第八回: 死亡谷
死亡谷
出了长安京都百里，是千里连绵的黄龙山脉和吕梁山脉。在山脉中，黄河和汾水自西向东而去。而就在河中与临汾之间，有一条一线天的大峡谷，自古这里都是兵家必争之地。战国时期，秦在此灭韩军主力，楚汉相争之时，汉高祖曾在这里大败西楚霸王，千百年来这里累积了数千万的亡灵。
峡谷并不算长，也就十里左右。每到夜晚十分，谷里会传出金戈铁马的厮杀声，偶尔也会传出幽咽的哭泣声，就连白天，光线都比较暗，峡谷的两边有着众多蝙蝠洞，就算白天经过这个大峡谷，数十人结伴而过都会被成群结队的蝙蝠吓得魂飞魄散。
死亡谷,号称黄龙山的“地狱之门”。
相传在周边生活的牧羊人宁愿因没有肥草吃使牛羊饿死在山岗上，也不敢进入这个古老而沉寂的深谷。这个谷地即是死亡谷，谷里四处布满了狼的皮毛、熊的骨骸、猎人的弓箭及荒丘孤坟，向世人渲染着一种阴森吓人的死亡气息。人们不敢来到这里，因为害怕。相传有人来到这里后，出不去，丧命在这里。
穿过大峡谷，就是朱邪赤心（后赐姓李，叫李国昌）掌管的朔州地界。而大峡谷两边分别都有错综复杂的势力。朔州的沙陀兵，朝堂的神策军，还有江湖中的忠义社等等。
而这次出事的，也正是死亡谷。
令狐蛮逃出京都后，乘着夜色，径直奔向死亡谷，想穿过死亡谷逃亡太原或者幽州。但稀里糊涂的，竟然被沙陀兵抓住，朔州方面当即派遣五百横冲都押送令狐蛮交给天策军。这次带队的是副都使李庸。
傍晚十分，秋高天阔，出发的时候还真有点“落日照大旗，马鸣风萧萧”的景象。穿过死亡谷一般也就是半个时辰左右的时间，可一个时辰过去了，李庸和横冲都并没有回到营地，两个时辰过去了，还是没回去，当等到第三个时辰的时候，朔州军也觉得事态不对，连连派出多批斥候，斥候分分回报，没找到横冲都五百将士和令狐蛮。
第二天一早，朔州都指挥使亲自带人到神策军营，同时沿路了解五百人的行军路线，查到了进死亡谷时的特有的沙陀骑兵的马蹄印，但是就没有看到出死亡谷的马蹄印。五百人的团队，竟然神秘的在这条大峡谷里消失了。
死亡谷在当地老百姓心中，就是地狱的象征，据说，多年前也曾在这里出现过几百人的军团神秘失踪的事情。而很多年过去了，这些人生不见人，死不见尸。
接到消失的李近风当即找到陈御风和余天衣，也来不及通知闫子秋，就连夜赶往连绵的黄龙山脉中。
赶到死亡谷谷口的时候，天蒙蒙亮，陈御风并没急着进谷，而是三人先到了谷口旁边的村庄。
这个镇叫黄龙镇，整个镇子依山而建，两边都是悬崖，两边的街道都快感觉被山挤得连在一起了，街道不宽，仅仅够两辆马车通过。
天渐渐亮了，可是街道旁的村镇并没有一家打开门的。全都是关闭着的，整个街道死一般的沉寂。三人下马，步行着，看是否能找到一个村民，或者一个客栈。
余天衣走在最前面，到了一家清风客栈门口，径直上前去叫门，叫了好半天，都没人反应，就在三人准备离开的时候，门开了，打开门的是一张惊恐的脸。
说是一张脸，甚至可以说是半张，此人估计之前曾受到什么伤或者是什么事故，半边鼻梁整个踏了下来，本该平面的脸整体呈尖的样子。
“你们镇上的人到哪里去了？”李近风上前问。
半脸人并没有回答。眼皮上翻，呆呆得看着三人。
“我们要住店！”余天衣边说边做了个手势。
半脸人转身，带着三人进了客栈。
清风徐来
客栈并不小，依山而建，三层结构可以算是小镇最高点。客栈很静，貌似没有住的客人，三人选了三层的清风阁。
“快，你们看，从这里斜看出去，好像能看到死亡谷”李近风惊道。
没错，虽然早晨远远看去雾气弥漫，但从两个大山之间，隐隐约约还是能看到一条黑色的带子匍匐在山脉中，像是死亡的黑纱系在茫茫的大地上。
陈御风似乎想到了什么，在屋子里仔细的查找着。
“这屋子里刚才还住着人。”陈御风说。
“什么？刚才还有人，意思是我们来的时候才收拾走的？”李近风不解。
“你看，门口这个脚印虽然不深，但是脚印上沾着的泥是黑色的，和黄龙镇黄色的泥土不一样。如果没猜错的话，这些泥土应该来自于死亡谷。”陈御风说。
“先生的意思是，此人在死亡谷粘上泥土后，乘马而来，所以没沾到黄龙镇的泥土？”
“我猜是这样！”
“那会不会是昨天或者前天留下的呢？”余天衣说。
“断然不会，首先如果是昨天或者前天的，客栈肯定在打扫的时候擦拭干净了，另外刚才我摸了一下被子，还有着热度，可以肯定的是在半个时辰前还有人躺在这个**。”
三人大惊，客栈里，半脸人像是哑巴一样，问什么都不回答。
到达死亡谷的时候是中午时分了。李近风挎着腰刀，余天衣则拿着剑身和剑柄都雕着牡丹图案的唐剑，陈御风则捧着八卦盘，三人小心翼翼的从谷中走去。
正午时分，谷外秋老虎依然灼热，但是谷内却显得有些冷。十里长的峡谷内窄的地方也数丈，而宽的地方也有数百丈那么宽。奇怪的是，窄的地方比较干净，基本的除了少数的马蹄印和人的脚印外，没有别的东西。而宽阔的地方长着繁茂的野草和灌木丛，树丛下则有着累累白骨，有动物的，也有人头肋骨之类的。甚至在中央宽阔的地方，还有一条溪流经过，水非常清，李近风正准备伸手。陈御风急忙喊道：“别碰水，水可能有剧毒。”
“水那么清澈，但是你看水中没有鱼虾，而周边累累白骨估计就是被水毒死的。”
一路进去，都发现的是大批的马蹄印，陈御风计算了一下，差不多正好是五百人团队的数量。马蹄印正好都是硬着他们的方向，而反方向并没有马蹄印。
这么说，五百人团队是经过了死亡谷，那神策军不可能有五百人的团队经过而没有发现啊。
除了马蹄印，并没有其他发现，而奇怪的是，谷外竟然没有马蹄印。虽然最近天气晴朗，谷外的管道又是用石沙铺过，但是一个马蹄印基本的很少，更不像是五百人团队经过的一样。
难道五百人的横冲都，沙陀兵中最善战的骑兵，就在这个死亡谷里消失了？
一无所获，带着无限的疑惑，三人回到了清风客栈。
回来的时候掌柜也在，掌柜姓赵，是一个胖胖的，一脸和善。这时，陈御风忽然问道：“赵掌柜，你是练家子啊？”
“客官说笑了，我一开酒店的，哪里是什么练家子？”
“呵呵，说笑，我看赵掌柜才是在讲笑话！”陈御风接着说：“你走路沉稳但脚步极轻，显然是轻功好手，手上有老茧，你可以说是干活磨起来的，但是虎口和小手指处能磨出这样的老茧，一看就是用刀的行家，你满脸和善，眼神却是非常犀利，说练家子还小看了你。”
赵掌柜大惊，正准备闪出门去，而另外一个人速度比他还快，人和剑都挡在了他前面。