第三十三章 盐池捷报
几天后，星师率领着五十名医丁医士，还有五百员兵士，日夜兼程赶赴河套，十多天后，来到了延绥镇，延绥素为边陲重地。为明九边重镇之一，也是明朝与蒙古人交战最频繁的地区之一。为了防备蒙古军的入侵，曾先后在延绥镇一带数次大规模的修筑长城，就是著名的明长城。其时，延绥余子俊为副都御史巡抚延绥，将延绥镇的镇治由绥德迁到愉林。镇治迁来榆林后，大大有利于对蒙古骑兵入侵的防御。余子俊还拓展了延绥镇城，增加了卫兵，设置了攻守器械。就在上一年，他亲率明军击败了入侵的迎思兰，初步巩固了镇治的防守。
其时星师带领医士兵员来到了王世昌帐中，王世昌总督陜西、宁夏、延绥三镇军务，见到星师过来，亲出大营迎接。
“可算盼到你来了，”王世昌一身精钢铠甲，神采翼翼，“这位少年豪俊定然是人称神医的萧院判了？”
“不敢当，阁下可是王御史？”星师问道。
“下官正是。”王世昌躬身应道。
“王御史不必多礼，这边关守备，劳苦功高，你才是这里的长官，我只是一介医者，向来不重官阶辈分。”
王世昌听见星师谈吐不凡，气象万千，心中对星师十分激赏。
星师打量王世昌，见其身高七尺，相貌奇伟，既有武生将领的英豪气派，又有文人雅士的儒者气质，是标准的美男子。
“素闻萧院判医术超凡，而且对医治病人，不论贵贱，诊金随意，世昌心中一直倾慕，今番得见，足慰平生。来，请到营中叙话！其它弟兄，我着人安排营帐歇下吧！”说着，王世昌亲自为星师掀开营帘。
星师进入营帐之中，二人分宾主坐下。
星师说道：“我从京师到边关，一路上人人皆说，王御史乃马背诗人，对诗文学究天赋极高，再生涩的文章也能过目不忘，爱好读各类兵书;还有百步穿杨之能，能手开三百斤的硬弓。而于兵法、象纬、堪舆之说，罔不该究，是当世之奇伟男子，其实今日得见，是我的福分才是。”
王世昌笑道：“这百姓之中见我守城艰苦，故把我说神了，世昌年少之时寒窗苦读，手不释卷确然是有，后感两宋之亡，胡虏侵凌之恨，时常愤懑于胸，故又苦读兵书，以期有所为，心中笃志好男儿，要建功立业边陲，纵驰沙场万里，杀敌报国，方不枉此生。”
星师道：“正是星师不能为也。”
王世昌打住了星师的话：“萧院判何必妄自菲薄，你我各展所长，一前一后，其实只不过各司其职，各尽所能，活在刀口下的不一定是英雄，留在伙房内的也不一定不是英雄。”
星师不知王世昌是不是故意在奉承他，但二人不禁同时笑了起来。
隔了一会王世昌把话锋转回病疫：“相信萧院判此番到来时也已经知道我所奏请皇上之事，我营之中，受瘟疫所袭，死伤甚众，如此下去，未受敌，已不战自败，前番方院使在此之时，疫症蔓延态势反而加剧，今萧院判驾临，我边关兵民，皆欢喜提振。”
“时疬大疫，在所难免，我刚才进营之时，在路上也见到了一些受疫百姓，症状非轻，方院使既然此前与疫症对抗过，我之医术不在他之上，所以也没十足把握，是否能压下这场瘟疫。”
“萧院判你太谦虚了，你的医术闻名天下，如果连你也不能解此厄困，我也只好认命，吃个败仗，然后班师回朝了。”王世昌面对如此生死关头，仍然能谈笑自如，其临危不乱之姿实在令人佩服。
第二天，河套的大漠竟然下了一场罕见的大雨，湿润的水气，令所有人精神为之一震。星师昨夜已经吩咐医丁医士，为患病兵员把脉诊断，摸清症状，以进行下一轮疗治。
星师在诊断过程里发现，此疫症非当世之中，医书所记载过的任何一种疫症，可算是一个新病种。
星师让王世昌拿来了先前方贤所用的处方，一经细看马上发现了端倪：“难怪方院使治不好这场疫症，他所用治疗之法是医书上的保守疗法，许多医者在治疗时，往往都会故步自封，以医典记载为圭臬，以至于不敢放开手脚去对抗疫症，其实天下疫症千千万万，还有万般变化，怎可一本通书读到老？”
星师马上召集医士医丁配制新方，以求集众人所长，尽快攻克这场疫症。
有人说：“身热夜甚，烦躁不安，神志昏蒙，身发斑疹，腹痛，甚则大便下血，舌绛少苔而干，脉细数。应是热入营血之症状，治则治法应是清营泄热，凉血散血，口服苏合香丸加方药犀角地黄汤或清营汤。”
又有人说：“壮热口渴，汗出不解，恶心呕逆，大便溏而不爽，头身困重，胸闷脘痞，纳呆腹胀，渴不思饮，小便短赤，苔白腻或黄腻，脉滑数或濡，应为胃肠湿热之症，该以清利湿热，理气和中为治则治法。口服中满分消丸，辅以连朴饮加减才对。”
星师也觉得这两种意见说得都有理，医药之道，不在争论，而在实干，不进行试验，永无法得知医药是否凑效，过往星师用禽畜牲口校验，但现今是疫疬，无法用动物试验。
于是来到了隔离瘟疫兵员之中，对所有病员说道：“我是宫里的太医萧星师，请大家放心，疫疬之事，我早已成竹在胸，只是配制药方，须二人为我试药，如有愿信我者，请跟我来试服汤药。”
病员们开始议论纷纷，有人说：“萧星师我倒是听过，确是人称神医，但毕竟试药，就是一件毫无把握才要试啊！我宁愿病死，也不要被药灌死。”
经过了好一番议论，才从中有二人举手，要试药。
一人是发烧了二十多天，病得已经快要死了的年轻士兵，一人是一个老兵，染了瘟疫，每天至少要吐五六次，生怕就此死了，回不了家乡见到老伴最后一面。
星师分别给二人服下不同药性的两种的药汤，观察二人变化，再召集所有医丁医士，根据病情，在用药上变化增减，重新总结出了两套方药，三天后，年轻的士兵烧退了，而老人却奄奄一息。星师知道他终于在大家的努力下摸对了药方，马上给老人换药，老人在数天以后也有了好转。
所有医丁医士欣喜若狂，毕竟连宫中的方院使都无法应付得疫症，居然让他们应付过来了。
所有人马上给病员按方服药。兵士们开始一日好似一日，有些人甚至还已经痊愈了。
王世昌见军中病员有了好转，心中大喜，对星师叹道：“幸好皇上英明，召来了萧院判你，军中有你还不胜似百万之师？”
星师说道：“我也只是侥幸寻得此方，若不是五十名医丁医士日夜抓紧筛选，单凭我一人之力，只怕三四个月内，也无法筛选出此方。”
忽然王世昌心中生了一计，说道：“萧院判，你真是我的贵人，这场战争，我方因为你的到来要大获全胜了。”
星师不解王世昌怎么这么说，细细一想，说道：“莫非？”
王世昌见星师脸上神色，知道星师也猜到了一二，说道：“萧院判果真绝顶聪明，我的心思怕且你也猜到了，只是不知我们想到的是不是一样。”
星师谦虚道：“御史吞吐山河日月，胸中自有百万雄师，我怎会猜得透，但你口吻之中既然有以此事为契机的想法，星师就想，你的想法也与我的想法八九不离十了。”
王世昌道：“好，那我们把想法各自写在纸上，看是不是一致？”
星师道：“我勉为其难猜度这一次。”
于是二人拿过纸笔，各在纸上写了四个字，一对比竟然完全相同：“将计就计。”
王世昌大笑了起来，星师只是勉强地笑了一下。
王世昌道：“萧院判，幸好你行医不行军，也幸好你生在我军之营。”
星师说道：“星师纵有想法，但世间之事，做起来比想象自是要难上千倍百倍，王御史说话，星师愧不敢当。”
星师腰间一个香包从腰带处掉落，星师俯身拾起香包，却从星师的胸中衣衫滚出了一个瓦罐圆球，直滚到王世昌脚下。王世昌拾起圆球，问道：“这是什么？”
星师把掉落的香包重新系好，走过去拿回圆球，说道：“这是我随身携带的防身武器火蒺藜，本来是山中猎户为吓退猛兽的护身物品，经我改良成分后，威力大大地增强了，一次可以消灭十个敌人，但我从不轻易使用。”
王世昌一下子来了好奇：“怎么使用？”
“把火蒺藜猛力向硬物砸去，自然爆炸。”
王世昌听了精神一震：“可否为我展示一个？”
星师接过火蒺藜：“请御史移步帐外。”二人来到营帐外，星师向着一块岩石用力砸去，“轰隆”一声，一道明焰的火光如同一道闪电，把岩石也炸成了粉碎。
王世昌不禁叫道：“好！”
王世昌走过去对星师说道：“这种火蒺藜怎生制造？”
星师道：“制作也不麻烦，只需用硝石，配上雄黄、硫磺、磷，加入木炭等即可。”
王世昌大喜：“如能加大药量，制作出十倍甚至百倍威力的火焰弹，天下还有什么城墙不轰然倒塌？”
于是，立即下令赶造火蒺藜。星师心中没想过王世昌会用于制造武器，心下隐痛：我制药治人，只为救人，如今却被用于杀人，即使是敌人，也实非我所愿。但事已至此，又无法挽回，只得任由王世昌所为。
军员的力量是大得你不相信的，这种遇山能开山，遇水能搭桥之伟力，王世昌一声令下，三天之内，军中制成了二千多枚火蒺藜，而且药量加大，爆破力更加惊人。
一切准备就绪。
翌日，王世昌假意放出瘟疫再度肆虐的谣言，故意放走几个被俘虏的鞑靼细作，故意让他回禀敌营，说明兵军中瘟疫流行，死伤无数。
俘虏回到鞑靼帐中，马上向可汗满都鲁报说了王世昌军中疫疬如何严重，以至其军中早已空虚，满都鲁听了，高兴得胡子都动了起来，大叫一声：“好，这几年来，我一直等待的战机来了，这真是攻下河套千载难逢的机会！”
满都鲁马上召集及孛罗忽、乚加思兰等将领，点军五万，只留妻子老弱于红盐池王庭，浩浩****要杀往王世昌营中去。
那满都鲁带着精骑行军奇速，大举深入，一路到达了秦州、安定。
早有人告知了王世昌，王世昌得知此金贵线报，不慌反而笑了起来，身边的兵将不知王世昌之计，都大为不解，现在贼军势大如同潮水一样奔腾而来，王世昌对星师说道：“果然你我都猜对了。”
王世昌马上点兵出征，众人见贼军都是从西来，而王世昌却偏偏绕道，纷纷议论起王御史是不是要逃跑。
但王世昌早探得了消息，可汗满都鲁早已率主力尽出，后方空虚。于是率领直两昼夜疾驰八百里，奔袭鞑靼王廷。
王世昌率延绥总兵官许宁、将军周玉各将五千骑为左右哨，出榆林，逾红儿山，涉白盐滩，进攻其红盐池后方，两昼夜疾驰八百里，要奇袭敌营！而要发动突袭，最讲行军迅速，但若要行军迅速，就需轻装上阵，星师的火蒺藜，正好能用在此次突袭之中。
将至目的地的时候，忽然暴风大起，沙尘翳目，诸军见此沙漠恶劣之天，心中胆怯，甚至有人夜里嚎哭，将士的士气大受打击，军中兵员弥漫着一片靡靡之气。
这时由主动为星师试药而痊愈的老兵站了起来，说道：“这是天助我也。去时迎风，敌人不易察觉。胜利收兵时如果碰上回来的敌人主力，则其处于下风。乘风击之，还有不胜的道理！”
王世昌听了大喜，立刻下马拜这个老兵为千户。士气当即大振。
王世昌把兵力分为十翼，每翼千人。亲自率两翼突击北元大营。士气爆满的士兵，就这样强硬的穿越了暴烈的飓风，进至鞑靼部营地外二十里许，鞑靼集众来拒。明军伏兵忽起，前后夹击，击败对方，风卷残云一般，杀入了毫无防备的红盐池的五十里连营之中，火蒺藜到处发出巨响，鞑靼兵见过这种厉害火器，以为从天外来了天兵神将，扔下了冷兵器，只有逃命的份，转瞬之间，敌营四处火起，火光通天，猝不及防的鞑靼军顿时崩溃。这个被鞑靼军多次用来南侵的大本营，这次被王世昌彻底的摧毁。鞑靼留守部队措不及防，大营被攻破，几乎全军覆没。满都鲁等饱掠归来，发现根本之地被毁，妻子畜产已**尽，只好相顾痛哭。自此不敢再居河套地区，被迫迁向远方。河套危机就此解除，西陲此后数年皆无战事。
自此以后，王世昌一举成名，成为了西北战场著名统帅。但星师的心中却蒙了一层厌弃战争的阴翳。
星师解除军中瘟疫和王世昌大胜的消息传回了京师，震动了整个朝廷。
但没想到的是，万贵妃因对头星师建功边邑之故，恨得咬牙切齿，急召汪直入议大事。
万贵妃道：“这萧小儿实在太过狂妄，如今在边关立了战功，只怕将来翅膀更硬了，该如何是好啊？”
汪直不假思索道：“边关地处偏远，最忌宫中流言蜚语，娘娘可使人吩咐我们的人，说二人有谋反之心，皇上定必不会听之任之了。”
万贵妃觉得在理，马上使人遍告百官，令其不顾廉耻认万贵妃为姑妈、并以**惑乱宪宗的首辅大臣当羽首辅万安，纪功郎中张谨、兵科给事中郭镗以及万贵妃的亲胞兄弟万喜、万达发动其党羽群臣在朝上举奏，万安道：“皇上，王世昌御史因滥杀冒功，在边疆建立了王家军，与萧星师少傅为朋辈，屯兵买马，私积粮草，意图反扑京师，自立为帝，不得不防。”
朝中妒忌王世昌与星师者，也都出来，对星师和王世昌大加挞伐攻击，更是变本加厉。
皇上道：“众卿过虑了，此二人乃国家栋梁，边关谣言，未可取信。”
万安见皇上不为所动，继续道：“皇上，就算只是流言，如果边关战事已了，二人真无谋反之心，皇上大可召回此二人，二人若肯回，便说明二人无异心，若是不肯，其叛逆之意也已就昭然若揭。”
皇上依然没有分毫动摇：“此二人忠君爱国之心，可昭日月，流言蜚语，莫要再提，论功行赏，二人当赏不当罚。”
万安见无法说服皇上，发动群臣，在皇极殿外跪谏。
朱见深是没有主见之人，虽然任凭群臣如何跪地，表面就是不理会，但心中其实早已动摇……
早有王世昌的京中线眼报告了王世昌，王世昌对星师说道：“不好了，京中首辅大臣万安起头带群臣跪谏，说我二人有谋叛之心，幸好皇上未取信。”
星师说道：“皇上是英明君主，这几年朝政为万氏势力掌控，故使朝中政治混乱，党派纷争，自古建功者招人妒，也是常事，此是非常时期，须认真应对。”
突然，帐外入报，皇上圣旨到，二人一听，心下想，这个时候圣旨到，只怕不是什么好事了。忙出帐外接旨意，一太监拿着黄卷圣旨说道：“王世昌、萧星师二人及仲军将接旨。”
二人立即跪下接旨，太监扯着高腔宣读：“奉天承运皇帝，诏曰，御史王世昌击退鞑虏，勇破敌营，忠勇信义，功在社稷，敕封为三边总制；太子少保，文华殿大学士，太医院判萧星师，协助军需，治退疫疬，功不可没，敕年俸禄百石，封地二百亩。其它军中兵员医官，官升一级，俸禄各增十二石。”
“谢主隆恩。”二人接旨后，王世昌忙命人拿了些金银与那送圣旨的太监，对那太监恭恭敬敬，弯腰卑躬亲送这数人入帐内休息：“公公长途跋涉，受此大漠风沙吹袭之苦，应该也累，请到帐中休息，晚上我使人为公公接风”。星师把这一切看在眼里，只是没想到王世昌当世英豪，对宫中私相授受的鄙陋习气如此遵循。
王世昌从帐中出来后，看到星师脸上似有不同的颜色，也心知星师心中所想，说道：“边疆不比宫中，敌人明枪易躲，但皇上身边的谗言难防，我立志建功沙场，扬名边陲，就不能一味硬气使性，须顺应时势，洞察人情。”
星师也明白世上之人，不单是才华惊天，就能立身于天地之间，为人处世，自是一种学问，身不由己之事不止这一二两桩，各人有各人的生存之道，只是他自己看不惯这种鄙陋行径罢了。
王世昌没有再多解释，凭他在官场的精准触觉，他知道今天虽然皇上嘉许了他，还给了他一个前所未有的官职，但其中的意味，也是不言而喻的，他甚至感到离杀身之祸也不远了。
王世昌对星师说道：“萧院判，你看到了吗？皇上也怀疑我们了。我该怎么办啊？”
星师也感到了一种危机正在逼近，说道：“皇上的嘉许，充满了对边疆的不信任，今敕封你为三边总制，其实是想降低你的戒心，派来了三个太监是要观察你会否因此异动或说些大逆不道的说话，只要你稍有异动，只怕你在睡梦中就得身首异处。”
王世昌叹道：“萧院判，此刻你我二人如履薄冰，是我把你拖了下水。”
星师说道：“瘟疫已退，我在这里已无大事，刻日之内便会回京复命，今贼寇已然尽退出河内，王大人何不急流勇退，向皇上奏请，自愿放弃兵权，请求回京，岂不打消了皇上所有疑虑？”
王世昌只是默不作声，心里倍感压抑屈闷，思前想后，竟然哭出声来，哭了许久才说道：“我征战边关多年，与北方胡兵厮杀多年，如今河套大胜，本该乘胜追击，直捣皇庭，现在竟要错失此千载良机？比之当年岳武穆兵抵朱仙镇，一天之内接连收到十二道用金字牌递发的班师诏，不得不下令班师又有何异？”
“何况我早已习惯了边疆风物，更舍不得这里一同出生入死的弟兄，我虽本为文官，但有一颗杀虏破胡，保家卫国之心，每每午夜挑灯看剑，怅愁华发已生，但建功立业之心从未减损半点，如今要我返回朝中，过那种暮气沉霾，日薄西山的日子，我宁愿死在这黄沙白土之中也不愿回去。况且朝中人事已历数番新。内阁与兵部，全是生人。回去了，想再回来打仗，看来是格外地难了。”
星师也明白了王世昌的心情，安慰道：“宝剑锋芒太过，容易招惹匪盗，御史你正值盛年，如今只是暂且收敛光芒，并不是折戟沉沙，大丈夫能屈能伸，只要矢志所念，他日定必大有所为，花有重开日，月也有再圆时，能手能放方为大丈夫、真英雄。”
王世昌经星师劝解，心中已有所悟，他也知道此次已到了非走不可的境地，于是使人上书圣上称病，也收拾了行囊与星师一道回京。临走前和部将们依依惜别，泪洒衣襟，整个军营的男儿都已泣不成声，星师也不禁为此留下了热泪。