4.国破山河在，城春草木深

时间很快到了1937年。这一年，日本军国主义扩张的野心极度膨胀。他们于这一年的7月7日挑起七七事变，发起了全面武装侵华战争。这一年的8月13日，日军进攻上海，淞沪会战拉开序幕。在两天之后，日军对南京发起了猛烈的轰炸，不仅仅是军队设施，就连居民区也没能逃脱他们的魔掌。

潮州虽然地处天涯一隅，但是也不像以往那样太平。那些山河破碎、国土沦丧和日军暴虐的新闻常常以醒目的标题出现在报纸上。每天，李云经都会给家人读一些这样的新闻。李嘉诚虽然不明白报纸上所说的事情，但是却可以感受到父母的忧虑。

那时候，李云经已经转到了庵埠郭垄小学担任校长职务，李嘉诚也跟随父亲，来到郭垄小学读书。在这里，李云经在教书的时候，还积极投身抗日救亡运动。他向当地的百姓宣传抗日思想，并且还把自己编写的抗日教材发放给他们，同时也教学生们唱抗日歌曲。因此，他曾经执教过的崇圣小学和郭垄小学都出现了抗日救亡的热潮，大家踊跃参加高唱抗日歌曲、宣讲抗战救国、为前线募捐等活动。

有一次，李云经招待了一位从沦陷区逃出来的教育同人。据这位教育同人讲，原来广州郊县有200多所小学，但是沦陷之后，只剩下30多所。在剩下的这些小学里，都接受着日本的奴化教育——学生们不仅要升日本国旗、唱日本国歌，还要被强迫学习日语。他不愿意当亡国奴，因此逃了出来，而且还不能被日本人发现，否则自己的性命难保。可是，潮州也不是可以藏身的地方，下一步他打算去香港或者南洋。这位同人的经历和对沦陷区的描述，对李云经触动很大，他不得不为日后的出路作打算。

在1939年6月的一天，潮州也出现了代表着日本扩张野心的太阳旗。潮州的城区遭受了日军飞机猛烈的轰炸。当天，县教育局宣布，所有的学校停课。从事多年教育工作的李云经彻底失业了，只好带着李嘉诚回到了潮州北门街面线巷的祖宅中。而在那个时候，李嘉诚还没有从小学毕业，并且已经没有了上学的可能。在日军占领庵埠后，李嘉诚不敢随便出门，只好把自己关在藏书阁里，一心一意地读书。在这期间，在藏书阁里，他阅读了文天祥、辛弃疾、陆游等人的诗词和传记，也研读了《史记》、《资治通鉴》等史书。他从中明白了许多道理，这些道理成为他日后经商和做人的一个准则。

潮州城人心惶惶，人们纷纷逃往城外。李云经却选择留在城里，并和那些留下来的有识之士聚会，秘密地商议抗日救国行动。李云经也想像那些热血青年一样，奔赴到抗日的最前线，或者参加敌后的抗日游击队。但是，他上有母亲，下有妻儿，所以最终没有选择这条路。

1939年的冬天，局势更加恶化了。以前的潮州，是一个商贾云集的城市，来往的船只和车辆是潮州繁华的符号。而现在的潮州，已经变得衰败不堪，偶尔出现几个行人，也都行色匆匆，面色苍白。1940年初，李云经不得不带着老母亲、妻子和四个儿女，辗转逃到澄海县隆都松亢乡，寄居在姨亲那里。不久之后，他们又逃到了后沟，投靠当时在后沟小学教书的胞弟李奕。兄弟见面后欷不已，痛心于当时混乱的局势。李云经对胞弟说：“日本人打来的时候，我失业了。现在，全家人都处在逃难中，生活没有经济来源。而且，一家人又在逃难的途中染上了疟疾，也缺少医生和药。唉，祸不单行啊！”李奕宽慰兄长，这一切很快就会过去的。不过，在这一年，李家确实祸不单行，在逃难到后沟后不久，李嘉诚的祖母染上重病，不久便撒手人寰。李家的其他兄弟姐妹都在异地，在日寇横行的年代里，他们没有办法给兄弟姐妹送去消息，所以其他人都没能赶来奔丧。李云经兄弟两个人竭尽全力，也只能草草地为自己的母亲办了丧事，把母亲埋葬在后沟的山冈中。

在居无定所的日子里，李云经每天见到的都是惨不忍睹的血腥事件，饿殍遍地。即使是在夜深人静的晚上，也会从远处突然传来惨叫声，或者是枪声，令人胆战心惊。在李嘉诚的祖母去世后，李家的生活更为拮据。这时候，李云经失业已有一年的时间了。在这一年的时间里，李云经始终没能找到教职。另外，他身子单薄，不能从事苦力活，也没有经商的头脑，找不到谋生之路，只能慨叹“百无一用是书生”。胞弟的薪水也不高，无力接济他们，全家人心急如焚，却又没有办法。

无奈之中，庄碧琴想到自己的弟弟庄静庵在香港经营钟表生意，家境比较宽裕。而此时大陆虽然战火不断，香港却是太平盛世。为了避难，广东、福建等地都有很多人逃去香港。于是，庄碧琴和丈夫商量，举家迁往香港也是一个不错的办法。李云经同意了妻子的建议，决定全家迁往香港。临走之前，李云经带着全家人，同胞弟一起来到山冈祭奠母亲，向母亲道别，然后兄弟挥泪分手。

然而，李云经一家去往香港的道路也不是平坦的。在全国抗战爆发后，日本封锁了中国东海岸全线。在占领广州后，中国的南海岸也被日本封锁。一个严峻的问题摆在了李云经面前：一家人该如何逃去香港呢？