第十三章
也不知睡了多久，被一片吵闹声吵醒过来，门外似乎有特别多的人，桂英一时记不起自己是在哪里。
起身打开门一看，看到街上人流熙攘，三个身穿宽袖旗袍手挽菜篮的妇女正围着肉档讲价和等待切肉，切肉的汉子围着一件泛黄的围裙，**湿腻的胖硕上身，一边麻利地切肉，一边和妇女们打趣，这汉子正是大山。
妇女们见到桂英开门出来，目光开始从猪肉上转移到桂英身上，对着桂英捂着嘴边窃窃私语边笑，大山察觉到了异样，转过头看见桂英，连忙放下猪肉刀，用围裙擦干净手走了过来：“肯定是街上太吵把你吵醒了？”
桂英点点头：“嗯，影响大哥营生了。”
后面的几个妇女一脸讪笑地叫道：“猪肉山，先给婶婶们切肉，小媳妇一时三刻不会跑掉的。”
大山一个粗豪汉子，瞬间全脸涨红，拧头道：“误……会了，她是……她是我家亲戚。”
“很快做亲了是吧？”妇女们嘴上不依不饶。
桂英没有介意妇女们的讪笑，对大山道：“你先去忙吧，我在一旁待会就行。”
大山从一旁搬来一张长凳，用挂在肉档桌右边的一块布往长凳打了两下尘，说道：“你坐会儿，我切完那点儿肉就来。”
大山提起大刀将猪分解，他娴熟的刀法，舞得纷飞晃眼，猪肉瞬间被切得肥瘦得当、大小匀称。用稻草一捆，瞬间扎好递给顾客们，收了钱，妇女们就陆续离开了。
一直忙到早上将近十一点，买肉的人流才逐渐散去，市集上的顾客开始变得零星，猪肉案前已经没有顾客的时候，大山用旁边的布擦了手，走过来见坐在长凳上的桂英正看着他，有点不好意思地问道：“今天生意太好了，都忙不过来，你觉得闷吗？这做小买卖的都比较辛苦，让你看着笑话了。”
桂英摇摇头道：“这买卖的事情哪有什么可笑的，山哥，你的刀真麻利，我刚才在认真看你切肉，发现你切肉真的很厉害，三下两下，那半口猪就被大卸了八块。”
桂英这么一说，大山反而更窘了，说道：“干这一行也五六年了，多少能摸到点门道，也是工多手熟。”
桂英道：“我还是觉得大山哥你很厉害的，我下午开始上工吧？”
大山听见桂英赞扬，解脱了不少窘态：“不急的不急的，你休息好，明天再开始不迟，今天你就先休息吧！”
桂英道：“不了，我已经休息够了，白吃你的饭，白住你的地方，我不习惯。”
大山拗不过桂英，应允了下来。
下午四点过后，人流再度多了起来，大山安排桂英在一旁，剪稻草，煮饭，帮大山收钱等等。大山专心买卖猪肉，来买猪肉的大多是妇女或婢女，加上市场内的贩夫走卒，本来多是好事之人，难免会被闲言闲语，一时间整个市场都在对大山窃窃私语，不知他哪里找了个美娇娘。但大山逢人问及就说是远房亲戚，过来做帮工的。
可这样说道谁会信，这种搪塞人口的话哪个不会说？一个鳏夫，雇了一个年轻白净的单身女子卖猪肉，这年头，猪肉摊档要么是夫妻二人一起经营，要么是独自扛起，哪听说过什么帮工？再说这市场人流旺盛，熙熙攘攘，过道狭小，常被堵得水泄不通，哄闹、嘈杂、脏乱充斥在带有腥臭味的空气中令人倍感难受，哪个年轻女孩愿意在肉档工作？要说这二人不是一对还真难让人相信。
大山虽然腼腆，桂英却使全然不理会这些风言风语，对于流言，她在书中看过，见怪不怪，其怪自败。冷处理是最好的处理方式，像大山这样过多解释，反而越容易被人以为做贼心虚，越容易遭到人逗弄，让流言不攻自破最好的就是各行其是，该干吗干吗去。
大山每每回答好事的顾客或附近摊贩店主的时候，总会偷偷看一眼桂英脸上的神色，见桂英脸上神色无分毫起伏，自己也宽心一点，心里怕桂英熬不住流言蜚语辞工离开。大山依旧会不厌其烦地向问及的人解释，时间久了，好事的人热情过去了，也的确看到大山和桂英这二人根本没有什么亲昵之举，更像一个叔叔和侄女。
大山尽量不让桂英干太多的活，自己尽可能把所有活计都扛了，连桂英也察觉了，桂英对大山说道：“山哥，你不用这样，我是你雇来的，干活是应当的，不干活我反而会感觉不自在。”
大山笑道：“那有什么，我都习惯了，何况我是男人，累的脏的让你干我才过意不去，你没来之前，我一天三顿要么都是吃些又冷又硬的饭菜，要么就是啃几个馒头，完了就去应付客人，现在每顿三菜一饭，连我那两个捣蛋精身体也长肉了。”
大山说的捣蛋精是他的一对儿子，大的叫景华，小的叫景振，两个儿子因为桂英的到来，特别欢喜。开始的时候，两孩子还是会认生，后来却喜欢上了这个姐姐。整天黏着这一个漂亮的姐姐，桂英因为在肉摊也经常无事可干，就陪着两个孩子玩，还教导两个孩子读书识字。
大山妻子身故后，最烦恼的事情就是对两个孩子的照料问题。他家中只有老母亲仍健在，但已年迈，况且他兄弟甚众，他排行第六，兄长们都生育了孩子，也都希望老母亲能带，各不相让。大山的排位不长不幼，最不受宠爱，孩子大的五岁，小的才三岁，特别需要人照料，两个孩子不敢带出肉摊，怕忙起来会走丢，一直就把兄弟俩留在家中，也不管他老母亲帮不帮忙照料，心知老母亲最少不会让孩子跑不见，这就已经很满足，当然这些都是无奈之举。
有时他也会把孩子带出来肉摊，但景华是个特别淘气的孩子，自从有一次景华趁着大山不留意，独自跑去南浔路的糖果店对着橱窗掉鼻涕。后来却再找不到回去的路，一个人走在黄浦江边上哭，大山忙完后才发现大儿子景华没了踪影，丢下肉档，抱着小儿子景振到处找景华。找了大半天不见人，眼看太阳西沉，天快要入黑了，这时他全家人和集市里一些热心的邻居都开始帮大山找孩子，最终在黄浦江边帮大山抱回了这个吓坏了的孩子，从此鲜少带两个儿子到肉档。
大山他自己能够休息的时间特别少，午休几乎不可能。一天十几个小时下来特别疲累。桂英的到来，令他能够腾出时间来小休一会，这样就让他有足够精神应对下午的顾客。
时间如流水，匆匆过去了一个月，桂英已经熟悉了大山肉档的所有细节。和大山的相处，也令她和大山更加熟悉。每当有人经过，桂英便热情地叫卖：“买些猪肉不？”大山则站在大案台前按着顾客的意愿斩切肉。不管他们要多少，即便是五角钱的买卖，好脾气的大山无论一天下来多疲累，都是热脸相迎，没有半点怠慢之意。
二人相处融洽，桂英同时又为大山照顾一对孩儿，逐渐地几乎所有人都认定了二人是夫妇。
在桂英在肉档工作了一个月后的一天下午，桂英正在肉案旁低头洗菜，突然一张熟悉的声音传进桂英的耳朵：“桂姐姐？”
桂英抬头看到云英正挎着菜篮子，一副惊愕的面容。
“真的是你？桂姐姐？”云英兀自还不相信眼前这个肤色变黑了，但手脚壮实了不少的女孩子竟是自己一直以来可亲可敬的姐姐。
桂英用袖子拭了额角和脸上的汗水，站了起来，脸上因天气炎热红得像火烧一般，见到多时未见的云英，桂英喜形于色，抑制不住内心的激动。
事实上，从她十岁进入蔡家开始，这六年来从未有过这么长时间没看到云英，就算是她成了二少爷蔡元齐的伴读丫鬟，也同样与云英住同一个房间。白天不见晚上见，二人仍然是切肉不离皮的金兰姊妹。今番重遇，二人自然喜不自胜。
“云妹妹！”桂英也不禁亲热地叫了出口，张开双手紧紧搂着这个胖墩胖墩的妹妹。
云英泪水都要流下来了，被桂英搂得差点喘不过气来也不在意。
桂英放开了云英，对云英说道：“好妹妹，我就知道我会看到你，我想你想得紧呢！”
云英使劲点头：“我也是我也是，我到处在找桂姐姐呢！二少爷也是！”
桂英听见云英提及二少爷，心里磕噔了一下。
这个人一直在桂英的心中，虽然没有提起过，甚至当时她被赶出蔡家的时候，她还觉得他懦弱、无能得十分可恨。但其实如果不爱，又哪里会有恨？她的内心一直牵挂着他，很想他也像云英一样突然出现在自己的面前，偶尔她甚至会出神地望着街角，希望下一个出现的人就有他，但每一次都只有失望。
她自己也知道，他堂堂蔡家二少爷，天之骄子，根本不可能来到这种鱼龙混集的地方，有时甚至她会觉得他已经遗忘了她，有时她又会想也许有一天他会突然来接她回到蔡家……不知他怎样了，他过得好不好，他是否也有挂念她，又或者他是否已经有其他喜欢的人了。思念只不过是一个人在自我折磨，二人的身份其实很悬殊，桂英很想不再思念，可惜思念是不会因你不想就停止下来。
“他还好吗？”桂英本来不想问，还是问了。
云英兴奋的热泪不住掉，说道：“二少爷很好，他到处托人找你找了一个月了，到处都不见你，还以为你离开上海了。”
桂英听到蔡元齐还是关心她，心里稍宽了一些，嘴上仍对云英说道：“他找我干什么，找到我要再让他蔡家赶我出门一次不成？”
云英为蔡元齐辩解道：“桂姐姐你别这么说二少爷，其实他很担心你，你的失踪令他病情还加重些了，躺了十多天的床，早两天才勉强能起来走走路。”
桂英听见蔡元齐病得下不了床心里一顿，想到蔡元齐病恹恹的模样，心痛得无以言表。想到他已经恢复过来了，心里才总算踏实了一点。转念心里又悲苦：蔡家人生死又哪里轮得到你这个毫不相干的人什么事了。
“他没什么大碍就行了。”桂英脸上表现出一副漠不关心的样子。
云英见到桂英脸上不屑，以为桂英心中有气未消，也就不好再提蔡元齐。于是问起桂英近来状况：“桂姐姐，你怎会在这里？”
大山这时正好招待完顾客，走了过来。大山虽然平时每天面对妇女顾客，但顾客归顾客，面对年轻的女子还是会感到腼腆和不自在。
桂英指着走过来的大山说道：“当日我无家可归，差点要饿死在巷子里，是山哥收留了我，给我饭吃，让我在这工作。”
云英扭头看到憨厚的大山，大山站在云英身边，身高体型对比起来就像个巨人对着个小孩子说话一样，看起来有点滑稽。大山热情地躬身向云英这个小姑娘作揖行见面礼，倒让云英觉得有点不好意思，连忙回身说道：“谢谢你照顾我桂姐姐了。”
大山见云英对他如此礼重感激，倒是越发不好意思，向回礼又不知怎么做才对，手脚都有点不知所措，忙用手抓着后脑勺道：“这没什么，我这正缺人，桂英能来，我该谢她才对。”
桂英对云英说道：“要不是山哥，恐怕活不到今日了。”
云英不禁抓紧桂英的手，脑海浮现着桂英挣扎的情景，虽然桂英现在已经脱离困境，云英仍似怕她会随时没有了一样，惊慌不已，身体不禁颤抖。
桂英是懂得这个小妹妹的，抱紧她肥胖的身体，安慰道：“不怕哦，我没事呢，不会再发生这样的事了，放松……”
云英在桂英的安抚下才慢慢平静下来。桂英庆幸，这样的遭遇幸好是自己而不是这个小妹妹，否则这比自己承受更令人心痛。
“桂姐姐，那你现在住哪里？钱够用吗？够吃饱吗？”云英冒汗的手握住桂英，目光中充满对桂英的关切。
桂英用手指着旁边的小棚房说道：“我住这里，虽然有点小，总起码不用流落街头了。而且我在山哥这里工作，山哥也给我发工钱，肉和米饭都管够。”
云英看了看那狭小的小棚房，说道：“桂姐姐，你受苦了。”
桂英摇摇头道：“没有，我过得挺好的，对了，你怎会到这里来的？”
“我只是路过而已，今天甜姨病了，我代她买一回菜，不想在这里看到你，总算把我悬了这么久心放下了。”
云英和桂英这一谈便是大半天，把许久未见要说的话都一股脑子说了。从晌午开始，从烈日再慢慢变成柔和，云英才记起自己误了时间，蔡家今晚的晚饭肯定会延误。可能这个时候，蔡家的厨子和仆人已经在到处寻找云英。
“糟了，和桂姐姐你聊着聊着，就忘了时间了，我回去肯定得挨骂！”
桂英也是激动过望，没发现时间竟过得这么快：“我怎么感觉只过了不到一会，这大太阳的就歪一边去了？”
云英一边起身一边道：“桂姐姐，我们聊了起码两小时了！”
大山在旁边也听到二人对话，搭话道：“你们两姊妹已经聊了两小时四十五分了，教堂的钟楼已经响了三次。”
云英挑起菜篮子往蔡家的方向跑去，桂英望着云英回家的身影，心里泛起了羡慕……
午后的阳光落在菜场，大白菜的水珠晶莹剔透，箩筐上紫色肥胖饱满的茄子也有些忧伤，大青椒也不知道为什么如此安然，毕竟人群里的一幕永远定格在了那个再回不去的时光。
桂英以为，云英回去以后，一定会告诉蔡元齐，而蔡元齐一定会来找她，最少会来看她。但等了一个月，依然见不到蔡元齐，也没见云英再来过。桂英暗自悲伤，她对蔡家的事情一无所知，心中只有叹息哀伤。大山是个粗人，虽然不是完全明白桂英内心的悲恸，但也知道桂英越来越不快乐，于是他越发对桂英关心照顾，无微不至。桂英固然感受到了大山的举动超越了一般主雇关系的关心，但她的心思还完全在蔡元齐身上，对其他人只有视而不见，所以对大山的恩惠都只是被动接受，不道谢也不拒绝，而大山也从不计较得失，用心照顾桂英。