第四十一章 猎头洛秋
星师想一路回到蜀地，不管现在是戴罪还是自由身。先回去看一眼多年不见的姥姥和牛元，就算他日被捕治罪，也总算临死前见了偿了心愿。
一个人走在山路的星师。夕阳西下，落霞满天，归雁点点。“我总是要回去的。”少年时期，他只想有多远去多远，而如今，他有了这种从前没有过的想法。天入黑时，他来到一个城镇，星师身上没有钱，只有一些干粮，他想在附近找间客栈的柴火房或寺庙借宿，如果找不到，就只能露宿街头。
小镇的夜微微下着薄雾，街道上空无一人，星师找到了一间客栈，敲开门后，掌柜骂道：“我这不收留乞丐，赶快走！”，小镇不大，星师再找不到第二间客栈，却在城门处看到了自己的全国通缉皇榜，上面写着：如有提供其行踪者赏银一百两，若有抓获其者赏银三百两。这可算是意料中事了，星师只是担心，自己能不能回到蜀地而已。
找了大半夜，天色开始变化，天空飘来了一片黑云，大风刮起，似乎一场豪雨将至，终于，星师赶在大雨落下前，找到城边一座废弃的山神庙。刚歇下不多久，忽门外一声熟悉的马响鼻，一记震耳欲聋般的响雷过后，一个穿着蓑衣但仍然看得出身材娇小的汉子走了进来。
汉子解下了蓑衣，抖了一下上面的雨水。星师看到这个汉子身型细小，带着一顶绒帽，脸上皮肤虽然细致光滑如同女子，但右脸颊一条蜈蚣般的刀疤，从眼角几乎要连着嘴角，左目处长着一个疮疤，看起来真的奇丑无比。
汉子走进庙里，见星师睡在庙中央，也不惊讶，说道：“兄台，与你挤个地，都是出门在外的人，别介意。”声音粗豪老气，根本与娇弱的身形不相称。
“不打紧，我也刚来不久。”星师说道。
汉子径自拿着席子到庙的东边一块比较干净的地睡了下去。
汉子躺下后，见星师斯文儒雅，于是问道：“你何方人士？怎么也来这破庙之中？”
“我从外地来，身上没钱，也没地方住，就只有在这里露宿一宿。你呢？”星师说道。
“我？我来这里四个月了，钱都花光了，每天晚上只有住这了。”汉子的声音忽然好像变得轻柔了一些。
“哦，原来大家同是天涯沦落人。”
“你是干什么的？”汉子问道。
“我是一名大夫，得罪了有钱人家的夫人，被赶出来了。”星师转过了身，背对着汉子。
“哦……”
之后二人许久没有作声。
午夜，雨停下了，月色出来了，门外依旧滴滴答答响着屋檐落下的水滴声。庙中的星师所生的篝火里的柴枝已经燃尽，尚自飘着几缕青烟，月亮从门口探进头来，把古庙照得通亮。
星师半醒半寐的时候，听到汉子说道：“你干嘛不问问我是做什么的？”
星师转过身看着汉子，发现汉子以手作枕，正看着破败陈旧的天花横梁上的蜘蛛网，自言自语地说道：“我家本是种桃子的，每年收成的时候，桃子都好甜好大，我从小没了父母，只有爷爷姥姥，他们总吃那些在地上摔破的桃子，但总把最甜最红的桃子给我吃。”
“那你怎么不回去？”星师的睡意被驱醒了，户外刚下完雨的清凉水气飘进来，使庙宇里的空气特别舒爽，又经刚才半寐了一阵，赶路的疲惫消弭了大半，星师只觉浑身舒坦，精神为之一振，索性与汉子说起话来。
“他们在我很小的时候就没了，果园早被恶霸占去了。”汉子道。
星师这一刻，才真正明白刚才自己说的同是天涯沦落人的意义，作为陌生人，可能是因为寂寞，可能是因为一直没人倾诉，而夜是最令人迷乱的时候，这个时候，不能再重来的往事和世间的许多冷清往往会乘虚侵袭人心，教每一个生命都感到孤单无助，这个汉子愿意向星师吐露心声和故事，那不是因为对对方有多信任，而是因为每一个人都需要聆听者。
星师一直听着这汉子的故事，直到这汉子说累了，沉沉睡了过去，星师觉得这个汉子表面看起来凶悍狰狞，内心却似一个弱女子，时值春末，破庙之中到了破晓还是有些清冷，清晨星师起来后，发现汉子冷得卷缩成一团，便把自己昨夜盖着的毛毡给汉子盖上。
但盖毛毡之时，星师却见汉子，脸红耳赤，尤其是右脸，发肿严重，口中含糊不清地喃喃念着什么词，星师用手探探汉子的额头，发现汉子额头烫手异常，星师赶紧从毛毡中想拿出汉子交叉在胸前的手进行脉诊，没想到星师抓住汉子的手臂，却意外碰到了汉子的胸前。
星师顿时发现了异常，赶紧把手一松，惊得退开一步：“是女子！”
星师想起女子的昨夜的一举一动，原来他是女扮男装。星师重新回到女子的身边，他发现女子脸上的伤疤和疥疤都是假的。他重新小心翼翼的拿出女子的手腕，以免再碰到女子的那个“地方”。女子似乎感觉到有人拿她的手，意识不清时仍有几下微微缩手的动作。
星师对女子说道：“把手给我，我是大夫，你不用怕。”
星师替女子把过脉，再查看了她身上的症状，断定女子患的是腮肿病。但他手中没有药，于是起身想到外面去给女子采些药回来。
“你在这里睡一下，我去外面采些药回来熬给你服下，没事的。”
才走出门外，一声熟悉的嘶鸣声从星师耳边响起，星师拧头一看，一匹炭火色的神驹绑在破马厩里映入了星师眼帘！
“烈儿！”星师惊喜地叫道：“你怎会在这里？”
烈儿同样也兴奋得快站不住了，乱叫乱跳，星师抱着烈儿，用脸与烈儿互蹭着，好生高兴。
星师摸着烈儿的毛色，说道：“老朋友，你比以前更胖了，你身上的毛也更亮了，身体上的伤都好全了吗？”
星师看到绑着烈儿的缰绳已经换成了一条紫蓝色的马绳，想起昨夜那女子进来之时，确实有马鸣，这里也没有别的马了，心想：“世间之事竟有这么巧，这里离我晕倒的河畔之处好几百里，我竟在此重遇烈儿，还与捡到烈儿的人同室了整个晚上。”
星师解下缰绳，对烈儿说道：“我们奔跑一程如何？”
烈儿早已迫不及待，星师翻身上马，烈儿带着星师一口气就跑出了二三十里。
星师俯在马背上，感受着烈儿的体温，迎着着旷野上的风，奔跑在深邃的穹庐与娇艳的朝阳下，说道：“老朋友，能见到你真好，我现在只有你一个亲人了。”
烈儿似乎听懂了，跑得更起劲，跑到一片山地，星师勒住马头，说道：“不能在外面游**太久，庙里的小兄弟，不，那个姑娘还在病中，须赶快采药回去。”
星师看到此间，可作为用药的草本不少，从马上跳落，找到了黄芩、黄连、连翘、柴胡、牛蒡子、马勃、薄荷、甘草、夏枯草等几味可用之药后，回到马上，迅速赶回了庙中。
回到古庙，星师发现女子已经不见，忽脖子一凉，一把匕首从星师身后伸出抵住了星师的脖子。
“别动，偷马贼！”一把女性声音在星师身后说道。“昨夜我还以为你是好人。”
星师知道是昨夜的女子，说道：“姑娘误会了，烈儿本来就是我的马。”
“你的马？”女子说道，“好不要脸，站着别动，动了小心我在你喉咙戳个窟窿！”
女子一步一步退开，星师说道：“你患了腮肿病，我手中有药，你须赶快煎服下。”
“叫你别动！别跟我废话，再动我一刀戳向你的背。”女子退出几步，认为星师赶不上，迅速往门外跑去，一踩马踏，跃上马背，却不管怎么拍打，马还是不走。
“走啊！怎么了你？”女子催促着烈儿，烈儿却无动于衷。
星师转过身来道：“此马不同于别的马，与我感情甚笃，见到我，没有我的号令，它是不会动的，它能让你骑上马背已是稀奇，换了别人，我想它早把他摔下马了。我看烈儿毛色光泽，而且身上的伤口全好了，比以前还要健壮，心想肯定是你对它百般照顾，所以才让它对你信任有加。”
女子又催促了几下烈儿，烈儿依然一动不动，女子这时身上还发着高热，坐上马背这样被阳光晒了一会，顿觉眩晕，眼前天旋地转，从马上跌落。
星师见到女子发生眩晕，慌忙去接，女子从马上摔下，重重地摔了在星师身上。
女子倒下以后，还想去挣扎，星师顾不得身上的疼痛，把女子抱进了破庙：“进去再说吧！”
女子挣扎了几下，也就不再挣扎了，星师把女子抱到自己睡的位置上，说道：“我是大夫，你不用怕的，你睡一下，我去熬药给你。”
女子看着星师，她自己着实也晕乎，但不至于无力挣扎，只是女子觉得被星师抱得好暖，在星师的身上感到安全，也许这是天性，每一个女子都喜欢被人照顾得感觉。
星师自去熬药，女子竟然安心睡下了。星师在庙中找到了几个破陶罐，到附近河流洗干净后，从身上倒出随身带的一些白米煮了一些粥，另一个陶罐则用来熬药。
女子在睡梦中被星师叫醒过来，星师微笑着对女子说道：“粥和药都熬好了，起来吃点米粥再喝药吧！”
女子没有作声，也没有任何表情。跟着星师走到陶罐旁坐下，星师用几片碎瓦给女子盛了热气腾腾的米粥，还用小刀削了一把简单的勺子给女子。
女子接过粥和木勺，呆呆地看着粥，星师以为她会疑心有毒，自己先吃一些，说道：“你看，没毒的。”
过了好一会儿，女子一口一口的吞咽起来，后来一边吃却一边流起了泪来。
星师问：“你怎么了？是不是遇到不称心的事情了？烈儿是我豢养多年的马，我视它如同亲人，请恕我无礼了，但我答应你，等我将来赚到钱，就给你一千两，当是我向你买回烈儿，这样可好？”
女子突然放声哭起来，倒是吓了星师一跳。
哭了许久，热粥也吃得差不多了，女子对星师说道：“自从我姥姥姥爷过世以后，已经许久没有人对我这么好了。马，你拿走吧！它本来就不是我的，是我在河边捡到的，我还你了。”
星师笑道：“原来你也是没有父母的孩子，我从小也只有一个姥姥，你比我要好了。”
女孩用手拭干眼泪，倒是把脸上贴的假疤痕也弄开了一些。
星师道：“你脸上的伤疤快掉了。”
女子摸了摸脸上，索性把两条疤痕都拿了下来，星师这时才发现，原来女子竟然长得如此娇俏，双目如同湖水一般深湛，远山眉黛，樱唇如画，颊边微见梨涡，容色绝丽。女子说道：“你说你叫什么名来着？”
星师道：“我昨夜并没向你说过我的名字。”
“你是大夫？”女子眉头微微一皱，似乎不是太相信。
“昨夜我不是已经说了吗？”星师道。
“我怎么看着你好像有点面善？你……你是皇榜上通缉的人！神医萧星师！”女子道。
星师惊奇女子如此眼力，“是的。我是钦犯。”星师平淡地应道。
女子一脸惊愕后，摸了摸佩剑，心道：“没想到人们口中一直传说的神医，竟然这般年轻，还长得如此俊逸。”
“你这么出名，哪个不知，大家都说你为奸臣所害？是这样吗？”女子睡了一觉后又喝了热粥，虽然右颊还肿得厉害，但已经精神了很多。
“别问了，你赶快把药喝完了吧！等下我想收拾一下就要离开了。”
“你……你这么快就要走了？”女子惊讶中带点失落，“我还没好啊！”后面一句声音特别小。
“你的病不打紧的，我采了可供你这几天用的药，你到时按时煎熬服下，很快就会好起来。”说着星师站起了身来。
女子这时放开了手中佩剑，说道：“外面既然通缉你，你等天入黑时再走吧！”
星师想道有理，说：“也是。”于是又重新坐下来。
女子问星师道：“萧神医，其实你要去哪里啊？”
星师道：“姑娘不必如此唤我，叫我星师就可以了，我现在正遭人通缉，其实也无地可去，只是我儿时故里在蜀地，所以想回去看看我的姥姥是否还在人世。之后，我也不知道我能去哪里了。姑娘你呢？我还不知道怎么称呼姑娘你呢？”
女子道：“小女子姓洛，单字秋。”
“洛姑娘，看你如此装扮，不知你是做些什么的呢？”星师看着洛秋身上的男子装束。
洛秋稍稍犹豫了一下，道：“我是帮人……收账的，乔装只为掩人耳目。”
“也对，一个女子行走江湖固然多有不便，你说的就是帮人讨回欠款的那种是吗？”星师对收账还是比较模糊。
这一句问得洛秋有点窘迫：“收账是我们行内的话，也就是猎取有赏金的通缉犯首级。”
星师突然觉得好像自己像一只鹿跟一头虎同处一室了整个晚上，而且刚刚他还“抢”了她的马，不禁咽下了一口口水。
“那你来这里是打算要猎我？”星师问道。
“非也，我在这里等其他的账，不过本来可以顺手收了你，但我刚刚决定，放过你了。”洛秋道。
星师舒了一口气：“是因为我救你了吗？”
“是的，你是好人，我不会猎你，况且，你还治了我的病。”洛秋盯着星师。但星师依旧觉得洛秋盯着他的目光，就如同饿虎见羊一般。
“你打算直接走官道回到蜀地？”洛秋问道。
“也会走小道，就按你说的，晚上再动身吧！”
“我想你还是绕一下道比较好，像我们这种猎头士，最会猜度罪犯的心理，知道他们虽多半不选官道，但也会选周边小道穿行。要是有人把你盯上了，到时你是地狱无门。”
听到洛秋这般说，星师的后背感到了阵阵凉意，似乎杀手就埋伏在身后，项上人头只是暂寄在自己项上。
“像你这种猎头士大概有多少人？”星师好奇地问。
“以此为生的起码不在千人以下，世道越乱越多猎头人，有时猎头人共同盯上了一个目标，如果是‘硬头货’，双方往往会合作把‘干货’吞下，若是‘肥羊’，双方往往会互相打起来，打到一方放弃，或打死这一方。猎头士有武艺特别高强，喜欢独自一人行动的，不愿与人分享赏金。但也有较为弱些的，也就结成了行会，什么虎头会、鹰鹫堂、刀剑局都是这一类，靠人多取胜，赚得的赏钱要上缴大部分归堂会所有，堂会领头一般占去大头。官府也常会找猎头士帮忙，他们不愿出力冒险，但会提供线索便利，然后分成，一般按三七分，猎头士占七，官府占三。我们比官府更可怕，因为我们无处不在，而且不动声色，往往罪犯还不明其然就已经没了命了。”
“那你有行会吗？”星师问。
“我是一个人。”洛秋道。
“你这么久以来猎了几个了？”
“忘了，有些事情忘了比记得好。”
“感谢你忠告，既然如此，我就绕道去吧！”
“我想你去不了，没到一半，你就会身首异处了。”洛秋轻松淡定地说道，但越是这种自若，越是令人觉得必然会发生。
星师感叹道：“生死有命，若我命该如此，我也只能认了。”
洛秋道：“你等过了今晚子时，子时以后我与你一同上路，我也要到百越一带做一宗高赏金的买卖，可以顺路护你一程，到那以后，我们就各安天命吧！”
“为何是今夜子时？”星师问道。
“到时你就明白。”洛秋抽出了银亮亮的长刀擦拭起来。
好容易到了子时，洛秋望着户外月色，提着长刀走了出去，出去前对星师说道：“你在这里等我一下。”
星师问道：“你要去哪里？外间夜风索凉，你现在正处病体，不宜出去吹风。”
洛秋说道：“我身上的病已不打紧，我今夜有事要办，今夜不办的话，我这四个月也就白来这里了。”
说完，走了出门去，星师看着洛秋头上圆盘一般的月亮，夜风索索，把洛秋的衣袂吹得迎风飘展，星师突然醒觉，深夜外出的洛秋是要去办那种事！
月亮随着时间的流逝，越升越高，外头夜色迷蒙，万籁俱寂，只有古庙之内星师生起的篝火在噼噼啪啪地响。子时将尽的时候，月色底下，映照出了一个身穿紫衣的人向这里缓缓走过来，此人似乎受了伤，右手捂着左肩，左手似乎拿着一根拐杖的东西支撑着地面，拐杖上还挂着三个鼓胀的布袋，不知装得是什么。
当人影越来越近时，星师看清楚了，此人不是别人，而是洛秋，星师连忙跑过去，看到洛秋左肩鲜血濡湿了一片衣衫，身上其它地方也有血迹。月色下，洛秋脸色苍白。见到星师过来，递过挂在长刀上的三个布袋，对星师说道：“提着。”
星师接过布袋，见布袋底部似乎有些**渗出，问道：“这是什么？”
洛秋道：“人头。”
星师一听，惊得脱了手，其中一个人头从包裹着的布里滚了出来。
“怎么？当大夫的还害怕人头？”
“不是怕，是惊，被你惊到了。”星师道。
“捡起来，那是我几个月的口粮了。”洛秋说道。
星师只好用布重新卷起人头包裹起来。
这时，洛秋再也熬不住，倒在了地上。
星师走过来为洛秋把脉，说道：“你脉象洪数，高热未退，舌红苔黄，腮部肿胀，本来就已经有病未愈，现在又受了伤，还受了风寒，再不小心医治，将来可是会落下病根的。让我马上为你施针吧！”说着，星师在洛秋的翳风、颊车、合谷，曲池、大椎等以泻法施针，洛秋只是任凭星师治疗，没有任何异议。
“今晚若不是我还有病在身，头晕目眩，手脚无力，这三个厮安能伤我分毫。”
“你今晚所杀的是何人？”星师问。
“三豹兄弟，此三人人称恶三豹，大哥黑豹，二哥花豹，三哥金钱豹。三人都生的孔武有力，黑豹使一把鬼刀，花豹用的是流星锤，金钱豹用的是龙骨长鞭，其中尤以黑豹武艺最高强。此三人在全国十八省杀人放火，无恶不作，十八省州司下令缉捕，是大买卖，价钱比起你来差不了多少。”
一句话说得星师不知道说什么好。
“那你就一个人把他三人杀了？”
“不止，还有十几个喽啰，此三人异常狡猾，路线经常变改，让人摸不着痕迹，但此地是三人通往山西的必经之路，我等了他们三个足足四个月，直挨到今晚，知他们今夜非过岗不可，不想他们真的出现了。”
“难怪你说你是一个人猎头士，武功竟这样高，好了，别说了，你肩膀还有伤，让我看看吧！”说着，星师便要给洛秋看伤口。
洛秋推开星师的手，努着嘴，脸有难色。
星师才意识到男女之嫌：“对不起，我只是急着你的伤口情况，一时把这男女之嫌忽略了，但你伤得很重，不治疗会死去的。”
洛秋脸上神色没变，但手缓缓放了下来，星师说道：“洛姑娘，对不起，你别怕，但我是一名大夫，在疾患面前，我眼中只有病痛，并无男女之别。”
星师解下了洛秋的腰带，小心翼翼地揭开了洛秋的外衫，洛秋一片雪白的肩膀和一件白色的亵衣露了出来。她的胸口不断地起伏着，显然很紧张，而星师也明白一个女子**面对着一个陌生男子时的心境该是多么复杂，于是尽可能专注地处理伤口，眼睛分毫也不会乱位，在确认伤口并未中毒的情况下，给洛秋清洗伤口，再用药敷上，最后上了绷带。
整个过程，洛秋望着星师的处理完成，看着他头上的汗珠，看着他规行蹈距的眼睛。
“谢谢你。”洛秋对星师说道。
“不用谢，伤口很深，血止住了，未愈合前记住都不要沾水。”星师收拾好药具。
“走吧，我们上路吧？”洛秋道。
“上路？上哪里？”星师被洛秋问糊涂了。
“你不是要去蜀地吗？”洛秋道。
“但你受了重伤，现在必须休息好。”
“少废话，趁着今夜月色很亮，天亮之前，我要赶到太原关衙领赏。你不是有你的烈儿吗？”洛秋忍痛起了身。
星师连忙扶着她：“你现在的伤不适合骑……”
“扶我上马，你来骑。”洛秋打断了星师。
星师没办法，只有由得她，星师驾着马，载着洛秋，洛秋竟把脸贴在了星师的背膀上，一双玉手环绕住了星师腰。星师的心嘣嘣地跳得很快，但没有说什么，毕竟洛秋是病人。星师催促烈儿前行，虽然重了许多，但烈儿依旧跑得比平时所载一人时的速度分毫不差。他本来想放慢些速度，洛秋发觉了他的心思，伸手一拍马臀，喊道：“快！”
烈儿像箭一般疾驰而去。