3.在战争阴影下颠沛流离的童年

李嘉诚出生的时候，恰好是中国在那个年代中少有的太平时期。第一次世界大战使老牌资本主义国家走向衰落，无暇顾及海外殖民地，中国因而在那个时候得到了短暂的喘息机会。在长期的斗争中，各路军阀的势力都被削弱。1928年10月8日，蒋介石宣布就任南京国民政府主席。在这一年的12月，张学良东北易帜，归顺了南京国民政府，使蒋介石的国民政府在形式上统一了全国。此时的中华大地，虽然仍有局部的战争，但却是1860年以来最太平的时期。

李家在这个时候依旧经济拮据。但是，李云经却认为，无论多么苦，多么困难，都不能剥夺孩子读书的权利。于是，李嘉诚在五岁时，就被父亲送入观海寺小学读书。在这里，年幼的李嘉诚开始研习儒家经典。正是由于李云经的正确选择，李嘉诚才得以从小就开始接受正统的儒家思想教育。观海寺小学距离李氏祖宅并不远，所以李嘉诚可以在祖母和母亲的照顾下安心学习。其实，当时废除科举制度已经有二十余年了，内地一些较为发达的地方也有了新式的学堂，但是因为潮州地理位置偏僻，观海寺小学又属于观海寺庙产，所以授课内容还是以儒家经典为主。在观海寺小学里，人们不仅可以听到朗朗的读书声，还能听到诵经的声音。在这里，李嘉诚在接受儒家文化的同时，还受到了佛教文化的熏陶。仁、义、礼、智、信的儒家精神与大慈大悲、与人为善的佛教理念也从此影响了他的一生。

李嘉诚最爱去的地方就是祖父修建的藏书阁，这个藏书阁对他有着极大的吸引力。藏书阁里那些祖辈流传下来的古籍，使李嘉诚受益匪浅。家中的藏书阁是李嘉诚成长的沃土。童年的广泛阅读使他迅速地成长起来，他也因此显得比同龄人更加成熟。由于从小就阅览了大量的书籍，李嘉诚储备了不少知识。他不仅自己阅读，而且还尝试着把从书中看到的故事讲给弟弟妹妹听。李嘉诚确实是一个擅长讲故事的人——他懂得在讲故事的过程中观察弟弟妹妹的表情，也知道根据弟弟妹妹的反应控制自己讲故事的速度，还知道怎样把握听故事的人的心理。为弟弟妹妹讲故事的经历，使他掌握了察言观色的秘诀，这也是他日后闯**商海成功的利器。

因为经常照顾比自己还小的孩子，李嘉诚也像父母教育自己那样，尝试着教育弟弟妹妹。不同的是，李嘉诚最初的“教育”有些“野蛮”。他依仗自己年龄大、力气大，蛮横地要求弟弟妹妹服从自己的指挥。不过，李嘉诚不久就逐渐明白了，使弟弟妹妹听话是没错的，但是不能以大欺小。要想让人真心实意地服从，就要讲道理。李嘉诚在李家其他孩子的心中逐渐树立起了“正直”的形象，他也因此成为了李家孩子们的一个“小头目”。而大家也十分乐意找李嘉诚来解决一些难题，即使是孩子们之间的一些小纷争，也都是由李嘉诚出面调解。

1936年的时候，李云经被聘为潮安县庵埠镇崇圣小学的校长。于是，李嘉诚跟随父亲，转入了崇圣小学读书。为了减少李嘉诚上学路上的车马劳顿，父亲在崇圣小学后面租下了一间房子，门的上方挂着一块牌匾，上书“读书月斋”四个字。这就是李云经为自己的临时住所取的名字。在这里，李嘉诚度过了两年的童年时光。

虽然在崇圣小学里，李云经是校长，但是薪水微薄，肩上的担子却很重。因为学校缺少教师，所以李云经在处理学校中繁杂事务的同时，还要兼任国文、数学科目的老师。那时候，在崇圣小学的校园里，经常可以看到这样的镜头：李云经架着一副圆形眼镜，穿着破旧却整洁的蓝色长衫，胳膊下夹着几本书匆匆而过。而李嘉诚则会利用课余时间，在父子俩租住的小房间里用风炉煮些面条等简单的食物。虽然日子有些清苦，但是父子俩自得其乐。李嘉诚就是从这个时候开始，接触到了儒家、道家和佛家的经典。李云经在给他讲解这些经典的同时，也教他理解生活中的实务，锻炼他的动手实践能力。

李云经因为生不逢时，一生都未能建功立业，因此把自己未了的心愿寄托在了儿子的身上。李嘉诚优异的学习成绩也给了父亲极大的安慰。如果不是后来风云变幻，战事突起，李嘉诚很可能会继续求学，然后继承父亲的衣钵，成为一名教师。