廉颇蔺相如列传

本传是一篇爱国人物群像的合传。重点写廉颇、蔺相如，故以二人之名命篇。合传中穿插了赵奢、赵括父子及赵括母以及李牧等人的事迹，一个个历史人物写得栩栩如生。全篇贯穿了强烈的爱国主义精神，并以廉、蔺、赵、李等人在政治上的荣辱升降来反映赵国势力强弱盛衰的变化，寄寓了“国有贤相良将，民之师表”的深意，故读来感人至深，是《史记》中的名篇。

【语译】

廉颇是赵国杰出的将领。赵惠文王十六年，廉颇为赵军主帅，讨伐齐国，大败齐军，夺取了阳晋，被提升为上卿，他勇敢善战的名声传扬于各诸侯国。蔺相如是赵国人，在赵王宦者令缪贤家做门客。

赵惠文王时，得到了楚国的和氏璧。秦昭王听说后，派人送了一封信给赵王，表示愿意用十五座城邑来交换这块宝璧。赵王召集众大臣及廉颇商议：如果把宝璧给予秦国，怕秦国的城邑到不了手，白白受骗；如果不给吧，又怕秦兵进犯。商议的结果拿不定主意，想找一个人充任使者回报秦国，却没找到适当的人选。宦者令缪贤说：“我的门客蔺相如可以为使臣。”赵王问：“你怎么知道的？”缪贤回答说：“我曾经犯罪，私下想逃到燕国去，门客蔺相如说：‘你怎么知道能托身于燕王？’我对他说：‘我曾跟随大王在边境上和燕王相会，燕王私下握住我的手说“我们交个朋友吧”。因此我认识燕王，想去投奔他。’蔺相如对我说：‘赵国强盛，燕国弱小，你得到赵王的信任，所以燕王要和你交朋友。现在你背离赵国去投奔燕国，燕国畏惧赵国，按情势一定不敢留下你，倒会把你捆绑起来送回赵国。你不如**伏在刑具上，向君王请罪，也许有希望得到赦免。’我听从了他的计谋，大王也开恩赦免了我。我个人认为蔺相如这个人是一个勇士，又有智谋，适宜派他做使臣。”于是赵王召见，问蔺相如说：“秦王要用十五座城邑来交换我的和氏璧，是答应呢，还是不答应？”蔺相如说：“秦国强大而赵国弱小，不能不答应。”赵王说：“秦王拿走我的宝璧，不给城邑，怎么办？”蔺相如说：“秦国用城邑来换宝璧，赵国不答应，赵国理亏。赵国给了宝璧，秦国不给城邑，秦国理亏。两者比较，宁可答应使秦国理亏。”赵王说：“谁能胜任出使秦国的使者？”蔺相如说：“大王身边如果没有适当人选，我愿带上宝璧前往秦国。若城邑归了赵国，宝璧留在秦国；城邑不归赵国，我就完璧归赵。”于是赵王就派遣蔺相如带上和氏璧向西出使秦国。

秦王坐在离宫章台宫接见蔺相如，蔺相如捧着和氏璧献给秦王。秦王非常高兴，把璧传递给美人及身边的人观看，侍从们高呼万岁。蔺相如看出秦王不想偿付赵国城邑的意思，就走上前说：“璧上有点斑纹，请让我指给大王看。”秦王把璧交还给蔺相如，蔺相如后退站立，背靠庭柱，怒发冲冠地对秦王说：“大王想要这块宝璧，派人送信给赵王，赵王召集全体大臣商议，都说‘秦国贪婪，凭着强大，用空话要璧，偿付城邑不可得到’。讨论结果是不给秦国宝璧。我认为普通百姓交往都不肯欺诈，何况是个大国呢！再说为了一块宝璧触犯强大的秦国不高兴，是不应该的。于是赵王斋戒了五天，派我捧上宝璧，拜送回信给大王。为什么？这是尊重大国的威望而格外表示恭敬啊。如今我来到贵国，大王在这偏殿召见我，礼节轻慢；拿到宝璧，传给美人观看，以此来戏弄我。我看大王没有偿付城邑给赵王的意思，所以我要取回宝璧。如果大王一定要逼迫我，我的头便和宝璧一起撞碎在柱子上！”蔺相如拿着宝璧，眼睛瞄着庭柱，真要撞击柱子。秦王害怕真把宝璧撞碎，于是向蔺相如道歉，再三请求蔺相如息怒，并召来主管官员拿来地图，指出从某地到某地的十五座城邑交割给赵国。蔺相如估计秦王特意摆出偿付赵国城邑的样子，实际是得不到的，便对秦王说：“和氏璧是天下公认的宝物，赵王因为敬畏秦国，不敢不奉献。赵王送宝物，斋戒了五天，现在大王也应该斋戒五天，在朝廷上举行九宾典礼，举行隆重的仪式我才敢奉献宝物。”秦王估量，不能用强力夺取，就答应斋戒五天，把蔺相如安置在广成驿馆。蔺相如也估量秦王虽然答应了斋戒，但一定会背约不给城邑，就派他的随从穿上普通百姓的麻布短衫，怀里揣着宝璧，从小路逃走，把宝璧送回赵国。

秦王斋戒五天后，在朝廷上举行了九宾的典礼，宣召接见赵国使者蔺相如。蔺相如到来后对秦王说：“秦国从穆公以来有二十多位君主，从没有坚定明确地遵守过信约。我担心受大王的欺骗，有负赵王的重托，所以派人走小路把璧送了回去，已经到达赵国了。况且秦强赵弱，大王只派一个使臣到赵国去，赵国就立刻把宝璧送来。现今以秦国的强大，先割让十五座城邑给赵国，赵国岂敢留下宝璧得罪大王呢？我知道欺骗大王罪当死，我愿意下油锅受烹，只求大王与诸位大臣认真考虑一下。”秦王和他的群臣面面相觑，只好苦笑。侍从中有的出来要把蔺相如拉走，秦王借此下台阶，说：“现在杀了蔺相如，还是拿不到宝璧，反而断了秦赵两国的友好，不如借此款待他，让他回到赵国，赵王难道会因一块宝璧欺骗秦国吗？”终于在朝廷上会见了蔺相如，按礼节款待，让他回国。

蔺相如回到赵国，赵王认为他是一个能干称职的大夫，出使诸侯不辱使命，任命他为上大夫。秦国没有把城邑割给赵国，赵国也始终没有把宝璧送给秦国。

后来秦国攻打赵国，侵占了石城。第二年，秦国再次进攻赵国，杀赵军二万人。

秦王派使者告诉赵王，想与赵王在西河外渑池进行友好会谈。赵王惧怕秦国，不想去。廉颇、蔺相如商议说：“大王不去赴会，表示赵国既弱又胆小。”赵王决定与会，蔺相如随从。廉颇送到边境，与赵王告别，相约说：“大王这次出行，估计路程及会议礼节结束，来回不会超过三十天。三十天还不回来，那就请求允许太子登上王位，断绝秦国的妄想。”赵王答应了，便在渑池与秦王相会。秦王饮酒到痛快的时候，说：“我听说赵王爱好音乐，请弹一曲瑟吧。”赵王弹了一曲。秦国御史走上前来写道“某年某月某日，秦王与赵王会饮，令赵王鼓瑟”。蔺相如走上前去说：“赵王听说秦王擅长演奏秦声，请允许我给秦王献上盆缶敲击，以一起娱乐。”秦王发怒，不肯敲击。于是蔺相如走上去递缶给秦王，跪下来请求秦王敲击。秦王还是不肯。蔺相如说：“五步之内，我蔺相如要用颈血来溅满大王的身子了。”秦王的侍从想刺杀蔺相如，蔺相如张大眼睛呵斥，秦王侍从退下去了。秦王很不高兴，勉强敲了一下。蔺相如回头招呼赵国的御史写道“某年某月某日，秦王为赵王击缶”。秦国的群臣说：“请拿赵国的十五座城邑给秦王献礼吧。”蔺相如接着说：“请拿秦国都城咸阳给赵王献礼吧。”秦王一直到酒筵结束，终究没能压倒赵国。赵国也大规模调集军队防备秦国，秦国不敢动手。

渑池之会结束后回到赵国，因为蔺相如功劳大，被任命为上卿，排位在廉颇的上面。廉颇说：“我是赵国将军，有攻城野战的大功，而蔺相如仅凭一张嘴巴立功，反而在我的上面，何况蔺相如一直是个下等人，我感到羞耻，不能忍受在他的下面。”廉颇扬言说：“我碰到蔺相如，一定要羞辱他。”蔺相如听到了，不愿和廉颇相会。每逢上朝的时候，蔺相如常常推说有病，不愿去和廉颇争位置的高低。不久，蔺相如外出，远远望见廉颇来了，蔺相如就叫车子赶快避开。蔺相如的门客争先恐后劝说蔺相如：“我们之所以离开亲人前来侍奉您，只不过是仰慕您的高尚节义。如今您与廉颇为同等级的官员，廉将军公开口出恶言，而您害怕躲避，胆怯得要死，即使一个平常人也感到羞辱，何况是将相大臣！我等没才干，请求辞别。”蔺相如坚决挽留他们，说：“你们看廉将军比得上秦王吗？”大家说：“比不上。”蔺相如说：“这就对了。以秦王的威风，我蔺相如还敢在朝廷上斥责他，侮辱他的群臣，我蔺相如虽然平庸无能，难道单单怕一个廉将军吗？只是我经常想到，强秦之所以不敢发兵攻打赵国，就是因为有我们两个人在啊。如今要是两虎相斗，一定是不能并存。我这样做的缘故，是把国家的急难放在前头，把个人的私仇放在后面。”廉颇听说了这些话，就**背上荆条，由宾客引到蔺相如府上道歉。说：“我这个粗人，不知道您对我如此宽厚。”终于两人和好，成了生死之交。

这一年，廉颇向东攻打齐国，打败齐国一军。过了两年，廉颇又进攻齐国的几邑，夺取了这个地方。又过了三年，廉颇攻打魏国的防陵、安阳，攻占了这两座城邑。又过了四年，蔺相如为将进攻齐国，行军到平邑撤了回来。第二年，赵奢在阏与大败秦军。

赵奢，原本是赵国征收田税的官吏。他征收租税，平原君家不肯交纳，赵奢依法治罪，杀了平原君家抗税的九个管事人。平原君大怒，打算杀死赵奢。赵奢趁机劝说平原君：“你是赵国的贵族公子，如今放纵家人不奉公守法，那么国法就受损害，国法受损害国家就削弱，国家削弱诸侯就来侵扰，诸侯侵扰就没有赵国了，你还能保留富贵吗？以你的尊贵地位，带头奉公守法，那么上下就能公平，上下公平国家就能强大，国家强大赵国才能稳固，你是赵国的贵戚，难道还会被天下人看轻吗？”平原君认为他很有才干，向赵王推荐。赵王起用赵奢管理全国税收，全国税收公平，人民富庶，国库充实。

秦军攻打韩国，驻军在阏与。赵王召见廉颇询问说：“可以援救吗？”廉颇回答说：“道路遥远、险峻、狭窄，难救啊！”赵王又召见乐乘询问，乐乘的回答同廉颇一样。赵王又召问赵奢，赵奢回答说：“道路遥远、险峻、狭窄，正如两鼠在洞穴中相斗，将领勇敢的一方取得胜利。”赵王于是任命赵奢为将，领兵救韩。

赵奢领兵离开邯郸才三十里，他就下令给全军说：“如有敢对军事论长道短的人，处死！”秦军驻扎在武安城西边，秦军击鼓呐喊，操练士兵，武安城中房屋上的瓦片都给震动了。赵军中一个侦察敌情的军官建议快速救武安，赵奢立即处死了他。赵军坚守营垒，二十八天不进军，只是一再加强工事。秦国的间谍混了进来，赵奢用好饭款待后放他回去。间谍把这些情况报告给秦军将领，秦将非常高兴，说：“赵军开出国三十里就停下来不前进，还加强工事，阏与不会是赵国的地方了。”赵奢送走秦国间谍后，立即卸去铁甲轻装行军，两天一夜赶到了前线，命令射手到距离秦军五十里的地方驻守。等到军垒阵地构筑起来，秦军才得到消息，全军来攻。有一个军士许历请求对军事进言，赵奢说：“让他进来。”许历说：“秦军没料到赵军这么快赶到这里，他们的士兵气势很盛，将军要集中兵力在正面防御。不然，一定会失败。”赵奢说：“接受你的建议。”许历说：“请杀头吧。”赵奢说：“回邯郸再处置吧。”许历请求再提一个建议，说：“先抢占北山高地获得胜利，后到的失败。”赵奢答应，立即派遣万人去抢占北山。秦兵后到，争夺北山上不去，赵奢指挥军队出击，把秦军打得大败。秦军撤围逃走，赵奢解了阏与之围，班师回国。

赵惠文王封赵奢为马服君，提升许历做国尉。赵奢于是与廉颇、蔺相如的地位相等。

过了四年，赵惠文王死了，太子孝成王继位。赵惠文王死后的第七年，秦国进攻长平与赵军对垒，这时赵奢已死，蔺相如病重，赵国派廉颇带兵抵挡秦军，秦军几次打败赵军，赵军固守阵地不出战。秦军多次挑战，廉颇不予理会。赵孝成王听信秦国间谍的谣言。秦国的间谍说：“秦国最讨厌的，是害怕马服君赵奢的儿子赵括为将。”赵孝成王就用赵括为将取代廉颇。蔺相如说：“大王凭虚名用赵括为将，就像把弦柱用胶粘起来去弹奏一样。赵括只会读他父亲的兵书，不懂得随机应变。”赵王不听，仍用赵括为将。

赵括从小时候起就学习兵法，谈论打仗，自认为天下的人没有谁比得上。曾经与父亲谈论军事，赵奢难不倒他，但是赵奢仍说赵括不懂兵机。赵括母亲问赵奢什么缘故，赵奢说：“打仗，是置生命于死地的事，赵括把它说得轻而易举。赵国不用赵括为将是万幸，如果一定要用他为将，葬送赵军的一定是赵括。”等到赵括将要出征，赵括母亲上书赵王说：“赵括不可为将。”赵王问：“有什么根据？”回答说：“当初我侍奉赵括的父亲，他正为将军，亲自捧着饮食招待吃喝的部属有数十人，所交的朋友有上百人，大王及宗室给他的赏赐全部分给部下军吏和幕僚，从接受出征命令的那一天起，从不过问家事。如今赵括做将军，大模大样朝东坐着接见部属，军吏没有谁敢抬头看他，大王所赐金帛，拿回来收藏在家里，每天查找哪里有便宜土地房屋出卖的就买下来。大王估量一下，他哪一点比得上他父亲？父子思想完全不同，希望大王不要派遣他。”赵王说：“做母亲的不要管这事，我已做出了决断。”赵括母亲说：“大王一定要派遣他，如果不称职，我不要受株连可以吗？”赵王答应了。

赵括既已代替廉颇为将，便全部更改了原来的部署和规定，改换了各军的指挥将领。秦将白起听到消息，大肆调动军队，埋伏奇兵，假装败走，却派出军队切断了赵军的粮道，又分断赵军为两部，赵军兵心慌乱，士气低落。相持四十多天，赵军断粮，士兵饥饿，赵括带领精锐部队亲自搏战，秦军用箭射死赵括。赵军战败，几十万士兵全部投降秦军，秦军把他们全部活埋了。赵军前后死亡总计有四十五万人。第二年，秦军便把邯郸包围起来，有一年时间，几乎不能保全。依靠楚国、魏国诸侯军的救援，这才解了邯郸之围。赵王因为赵括母亲有言在先，终于没有诛杀她。

邯郸解围后的第五年，燕国采纳栗腹的主意，说“赵国的壮年人全都死在长平了，他们的孤儿还没长大”，发兵进攻赵国。赵国派廉颇为将，迎击燕军，在鄗城大败燕军，杀了栗腹，于是围攻燕国。燕国割了五座城邑讲和，赵国答应停战。赵王把尉文邑封给廉颇，号为信平君，代理为国相。

廉颇从长平免职回家，失去了权势，原来的门客全都离去。等到复职为大将，门客又都回来。廉颇说：“你们离开吧！”门客说：“唉！您还没明白时务？天下人们的交往就像市场做买卖一样，你有权势，我们就追随你，你没了权势，我们就离开，本来就是这个理，有什么可抱怨我们的呢？”过了六年，赵国派遣廉颇进攻魏国的繁阳，并占领了这座城。

赵孝成王死后，儿子赵悼襄王继位，使乐乘接替廉颇。廉颇发怒，进攻乐乘，乐乘逃跑了。廉颇也流亡到魏国的大梁。第二年，赵国用李牧为将，进攻燕国，占领了武遂、方城。

廉颇在大梁居留了很长时间，魏国不能信用他。赵国多次受到秦兵的攻击，赵王想重新起用廉颇，廉颇也想为赵国尽力。赵王派使者去探望廉颇还能不能带兵。廉颇的仇人郭开用重金贿赂使者，叫他说廉颇的坏话。赵国使者见到廉颇，廉颇在使者面前吃了一顿饭，用米一斗，肉十斤，又披挂全副甲胄上马使枪，表示身体健壮，还能上战场。赵国使者回来向赵王报告说：“廉将军虽然年老，但是饭量还很不错，可是陪我坐了一会儿，却上了三次厕所。”赵王一听廉颇老了，就不召他回来了。

楚国听说廉颇在魏国，暗中派人迎接。廉颇一度做了楚国将军，但没有建树功劳，廉颇说：“我想念赵国的士兵。”廉颇最后死在了寿春。

李牧这人，是防守赵国北部边境的一位杰出将领。他长期驻守代郡、雁门郡一带，防御匈奴，根据需要，自行任免官吏，农业地租和市场税收全部交归边防军官署，作为边防战士的经费。每天宰杀几头牛供给将士食用，练习骑射，小心看守烽火台，多派侦察敌情的间谍，优待战士。制定规章说：“匈奴来侵犯抢掠，只可快速收拢人马物资退入城堡，谁要敢去捕斩敌人的，一律处斩。”匈奴每次进犯，烽火及时警报，立即收拢人马物资退入城堡，不敢交战。像这样连续防守了好几年，人马物资没有伤亡损失。然而匈奴却认为李牧胆小怕打仗，就是赵国的边防守军也认为自己的将军胆怯。赵王责备李牧，李牧还是照样。赵王发怒，召他回京，派别人代他为将。

过了一年多，匈奴每次前来侵掠，边将出营交战，多次不利，损失伤亡很多，边境上无法耕种、放牧。于是赵王重新起用李牧。李牧关上大门不出来，坚决推托有病。赵王再三勉强他出来带兵。李牧说：“大王若一定要用我，就要和先前一样，我才敢接受命令。”赵王答应了他。

李牧到达边境驻地，还照以前的规章命令办事。匈奴一连几年抢掠不到东西，但始终认为李牧胆怯。边防战士每天得到赏赐却没有战斗，都愿意好好打一仗。李牧于是做好战备，挑选了战车一千三百乘，挑选好马一万三千匹，勇士五万人，射手十万人，一齐组织起来训练作战。故意放出大批牛羊马匹，牧人、农民漫山遍野。匈奴小股兵力入侵，李牧故意败逃，把几千人丢下。匈奴单于听到消息，率领大批军队入侵。李牧部署数道奇兵埋伏，张开两翼包抄围击，把匈奴打得大败，斩杀匈奴十几万骑兵。接着灭掉襜褴，攻破东胡，收降林胡，单于逃走。从这以后十多年，匈奴不敢靠近赵国边城。

赵悼襄王元年，廉颇已流亡到魏国，赵国派李牧攻打燕国，夺占了武遂、方城。过了两年，庞煖打败燕军，杀燕将剧辛。又过了七年，秦军在武遂打败赵军，杀赵将扈辄，斩杀赵军十万。赵用李牧为大将军，在宜安攻击秦军，大败秦军，迫使秦将桓退走。赵国封李牧为武安君。过了三年，秦军进攻番吾，李牧打败秦军，南面抵抗韩国、魏国。

赵王迁七年，秦王派王翦进攻赵国，赵国派李牧、司马尚抵御秦军。秦国用重金收买赵王的宠臣郭开，让他施行反间计，造谣说李牧、司马尚要谋反。赵王派赵葱和齐国将军颜聚接替李牧。李牧不接受命令，赵王派人暗中乘其不备逮捕了李牧，把他杀死。又罢免了司马尚。过了三个月，王翦乘机猛攻赵国，把赵军打得大败，杀死赵葱，俘虏了赵王迁和他的将领颜聚，于是灭亡了赵国。

太史公说：知道怎样为正义而牺牲的人一定是勇敢的，勇敢的人是不怕死的，但是在什么样的情况下去死却是很难的事。当蔺相如举起和氏璧斜视着庭柱的时候，以及在渑池会上呵斥秦王左右之时，至多不过一死罢了，但是一般的士人却往往胆怯而不敢奋发正义之气。蔺相如发扬正气，声威敌国，却谦逊地对廉颇做了退让，名誉比泰山还要高还要重，他善于运用自己的智慧和勇气，真是一个智勇双全的人。

【讲析】

《廉颇蔺相如列传》是赵国四大忠臣良将廉颇、蔺相如、赵奢、李牧的合传。他们不仅智勇兼备，而且品德高尚，先国家之急而后私仇，在保卫赵国、抗击强秦的斗争中立下卓越的功勋。司马迁以热情的笔触叙写了四人的品质和才干，突出地表现了他们身系赵国安危的历史作用，颂扬了他们的爱国主义精神。为了突出“廉蔺**，将相和而赵强”这一思想，所以只用廉、蔺标题，赵、李均为附传。

本传是《史记》中最脍炙人口的名篇之一。它的思想深刻，写法也别具匠心。宋代学者黄震说：“太史公作《廉颇蔺相如列传》，而附之赵奢、李牧，赵之兴亡著焉。一时烈丈夫英风伟概，令人千载兴起。而史笔之妙，开合变化，又足以曲尽形容。”（《黄氏日钞》）明代散文家茅坤也说：“两人为一传，中复附赵奢，已而复缀以李牧，合为四人传，须详太史公次四人线索，才知赵之兴亡矣。”（《史记钞》）黄震、茅坤两人的评议，十分中肯，他们把本传高度的思想性和奇绝的艺术手法深刻地揭示了出来。所谓“开合变化”“次四人线索”，是指本传的构思奇特；“赵之兴亡著焉”，是说思想性深刻；“一时烈丈夫英风伟概”“曲尽形容”，则是指人物形象生动、语言精妙。本文着重从构思奇特和人物形象塑造两个方面做一些分析。

构思奇特，完美地表现了思想性和艺术性的高度统一。

本传记事上起赵惠文王十六年（公元前283年）廉颇东伐齐，迄于赵王迁八年（公元前228年）秦灭赵，前后历赵惠文王、赵孝成王、赵悼襄王、赵王迁四君五十五年。从全篇布局看，首为蔺相如传，次为赵氏父子传，再次为李牧传，各自可以独立。而廉颇传则如一条穿珠的红线，他的事迹分散在合传的全篇，但的确又是靠着他将各传串联起来了。司马迁为何如此布局？茅坤说“须详太史公次四人线索，才知赵之兴亡矣”，这给我们做了很好的提示。只要我们将本传所载史实与《史记·六国年表》对照，排出廉、蔺、赵、李等人的活动年代，就可以鲜明地看出，司马迁在这里所描写的是一个时代的风云变化。他生动地记载了阏与之战、长平之战等大大小小的几十次战争，但他不是着眼于某个人物的个人际遇，而是通过这个系列的人物画卷来寄寓国家兴亡之感。当战国后期，东方六国日益削弱，争相与秦连横的局势下，赵国前后相继涌现出廉、蔺、赵、李等一大批忠臣良将，他们精忠报国，使赵国一度强盛，成为阻挡秦兵东进的主要障碍。赵惠文王尚能用贤纳谏，外交倚蔺相如，军事重用廉颇、赵奢，强秦无如之何；赵孝成王、赵悼襄王、赵王迁却都是平庸之主，故廉、蔺、李的际遇如江河日下，一天不如一天，而赵国也就日渐衰落，并终致灭亡。这不只是某几个人的悲剧，也是赵国的悲剧。《太史公自序》云：“国有贤相良将，民之师表也。”而贤才的任与废却取决于政治的好坏。由于四人活动时代不尽相同，彼此间又不尽有牵涉的四人合传的事迹，然而司马迁居然构成了一幅时代变迁的风云画卷，使作者寄寓的深刻思想得到了鲜明的反映。

本传不仅谋篇布局好，而且叙事清晰，详略得当。廉颇是本传的中心人物，他历仕赵惠文王、赵孝成王、赵悼襄王三王，功劳最大。赵王迁时，他客死于楚，仍念念不忘为故国效力。老将廉颇的荣辱紧紧地与赵国的盛衰相连接。司马迁尽管对廉颇的事迹写得很简括，“然叙次诸人，在以廉颇缨络其间”（《桐城先生点勘史记》），的确是抓住了最适合表达全篇主题的精髓。蔺相如的主要功绩是取得外交上的成功。战国时期的外交斗争是军事斗争的继续和补充，具有很重要的地位。蔺相如使秦完璧归赵和渑池之会，为赵争得了地位，顶住了强秦的压力，具有不同寻常的意义。而这两次外交活动的背景，恰恰又是强秦对赵取得军事胜利之后所进行的政治讹诈。蔺相如抗拒强秦所表现出的智勇和才干令人惊叹！对于廉颇，蔺相如却以大局为重，处处表示谦退，“先国家之急而后私仇”，表现了崇高的精神境界和宽广磊落的胸怀。司马迁极为铺陈蔺相如的事迹，着意刻画他的形象，就是以他的这种思想照应全篇，这也是一个典型。廉、蔺二人，一个以其事迹贯通首尾，一个以其思想照应全篇，这就是本篇奇特构思的神韵。

塑造了一批公忠体国、无私无畏的人物群像，高度颂扬了“先国家之急而后私仇”的爱国主义精神。

梁启超说：“太史公述相如事，字字飞跃纸上，吾重赞之，其蛇足也。顾吾读之而怦怦然刻于余心者，一言焉，则相如所谓‘先国家之急而后私仇’也。呜呼，此其所以豪杰欤！此其所以圣贤欤！彼亡国之时代，曷尝无人才？其奈皆先私仇而后国家之急也。往车屡折，来轸方遒，悲夫！”（《饮冰室合集》）

蔺相如的高尚情操和他的大智大勇，是通过一组生动的故事表现出来的，完璧归赵、渑池之会是集中地表现他建立在爱国思想基础上的勇和智，将相和则是集中表现他识大体顾大局的高尚境界。

秦昭王以十五城易赵国和氏璧，这一悬殊的不等价交换出于强秦之口，显然不是出于诚意。赵国答应易璧，等于自甘屈服；如不答应，秦国就可以借口出兵侵赵。赵国君臣十分清楚秦国的这种政治阴谋。经过权衡之后，他们决定通过外交斗争以求得解决，争取化被动为主动。但是谁可以为此出使呢？在这紧急关头，宦者令缪贤推荐了蔺相如。

秦国历来贪暴无信，人们称之为“虎狼之国”，蔺相如的使命是十分艰巨的。但是，由于他事前有周密的考虑、充分的准备和明确的斗争目的，所以能够做到随机应变，处处争取主动。秦王在离宫中的章台接见蔺相如，传璧以示美人及左右，没有举行隆重的接见礼，完全暴露了其无意给予邑城的企图。蔺相如当机立断，他机智地诓回和氏璧，并以身死玉碎威慑秦国君臣，迫使秦王不得不“辞谢固请，召有司案图”，装出一副真想给予邑城的样子。这种无可奈何的表演，不管其真意如何，本身就宣告了秦王第一场外交斗争的失败。

在“渑池斗智”中，相如请秦王击缶，召入御史书之，请咸阳为赵王寿，一次又一次狠挫秦王的锐气，直到盟会结束，秦王“终不能加胜于赵”。蔺相如以他的机智再次取得了外交斗争的胜利。

廉颇与蔺相如相较，资格老，建功早，他有“攻城野战之功”，“以勇气闻于诸侯”，位为国家的上卿。对于蔺相如由一个布衣之士一跃而为上卿、尊贵且位在自己之上，廉颇是不服的。他认为蔺相如“徒以口舌为劳”，声言要当众折辱他。一个是勇将，一个是智士，蔺相如深知，“强秦之所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也”。而今二人相斗，如两虎相扑，“其势不俱生”，这将危及国家的安危。于是他顾全大局，称病不朝，“不欲与廉颇争列”。道遇廉颇，“引车避匿”。相比之下，廉颇意气用事，争个人名位，真是太渺小了。但是廉颇毕竟是一位忠心耿耿的社稷之臣，他的争胜，无非是争个人的面子。当他一旦明白过来，立刻悔愧交加，负荆请罪，肉袒谢相如。廉颇勇于改过的精神同样是出于“先国家之急而后私仇”，这就是廉蔺**的思想基础。历代以来，“将相和”的故事深入人心，被历代人民群众口耳相传，正说明了先公后私这种思想的感人之深。

赵奢、李牧两人的传记很自然地融于廉、蔺传中，仍然是以先公后私的爱国主义精神连贯起来的。传文不仅歌颂了赵、李二人的善于征战，而且记载了英雄蒙冤、国家遭难的结局，使全传笼罩在慷慨悲凉的气氛中。

【原文】

廉颇者，赵之良将也。赵惠文王十六年，廉颇为赵将伐齐，大破之，取阳晋，拜为上卿，以勇气闻于诸侯。蔺相如者，赵人也，为赵宦者令缪贤舍人。

赵惠文王时，得楚和氏璧。秦昭王闻之，使人遗赵王书，愿以十五城请易璧。赵王与大将军廉颇诸大臣谋：欲予秦，秦城恐不可得，徒见欺；欲勿予，即患秦兵之来。计未定，求人可使报秦者，未得。宦者令缪贤曰：“臣舍人蔺相如可使。”王问：“何以知之？”对曰：“臣尝有罪，窃计欲亡走燕，臣舍人相如止臣，曰：‘君何以知燕王？’臣语曰：‘臣尝从大王与燕王会境上，燕王私握臣手，曰“愿结友”。以此知之，故欲往。’相如谓臣曰：‘夫赵强而燕弱，而君幸于赵王，故燕王欲结于君。今君乃亡赵走燕，燕畏赵，其势必不敢留君，而束君归赵矣。君不如肉袒伏斧质请罪，则幸得脱矣。’臣从其计，大王亦幸赦臣。臣窃以为其人勇士，有智谋，宜可使。”于是王召见，问蔺相如曰：“秦王以十五城请易寡人之璧，可予不？”相如曰：“秦强而赵弱，不可不许。”王曰：“取吾璧，不予我城，奈何？”相如曰：“秦以城求璧而赵不许，曲在赵。赵予璧而秦不予赵城，曲在秦。均之二策，宁许以负秦曲。”王曰：“谁可使者？”相如曰：“王必无人，臣愿奉璧往使。城入赵而璧留秦；城不入，臣请完璧归赵。”赵王于是遂遣相如奉璧西入秦。

秦王坐章台见相如，相如奉璧奏秦王。秦王大喜，传以示美人及左右，左右皆呼万岁。相如视秦王无意偿赵城，乃前曰：“璧有瑕，请指示王。”王授璧，相如因持璧却立，倚柱，怒发上冲冠，谓秦王曰：“大王欲得璧，使人发书至赵王，赵王悉召群臣议，皆曰‘秦贪，负其强，以空言求璧，偿城恐不可得’。议不欲予秦璧。臣以为布衣之交尚不相欺，况大国乎！且以一璧之故逆强秦之欢，不可。于是赵王乃斋戒五日，使臣奉璧，拜送书于庭。何者？严大国之威以修敬也。今臣至，大王见臣列观，礼节甚倨；得璧，传之美人，以戏弄臣。臣观大王无意偿赵王城邑，故臣复取璧。大王必欲急臣，臣头今与璧俱碎于柱矣！”相如持其璧睨柱，欲以击柱。秦王恐其破璧，乃辞谢固请，召有司案图，指从此以往十五都予赵。相如度秦王特以诈详为予赵城，实不可得，乃谓秦王曰：“和氏璧，天下所共传宝也，赵王恐，不敢不献。赵王送璧时，斋戒五日，今大王亦宜斋戒五日，设九宾于廷，臣乃敢上璧。”秦王度之，终不可强夺，遂许斋五日，舍相如广成传。相如度秦王虽斋，决负约不偿城，乃使其从者衣褐，怀其璧，从径道亡，归璧于赵。

秦王斋五日后，乃设九宾礼于廷，引赵使者蔺相如。相如至，谓秦王曰：“秦自缪公以来二十余君，未尝有坚明约束者也。臣诚恐见欺于王而负赵，故令人持璧归，间至赵矣。且秦强而赵弱，大王遣一介之使至赵，赵立奉璧来。今以秦之强而先割十五都予赵，赵岂敢留璧而得罪于大王乎？臣知欺大王之罪当诛，臣请就汤镬，唯大王与群臣孰计议之。”秦王与群臣相视而嘻。左右或欲引相如去，秦王因曰：“今杀相如，终不能得璧也，而绝秦赵之欢，不如因而厚遇之，使归赵，赵王岂以一璧之故欺秦邪！”卒廷见相如，毕礼而归之。

相如既归，赵王以为贤，使不辱于诸侯，拜相如为上大夫。秦亦不以城予赵，赵亦终不予秦璧。

其后秦伐赵，拔石城。明年，复攻赵，杀二万人。

秦王使使者告赵王，欲与王为好会于西河外渑池。赵王畏秦，欲毋行。廉颇、蔺相如计曰：“王不行，示赵弱且怯也。”赵王遂行，相如从。廉颇送至境，与王诀曰：“王行，度道里会遇之礼毕，还，不过三十日。三十日不还，则请立太子为王，以绝秦望。”王许之，遂与秦王会渑池。秦王饮酒酣，曰：“寡人窃闻赵王好音，请奏瑟！”赵王鼓瑟。秦御史前书曰：“某年月日，秦王与赵王会饮，令赵王鼓瑟。”蔺相如前曰：“赵王窃闻秦王善为秦声，请奏盆缶秦王，以相娱乐。”秦王怒，不许。于是相如前进缶，因跪请秦王。秦王不肯击缶。相如曰：“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣！”左右欲刃相如，相如张目叱之，左右皆靡。于是秦王不怿，为一击缶。相如顾召赵御史书曰：“某年月日，秦王为赵王击缶。”秦之群臣曰：“请以赵十五城为秦王寿。”蔺相如亦曰：“请以秦之咸阳为赵王寿。”秦王竟酒，终不能加胜于赵。赵亦盛设兵以待秦，秦不敢动。

既罢归国，以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。廉颇曰：“我为赵将，有攻城野战之大功，而蔺相如徒以口舌为劳，而位居我上，且相如素贱人，吾羞，不忍为之下。”宣言曰：“我见相如，必辱之。”相如闻，不肯与会。相如每朝时，常称病，不欲与廉颇争列。已而相如出，望见廉颇，相如引车避匿。于是舍人相与谏曰：“臣所以去亲戚而事君者，徒慕君之高义也。今君与廉颇同列，廉君宣恶言而君畏匿之，恐惧殊甚，且庸人尚羞之，况于将相乎！臣等不肖，请辞去。”蔺相如固止之，曰：“公之视廉将军孰与秦王？”曰：“不若也。”相如曰：“夫以秦王之威，而相如廷叱之，辱其群臣，相如虽驽，独畏廉将军哉？顾吾念之，强秦之所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也。今两虎共斗，其势不俱生。吾所以为此者，以先国家之急而后私仇也。”廉颇闻之，肉袒负荆，因宾客至蔺相如门谢罪。曰：“鄙贱之人，不知将军宽之至此也。”卒相与欢，为刎颈之交。

是岁，廉颇东攻齐，破其一军。居二年，廉颇复伐齐几，拔之。后三年，廉颇攻魏之防陵、安阳，拔之。后四年，蔺相如将而攻齐，至平邑而罢。其明年，赵奢破秦军阏与下。

赵奢者，赵之田部吏也。收租税而平原君家不肯出租，奢以法治之，杀平原君用事者九人。平原君怒，将杀奢。奢因说曰：“君于赵为贵公子，今纵君家而不奉公则法削，法削则国弱，国弱则诸侯加兵，诸侯加兵是无赵也，君安得有此富乎？以君之贵，奉公如法则上下平，上下平则国强，国强则赵固，而君为贵戚，岂轻于天下邪？”平原君以为贤，言之于王。王用之治国赋，国赋大平，民富而府库实。

秦伐韩，军于阏与。王召廉颇而问曰：“可救不？”对曰：“道远险狭，难救。”又召乐乘而问焉，乐乘对如廉颇言。又召问赵奢，奢对曰：“其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。”王乃令赵奢将，救之。

兵去邯郸三十里，而令军中曰：“有以军事谏者死。”秦军军武安西，秦军鼓噪勒兵，武安屋瓦尽振。军中候有一人言急救武安，赵奢立斩之。坚壁，留二十八日不行，复益增垒。秦间来入，赵奢善食而遣之。间以报秦将，秦将大喜曰：“夫去国三十里而军不行，乃增垒，阏与非赵地也。”赵奢既已遣秦间，乃卷甲而趋之，二日一夜至，令善射者去阏与五十里而军。军垒成，秦人闻之，悉甲而至。军士许历请以军事谏，赵奢曰：“内之。”许历曰：“秦人不意赵师至此，其来气盛，将军必厚集其阵以待之。不然，必败。”赵奢曰：“请受令。”许历曰：“请就质之诛。”赵奢曰：“胥后令邯郸。”许历复请谏，曰：“先据北山上者胜，后至者败。”赵奢许诺，即发万人趋之。秦兵后至，争山不得上，赵奢纵兵击之，大破秦军。秦军解而走，逐解阏与之围而归。

赵惠文王赐奢号为马服君，以许历为国尉。赵奢于是与廉颇、蔺相如同位。

后四年，赵惠文王卒，子孝成王立。七年，秦与赵军相距长平，时赵奢已死，而蔺相如病笃，赵使廉颇将攻秦，秦数败赵军，赵军固壁不战。秦数挑战，廉颇不肯。赵王信秦之间。秦之间言曰：“秦之所恶，独畏马服君赵奢之子赵括为将耳。”赵王因以括为将，代廉颇。蔺相如曰：“王以名使括，若胶柱而鼓瑟耳。括徒能读其父书传，不知合变也。”赵王不听，遂将之。

赵括自少时学兵法，言兵事，以天下莫能当。尝与其父奢言兵事，奢不能难，然不谓善。括母问奢其故，奢曰：“兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也。”及括将行，其母上书言于王曰：“括不可使将。”王曰：“何以？”对曰：“始妾事其父，时为将，身所奉饭饮而进食者以十数，所友者以百数，大王及宗室所赏赐者尽以予军吏士大夫，受命之日，不问家事。今括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者，王所赐金帛，归藏于家，而日视便利田宅可买者买之。王以为何如其父？父子异心，愿王勿遣。”王曰：“母置之，吾已决矣。”括母因曰：“王终遣之，即有如不称，妾得无随坐乎？”王许诺。

自邯郸围解五年，而燕用栗腹之谋，曰“赵壮者尽于长平，其孤未壮”，举兵击赵。赵使廉颇将，击，大破燕军于鄗，杀栗腹，遂围燕。燕割五城请和，乃听之。赵以尉文封廉颇为信平君，为假相国。

廉颇之免长平归也，失势之时，故客尽去。及复用为将，客又复至。廉颇曰：“客退矣！”客曰：“吁！君何见之晚也？夫天下以市道交，君有势，我则从君，君无势则去，此固其理也，有何怨乎？”居六年，赵使廉颇伐魏之繁阳，拔之。

赵孝成王卒，子悼襄王立，使乐乘代廉颇。廉颇怒，攻乐乘，乐乘走。廉颇遂奔魏之大梁。其明年，赵乃以李牧为将而攻燕，拔武遂、方城。

廉颇居梁久之，魏不能信用。赵以数困于秦兵，赵王思复得廉颇，廉颇亦思复用于赵。赵王使使者视廉颇尚可用否。廉颇之仇郭开多与使者金，令毁之。赵使者既见廉颇，廉颇为之一饭斗米，肉十斤，被甲上马，以示尚可用。赵使还报王曰：“廉将军虽老，尚善饭，然与臣坐，顷之三遗矢矣。”赵王以为老，遂不召。

楚闻廉颇在魏，阴使人迎之。廉颇一为楚将，无功，曰：“我思用赵人。”廉颇卒死于寿春。

李牧者，赵之北边良将也。常居代、雁门，备匈奴，以便宜置吏，市租皆输入莫府，为士卒费。日击数牛飨士，习射骑，谨烽火，多间谍，厚遇战士。为约曰：“匈奴即入盗，急入收保，有敢捕虏者斩。”匈奴每入，烽火谨，辄入收保，不敢战。如是数岁，亦不亡失。然匈奴以李牧为怯，虽赵边兵亦以为吾将怯。赵王让李牧，李牧如故。赵王怒，召之，使他人代将。

岁余，匈奴每来，出战。出战，数不利，失亡多，边不得田畜。复请李牧。牧杜门不出，固称疾。赵王乃复强起使将兵。牧曰：“王必用臣，臣如前，乃敢奉令。”王许之。

李牧至，如故约。匈奴数岁无所得。终以为怯。边士日得赏赐而不用，皆愿一战。于是乃具选车得千三百乘，选骑得万三千匹，百金之士五万人，彀者十万人，悉勒习战。大纵畜牧，人民满野。匈奴小入，详北不胜，以数千人委之。单于闻之，大率众来入。李牧多为奇陈，张左右翼击之，大破杀匈奴十余万骑。灭襜褴，破东胡，降林胡，单于奔走。其后十余岁，匈奴不敢近赵边城。

赵王迁七年，秦使王翦攻赵，赵使李牧、司马尚御之。秦多与赵王宠臣郭开金，为反间，言李牧、司马尚欲反。赵王乃使赵葱及齐将颜聚代李牧。李牧不受命，赵使人微捕得李牧，斩之。废司马尚。后三月，王翦因急击赵，大破杀赵葱，虏赵王迁及其将颜聚，遂灭赵。

太史公曰：知死必勇，非死者难也，处死者难。方蔺相如引璧睨柱，及叱秦王左右，势不过诛，然士或怯懦而不敢发。相如一奋其气，威信敌国，退而让颇，名重太山，其处智勇，可谓兼之矣！