王富贵传染给她的。”
“这就是梁小梅砍死自己丈夫的原因？”
“王富贵的确是被梁小梅持刀所杀，物证及验尸报告得出的这个结论勿庸质疑。但法医通过尸检，证实王富贵身患梅毒。他很有可能是在梁小梅怀孕期间，因为行夫妻**，令妻子感染上了病毒。”平治注视向我道：“你还记得，那年冬天，梅毒如同瘟疫一般，感染了整个高庙村？”
“是！”我点头承认：“我记得。”
平治做了个“正是如此”的表情，却是没有了下文。
“但这跟父亲的案件有什么关联？”
“这不正是父亲给我们留下的一条极为重要的线索吗？”
“线索？什么线索？”
“我们的父亲在去世前，特意翻阅过那本《霉疮秘录》。”
“啊！”我恍然大悟道：“所以，你就想从这条线索入手？”
“是的！这就是我将调查的重点圈定在那些进城务工人员当中的重要原因。这些人——尤其是男性，因为远离家乡，远离妻儿，不免造成其性格上的寂寞，再加之生理上的需要，难免会出现越轨行迹，从而很有可能身染性病。当然，通过其他方式，比如非法途径的卖血行为，由于抽血器具没有经过彻底的消毒等措施，都有可能被感染上这种病毒。但这多半也是一些村民进城打工，因为一时找不到工作，不免采取的下下策之举，以维持生计。十八年前，劳务市场管理混乱，涉及到民工的《劳动法》也不是很健全，都是造成这些问题的重要因素。一些承包商建筑商，更是无故拖欠农民工的工资，实在让人感觉窝火。”平治越说越生气：“人家辛辛苦苦地干了一年，不就是想多挣点钱，回家好好地过个年吗？！当然，这些都是国家发展进程中，所必然遭遇到的问题，只能等待法律的更加完善，以及相关政府部门加大执法力度。”
我没想到平治在刻苦学习之余，竟是思考了这么多社会现存的问题。也由此，他解释清楚了其调查方向的原因。
然而，新的问题又出现了。其一，弟弟翻找出那本医书的当天，碰巧与莫直徽在医院里相遇；其二，村里人一直认为梁小梅之所以会发癫——砍死自己的丈夫王富贵，那是因为女人由于产下了死胎，不稳定的情绪所爆发出的异常举止，于是，将产生梁家这一系列悲剧的根本原因，统统归结在了我们父亲的身上。综合上述两点，也就是说，村人们并不知晓王富贵患染梅毒的内幕。平治之所以清楚这条线索，多半也是因为昨天拜访过莫直徽的原故。那么，他为什么从一开始，便从梅毒这条线索进行查探，仅仅是因为父亲死前折下的那枚页角？当然，不能排除弟弟在收拾书籍时，无意中翻寻到了那本医书，见到其中折叠的页角，从而唤醒了其十八年前的记忆。但我们接小婷进城的当天，弟弟为什么没将医书带走，而是在与莫直徽相遇后，他才产生了这样的举动？
虽然疑点重重，但当下，我们的任务即将拜访越书明，所以我的问题直指重点。
“所以，你也要调查越书明？”
“我说了，我要调查一切外出务工人员。”
“但他的情况似乎有所不同吧？大学毕业后，先是在市规划局做事，之后被调任到了钢铁工程设计院，那时候，他就已经在跟杜娇蕊谈恋爱了。女朋友这么漂亮，又是城里人，没必要越轨吧？对了！小婷出生的那年春节，他们正好结婚，越书明还带着新媳妇回村，拜见过了自家的老人。”
“但那年春节，他毕竟回村小住了一段时间，不是吗？”
“哈哈！”我大笑道：“你该不是认为王富贵的梅毒是被他传染上的吧？”
然而，平治并不为我的玩笑所动，则是沉思地提问道：“我一直在思考：他为什么这么晚才要孩子？”
“你什么意思？”
平治的咖啡已经见底，他将剩下的一口干尽，才幽幽道：“越书明这么多年都没有要孩子，你真认为像他们夫妻俩之前所强调的那样，是因为一直忙于事业？”
“那你的看法是？”
“倘若妇女在怀孕期间被感染上了梅毒，病毒会经由胎盘或脐静脉传染给胎儿，从而造成先天性梅毒。另外，患此病症的孕妇因发生小动脉炎，导致胎盘组织的坏死，也会造成流产、早产、死胎等症状。梁小梅之所以会产下死胎，正是这个原因。”
“如此说来，越书明的老婆杜娇蕊也是梅毒患者？”
“这仅仅是我的猜测。”
“那你快跟我说说，这种病症有什么传播途径。”
“梅毒是人类所特有的慢性传染病。梅毒螺旋体是该病的病原体，也叫苍白螺旋体，英文名Treponemapallidum，简称TP。显性和隐性梅毒患者都是传染源，主要通过性接触的方式进行传播。但除此之外，也可以通过接吻、哺乳及被患者分泌物污染的衣裤、被褥等日常用品造成病毒的传播。”
“啊！”我目瞪口呆道：“这么可怕！我那天在他家里，还吃了不少东西，岂不是——”
平治笑着摇头：“大哥，你放心！感染后的前两年称之为早期潜伏梅毒，也是最具有传染性的阶段。早期梅毒经过彻底治疗，达到痊愈之后，就不再具有传染性了。再说了，他们这么一大家子，天天坐在同一张餐桌上吃饭，如果真有什么传染性，岂不是一家人都是梅毒患者。”
“那——那我们还去越书明那儿？”我已经感觉自己的手足发凉。
因为我的胆怯，这家伙取乐道：“不要一听到性病就闻风丧胆，倘若真这么容易被感染，那些专科门诊的医生岂不是个个都会染病。在人们的观念中，爱滋病该是多么可怕的一种传染型性病，但只要你采取了恰当的预防措施，就不会被感染。况且，这也仅仅是我的个人猜测，没有事实依据。说不定，人家夫妻俩没要孩子，也许真是因为忙事业。我们现在去他那儿，就是为了落实他是否和这种性病有关。”
“即便你的这个假设成立，但越书明肯定也不会点头承认的。”
“我不需要他的承认，我就是想看看越书明的态度。”平治站起身，咧出了一嘴的痞笑，显示出其把控全局的自信。
这家伙又把账单推给了我，我连忙招呼服务小姐买单。冲出咖啡店，平治已经在路口招手拦了辆出租车，正坐在后车座等我。
因见我坐进了车厢，弟弟冲司机吩咐道：“钢铁工程设计院。”
“对了！”平治望向我道：“你已经打过电话了吧？”
“你放心！一早，我就已经约好了时间。”我瞅了瞅平治，皱起了眉头道：“但你跟我在一起，不是很奇怪吗？”
平治却是全无担忧：“我已经想好了说辞。”
“反正对于我而言，他只是一个客户。至于该怎么询问，如何获得线索，那就是你自己的事了。”
“我倒真担心大哥你会多嘴，既然有大哥的这番保证，我反而放心多了。”这家伙在损我时，从来都不留情面。
（贰）
半个小时后，出租车在钢铁工程设计院的大门口停了下来，
一下车，我的身体便不由自主地打起了摆子，情绪不免又气又急，实在痛恨自己怎么竟是如此不争气。
见我这副头重脚轻的模样，平治大笑道：“不得了，大哥，你是在踩云梯吗？”
“你小子，别取笑我！”我擦了擦额头上的汗水。
“大哥，你放心！就算你得了性病、梅毒、爱滋什么的，还有我这个弟弟呢！一定为你免费治疗，外加无偿保密。”这家伙总是如此狂妄，更是口不择言。
办公区的建筑物多为上世纪八十年代所造，透露出了古朴且陈旧的传统建筑风貌，造型四方，细薄而窄。当穿过走廊，两侧的房门打开，阳光便可通行而过。老式的办公环境，一间间办公室形成了相对独立的空间区域，具有很强的官僚主义私密性，全然不同于我们公司敞开式的办公环境。房间的布局也是统一而刻板，体现出阴郁沉沉的学究氛围。
顶楼里内右手侧的房间，便是副院长的办公室，我再次感觉浑身冰凉，吓得在原地的位置踏步。就算我被弟弟看作是胆小鬼，也没理由不谈性病而色变。然而，平治却是毫不留情，用力一推，我就撞入进了门内。
因听见撞门声，越书明原本放在办公桌上的那双手，便本能地缩放进了桌面下的抽屉里。尽管他的动作很快，但我还是看见了其手指头上缠绕着一截软性钢丝，不知道为什么我感觉喉头莫名一紧。
原本，越书明看起来很生气，但抬头眼见是我，当即堆满了笑容。
“平凡，你来了呀！”说话的同时，越家大儿子关锁上了抽屉。
“书明哥你好！我把保险合同带来了。”我不得不掏出合同，双手呈放在桌面上，身体立马缩了回来。
“哎呀！平治也来了！”越书明接过合同，视线越过我的肩头，目光汇聚到了门口。
那家伙将脸卡抵在门缝间，一副贼头贼脑的模样，抓摸着脑袋哈哈大笑：“大哥，果然是你呀！”
“啊——”我一脸的傻相，根本不知道该做何反应，以配合他的说辞。
“我还以为大哥是来见女朋友的呢！正想看看我未来的嫂子长啥样，却不想是来见书明哥的。”这家伙的理由也太无厘头了。
但我马上会意道：“我是来给书明哥送合同的。”
平治连忙缩头缩脑地冲向越书明点头哈腰道：“刚才，我在车站看见大哥的背影，就一路跟了过来，我还以为嫂子给他安排了相亲会呢！”弟弟的这番说辞听似极不合理，哪有上班时间跑来做这种荒谬的事情。但实际上，他是为了给外人留下笨拙及愚蠢的印象，从而对其掉以轻心吧！这家伙从来不按常例出牌，每次都将我弄得十分被动。
我这个弟弟的性情实在是变化多端：有时候睿智沉稳，聪明无比；有时候装傻充楞，像个白痴。当然，装傻完全是他为人处世的一种策略，说到底仍旧是小聪明在作祟。但每当眼见平治的耍宝，着实让人伤心得想吐血。
“哈哈！看来，你这个弟弟——对你这个作大哥的终身大事很是上心呢！”越书明端来茶杯，招待道：“请喝茶！”
但那杯子我哪敢碰！平治却是满不在乎，抓过茶杯，一口干尽。
越书明看过了合同之后，客气道：“我跟内人商量过后，再决定是否签字好吗？”
“好的好的，不急不急！”
随后，越家大儿子转脸冲向平治道：“上次来我家做客，平治不是说已经研究生毕业，正在见习期吗？见习期满后，平治准备申请到哪个科室啊？”
“我也很头疼这个问题。”平治一副十分苦恼的模样：“其实，我的梦想是希望自己能白手起家，开一家诊所。”
“自己开诊所？”越书明客套道：“很不错的想法嘛！”
“我想攒够钱，开家男科诊所。”平治是在观察着对方的反应。
“为什么开这么一家诊所？”越书明一脸无法理解的表情。
“随着社会竞争压力越来越大，患各种生理疾病的男性也是越来越多；而且，性病患者也呈上升趋势。书明哥，你该是没去过那种小诊所吧？”平治的神色似笑非笑，话语间，分明暗含有戏谑的味道。
由于始料未及，越书明张大嘴巴，一脸吃惊的错愕：“啊——我——我怎么可能去过那种地方？！”
“书明哥是好丈夫、好父亲、好儿子，当然不会去那种地方，大概也没去过夜总会之类的风月场所吧？”平治一脸的混帐相儿，如同是在明说他去过，并为此洋洋得意。这家伙到底想将自己扮演成为一个什么样的角色？为了调查父亲的死亡真相，甚至无须计较个人的名誉得失吗？看来，为了达到调查的目的，弟弟心怀着一份可怕且倔强的执念。
“哪里哪里！”被如此一番牵强附会地夸赞，越书明也不知道该作何表现，抓摸着脑袋无所适从。
“原来，大哥不是来相亲的呀！真让人感到扫兴！”弟弟起身告辞道：“那平治就不再打搅了！”
“哎！等等我！”我连忙回身，向越书明告辞道：“不好意思，打搅了！”
飞奔出钢铁工程设计院，我追赶上了那家伙，“呼哧呼哧”地喘气道：“平治，你好歹也该等等我呀！”
“我们各自的目的不同，干吗这么形影不离，又不是在谈恋爱？！”
我将牙齿咬得“咯吱”作响：“我即便找男宠，也不会找你这个家伙！”
“哈哈！”没想到，平治反而愈加得意：“我这个大哥总算有了点血性。”当即，一响断掌，“啪”地一声，震惊了我的后背。我感觉腰背一闪，差点就断裂开了。
“哎呀——疼！”
平治推了推我的背脊，没想到他对中医也颇有研究，痛苦瞬时减轻了许多。
我抖了抖被弟弟拿捏的肩膀，问道：“怎么样？获得什么线索了吗？”
思考时，这家伙极富魅力，目光坚定而专注，腿脚船桨一般，朝前一字摆步：“我感觉他很慌张，而且是在撒谎。”
“撒谎？”
“总之，我要好好地规划一下，接下来该如何与之交锋。”
“但村子里还有其他外出务工的人员啊？”
我不明白平治为什么紧盯着越家不放，但我肯定他已经掌握到了大量的线索，却为什么不肯告诉我？
“我在等梁小军的名单，也不知道那小子办得怎么样了。”
中午，拨云见日，太阳毒辣辣地刺眼。平治却是对此毫无知觉，全神贯注地思索着收集到的各方情报。
（叁）
由于已经是午饭时间，我和平治正商量着到哪儿去吃午饭，更重要的是，我想深入了解他所掌握到的各方情报。突然，口袋里的手机响了，电话里传来莫直徽的声音：“平凡，你没在公司吗？”
“啊！”我没想到莫直徽会来电，脑袋快速转了个弯回答：“我出来见客户了！”
“噢！那——那你中午有空吗？出来见个面吧！”
我瞟了一眼平治，却见他目不斜视，并不关心何人来电。“好的！”我挂断电话，因事发突然，心脏猛地一跳，莫名其妙就感觉到了紧张。
“有事？”见我将手机揣回了口袋，这家伙才偏过头问我道。其嘴角浮现出一抹毫无深意的笑容，令他看起来如同是一只乖巧的猫咪。
弟弟向来虎狼惯了，其如此温顺的神情，却是令我的心跳“咯噔”一停，如同落空的发条，颤出无息的声响。嗓子则因为干哑得厉害，许久才发出一响“嗯！”的回答。
“大哥，你去忙你的吧！不用管我！”原来，这家伙的根本目的就是要打发我赶紧离开，他怕是已经猜测到倘若跟在我一起吃午饭，难免会被我问东问西。
我二话不说，便朝约定的地点赶去，那是一家公司附近的辣菜馆。
赶到目的地时，我已是满身大汗。门口的迎宾小姐问我有几位客人：“就您一位吗？”
我摇头道：“有人在等我！”
我向大堂内走去，凭直觉，便找了莫直徽在电话里提到的那个包厢。即使是包厢，也毫无特色，装修风格为素淡的象牙黄。
莫直徽已经点好了菜，我刚一落座，服务员们便鱼贯而入。
“平治告诉你了吗？”这位老刑警似乎比起我本人更加关注弟弟与我相处的态度。
我摸不准对方到底想在我身上获取什么样的情报，便撒谎道：“我们还没碰面。”
“噢！是这样啊！”莫直徽的表情看起来略微有些失望。这些话，他不能在电话里对我说吗？却是单独将我叫出，看起来他很在意我和平治相处时的关系，一如昨天分手时，他所说过的那句话：“由此，我也可以知晓，你们兄弟俩的关系到底有多亲密。”但他这么做的目的却是为何？
“看来，莫警官这一趟是白跑了。”我的口气不免有些复杂，似乎携裹着揶揄的味道。我确实受到了平治的影响，竟是自然而然就流露出了这般令人讨厌的语气。
“没事！我就是想见见你。”莫直徽的这番客套，也好不到哪去，我们都不是闲人，更存有案件上的往来；再加之，昨天我们已经见过面，这话实在甜得有些可笑。他大概意识到了自己的措辞不妥，连忙补充道：“怕是耽误你见客户了吧？该不是原本要请客户吃中午饭？”
我摇了摇头：“我们也不是每次谈生意都要请客户吃饭。况且，多数都是些不靠谱的人，倘若次次请客，我们这些客户代表自己也消受不起。”
“这倒也是！”莫直徽点了点头：“你们单位怕是也有其相应的报销额度和条件的吧？”
与此同时，我则是思索着该不该提起越书明就是我刚才接见过的那个客户。但这么做又有什么意义？难道，我是想将希望重新寄托于警方，帮忙调查父亲当年的死亡原因？因为疯女人的遇害，父亲的被人陷害，以及梁小梅砍杀丈夫等一系列命案，那一年，整个高庙村被警方折腾得人心惶惶。在听取村民们的口供时，警方多次与越家有过接触；再者，因为越书明是村子里的第一个大学生，家族名誉声播远扬，警方不会对这家毫无任何印象。但如果提到越书明，难免又要将那日在游乐园里的遭遇重述一番，而我实在没有过多的心力再三解释。
由于下午还要上班，我们并没有在餐馆多做停留，匆匆地吃过了午饭，便相互地告别离开。公司楼下便是车站，我顺道将他送上了一辆公交车。
正准备转身离开时，我被莫直徽叫住道：“平凡，你的弟弟——平治，到底是一个怎样的孩子？你到底了解你的弟弟吗？你们有没有好好地谈过心？以亲兄弟的方式好好地谈过心？”他定定地注视着我，表情是在凝神思考。我实在摸不透莫直徽的心思，也不明白这一系列问题意欲为何。
“我弟弟怎么了？”
“他应该是个好奇心很重的孩子吧？！”莫直徽为自己的问题及回答同时点了点头，似乎对于这个答案相当满意。
见他有话要说，所以我没搭腔。
“当年，我和老师因为查案常去你们家，平治就曾经问过我们，女人是怎么生孩子的。他那张小脸因为天真无邪，所以，我对当时的情景印象特别深刻。他一脸好奇地问我和老师：是不是要把女人的肚子打开，才能将小宝宝取出来？他还问过我们猫能下蛋吗？我当然摇头，老师则是被逗得哈哈大笑。然而，他却异常认真地对我们说，他就曾经见过猫下蛋。”
当听闻莫直徽的这席话，我该以怎样的心情去面对那次因年幼无知所间接犯下的杀戮之罪呢？我感觉自己面目全非，容貌更是鲜血淋淋，面皮仿佛是被割裂的阿花的肚皮，自我的鼻梁处为轴心，正向两侧的脸颊生生地撕裂，露出血肉模糊的肌肉与纹理。
“恐怕，这就是平治的天性吧？”莫直徽脸色平静道：“比起一般的孩子，更加怀有好奇心的本能！”
突然，我产生了一种被灵感击中命脉的痛快。我从来没有了解过弟弟，一直以来，从小到大，平治都不曾对我**过心声，而是以锋利且隐秘的方式，驻守着其内心中的那份本能。终于，我意识到弟弟的心中藏有秘密，是对我也不肯透露而出的秘密。
就像平治说的那样——这个秘密很可能将关系到我们沈家的一切利益。
（肆）
今天略微加了会儿班，我赶往医院时，已经是寻常人家的晚饭过后。
住院部的大厅内，两部电梯的其中之一，由于出现了故障，维修人员正在修理；另一部正停在顶层，不知什么原因，迟迟不肯下来。
骨科部位于五层，我干脆选择了安全通道，直奔楼上。仿佛正行走在空旷的原野，尽是回**着自己的脚步声，寂寞而悠远。
我来到了四楼，喘了口气，准备继续上行，却突闻楼梯口传来的脚步声，仿佛就站在我的脑瓜儿顶上。封闭的走廊，两侧的墙体，如同耳蜗里关闭着两个女人的对话。
“小兰姐，我们就在这儿聊会儿天吧？”是小婷的声音，在空空的走廊里，正在游**地回响。
“好呀！”梁小兰发出微颤的笑声，其声质中夹杂着沧桑与无奈。
当即，我便放轻放缓了步态，慢慢地朝向五楼移去，分明怀揣着恶作剧的心态，是想听听她们会谈论些什么。男人对女人们的心思总是充满了好奇。我想，反之也亦然。
“小兰姐，你喜欢我大哥是吗？”小婷清脆的声音，在管道一般的走廊里不免四处碰壁，听起来瓮声瓮气。
墙体的背后没有人回答，但我仿佛看见了女人的嘴角上扬而起了一抹笑意，脸颊微微晕染开了羞涩的红光。
“小兰姐，你脸红了！一提到我大哥，你就脸红，看来，你是真的很喜欢我的平凡哥哥呢！”小婷淘气道：“但你到底喜欢他什么呢？他既没有钱，又没有房子，还在别人的手下打工……”
是啊！梁家二女儿到底喜欢我什么呢？我背贴着走廊，头抵在墙上，也正努力思考着同样的问题。
然而，梁小兰却是用安定的气息道：“你大哥——总该有他的优点吧！”
“那是什么呢？小兰姐，你快告诉我好吗？快告诉我！”妹妹迫不及待的声音。
“亲切、责任，虽然有点懦弱，却又胆识无畏。”断句中的呼吸，仿佛是在对我作答。
“原来，姐姐喜欢这样的男人。”
“太小的时候只是喜欢，不明白自己究竟喜欢的是什么；但长大了，经历了许多人情世故，才真正明白当年喜欢的到底是什么。”那是一个成熟女人的内心表白。
“看来，终有一天，我也会明白自己喜欢的是什么？”小婷过于夸张的叹息，流露出了淘气的无奈。
“那么，你呢？”
“我？我怎么了？”
“喜欢我们家小军吗？”
“啊？怎么提起了这个问题？”
“那天，你二哥平治让我带着耀耀更换病房，我就知道一定是小军找来了。”
“他来，也是来找小兰姐呀！”小婷大概是脸红了，呢喃道：“跟我有什么关系？”
“我知道小军很喜欢你。”
“那只是他的一厢情愿罢了！”
“你果真对我弟弟没有任何感情？我知道在村里时，你们曾经约会过，是吧？”
小婷哀伤道：“你弟弟见迎面有人走来，就会放开我的手，生怕和我牵扯上什么关系。当时，因为是夜晚，我被他推进树影里，没人看见我的存在。我感觉自己就像是一个影子，眼见他和村人们谈笑风声地从我身边走过，我觉得自己好悲哀啊！”
梁小兰叹了口气：“是我们梁家对不起你们。”
“是梁伯伯让你们这么做的吧？”小婷抽泣道：“因为我的到来，让我们的父亲死了，村里很多人都死了，所以人们传言，说是我给村子带来了厄运。”
“对不起！真对不起！”
“我能长这么大，真是不容易呀！我都不知道自己做错了什么，连个解释或者是申辩的机会都没有。那时候，我什么都不懂，只会在襁褓里哭或者笑，也许连危险靠近了都不知道，不清楚有多少人想要掐死我。”
为什么会感到如此难过呢？如果妹妹知道，疼爱自己的小哥哥，却是在当年听信了谣言，掐捏着她细嫩的小脖子，竟想要致她于死地，那该是多么悲哀啊！
“不会！怎么可能会有人产生出如此邪恶的念头呢？”
小婷却是悲冷道：“你弟弟不就是吗？梁小军对我拳打脚踢，我为什么还要喜欢他，我怎么可能喜欢他？”
“那时候，他还小，是他不懂事，是别的孩子——”
“对！是其他孩子的怂恿，但他就这么没脑子？”我听见妹妹饮泣的哭声。
“是小军对不起你，是我们对不起你，是我们梁家——”
“所以小兰姐，我不会喜欢他，我想找个城里人，像我大哥那样有责任感、有担当的男人，像我小哥哥那样才华横溢的男人，一个真性情的男人，可以让我托付终生。我再也不要回到那个悲伤之地了！”
梁家二女儿发出哽咽的气声道：“也好，只要他能带给你幸福，不要像我这样。”
“小兰姐，我一定会得到属于我自己的那份幸福，虽然——我还并不清楚真正的幸福所为何物。”
妹妹的话听得我好心酸，仿佛一箭穿心的难过，“咯噔”一响，心都碎了。
我坐在走廊的楼梯口，挥拳冲自己又捶又打。父亲离逝后，我一再自我保证道：我要承担起一家之长的重责。然而，我却是连自己最为亲近的小妹妹都保护不好，令她一次次地遭受到外界的恶意中伤与攻击。我这个大哥，不仅无法为母亲分担忧愁，更无法保护好妹妹，并且还教坏了弟弟，枉为长兄，枉为一家之长，到底有什么用？
也不知道过了多久，我将头倚靠在墙上，感觉心力交瘁。
生命就仿佛是一条无望的河流，在我眼前正安静且沉默地流淌。
大概磨过了大半个小时，将自己的心跳都碾平了，胸口宛如破了一个大洞，被碾平的心脏重新缝补上了。
终于，我抖了抖肩膀，再次打起精神，起身向病房走去。
站在病房门口，我竟一时间不敢抬眼望向妹妹的那张脸。
梁小兰果然哭过，眼睛略显红肿。我的目光从她脸上一闪而过，仿佛是一把匕首，则是直刺进了自己的胸膛：我一定会得到属于我自己的那份幸福，虽然——我还并不清楚真正的幸福所为何物。妹妹的悲泣再次回**在我的耳边，粘稠着泪水的湿度。
“平治叔叔，你来了！”梁耀耀根本没察觉出气氛的异样，欢天喜地地招呼着我。
“耀耀，你今天乖吗？”我走过去，坐在床边。
“乖！我当然乖了！”孩子天真地回答。
“大哥，我今天感到有点累了，就先回公寓了。”小婷慢慢地站起身，并始终低垂着脑袋，滑落的发丝遮挡住了她的双眸。
“好的！”我强迫自己不去看妹妹。
小婷在走过我的身边时，如同携起了一缕风，是夹裹着雨粉的风。
寒气流过，屋外的热浪涌入进病房，“咔嗒”一声门响，仿佛整个世界都随之安静了下来。
似乎为了配合房间里的气氛，梁小兰沉默了好一阵，才冲我轻轻地开口道：“平治说，明天就可以办理出院手续了，毕竟住院所需要的各项开销也是一笔不小的费用。”
“是吗？”我抱起病**的孩子，查看其手臂上的伤势：“那就把耀耀也一起接到公寓里住吧！”
“但你怎么办？”
梁小兰抬头注视向我，我刻意避开她的目光，实在不想一再承受女人那双交织着感激与悲伤的眼神。
“我当然是继续住在平治的宿舍了。”我故意夸大了笑声，表示自己毫无所谓：作为男人，住在哪里都能凑合着对付。
“但这也不是长久之计呀！”梁小兰对我恳切道：“平凡，我想请你帮个忙。”
“什么？”
“你能不能帮我找份工作？城里不是有家政服务公司吗？打扫、洗衣服、做饭、带孩子……这些活儿我都会干。”
尽管曾多次听到梁小兰提起拒绝返回高庙村，但见她如此态度坚决地请求我帮忙寻找工作，我还是感到有些意外：“你真要留下来？”
“平凡，你放心！我不会拖累你们兄弟妹三人。”说这话时，梁家二女儿将脑袋下压得越来越低。
“我不是这个意思。”
“但是我怕！”女人猛地抬头，目光迸发出声色剧烈的气势，如同跃动着的火焰，渐渐地熄灭了下去。“我害怕！”梁小兰几乎是在向神明祷告一般，发出低低的呢喃自语：“我怕你们会嫌弃我，就像我父亲嫌弃我那样，巴不得我赶紧嫁出去，不要成为全家人的拖累。”女人发出悲凉的饮泣，与楼梯口处，妹妹之前的哭泣，交叠为起起落落的震动之音。
在面对如此寒彻入髓的悲伤时，我的任何安慰只能是软弱无力：“好，我帮你留意一下！”
“那就麻烦你了！”
因为这是住院的最后一晚，我想她不会离开孩子的身边，却是依旧愚蠢地冒出了一句：“今天，你准备留在这儿？”
梁家二女儿面冲我点了点头。
（伍）
我回到宿舍时，平治还没有回来。
洗完澡后，感觉脑袋清爽多了，我爬上床，将这一天所获得的线索，在脑海里逐一串联了起来。弟弟将嫌疑人圈定在外出务工的村民当中，这么做的理由是因为父亲临去世前翻阅过一本名为《霉疮秘录》的古医书。以此为线索，弟弟便顺藤摸瓜，找莫直徽了解到警方对梁小梅的丈夫王富贵进行尸检时，意外发现其生前患有梅毒。女方肯定也进行了全身检查，从而得出结论：梁家大女儿因为被感染上了梅毒，难免产下了死婴，进而引发出其暴躁的性情，最终砍死了丈夫。这样，也就跟父亲死前所遗留下来的那条信息联系了起来。
然而，新的问题也随之产生：这跟父亲的冤屈、疯女人的被害到底存有什么关系？倘若警方的假设成立，我们的父亲果真是被人陷害致死，但也是在那一年夏天的七月中旬，而梁小梅则是在十二月末的隆冬产下了死婴，这中间相隔了整整五个多月。难道父亲翻阅医书，就是为了治疗梁家大女婿王富贵的性病？但我从未见过王富贵来找父亲就诊啊！
但推测到此断底，再无法继续深入，脑袋也是越想越疼得厉害，思绪也是越捋越乱。我干脆顺着枕头一滑，仰躺在**，不再做无谓的想象和推论。
几近昏昏欲睡之时，手机一阵狂响，我伸手沿着枕边胡乱抓摸，查看了一下屏幕，是个陌生的号码，该不会是客户的来电吧！电话里，却是莫直徽的声音：“已经睡了？”
“啊——还没有！”我的精神为之一震，脑袋则清醒了过来。
“为了公平起见，我要告诉你一条很重要的线索。”
“公平起见，什么意思？”
不想，莫直徽的态度来了个一百八十度的大逆转，我一时间没反应过来。
“根据尸检报告的记录显示，疯女人身患梅毒，不过还尚处在早期潜伏梅毒阶段，应该是第二期。”
“原来是这样！”当即，我脑海内电光一闪，这正是我此前大为苦恼的疑点，由此，将梁小梅的丈夫王富贵和越书明联系在了一起。“啊——我明白了！”
电话里，莫直徽传来了笑声：“看来这条线索，对于你的调查，似乎很有帮助。”
“怎么？”我连忙追问道：“你把这条线索也告诉给了平治？”
“哈哈！你自己去问他吧！”莫直徽挂断了来电。
这样，所有的线索都联系了起来：高庙村，那些因身患梅毒陆续死去的男子，就是因为偷鸡的同时，也蚀去了一把米；不过，这把米的代价也太大了，竟是令自己感染上了梅毒，附带也让自家的妻子也染上了性病。但新的问题又出现了，谁是传染给疯女人的罪魁祸首，难道是越书明？但当时，他和杜娇蕊才结婚，两人正值新婚蜜月期，该是浓情蜜意之时，怎么可能跟疯女人有染？那么，真正的传染源会是谁？虽然瞅见了一点眉目，但我发现自己还是被桎梏在原地打转。
于是，我套上衬衫，向医科大学背后的附属医院赶去，冲进了平治的办公室。令我没想到的是梁小军也在那儿，办公桌上放着一张纸。
梁家小儿子大概没想到我会出现，一脸吃惊的表情，平治却是泰然自若道：“好的，谢谢你了！回去等我的消息吧！”
我走到办公桌边，拿起桌上的名单，纸张上写有五十来号名字。高庙村一共两百多户人家，也就是说，十八年前，接近有四分之一的家庭，每户平均抽出了一个劳动力进城务工，以贴补家用。在那样的年月里，女子进城打工的情况可并不多见，多是在家里负责照顾老人和孩子。
“他是来给你送名单的？”
“这小子办事很有效率呀！”平治从我手上抢夺过纸张，不仅看都没看，而是将那份名单揉成了一团，丢进了办公桌下的垃圾桶内。
“咦！你这是在干吗？干吗将名单撕了？”
平治则是喷出了一声冷笑道：“我已经不需要这个了，那上面根本就没有梁家大女婿——王富贵的名字。”
“那你不调查其他人了吗？”
“不必了！我已经锁定了具体的目标。”
“怎么？你已经知道凶手是谁？”
平治却是摇了摇头：“还不清楚。”
“你真是个疯子！”由于弟弟的回答令我大失所望，我觉得这家伙实在有些不可理喻，将人家辛辛苦苦调查寻来的名单，顺手就揉成了一团废纸。那么接下来，他到底想怎么办？
面对我的指责，平治却是嗤然一笑，神情过于风轻云淡，根本就没放在心上。
突然，我感觉自己的面部表情一咧，嘴唇空洞道：“这么说来，你也知道疯女人身染梅毒的这条线索了？”
没想到自己的这句话，却是令弟弟悚然一惊，他缓缓地转定过身子，一双狰狞的眼睛注视向我，目光似乎正在喷火。
“你又去找莫直徽了？”平治一脸恼怒的表情，面部肌肉因震怒而发抖。
“是啊！”我的身体略带防卫：“今天中午，就是他打来的电话。”
“我不是警告过你，不要跟他过多接触！”
“我为什么要听你的？”这家伙太自以为是了，一直以来，都是他在隐瞒着什么。
“你是不是想把我害死？”平治大声地咆哮。
尽管直觉告诉我——莫直徽与平治达成了某种协议，但我绝没想到情况竟是如此严重，不免吃惊道：“这跟你有什么关系，干吗说我想害你？”
因意识到了自己的失态，平治努力地控制住情绪，下意识地冷静道：“我们私自进行调查，插手警方的事务，能不讨人烦吗？”
“但我觉得莫直徽似乎很支持我们的调查，至少从来都没有反对过。”虽然我这话听起来像是在据理力争，但口气却显得颇为不自信，这种看惯弟弟脸色的心情，令我对自己都感到了厌倦。
平治冷笑，呢喃自语：“他巴心不得你多提供些线索给他。”
弟弟大声回答：“他需要的是你的线索，而不是我的。”
“平治，你到底想说什么？你身上是不是藏有什么秘密？”
我不过是脱口而出，从自己嘴里射击而出的“秘密”两字，却是如同子弹般，击中了我的眉心：这到底是怎样的一个秘密？
平治则是欲盖弥彰道：“是你自己多心了！”原来，这家伙也有软肋。
我意识到他被我言中了，连忙趁胜追击：“平治，你早就知道疯女人身患梅毒，从一开始，你就知道。”桌子上摊放着父亲的那本医书。
“是的！”
弟弟翻出这本《霉疮秘录》，是在见过莫直徽之后，这两者之间到底存有怎样的必然关联？难道，莫直徽对他说了些什么？我也终于明白了，平治去男性专科的真正目的，不是单纯地向病人收取保密费，而是要让他的调查更加合理化。
“你怎么会知道？莫直徽给你看过了尸检报告书？”
“对我而言，不必看什么检验报告书吧！当年，我见过疯女人的尸体，大哥不是也看到了当时的情况？”
“但当年——你才刚刚满七岁，根本就没有医学方面的知识，怎么可能记得住尸体的那些特征？”
“对！那时候我还小，当然不可能记忆得过于详细。但你忘了，父亲留下的线索，正是这本《霉疮秘录》。”弟弟走到了办公桌边，拿起那本摊开的医书，如此一番解释，倒也合情合理。“凭借当年微弱的记忆，再通过父亲所遗留下来的这条线索，我便试图去抓握住案情的真相。”果然，平治攥握紧了拳头。
“但仅凭这些线索？”
“我可是一名医生，同时作为医生的儿子，天生具有此方面敏锐的洞察力和领悟力，这不足为奇吧！”这话听起来真是大言不惭，这家伙总是这般自信满满，既狂妄又自负。
由此，我大大松了一口气，也不知道自己是在担心什么，但总感觉有些不安。
“我相信你，平治！”
“你有不相信我的理由吗？”弟弟将其眉头一挑，一股傲气风云涌现。
“你小子，别跟我玩弄文字游戏，我要回宿舍睡觉了！”
怎么就在我附和了这家伙两句的好言好语之下，平治总是掩藏不住他那条骄傲及虚荣致极的狼尾巴，实在令我感觉到胸闷。
我挥舞了一下手臂，房门“咔嗒”地一响，关闭在了我的身后，也顺带关灭掉了我的影子。
长长的走廊，仿佛是一条通往黑夜最深处的静默甬道。