第四章 九头鸟投胎

铁拐李和蓝采和听到吕洞宾对王母娘娘仍然是满腹牢骚，都不由的一笑。吕洞宾刚正不阿，得罪了不少人，于是有些人就到处议论，说他虽经“十试”严峻考验，并且得到师父汉钟离所传上真秘诀和火龙真人天遁剑法，功成圆满，已升入仙班成了神仙，但他对“酒”“色”二事却从不放过，是个十分“现实”的神仙，因此除了“剑仙”“醉仙”雅号外，他还有个不大光彩的称号：“色仙”。王母娘娘就曾在上次过生日时对前来祝寿的众仙发话：“你们谁来给我做寿都可以，就是不让吕洞宾来，他贪图酒色财气。”结果那次吕洞宾没有去。

蓝采和笑着说：“师父这次可是再三强调要你去，让你在王母娘娘面前澄清事实，他老人家脸上也有光彩。”

铁拐李说：“洞宾，犯不着跟那老太婆怄气，汉钟离说得对，去当面揭穿那些谣言。娘的，他们还把谣言造到我和你师父头上，说汉钟离批评你‘饮酒恋花，二者并用，铁拐诸友笑汝为仙家酒色之徒，非虚语也。’哪有这个事，放他娘的狗屁！”

蓝采和嘻嘻一笑：“还有什么白牡丹红牡丹，也是说得神乎其神的！”

铁拐李说：“这倒有几分是真的，那洛阳第一名妓白牡丹确实长得国色天香，谁见谁爱，岂止是洞宾见了心神**漾，就是孔夫子见了也会喜欢。‘饮食男女，人之大欲存焉’，何况那时候洞宾还没有修炼到化境，变个风流秀才去瞧瞧也是人之常情。至于什么‘二人一拍即合，鱼水相投，各呈风流，自夜达旦，两相采战，连宿数晚，云雨多端，并不走泄’等等，这些都是个人隐私的事，也被那些造谣意**的拿着到处讲，你说卑鄙不卑鄙！更无聊的是，把我也扯进去了，说我和张果、何仙姑合谋恶作剧，叫白牡丹乘洞宾恣意，‘以手指搔其两肋，洞宾忽然惊觉，不及提防，一泄其精’。我什么时候跟何仙姑说过这种事？她一个没见过真章的老处女，我敢跟她说这话？不把你当作耍流氓是客气的。这都是张果那个老色鬼做的事，他想取悦白牡丹，在中间插一腿！”

吕洞宾有点尴尬地摇头：“看来人不能做荒唐事，‘一日行窃，终生是贼’——随他们去说吧，谣言止于智者，犯不着去计较。这次我实在是不能走也不敢走……”说罢，低头沉思。

蓝采和劝道：“师兄，你就少管人间这些事吧。不在其位，不谋其政，你还真以为你是良相啊！”

吕洞宾把头猛地一抬，喝道：“胡说！”把蓝采和吓得舌头一吐。

铁拐李想了想，说：“那就给黄鹤找个帮手，两个人总比一个人强。”

吕洞宾说：“一时上哪儿找合适的？”

铁拐李说：“你说的那只九头鸟就是我给它疗的伤，前些日子，我到汉阳城行医，还在凤栖山见过它。这鸟本领非凡，曾帮楚王在荆山开创八百年基业……”

蓝采和插话说：“这鸟我听说过，又叫鬼车鸟，据说以前是10个头，被天狗咬掉了一个，还是很凶猛，人见人怕，每年正月里，只要一遇上阴晦的日子，它就飞鸣而过，爱入人家摄人魂气，所以这荆楚一带的人，每逢正月间的夜里家家槌床打户，捩狗耳，灭灯烛，禳灾避祸。”

铁拐李把脸一沉，斥道：“九头鸟哪会干这种事，都是那些吃饱了撑不过的人瞎说，愚夫愚妇就以讹传讹。”

吕洞宾点头：“是这话。这九头鸟在《山海经》中就有记载，是只神鸟，楚人特别崇敬。后来，由于春秋时期，楚国和周天子是冤家对头，周昭王率军征楚死在汉水里，楚庄王不服周在洛阳郊外‘问鼎’，使周人对楚人由怕到恨，加上楚国在春秋时期先后灭掉61国，更使世人惧楚恐楚，于是对楚人崇敬的九头鸟肆意妖魔化，代代相袭，一直流传到本朝还在以讹传讹，以至连你蓝采和都信了，真是‘三人传言，可使市中有虎’。”说到这里，他哼哼冷笑两声，明显的是借题发挥，又想起了泼在他身上的那些脏水。

铁拐李和蓝采和都嘿嘿地笑，不置一词。吕洞宾默想了一会儿，对铁拐李说：“就按您的主意办，只是以这九头鸟的身份怎能与辛氏酒店联系，随时掌握情况？”

铁拐李说：“身份也是可以变的嘛。”

吕洞宾说：“行，那就让它投胎到凡间。不过，这得看您能不能说服它。”

“应该是没问题。”铁拐李答得不是那么有把握，蓝采和却以为大功告成，高兴地把拍板一打，大叫一声：“可以去吃蟠桃啰！”

他们驾云飞过长江，在半空中鸟瞰汉阳城。这座城“据凤栖之峻峰，倚大别之巨麓”，规模相当大，光城门就有8个，东有迎春门，南有沙洲门，西有孝感门，北有汉广门，东南有朝天门，西南有汉南门，西北有下汉门，东北有庆和门，一片由老旧屋顶涂染出来的城区显得色泽深沉，让人油然而生沧桑感。据历史记载，这座古城的第一座城堡在月湖附近，因形如缺月叫却月城，是东汉戴监军所筑，规模不大，高6尺，周长仅180步。黄祖为江夏太守时，孙权派凌统破黄祖军，屠却月城，城废，于是刘表的儿子刘琦又在龟山之南，凤栖山之西，月湖港之东筑鲁山城，并作为江夏郡治。后来，南朝时的齐竟陵太守房僧寄驻守在这里，此人降梁后城为梁所废，因此又叫梁废城。梁武帝萧衍为了守龟山，在黑山北筑城，名萧公城，据朱衣《萧公城》诗云：“鞭驱十万人，版筑飞尘埃。”可见筑城工程之浩大。再后来，到了唐高祖武德四年（621年），又在凤栖山西南麓筑了现在这座城，周长1072丈（一说1772丈），是历史上最大的汉阳城。

此时展现在吕洞宾等人眼前的是，城东北的禹功矶与龟山头之间，始建于三国吴魏相争时的铁门关，几经修葺扩建，巍峨威武，固若金汤；城东南朝天门外的码头，停泊着大大小小的驳船、乌篷船，桅杆如林，白色水鸥盘旋飞翔；进了朝天门，过了鼓楼东街笔直朝汉南门走，就是古老的西大街。这里市声喧嚣，繁华异常，街道两旁店铺林立，商贾云集，以粮、油、盐、布匹、药材、什业居多。较大的商号多以立帖式木构架为主体，砌以砖墙，冠以青瓦，朝街门面既有全敞开式，也有外窄内敞式，最显眼的是盐业。开门七件事，柴米油盐酱醋茶，惟有盐是这里没法就地取材的商品，必须从沿海地区（也有鄂西、四川等地的岩盐，但有限）制作、运输过来，西大街两头均有码头，东头是朝天门码头，西头是陡码头，正好为盐业运输提供了便利。朝天门码头不必说了，那是长江岸边的大码头，而陡码头虽然小，河道是月湖走通汉水的一条沟渠，却因为从这里既可以通往汉水上游的州县，又可以经由月湖、墨水湖、马沧湖、东西湖之间的水道旱道，到达汉阳郡所辖的大部分村镇，自然也是货物流行，商贾繁忙，特别是盐，由于获取的艰难造就了它的商品优势，因此陡码头又被乡下人称为盐码头。

沿着陡码头陡直的河坡上来，可看到西大街的路面，同当时大多数人烟稠密的街衢一样，也是由青石条铺成，两旁的巷子呈“非”字形向纵深延伸。这里的人大多是到码头挑水吃，因此无论大街还是小巷，路面总是湿漉漉的。曾有人在《汉口竹枝词》里咏叹：“坐空向满一沙滩，士女哄嗔行路难。九达街头多水巷，炎天时节不曾干。”说的虽然是旧时的汉口，其实也是西大街当年的写照。（注：在唐代汉水尚未改道，还没有汉口这一地名，现在的汉口地域，以及东西湖区、蔡甸区、汉南区在当时都属于汉阳。）此时一个伙计引着一个老态龙钟的医生正匆匆地走在潮湿的大街上，脚下时而响起松动的条石叭哒声，如打击乐为沿途不绝于耳的叫卖声伴奏。这叫卖大多是悠着嗓子喊，有蔡甸南乡话“糖麻花盐麻花，馓子枯麻花唻”，悠悠地如歌的行板；有蜀地话“香腐乳，臭腐乳，麻辣腐乳”，一板一眼如成都弹戏里的讼师用苦平腔对簿公堂；有用正宗汉话吆喝着“活的，活的”，拎着小水桶满街跑卖鱼的；也有同样吆喝着“活的，活的”，却是一口黄陂腔，叫卖的是孩子们玩的用芦苇秆扎糊的风车，或者各种动物形状的灯笼……；更多的是骚情地学着关中话，噶达马西一和滩（乱七八糟一大堆）地卖汤饼、蒸饼和烧饼。（注：唐代的“饼”是以关中的为正宗，种类繁多，水煮而食者叫“汤饼”，面条、面片、馄饨、饺子都属于汤饼。笼蒸而熟者叫“蒸饼”，春饼、炊饼、面起饼等都算是蒸饼。火烧而食者叫“烧饼”，胡饼、麻饼、千层饼都算是烧饼。）

在西大街匆匆而行的伙计和医生，显然没有心情理睬那些叫卖声，径直走到一家挂着“荆记盐”幌子的商号，铁皮黑漆大门在夕阳下耀人眼目。伙计用力叩击铺首铁环，震得门上挂着的“今日歇业盘点”木牌簌簌抖动。大门吱呀一声打开，一个中年男子出来接过医生的手袱，同他向后院走去。医生问道：“荆老板，少奶奶现在情况怎样了？”荆老板说：“还是叫疼。肚子已经断断续续地疼了两天了，孩子还是生不下来。”医生哦哦两声，随着荆老板走过回廊，进入正房卧室，垂着帐帘的龙凤雕花床传出女人痛苦的呻吟声。医生号了号脉说：“还好，是动了胎气。”

“没事吧？”荆老板问。

“没事，没事。怀头胎的女人都这样，没经验，心里紧张。我开付保胎方子，包你生个胖娃娃。”医生说着打开手袱，拿出笔墨，伏在圆桌上开药方。

站在云端的吕洞宾看了铁拐李一眼，满意地朝下一指，说：“就是这家吧。”铁拐李点点头，举起铁杖朝凤栖山一指，一个红色火球从铁杖里射出，带着尖啸声飞向山南麓。

这凤栖山后来叫凤凰山，是汉阳的城根，昔人描述它：“青松谷口寒烟合，红叶山头晚照明。纵使元晖能水墨，白云堆处画难成。”站在这里，可以“仰负大别之固，俯视沧浪之浸，阅吴蜀楼船之殷，览荆衡蔽泽之大”，山川形胜，尽收眼底。九头鸟栖息在山南麓石壁下的洞穴里，见铁拐李召唤，立马展垂天之翼，飞至铁拐李面前，问道：“恩公，有何吩咐？”

铁拐李说：“想让你投胎凡间，与黄鹄矶上的黄鹤一起为百姓谋福祉，如何？”

九头鸟慨然而答：“楚人重然诺，恩公之命，岂敢不遵？何况效劳桑梓，责无旁贷。”

“好。此时不去，更待何时？就是这家。”铁拐李朝下一指。

此时的汉阳城已沉睡在夜幕里，正如唐代诗人王贞白在《晚泊汉阳渡》中写的：“残灯明市井，晓色辨楼台”，城区深处隐约可见一团橘黄色灯光。九头鸟化作一道金光，飞向橘黄色灯光处，寂静的汉阳城骤然响起一声婴儿的啼哭，一个男孩诞生在姓荆的盐商家里。