第五章 巧救贵人
星师手握棍杖走在山路上，回望身后，已是云海漫山不见家，起起伏伏的峰峦，似一只只巨龟于雾霭中缓缓行进。蜀道崎岖艰难，云深不知处，只有山路上百草苍劲，风过时姿态摇曳，溪水淙淙。山中偶尔虎啸猿啼，方觉得不甚寂寞。其实，蜀地山间的秋天，风景秀丽，五彩斑斓，红色的枫林叶群、金黄色的银杏，也还有苍翠的松柏，若在山中见一处清澈的湖泊，定令人感叹大自然的浓墨重彩的画工远胜当世任何画师。
星师一出生就已经在此蜀地耿达乡之中，父亲说过蜀地素有“无蜀不成医，无川不成方”之说，是医家福地。说蜀地是天下草本之库也并不夸张，药材品种丰富多样，如川乌、川牛膝、川大黄、银杏、干姜、金钱草、川厚朴、佛手、川木香、天麻、石菖蒲、川白芍、川贝母、川黄柏、川独活等等，且质优物美，天下之灵秀尽皆汇聚于此。
星师在采了二十多种药后，最后在石缝之中，发现了自己的要的最后一味草药括楼：“终于找到你了！总算不虚此行。”刚把草药放进筐中。
忽然，西边的草丛之间传来了绵绵不绝的怪声。
好像是人的叫声。
“谁？”
没人答应，但怪声不绝。
“谁在那里？”星师继续叫道。
还是没人答应。星师想深山密林之间，不会有什么小孩子捉弄他的。听声音，难道是什么凶猛野兽？星师拿出随身携带的火蒺藜，缓缓靠近发出怪声的草丛，竟然是一个人！
这个人约莫四十岁，蓄着一把短须，头戴方巾，身穿青衣，外披狐裘大氅，躺在草丛中，浑身瑟缩发抖，脸色发青，双唇发紫，嘴里说着胡话，看来神智已经不清。
星师一看就知道这个男子中了剧毒，切按左右脉腕寸口，脉洪数。且寒战高热，有惊厥抽搐和神魂谵语，呼吸困难。再观其舌苔，黄黑而干燥，看来中毒很深，但至于是中了什么剧毒还得仔细检查。这里荒山野岭，要不是吃了有毒野果杂菇就是为毒蛇所害，所以星师第一时间细致检查男子的手脚，在男人的后脚跟处发现了两个小小流血的伤口，是蛇的齿痕，伤口周围已然发黑僵硬。
星师赶忙撕扯下自己身上衣衫，用布条扎紧男子的动脉，阻制毒液直流心房。从怀里掏出一把火折，打着后，烧过小刀刀锋，用小刀小心翼翼割开男子伤口皮肤，把男子伤口的毒液挤了一部分出来，但挤出来一点黑血后，再也挤不出来了。
“这位先生中毒甚深，看来这条蛇剧毒无比，虽这一带出没的毒蛇来去不过十二三种，但也一时难定是哪种蛇咬，出来时我又过份匆忙，身上带的药材又不多，此处又地处深山，回家去拿固然是赶不及，看来唯有隔纱布隔嘴把蛇毒吸允尽量将伤口内的毒液吸出。危急之际，星师顾不上自己的危险，用嘴将男子的脚上的创口含住，一口一口地使劲往外吸毒液，共吸出来几十口黑血，一刻钟后，男子的伤口处终于流出鲜红的血液。星师又给男子喂了一颗他随身带着的蟾酥丸，男子逐渐才醒了过来。
“你是谁？”男子问。
“我是……大夫。你不必担心，我会治好你。”星师安抚着男子。
天色暗沉了下来，星师用干柴枝搭起了篝火，用身上所带的药和在附近采摘到的药材水牛角粉三钱、生地五钱、玄参五钱、竹叶心五钱、金银花四钱、连翘四钱、黄连、丹参、冬麦各三钱、牛黄一钱、郁金香三钱熬制了清营汤。
星师扶起中年男子，喂男子喝了下去：“来，小心热，这是解毒的汤剂，你身上仍有余毒，望这个汤剂对你身上毒素有效。”
男子艰难起身把汤剂喝下去，等男子喝完，星师又用清水对男子的伤口进行了第三次清洗。到了午夜，男子终于清醒了过来。
山岗之中，秋风寂寂，漫山木林，似万千戍守边疆的神兵，庄严又神秘，今夜密云淹没了朗月，四下荒野漆黑幽深，星师搭建的篝火在夜风中舞动，偶尔木柴的几星燃爆打破这种安静。星师迎着火光在读《褚氏遗书》。
男子艰难坐了起来，说道：“《褚氏遗书》全书录受形、本气、平脉、精血、津润、分体、余疾、审微、辨书、问子共十篇，名由南齐人褚彦适所撰，实系唐宋人编录而成，书中对五运六气之说实在也是有发人深省之处，你能读此书，证明你医道修为涉猎广众，我看你年岁不及束发，开始你说你是大夫我还不信，后看你医术颇有自己独到之处，方知你所言非虚。”
星师听到突然有人说话，才知男子醒了，忙走过去替男子切脉。
“不用了，我已经切过，你的药很奏效，已然无甚大碍，再连服数日药就可把余毒彻底清除。”中年男子道。
“先生也是大夫？”星师好奇问道。
中年男子点了点头。
突然，男子觉得星师好生面善，又或者说好像某个人，于是问道：“我们先前见过吗？”
星师道：“我一出生就在这群山之中，从来没出过大山，应该不曾见过先生。”
“那，你的父亲叫什么名字？”中年男子问。
“家父姓萧名山河，是一个普通的山野郎中。”
“萧山河？”中年男子沉思良久。
“先生认识我父？”星师问道。
“萧这个姓在京城不多，可我从不认识谁叫萧山河。”中年男子答道。
“我想也是，先生口音不似蜀地之人，怎孤身一人来得此间？”
男子道：“我本在京师为一富有之家行医，我家主子得了严重的肝郁症，经我和多位名医诊断皆束手无策，某日我于古书之中，看到蜀地有一奇药可治此类病症，一来我求药心切，二来我也不放心小厮能认得此药，所以我亲自来到此间访寻，一来数月，仍未找寻得到此药。”
星师听了男子的说话颇为好奇：“未知先生所寻何药？所治何症？我在这里长大，或许能帮上你一些。”
男子道：“我所要寻找的是番红花，我一路过来问过不少当地村民，他们皆说不知。”
星师听了倒是入神了一会，男子叫了一下星师，星师才回过神来：“对不起，先生说的此药的确难寻，治疗肝郁我倒是想起了易得和更有效的方子。何不用柴胡、当归、白芍、香附、青皮、川芎、甘草等方？”
男子一经斟酌，道：“在理！柴胡舒肝解郁，当归、白芍养血柔肝，甘草健脾益气，使肝气条达、脾得健运；我先前只顾用焦三仙和鸡内金等一众药物，过分固守陈规，也只是在想消食除胀，你说的这个方子兴许奏效。你是怎么想到的？”
星师道：“这是我父亲教过我的。”
“不知能否引见令尊一面？”男子道。
“我父已经过世多时，我所学医术，皆为我父传授和书籍上习得，前番还治死了一个人，先生不可尽信我的药方。”星师又想起了失落之事。
男子道：“你小小年纪，医学有此修为，实属不易，你说你治死人，我觉得只是令尊过世后，无人对你教习医理，你基础虽好，但根基还不够深，忽略细节，须知万丈高楼从地起，打好基础，系统学习非常重要，长留此崇山峻岭必会埋没了你医道天赋，这样吧，我与一医术名师常有往来，他隐居于华山西峰山阴之下，名叫方中鉴，我为你给他修书一封，你拿着我的信函去找他，求他教你学习医理，他见你医道超脱，必然会收你为徒。”
星师高兴地说道：“真的？我的这几天都为自己所学的困锢而无计可施，先生为我指明了前路，原来我是需要一个老师，令我茅塞顿开，还给我引荐名师，大恩大德，星师山野之民，无以为报，请受我一拜。”
男子赶忙伸出右手阻止星师：“你救我性命，又助我良方，我尚未谢你，我欣赏你的天赋所以荐你跟习良师，是爱才之心的驱使，就算今天我们只是萍水相逢，我得悉你有此良才也定然会这么做，你受我一拜还来不及。”
但星师还是拜下去了：“君子施恩不望报，但身受他人点滴之恩理当涌泉相报，何况先生比我年长，我心里感激万分。”
男子道：“好，想我收徒，常不以天赋为首要，更注重个人品德，世间善才学者易得，但品性高介者难寻，你两者兼备，品德更令人折服钦佩，本来我想收你为徒，但我日常俗务频繁，怕耽误你艺业，现今想与你结为兄弟，你可愿意吗？”
星师受宠若惊，想自己才十三四岁，一深山中小医，眼前男子，自是宦达贵人无疑，且年纪最少也有四十了，竟然想与他结成兄弟，真的是又惊又喜。
“小弟何德何能，布衣小民，岂敢……”
“小兄弟岂可妄自菲薄，再要推辞，就是看不起我了。”男子拍着星师的肩膀说道，“我姓蒋，名宗武，京城人士。今年已四十有一。”
“我名叫萧星师，下个月便一十四。”
蒋宗武虽平日不苟言笑，但听到二人年纪数字刚好对调，不禁哈哈大笑：“荒唐，荒唐！但荒唐得好！古来能成大事业者，几个是循常人走过的路的？你我一老一少结为兄弟，也是一桩不循常道的事！星师是个好名字，星罗棋布，师李天下，将来你扬声医界，人人皆以你为师。今后你叫我大哥，我唤你贤弟吧！”
星师拱手躬身道：“大哥，星师向你行礼。”
蒋宗武摸着短须笑道：“好好好，贤弟不必多礼。”
接下来的两日之间，星师向蒋院判请教了不少医道之理，二人甚至彻夜不休谈论至天明，解了星师心中不少医道困惑，蒋宗武自己也深感有所启发。两天后，蒋宗武伤口已经好得差不多。蒋宗武道：“若不是要务缠身，我真想与你多谈数日。”
星师感激地说道：“大哥，你对我的关顾和教习，我终生不会忘记的。”
星师把蒋宗武送出大山后，蒋宗武在附近向村民买了一匹马，临别时，蒋宗武握着星师的手说：“贤弟，望你早日启程学艺，艺成以后你到京城找我，京城之中无人不知我名，只要问一两路人就能知道我的住处，当今圣皇刚初登位，即能拨乱反正，为冤臣平冤昭雪，且又体谅民情，励精图治，任贤用能，朝政清明，百姓是一片称颂。此时正是世间有真才实学之人施展学识才华之时，贤弟，他日学成，务到京一展所学，方不负此生。”
星师热泪盈眶：“大哥，你对星师的恩德，星师没齿难忘，星师回家打点好一切以后，一定早日启程去努力习修医道，不负大哥所望。”
“贤弟，我这里有纹银五百两，你收好。”蒋宗武从怀里掏出了一包银子交给星师。
“大哥，我不能收这个。”星师连忙拒绝。
“别推搪，你我既为兄弟，作为大哥的没什么给你，蜀地往华山不下千里，这里的银钱只勉强足够你路上使用和安家之用。你莫要再推辞，大哥是爽快之人，不喜世人那种婆婆妈妈的行事方式。”
蒋宗武这样说，星师唯有收下银钱：“那唯有谢过大哥了。”
蒋宗武满意地点了点头，翻身上马，向星师道：“佳期恰逢，是你我之缘分，再见之日，便不再是眼前窘境，到时我们京城相见，大哥与你痛饮三大盅。”
星师说了一声“好！”
蒋宗武就扬鞭策马，绝尘离去了。
星师回到家中，家中门庭若市，村民围得满满的，不逊当日星师开门看诊的情景。
村民见到星师回来，纷纷躬身：“萧大夫你回来了！”、“萧大夫好。”
星师一边点头，一边往内堂走。
姥姥听到星师回来，忙迎了出来：“星师，你总算回来，我一去多日，我多怕你出什么事。”
“姥姥，别怕，我只是进山采药，村民们都在这里干什么？”
“星师，你不在的这段日子，牛元一直代你照顾我，村民来找你看病，找不着你，牛元帮着看，现在大家都认可他的医术。”
星师非常高兴：“牛大哥好样的，如果我们这个地方多几个牛元这样的人，村民就可减少很多病患折磨。姥姥，我想出趟远门。”
姥姥还没反应。牛元这时知道星师回来，赶忙走过来向星师跪拜：“师傅，你可回来了。”
星师赶忙扶住了牛元：“牛大哥，你我之间何必还如此拘礼。”
牛元性格耿直，做事认真，任何事都不马虎不含糊：“师傅，你我份属师徒，我向你行礼是应该的，何况见你平安归来，我心中激动。”
星师说道：“牛大哥能在我失意颓丧之间挑起村中治病救人之大梁，我心中也十分感动，只是奇怪，我既然治死了人，村民们怎地还相信我，你称我为师，师傅名声尚且如此不济，徒弟会不受影响？我看这里，也着实还有很多的外乡人，看来你的医术也很得大家认可啊！”
牛元笑容相当牵强地说道：“师傅你的话可折煞徒儿了，我跟随师傅时日尚短，肚里有多少斤两，我自己知道，我的医术尚不及师傅你万一，只是村民急需要看病，师傅你不能时时在堂，我自行协助一二，乡民们谁都没有介意过师傅你上次失手之事，我想乡民们心里都明白，师傅您平时是怎么待他们，是您对每一个病人的细致入微打动了大家。”
牛元这么一说，星师却更加对过去的事不能释怀了，因为乡民如此信任他，他往后就更加不能辜负大家。
“牛兄弟，往后你继续帮我为大家看病吧，我要出一趟远门，时间也许会很长，顺请也帮我关顾一下我孤苦伶仃的姥姥！”星师道。
牛元不解的问：“师傅，你这是要到哪儿啊？要去多久啊？徒儿医学修为尚浅，你离开几天我能应付，如果一去数月，我怎生应付得来？”
星师笑道：“你的医学根基我是知道的，只要继续勤加钻研医书和再多点行医经验，早晚会比现在我的医术好。只是我当初父亲对我有过冀望，希望我觅得良师修习医道。现在我机缘巧合有了一个好机会学习，我不想错过，待我学成归来，定然把更好的医术全教予你，并广为传播，更好地为大家治病。”
一旁等候的乡民听到星师这番话，也纷纷拍掌叫好起来，星师向乡民们拱手回应：“日后牛兄弟为大家施医治病，还请各位以宽容宏广之心对他，牛兄弟习道勤勉，为人耿直，相信他会比我做得更好的。”
牛元噙着眼泪，对星师说道：“师傅，你一手改变我的命，我由一个无行浪子变成一个受人尊重的大夫，你放心，这里的乡民暂且交给我，我必尽我所能，姥姥你也不必担心，师傅的姥姥就是我自己的姥姥，我会在旁边重新盖一间房子，然后把我父迁到这半山上来，每日在这里替乡民看病，每天向姥姥请安，等师傅回来。”
姥姥也说道：“星师，该去的就去吧，姥姥能照顾自己的，何况还有牛元，放心吧！”
一切安排妥当，星师各留给了姥姥和牛元一百两白银，说明了银子来源，以备二人使用。
星师走到屋后牛棚，藏四正在吃草，见星师过来异常兴奋雀跃，星师蹲下来，双手托着脸颊，看了一会藏四，心中有种不舍，终于还是下了决心，打开栅栏，把藏四放出来，藏四不断往星师身上蹭，星师抱着藏四的小头，心中歉然，说道：“藏四，我的藏四，谢谢你一直以来陪伴我度过了这许许多多清冷的夜，你是我这一生第一个好朋友，我一生都会把你记住，但我现在要离开这里了，以后都不能照顾你，若留你一个在这里，你与姥姥和牛大哥又并不亲近，何况你天生就是奔跑山岚之间的鹿麝，本该穿行在山中云雾和峭壁上，留你在此，只会埋没你，你还是回到那个本来属于你的地方。”
藏四似乎并没有明白星师的说话，依旧向着星师的身亲昵地蹭，时而顶一下星师，时而高高地跃开，又跃回星师跟前，这是告诉星师它想平素一样和它嬉戏。他们最常玩的是“抱串”。就是星师用双手报藏四的脖子，而藏四不断跳跃闪躲。
“我陪你玩最后一次吧！”星师与藏四如同平日一样玩了起来。但已经长大的藏四，奔跑能力越来越好，星师已经越来越开始抱不住藏四。如果不是藏四没出尽全力跳开，还偶尔停下来假装“诱敌”，星师根本抱不住它。
最后，星师抱住藏四。但抱着藏四的星师，却由笑转哭了。
“我最后陪你走一段路吧！”
星师带着藏四往山里走去，一直走了差不多五六里，眼看太阳都快要下山了，送君千里，终须一别，星师此时不放手也不行，星师此时动情了，推搡着藏四，说道：“你走吧，我照顾不了你了。”藏四这刻似乎开始明白过来，发出悲鸣的嗷叫，怎么也不肯离去。星师摸着麝鹿道：“外面的世界才是真正属于你，与其骈死于槽枥之间，不如回归山中，渴饮甘泉雪水，饿尝百草异卉，活出另一番人生境界，岂不更加逍遥自在？”
麝鹿是灵性之物，怎么也不肯离去，星师知道不发怒不行，于是在地下拾起石块向藏四扔去：“快走！我不要你了！走不走！不走我就砸死你！”
有几块石头真打中了麝鹿，麝鹿受痛，嗷嗷了几声，也许是第一次见到星师如此对待他，也许是真的读懂了星师目光里那种坚决与无奈，听明白了星师的说话。藏四望着前方山林深处，嘶鸣一声，撒足向外奔了出去，奔一程望一程，最后直到消失在星师看不到的地方。
星师抹干眼泪，转身回去，他很希望，藏四会突然重新出现在他眼前，也许他就不会再赶它走了，但他回望了两次，依然没有藏四的身影，望着密林深处弥漫的雾霭，星师心里感慨万千。对着山林道了一声：“藏四，再见了，望你茁壮成长，平平安安过完一生。”