淮阴侯列传2

【讲析】

韩信是秦末农民战争中涌现出来的杰出历史人物，但他的才能发挥却是在楚汉战争中显现出来的。他本是淮阴一个流**青年，贫无以食。秦末动乱，先投靠项羽，未得重用，又投奔刘邦，仍未被重用，后经萧何推荐，得以举拔为大将，由是感激汉王刘邦。在楚汉战争中，刘邦从彭城败逃，靠韩信在京、索间挫败项羽，才稳住了楚汉相争的阵脚。然后，韩信率领一支队伍，开辟北方第二战场，以少胜众，取得了吞灭魏、赵、燕、齐的胜利，完成了对项羽的战略包围。最后与刘邦会师在垓下歼灭项羽。

韩信功高震主，遭刘邦猜忌。他的精锐部队，经常被刘邦抽走。但韩信却不知时务，竟然在楚汉相争难分难解之时，逞兵胁迫刘邦封自己为齐王，这就种下了灭族的祸胎。项羽死后，韩信的兵权立即被解除，迁为楚王，随后又以谋反罪被削王贬爵为淮阴侯，牢笼于京都。韩信失势，日益怏怏，于是暗中与陈豨通谋，企图造反，被萧何用计捕杀，夷灭三族。司马迁对韩信这样一个杰出的智能之士而惨遭不幸，深表同情和惋惜，以充满**和深沉的笔触写下这一悲剧史传，成为千古传颂的名篇。

读《淮阴侯列传》，当从司马迁、司马光评论入手，谈三个问题。

首先是《淮阴侯列传》的思想倾向。这是一篇司马迁替淮阴侯韩信写的翻案史传，满怀作者同情的泪水，读来使人心酸。淮阴侯韩信是西汉第一大功臣，他替刘邦打下了半壁江山，忠心耿耿尽效犬马之劳，又拒武涉、蒯通之说，成就了汉家天下，到头来却陷于“叛逆”之罪，被夷三族，蒙上了污秽的恶名。司马迁愤愤不平，笔端饱含着极大的热情替韩信写了翻案史传，并用“淮阴侯”这一封爵名篇，表示了他深切的同情和赞叹。司马迁以其高超的艺术手法为我们塑造了一个光彩的形象，奠定了后之读史者“憎刘惜信”的基调。司马迁用简练的笔法，寓褒贬于叙事之中，韩信亡楚归汉，定策汉中，擒魏取代，破赵胁燕，东击齐，南灭楚，是一个无往而不胜的名将，把他比之为周、召、太公。司马光的《资治通鉴》，就是依据《淮阴侯列传》作赞，曰：“世或以韩信首建大策，与高祖起汉中，定三秦，遂分兵以北，禽魏，取代，仆赵，胁燕，东击齐而有之，南灭楚垓下，汉之所以得天下者，大抵皆信之功也。”（《资治通鉴·汉纪》四）由于两司马都肯定了韩信的功绩，淮阴侯才彪炳于纪传史和编年史中，这是符合历史实际的结论。

韩信是中国古代杰出的军事家，他有着过人的才能。刘邦也情不自禁地做了这样的评价，他说：“连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。”（《高祖本纪》）并称之为“人杰”。明茅坤说：“予览观古兵家流，当以韩信为最，破魏以木罂，破赵以立汉赤帜，破齐以囊沙，彼皆从天而下，而未尝与敌人血战者。予故曰：……韩信，兵仙也。”（《史记钞》）韩信用兵，多多益善，灵活多变。垓下之战，他为全军统帅，指挥三十多万大军，一举全歼项羽军，此为多多益善，载于《高祖本纪》。但更能表现韩信军事艺术天才的却是以少击众，以弱胜强。擒魏取代，破赵胁燕，东击齐，南破楚，一个胜利接着一个胜利，都是以弱胜强，智计胜算，层出不穷。敌方赵相陈馀，楚将龙且，生搬硬套兵法，骄傲轻敌，刚愎自用，一个个被歼灭，从反面烘托了韩信的高大形象。《淮阴侯列传》突出韩信以少胜众，目的是集中笔墨写他的“智”，既深刻地抓住了韩信光辉形象的特点，也是为他悲剧的结局做铺垫。

汉初三个军事功臣韩信、彭越和黥布，都以谋反罪被夷三族，刘邦死后也没有人敢替三人平反。在封建专制制度下，身为汉廷史官的司马迁要为三人树碑立传，是需要极大勇气的。三人中韩信功最大，亦最冤，第一个遭擒拿，司马迁也最同情他。因此，《淮阴侯列传》是一篇立意撰述的翻案史传。司马迁在《苏秦列传》赞中示例说：“夫苏秦起闾阎，连六国从亲，此其智有过人者。吾故列其行事，次其时序，毋令独蒙恶声焉。”这“毋令独蒙恶声焉”就是司马迁写翻案史传的原则。以今语言之，即还历史的本来面目。韩信有大功于汉，本意并不反汉，而他通谋陈豨是蒙冤后被逼上梁山的，是不能让他“独蒙恶名”的。

韩信拒武涉、蒯通之说一节最为精彩。如果说武涉说辞句句为项羽，而蒯通设喻则句句是为韩信，以相人之术进说辞更加耸动视听，韩信犹豫之后终不背汉王。可以说这段文字就是司马迁在为韩信辩诬。司马迁还用互见法在《陈丞相世家》中，对汉六年楚王信谋反案做了淋漓尽致的揭露。这次谋反是刘邦蓄意策划的一场政治陷害案，记载是十分清楚的。

但是以“实录”精神垂名于世的司马迁，他不为贤者讳，因此对于韩信谋反关中不加掩饰，而是抱着十分惋惜的心情，批评韩信不能学道谦让，功成身退，对悲剧的演出含有自作孽的成分。这表明司马迁裁断历史的公案是十分严肃的。

韩信关中谋反，是为形势所逼，正所谓“成也萧何，败也萧何”。韩信登坛拜将，靠的是萧何力荐；韩信被斩，亦是萧何设谋。一个萧何干出了这样似不相容的两件事，正是形势使然。南宋思想家陈亮说：“汉高帝所借以取天下者，固非一人之力，而萧何、韩信、张良盖杰然于其间。天下既定而不免于疑，于是张良以神仙自托；萧何以谨畏自保；韩信以盖世之功，进退无以自明。萧何能知之于未用之先，而卒不能保其非叛，方且借信以为自保矣。”（《陈亮集》卷九《论》）陈亮揭露专制统治集团的内部矛盾是十分深刻的。在刘邦猜忌功臣的高压政策之下，人人自危，如何做到明哲保身，也颇不容易。萧何不但“谨畏自保”，而且他还能逢迎高帝和吕后之意。韩信正相反，文武兼备，功高震主，是刘邦要拔除的第一个眼中钉，反而不能顺时取容，失职生怨，溢于言表。所以萧何“卒不能保其非叛”，而借韩信之头以自保了。韩信的思想变化，《淮阴侯列传》作了生动的记载：

信知汉王畏恶其能，常称病不朝从。信由此日夜怨望，居常鞅鞅，羞与绛、灌等列。信尝过樊将军哙，哙跪拜送迎，言称臣，曰：“大王乃肯临臣！”信出门，笑曰：“生乃与哙等为伍！”上常从容与信言诸将能不，各有差。上问曰：“如我能将几何？”信曰：“陛下不过能将十万。”上曰：“于君何如？”曰：“臣多多而益善耳。”上笑曰：“多多益善，何为为我禽？”信曰：“陛下不能将兵，而善将将，此乃信之所以为陛下禽也。且陛下所谓天授，非人力也。”

这就是夺王贬爵后的韩信。司马迁善于在对比中刻画人物性格情态，揭示内心世界。韩信能忍夺军徙王，而不能忍夺王贬爵，这是对他热衷于功名利禄的生动写照。青年时期的韩信，能忍恶少年的**之辱，却不能忍南昌亭长的怠慢不食，因为恶少年的羞辱，是一场无知逞强的胡闹，信为前途计能忍；南昌亭长有意怠慢，为德不终，信不能忍。刘邦诈捕韩信，夺王贬爵，乃属为德不终之类，故韩信不能忍。韩信的忍与不忍都与他的壮志屈伸有密切联系。司马迁通过韩信葬母，行营高敞地的故事，揭示他“其志与众异”，早就蓄有裂地封王的欲望。所以韩信不能忍项氏的压抑，而亡楚归汉。他登坛拜将，首建大谋，就迫不及待地说出了“以天下城邑封功臣，何所不服”的话。王夫之评论说：“为人主者可有是心，而臣子且不可有是语。”（《读通鉴论》卷二）李贽也说：“明以自家把柄授沛公矣。”（《史纲评要》卷五）

正当韩信“日夜怨望，居常鞅鞅”之时，陈豨来访，燃起了他东山再起的欲望。司马迁做了这样的记载：

陈豨守代，尝告归过赵，赵相周昌见豨宾客随之者千余乘，邯郸官舍皆满。周昌见此情况，向刘邦报告，早为防备。陈豨到京，明知韩信为朝廷所忌，是被软禁的，他却偏偏冒险去访，这一行动本身就是非常之举。这说明陈豨有争天下之志，故阴养宾客，又不惜冒人主之忌拜访韩信。所以两人一见如故，韩信才敢以谋反言论挑之，同时也是现身说法。韩信捧钟离眜之头晋谒刘邦，委曲求全而遭捕，已知其必死，故当即愤怒地喊出了“狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”的怨言。至洛阳，刘邦赦其为淮阴侯，韩信深知，这只不过是刘邦把他作为政治人质而使其残喘岁月。因彭越、黥布还拥兵在外，众多功臣还没有分封，政局尚未稳固，屠功臣的时机还未到来。查《史记·高祖功臣侯者年表》可知，汉初封授的第一批功臣，恰值捕系韩信之后。诸将仍不平，相聚谋叛，刘邦用张良计，封雍齿为侯，这才安定了局势。刘邦的大仇人雍齿尚且不能杀，自然杀韩信的时机更不成熟。但这只在早晚之间，韩信反亦死，不反亦死。俗话说“困兽犹斗”，蒯通之语，句句在心，韩信想求得雍齿的地位而不能，因此他的谋反是在情理之中。须知韩信是一个自请“假王”的人，他并不是一个效愚忠的腐儒。

如何评价韩信的功过是非？韩信之功，如日月之明，司马迁比之于周朝开国的太公、周公、召公，无须多说。这里客观评论韩信之过。俗话说：“金无足赤，人无完人。”韩信智勇双全，特立于世，但他由于功名心切，也糊涂一时，招来杀身之祸。具体来说，以下几个方面都触犯了刘邦的忌讳，生命不保，良有以也。

其一，韩信身为大将，其职责是攻城略地，至于政治上的措置自有汉王布置，无须他来操心。但是，韩信打下赵地以后，“乃遣使报汉，因请立张耳为王，以镇抚其国”，这是一种越职犯分的行为。实际上这一行动包藏了韩信的隐私，是自以为封王立例。刘邦迫于形势，不得不应，“乃立张耳为赵王”，但迟迟不正式封拜。查《汉书·异姓诸侯王表》，正式册封张耳为赵王，已是汉四年十一月韩信破齐之时。刘邦修武夺军，“以麾召诸将，易置之”，实萌于韩信为张耳请王。后来韩信不敢谋反齐地，对武涉说“我倍之不祥”，因其部属皆刘邦亲信，如副手曹参、先锋骑将灌婴皆刘邦心腹，韩信不能不有所忌惮。

其二，郦食其说降齐国，已经形成了对项羽的包围形势。可是韩信为了邀功，掌握齐国，背信袭齐，破坏了这一形势。明李贽说：“即此一端，信有死道矣。”（《藏书》）

其三，韩信拒武涉、蒯通之说，不忍背汉，也是从形势上考虑。当时并没出现三分天下的地理均势。因山东居高以临彭城，若刘邦西退，项羽必来争齐，这是韩信熟虑的。韩信三思蒯通之言，自作聪明，借重兵在握之机，要挟为王，以为是上策，实当事者韩信至愚。韩信遣使报汉王，刘邦大怒，立即就要讨伐。由于张良、陈平的点化，才将计就计笼络他为齐王。刘邦杀信，实萌于此。韩信被立为齐王后，仍消极观战，不听调遣，以索重赏，彭越也跟了上来。查《秦楚之际月表》，汉四年十一月，韩信已破齐并击杀楚将龙且，此时项羽震恐，谋臣死，良将亡，众叛亲离，本可一举歼灭。但是由于韩、彭观望，使得项羽苟延残喘在广武与刘邦对峙了一年。刘邦迫不得已，诈项羽东归，权用张良之计增封韩信、彭越地盘，直到汉五年十二月才会围垓下。这是明显地搞分裂割据。从动机上立论，韩信无争天下之志，故不忍背汉，但他热衷于裂土称王的落后政治观念，无可讳言是取死之道。

司马光说得有道理：“臣以为高祖用诈谋禽信于陈，言负则有之；虽然，信亦有以取之也。始，汉与楚相距荥阳，信灭齐，不还报而自王；其后汉追楚至固陵，与信期共攻楚而信不至。当是之时，高祖固有取信之心矣，顾力不能耳。及天下已定……酬功而报德者……而以士君子之心望于人，不亦难哉！”（《资治通鉴·汉纪》四）司马光的这一评论是十分中肯的。长沙王吴芮，并无大功，可以传世久远；韩信功最大，首先遭诛灭。

从巩固统一的家天下来看，也是正常的，所以萧何设谋诛韩信。但功臣遭屠，无论如何是大失人心的。可以说这正是封建专制主义的弊端，其手段的残忍，令人发指。

以上三点就是论韩信的功过是非。下面再简说韩信的人格魅力。由于韩信出身下层平民，他身上闪射出勤劳人民的许多美德，值得称道。具体说，韩信的光彩形象有以下几点：第一，少小立大志，识见高远。由于秦朝统治严刑苛法，社会不稳，因此青年韩信不肯用苦力治生，而使枪弄棒，好带刀剑，结识豪侠，立志干一番大事，常常搞得自己饥肠辘辘，被人看不起，在背后对他指手画脚，说东道西。于是一个淮阴青年屠夫当众羞辱韩信，要与其比武，不然就是胆小鬼，从他**爬过，这就是韩信受“**之辱”的故事。韩信面对这突如其来的羞辱，满街人众的讥笑，他“孰视之”，打量了半天，认真思考后决定忍让，因他立有大志，不值得把生命舍去与无赖赌博，这是度量宏大、识见高远的表现，用时下流行语说，是思想成熟的表现。第二，以德报怨，度量宽广。韩信当了楚王，回到家乡，找到当年侮他的屠夫，韩信没有报复，而是任用为中尉。明代思想家李贽在《史纲评要》卷五中对此评论说“尤难”，难就难在韩信超脱于世俗之上，其度量容人之宽广确实难得。第三，不耻下问。井陉之战，韩信活捉赵将李左车，韩信亲自替他解开绳索，安置在上座，像学生尊敬老师一样听取李左车的形势分析，让他为自己出谋献计。由于韩信的真诚，李左车也毫无保留地贡献了才智，韩信获得了好处，兵不血刃降燕。韩信的智慧从不耻下问的学习中来。第四，韩信拒武涉、蒯通之说，不搞割据，维护统一大局，精神难能可贵。以上这些，可以看出韩信保留了勤劳人民的朴素本质，这与他的逆境生活有关。但韩信追求功名过于心切，没有谦谦退让之风，看不起樊哙等武将，竟至于与汉高祖刘邦辩论带兵几何，自誉“多多益善”，也不能不说是取祸之道。

最后略说本传特点。《淮阴侯列传》的章法结构，编年记事而波澜起伏；剪裁巧妙，虚实相参；行文精妙，欲扬先抑，艺术上可以说是精湛妙绝。韩信的前半生走背字，给人的印象是志大才疏，又不安本分，背项羽，又从汉中出逃，差点成了刀下鬼，此为先抑。萧何月下追韩信，时来运转，登台拜将，一席汉中对，语惊四座，刘邦心服，韩信的才华如惊雷闪电爆发而出，一路顺风，打了半壁江山，封楚王，衣锦还乡，陡然生变又成阶下囚。司马迁的疏怠组合，前后对照，行文造句，说客妙语，编织成一篇精美艺术品。《淮阴侯列传》可以一气读完，掩卷长思，沉重而不气闷，可惜却催人奋起。《史记》的悲剧文章，总是激扬人生，《淮阴侯列传》是典范之一。

读《淮阴侯列传》给人们以多方面的教益与启发，永远有现实意义。

【原文】

淮阴侯韩信者，淮阴人也。始为布衣时，贫无行，不得推择为吏，又不能治生商贾，常从人寄食饮，人多厌之者。常数从其下乡南昌亭长寄食，数月，亭长妻患之，乃晨炊蓐食。食时信往，不为具食。信亦知其意，怒，竟绝去。

信钓于城下，诸母漂，有一母见信饥，饭信，竟漂数十日。信喜，谓漂母曰：“吾必有以重报母。”母怒曰：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”

淮阴屠中少年有侮信者，曰：“若虽长大，好带刀剑，中情怯耳。”众辱之曰：“信能死，刺我；不能死，出我袴下。”于是信孰视之，俯出袴下，蒲伏。一市人皆笑信，以为怯。

及项梁渡淮，信杖剑从之，居戏下，无所知名。项梁败，又属项羽，羽以为郎中。数以策干项羽，羽不用。汉王之入蜀，信亡楚归汉，未得知名，为连敖。坐法当斩，其辈十三人皆已斩，次至信，信乃仰视，适见滕公，曰：“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”滕公奇其言，壮其貌，释而不斩。与语，大说之。言于上，上拜以为治粟都尉，上未之奇也。

信数与萧何语，何奇之。至南郑，诸将行道亡者数十人，信度何等已数言上，上不我用，即亡。何闻信亡，不及以闻，自追之。人有言上曰：“丞相何亡。”上大怒，如失左右手。居一二日，何来谒上，上且怒且喜，骂何曰：“若亡，何也？”何曰：“臣不敢亡也，臣追亡者。”上曰：“若所追者谁？”何曰：“韩信也。”上复骂曰：“诸将亡者以十数，公无所追；追信，诈也。”何曰：“诸将易得耳。至如信者，国士无双。王必欲长王汉中，无所事信；必欲争天下，非信无所与计事者。顾王策安所决耳。”王曰：“吾亦欲东耳，安能郁郁久居此乎？”何曰：“王计必欲东，能用信，信即留；不能用，信终亡耳。”王曰：“吾为公以为将。”何曰：“虽为将，信必不留。”王曰：“以为大将。”何曰：“幸甚。”于是王欲召信拜之。何曰：“王素慢无礼，今拜大将如呼小儿耳，此乃信所以去也。王必欲拜之，择良曰，斋戒，设坛场，具礼，乃可耳。”王许之。诸将皆喜，人人各自以为得大将。至拜大将，乃韩信也，一军皆惊。

信拜礼毕，上坐。王曰：“丞相数言将军，将军何以教寡人计策？”信谢，因问王曰：“今东乡争权天下，岂非项王邪！”汉王曰：“然。”曰：“大王自料勇悍仁强孰与项王？”汉王默然良久，曰：“不如也。”信再拜贺曰：“惟信亦为大王不如也。然臣尝事之，请言项王之为人也。项王喑叱咤，千人皆废，然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮，至使人有功当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也。项王虽霸天下而臣诸侯，不居关中而都彭城。有背义帝之约，而以亲爱王，诸侯不平。诸侯之见项王迁逐义帝置江南，亦皆归逐其主而自王善地。项王所过无不残灭者，天下多怨，百姓不亲附，特劫于威强耳。名虽为霸，实失天下心。故曰其强易弱。今大王诚能反其道：任天下武勇，何所不诛！以天下城邑封功臣，何所不服！以义兵从思东归之士，何所不散！且三秦王为秦将，将秦子弟数岁矣，所杀亡不可胜计，又欺其众降诸侯，至新安，项王诈坑秦降卒二十余万，唯独邯、欣、翳得脱，秦父兄怨此三人，痛入骨髓。今楚强以威王此三人，秦民莫爱也。大王之入武关，秋豪无所害，除秦苛法，与秦民约，法三章耳，秦民无不欲得大王王秦者。于诸侯之约，大王当王关中，关中民咸知之。大王失职入汉中，秦民无不恨者。今大王举而东，三秦可传檄而定也。”于是汉王大喜，自以为得信晚。遂听信计，部署诸将所击。

八月，汉王举兵东出陈仓，定三秦。汉二年，出关，收魏、河南，韩、殷王皆降。合齐、赵共击楚。四月，至彭城，汉兵败散而还。信复收兵与汉王会荥阳，复击破楚京、索之间，以故楚兵卒不能西。

汉之败却彭城，塞王欣、翟王翳亡汉降楚，齐、赵亦反汉与楚和。六月，魏王豹谒归视亲疾，至国，即绝河关反汉，与楚约和。汉王使郦生说豹，不下。其八月，以信为左丞相，击魏。魏王盛兵蒲坂，塞临晋，信乃益为疑兵，陈船欲度临晋，而伏兵从夏阳以木罂缻渡军，袭安邑。魏王豹惊，引兵迎信，信遂虏豹，定魏为河东郡。汉王遣张耳与信俱，引兵东，北击赵、代。后九月，破代兵，禽夏说阏与。信之下魏破代，汉辄使人收其精兵，诣荥阳以距楚。

信与张耳以兵数万，欲东下井陉击赵。赵王、成安君陈馀闻汉且袭之也，聚兵井陉口，号称二十万。广武君李左车说成安君曰：“闻汉将韩信涉西河，虏魏王，禽夏说，新喋血阏与，今乃辅以张耳，议欲下赵，此乘胜而去国远斗，其锋不可当。臣闻千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，师不宿饱。今井陉之道，车不得方轨，骑不得成列，行数百里，其势粮食必在其后。愿足下假臣奇兵三万人，从间道绝其辎重；足下深沟高垒，坚营勿与战。彼前不得斗，退不得还，吾奇兵绝其后，使野无所掠，不至十日，而两将之头可致于戏下。愿君留意臣之计。否，必为二子所禽矣。”成安君，儒者也，常称义兵不用诈谋奇计，曰：“吾闻兵法十则围之，倍则战。今韩信兵号数万，其实不过数千。能千里而袭我，亦已罢极。今如此避而不击，后有大者，何以加之！则诸侯谓吾怯，而轻来伐我。”不听广武君策，广武君策不用。

韩信使人间视，知其不用，还报，则大喜，乃敢引兵遂下。未至井陉口三十里，止舍。夜半传发，选轻骑二千人，人持一赤帜，从间道萆山而望赵军，诫曰：“赵见我走，必空壁逐我，若疾入赵壁，拨赵帜，立汉赤帜。”令其裨将传飧，曰：“今日破赵会食！”诸将皆莫信，详应曰：“诺”。谓军吏曰：“赵已先据便地为壁，且彼未见吾大将旗鼓，未肯击前行，恐吾至阻险而还。”信乃使万人先行，出，背水陈。赵军望见而大笑。平旦，信建大将之旗鼓，鼓行出井陉口，赵开壁击之，大战良久。于是信、张耳详弃鼓旗，走水上军。水上军开入之，复疾战。赵军空壁争汉鼓旗，逐韩信、张耳。韩信、张耳已入水上军，军皆殊死战，不可败。信所出奇兵二千骑，共候赵空壁逐利，则驰入赵壁，皆拔赵旗，立汉赤帜二千。赵军已不胜，不能得信等，欲还归壁，壁皆汉赤帜，而大惊，以为汉皆已得赵王将矣，兵遂乱，遁走，赵将虽斩之，不能禁也。于是汉兵夹击，大破虏赵军，斩成安君泜水上，禽赵王歇。

信乃令军中毋杀广武君，有能生得者购千金。于是有缚广武君而致戏下者，信乃解其缚，东向坐，西向对，师事之。

诸将效首虏，毕贺，因问信曰：“兵法右倍山陵，前左水泽，今者将军令臣等反背水陈，曰破赵会食，臣等不服。然竟以胜，此何术也？”信曰：“此在兵法，顾诸君不察耳。兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’？且信非得素拊循士大夫也，此所谓‘驱市人而战之’，其势非置之死地，使人人自为战；今予之生地，皆走，宁尚可得而用之乎！”诸将皆服曰：“善。非臣所及也。”

于是信问广武君曰：“仆欲北攻燕，东伐齐，何若而有功？”广武君辞谢曰：“臣闻败军之将，不可以言勇；亡国之大夫，不可以图存。今臣败亡之虏，何足以权大事乎！”信曰：“仆闻之，百里奚居虞而虞亡，在秦而秦霸，非愚于虞而智于秦也，用与不用，听与不听也。诚令成安君听足下计，若信者亦已为禽矣。以不用足下，故信得侍耳。”因固问曰：“仆委心归计，愿足下勿辞。”广武君曰：“臣闻智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。故曰‘狂夫之言，圣人择焉’。顾恐臣计未必足用，愿效愚忠。夫成安君有百战百胜之计，一旦而失之，军败鄗下，身死泜上。今将军涉西河，虏魏王，禽夏说阏与，一举而下井陉，不终朝破赵二十万众，诛成安君。名闻海内，威震天下，农夫莫不辍耕释耒，褕衣甘食，倾耳以待命者。若此，将军之所长也。然而众劳卒罢，其实难用。今将军欲举倦弊之兵，顿之燕坚城之下，欲战恐久力不能拔，情见势屈，旷日粮竭，而弱燕不服，齐必距境以自强也。燕、齐相持而不下，则刘、项之权未有所分也。若此者，将军所短也。臣愚，窃以为亦过矣。故善用兵者不以短击长，而以长击短。”韩信曰：“然则何由？”广武君对曰：“方今为将军计，莫如案甲休兵，镇赵抚其孤，百里之内，牛酒日至，以飨士大夫醳兵，北首燕路，而后遣辩士奉咫尺之书，暴其所长于燕，燕必不敢不听从。燕已从，使喧言者东告齐，齐必从风而服，虽有智者，亦不知为齐计矣。如是，则天下事皆可图也。兵固有先声而后实者，此之谓也。”韩信曰：“善”。从其策，发使使燕，燕从风而靡。乃遣使报汉，因请立张耳为赵王，以镇抚其国。汉王许之，乃立张耳为赵王。

楚数使奇兵渡河击赵，赵王耳、韩信往来救赵，因行定赵城邑，发兵诣汉。楚方急围汉王于荥阳，汉王南出，之宛、叶间，得黥布，走入成皋，楚又复急围之。六月，汉王出成皋，东渡河，独与滕公俱，从张耳军修武。至，宿传舍。晨自称汉使，驰入赵壁。张耳、韩信未起，即其卧内上夺其印符，以麾召诸将，易置之。信、耳起，乃知汉王来，大惊。汉王夺两人军，即令张耳备守赵地。拜韩信为相国，收赵兵未发者击齐。

信引兵东，未渡平原，闻汉王使郦食其已说下齐，韩信欲止。范阳辩士蒯通说信曰：“将军受诏击齐，而汉独发间使下齐，宁有诏止将军乎？何以得毋行也！且郦生一士，伏轼掉三寸之舌，下齐七十余城，将军将数万众，岁余乃下赵五十余城，为将数岁，反不如一竖儒之功乎？”于是信然之，从其计，遂渡河。齐已听郦生，即留纵酒，罢备汉守御。信因袭齐历下军，遂至临淄。齐王田广以郦生卖己，乃亨之，而走高密，使使之楚请救。韩信已定临淄，遂东追广至高密西。楚亦使龙且将，号称二十万，救齐。

齐王广、龙且并军与信战，未合。人或说龙且曰：“汉兵远斗穷战，其锋不可当。齐、楚自居其地战，兵易败散。不如深壁，令齐王使其信臣招所亡城，亡城闻其王在，楚来救，必反汉。汉兵二千里客居，齐城皆反之，其势无所得食，可无战而降也。”龙且曰：“吾平生知韩信为人，易与耳。且夫救齐不战而降之，吾何功？今战而胜之，齐之半可得，何为止！”遂战，与信夹潍水陈。韩信乃夜令人为万余囊，满盛沙，壅水上流，引军半渡，击龙且，详不胜，还走。龙且果喜曰：“固知信怯也。”遂追信渡水。信使人决壅囊，水大至。龙且军大半不得渡，即急击，杀龙且。龙且水东军散走，齐王广亡去。信遂追北至城阳，皆虏楚卒。

汉四年，遂皆降平齐。使人言汉王曰：“齐伪诈多变，反覆之国也，南边楚，不为假王以镇之，其势不定。愿为假王便。”当是时，楚方急围汉王于荥阳，韩信使者至，发书，汉王大怒，骂曰：“吾困于此，旦暮望若来佐我，乃欲自立为王！”张良、陈平蹑汉王足，因附耳语曰：“汉方不利，宁能禁信之王乎？不如因而立，善遇之，使自为守。不然，变生。”汉王亦悟，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”乃遣张良往立信为齐王，征其兵击楚。

楚已亡龙且，项王恐，使盱台人武涉往说齐王信曰：“天下共苦秦久矣，相与勠力击秦。秦已破，计功割地，分土而王之，以休士卒。今汉王复兴兵而东，侵人之分，夺人之地，已破三秦，引兵出关，收诸侯之兵以东击楚，其意非尽吞天下者不休，其不知厌足如是甚也。且汉王不可必，身居项王掌握中数矣，项王怜而活之。然得脱，辄倍约，复击项王，其不可亲信如此。今足下虽自以与汉王为厚交，为之尽力用兵，终为之所禽矣。足下所以得须臾至今者，以项王尚存也。当今二王之事，权在足下。足下右投则汉王胜，左投则项王胜。项王今日亡，则次取足下。足下与项王有故，何不反汉与楚连和，参分天下王之？今释此时，而自必于汉以击楚，且为智者固若此乎！”韩信谢曰：“臣事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，画不用，故倍楚而归汉。汉王授我上将军印，予我数万众，解衣衣我，推食食我，言听计用，故吾得以至于此。夫人深亲信我，我倍之不祥，虽死不易。幸为信谢项王！”

武涉已去，齐人蒯通知天下权在韩信，欲为奇策而感动之，以相人说韩信曰：“仆尝受相人之术。”韩信曰：“先生相人何如？”对曰：“贵贱在于骨法，忧喜在于容色，成败在于决断，以此参之，万不失一。”韩信曰：“善。先生相寡人何如？”对曰：“愿少间。”信曰：“左右去矣。”通曰：“相君之面，不过封侯，又危不安。相君之背，贵乃不可言。”韩信曰：“何谓也？”蒯通曰：“天下初发难也，俊雄豪杰建号壹呼，天下之士云合雾集，鱼鳞杂遝，熛至风起。当此之时，忧在亡秦而已。今楚、汉分争，使天下无罪之人肝胆涂地，父子暴骸骨于中野，不可胜数。楚人起彭城，转斗逐北，至于荥阳，乘利席卷，威震天下。然兵困于京、索之间，迫西山而不能进者，三年于此矣。汉王将数十万之众，距巩、雒，阻山河之险，一日数战，无尺寸之功，折北不救，败荥阳，伤成皋，遂走宛、叶之间，此所谓智勇俱困者也。夫锐气挫于险塞，而粮食竭于内府，百姓罢极怨望，容容无所倚。以臣料之，其势非天下之贤圣固不能息天下之祸。当今两主之命县于足下。足下为汉则汉胜，与楚则楚胜。臣愿披腹心，输肝胆，效愚计，恐足下不能用也。诚能听臣之计，莫若两利而俱存之，三分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。夫以足下之贤圣，有甲兵之众，据强齐，从燕、赵，出空虚之地而制其后，因民之欲，西乡为百姓请命，则天下风走而响应矣，孰敢不听！割大弱强，以立诸侯，诸侯已立，天下服听而归德于齐。案齐之故，有胶、泗之地，怀诸侯以德，深拱揖让，则天下之君王相率而朝于齐矣。盖闻天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。愿足下孰虑之。”

韩信曰：“汉王遇我甚厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可以向利倍义乎！”蒯生曰：“足下自以为善汉王，欲建万世之业，臣窃以为误矣。始常山王、成安君为布衣时，相与为刎颈之交，后争张黡、陈泽之事，二人相怨。常山王背项王，奉项婴头而窜，逃归于汉王。汉王借兵而东下，杀成安君泜水之南，头足异处，卒为天下笑。此二人相与，天下至欢也。然而卒相禽者，何也？患生于多欲而人心难测也。今足下欲行忠信以交于汉王，必不能固于二君之相与也，而事多大于张黡、陈泽。故臣以为足下必汉王之不危己，亦误矣。大夫种、范蠡存亡越，霸句践，立功成名而身死亡。野兽已尽而猎狗亨。夫以交友言之，则不如张耳之与成安君者也；以忠信言之，则不过大夫种、范蠡之于句践也。此二人者，足以观矣。愿足下深虑之。且臣闻勇略震主者身危，而功盖天下者不赏。臣请言大王功略：足下涉西河，虏魏王，禽夏说，引兵下井陉，诛成安君，徇赵，胁燕，定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀龙且，西乡以报，此所谓功无二于天下，而略不世出者也。今足下戴震主之威，挟不赏之功，归楚，楚人不信；归汉，汉人震恐：足下欲持是安归乎？夫势在人臣之位而有震主之威，名高天下，窃为足下危之。”韩信谢曰：“先生且休矣，吾将念之。”

后数日，蒯通复说曰：“夫听者事之候也，计者事之机也，听过计失而能久安者，鲜矣。听不失一二者，不可乱以言；计不失本末者，不可纷以辞。夫随厮养之役者，失万乘之权；守儋石之禄者，阙卿相之位。故知者决之断也，疑者事之害也，审豪氂之小计，遗天下之大数，智诚知之，决弗敢行者，百事之祸也。故曰‘猛虎之犹豫，不若蜂虿之致螫；骐骥之跼躅，不如驽马之安步；孟贲之狐疑，不如庸夫之必至也。虽有舜、禹之智，吟而不言，不如喑聋之指麾也’。此言贵能行之。夫功者难成而易败，时者难得而易失也。时乎时，不再来。愿足下详察之。”韩信犹豫不忍倍汉，又自以为功多，汉终不夺我齐，遂谢蒯通。蒯通说不听，已详狂为巫。

汉王之困固陵，用张良计，召齐王信，遂将兵会垓下。项羽已破，高祖袭夺齐王军。汉五年正月，徙齐王信为楚王，都下邳。

信至国，召所从食漂母，赐千金。及下乡南昌亭长，赐百钱，曰：“公，小人也，为德不卒。”召辱己之少年令出**者以为楚中尉。告诸将相曰：“此壮士也。方辱我时，我宁不能杀之邪？杀之无名，故忍而就于此。”

项王亡将钟离眜家在伊庐，素与信善。项王死后，亡归信。汉王怨眜，闻其在楚，诏楚捕眜。信初之国，行县邑，陈兵出入。汉六年，人有上书告楚王信反。高帝以陈平计，天子巡狩会诸侯，南方有云梦，发使告诸侯会陈：“吾将游云梦。”实欲袭信，信弗知。高祖且至楚，信欲发兵反，自度无罪，欲谒上，恐见禽。人或说信曰：“斩眜谒上，上必喜，无患。”信见眜计事。眜曰：“汉所以不击取楚，以眜在公所。若欲捕我以自媚于汉，吾今日死，公亦随手亡矣。”乃骂信曰：“公非长者！”卒自刭。信持其首，谒高祖于陈。上令武士缚信，载后车。信曰：“果若人言，‘狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡’。天下已定，我固当亨！”上曰：“人告公反。”遂械系信。至雒阳，赦信罪，以为淮阴侯。

陈豨拜为巨鹿守，辞于淮阴侯。淮阴侯挈其手，辟左右与之步于庭，仰天叹曰：“子可与言乎？欲与子有言也。”豨曰：“唯将军令之。”淮阴侯曰：“公之所居，天下精兵处也；而公，陛下之信幸臣也。人言公之畔，陛下必不信；再至，陛下乃疑矣；三至，必怒而自将。吾为公从中起，天下可图也。”陈豨素知其能也，信之，曰：“谨奉教！”汉十年，陈豨果反。上自将而往，信病不从。阴使人至豨所，曰：“弟举兵，吾从此助公。”信乃谋与家臣夜诈诏赦诸官徒奴，欲发以袭吕后、太子。部署已定，待豨报。其舍人得罪于信，信囚，欲杀之，舍人弟上变，告信欲反状于吕后。吕后欲召，恐其党不就，乃与萧相国谋，诈令人从上所来，言豨已得死，列侯群臣皆贺。相国绐信曰：“虽疾，强入贺。”信入，吕后使武士缚信，斩之长乐钟室。信方斩，曰：“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！”遂夷信三族。

太史公曰：吾如淮阴，淮阴人为余言，韩信虽为布衣时，其志与众异。其母死，贫无以葬，然乃行营高敞地，令其旁可置万家。余视其母冢，良然。假令韩信学道谦让，不伐己功，不矜其能，则庶几哉于汉家勋可以比周、召、太公之徒，后世血食矣。不务出此，而天下已集，乃谋畔逆，夷灭宗族，不亦宜乎！