10 第十章：群龙护宝1
佛山大魁堂内。
霍百源：“不是，我想能不能搞一场什么活动，通过活动的义卖，将所赚得的钱用于补偿这次大火的损失，是不是这样呀，陈师爷？”
陈七：“哎！这话就说到点子上了，好，就举办一场活动，搞场义卖，把赚到的钱填补不足，这办法好，这办法好。”
值理甲：“霍兄，你看搞场什么活动好？”
霍百源：“就搞一场‘赈济大火灾民慈善义卖’活动，以大魁堂出名，将各家暂时用不上的物品，一些压在仓底的东西都拿出来，将义卖所得，作为填补不足，各位看这样行不行？”
值理乙：“好！这办法好，我正有一批棉布，压了我好几年，一直没能脱手，这次也算是赈济灾民吧，这办法好。”
陈七：“我考虑再三，这赈灾义卖可搞，但你们要提出一个切实可行方案来才行，别弄巧成拙，变成积压物资推销会就成了。”
霍百源：“七叔放心，我们一定不会乱来，一定会为曾大人着想的。”
陈七：“这还差不多。”
城门头一处小凉亭内。
梁桂：“你怎么叫我来这里？”
曾芷莹：“这是我重获生命的地方，而你是救我出火海的人，找你出来这里叙旧，应该是个很有纪念意义的地方吧？”
梁桂：“又不是过了几十年，这叙旧也太早了吧？”
曾芷莹：“我想这次叙旧的人，好象还欠缺一个。”
梁桂：“你是什么意思？”
曾芷莹：“那天不是在你家见到过那个人吗？怎么不约他一块出来？”
梁桂：“他是我外公的一个朋友，我和他不太熟。”
曾芷莹：“不可能，他能到你家去，还和你外公拉拉扯扯的，你怎么会跟他不太熟？”
梁桂：“我……。”
曾芷莹：“不好说？还是不敢说？”
梁桂：“不不，不是这个意思。”
曾芷莹：“那人是不是革命党人？”
梁桂吃了一惊：“你……”
曾芷莹：“你也不用瞒我，听父亲讲过，佛山也有革命党，只是我从来没见过革命党人，很想见见这样的人。”
梁桂：“我也不认识革命党，我的想法也跟你一样，想认真地看一看。”
曾芷莹：“有人说革命党人都是杀人不眨眼的，但那人却是一个很和气的人呀，而且那天大火中，和你一起把我救出，只是我那时昏迷刚醒，没认真看清楚他的样子。”
梁桂：“是，那天我的确和他一起将你从火海中救出来，只是还没说什么，他就赶忙走了。”
曾芷莹：“哪天他明明认出我来，可为什么不说出来？”
梁桂：“他是怎么想的，我就真不知道了。”
曾芷莹：“你能不能带我去找他？”
梁桂：“我也不知道他住在那里。”
曾芷莹：“不可能，你肯定有事瞒着我。”
梁桂：“我真是……没有什么事向你隐瞒。”
曾芷莹：“算了，你既然不当我是朋友，那我就不问了。”
梁桂：“曾姑娘，有些事我真是说不清啊。”
曾芷莹：“既然你有难言之隐，那好，我走了。”
梁桂：“曾姑娘！曾小姐！”
曾芷莹：“我叫曾芷莹，别整天叫我小姐。”
曾芷莹不再理梁桂，独自走了。
大魁堂内，一班穿着得衣冠楚楚的绅士，正低声地议论着什么。
忽然人丛中响起几下掌声，细看下，众人无不鄂然，这鼓掌的却是郑湛。
郑湛：“刚才霍先生的提议不错，小人非常赞同，我还觉得，这事要么不搞，一搞就搞出个声势才行。”
众值理有些奇异地望着郑湛。不知他到底想弄些什么名堂。
值理甲：“郑兄有些什么想法，不防明说。”
郑湛：“我想既然有心要搞，干脆请一头狮子来助庆，也好让多些人知道啊！”
值理乙：“这主意好，只是佛山街这么多狮子队，不知请那一队来才好？”
郑湛：“那当然是……”
霍百源站起来打断了郑湛的话头：“郑兄，我看在座的都是佛山名人，说不定每人都有自己的堂口或者狮队，现在用谁堂口的狮队都不太合适，你看是不是这样，由陈师爷出面，请一队与在座各人都没有关系的狮队来表演，免得日后有人说我们处事不公，如何？”
值理甲：“霍兄说的在理，我也赞同。”
值理乙：“这办法好，陈师爷是同知署来的，我举手赞成。”
郑湛：“既然如此，那就由陈师爷定夺吧。”
师爷七：“怎么把这事弄到我头上来了？”
众值理：“这事还真得陈师爷出面才行。”
师爷七：“好吧，我看就用那天出秋色时，带头的那一队出来表演，各位看怎样？”
众值理：“好！这主意好，既能解决问题，又可显示官府大度，好主意。”
师爷七：“我也是随便说说，如果大家没意见，我看就这样吧。”
霍百源：“我一向都说陈师爷处事公允嘛。”
泰一堂武馆内，任龙章背着双手，气哼哼地走来走去。
郑湛端坐在在凳子上，面色倒是一片平和。
任龙章：“你明知那个霍百源有意和我们泰一堂过不去，你怎么不坚持意见呢？”
郑湛：“他这是利用陈师爷不明事理，又借着人多嘴杂，我也不好当面反对陈师爷，不过你放心，我到时一定另有办法，看他霍百源到时怎么收拾。”
任龙章：“你想设个局玩他？”
“嘻嘻！”郑湛微笑不语。
天后庙广场。
栅下天后庙前面的空地，搭着一个台子。
台子上方一条红布横额写着“佛山各界赈济灾民大义卖”的字样。
台上坐着有佛山商界的各个代表；太吉酒庄少东主陈如岳、合记盲公饼东家何合生，李众胜药厂东家张升若、跌打医生李才干、药酒东家冯本康，广泰堂布行东家黄茂华以及一些武馆馆主。
台子旁边还搭了一个竹棚，上面是佛山各界赈灾的棉被、衣服，还放着一箱箱由合记饼业送来的米饼，冯了性药业送来的跌打药酒，李众胜保济丸等。
庙旁征了一间民房，作为赈灾谷米分派处。
鸿胜馆馆主陈盛、富商霍百源、泰一堂馆主任龙章和富商郑湛，也坐在一旁。
大魁堂的值理陈如岳先作开场白：“各位，前几天彩阳堂大火，不单烧毁了整条街的商铺，连附近的住户也受牵累，有不少人家现在连住的地方都没有，为了赈灾，大魁堂发起这次的‘佛山各界赈济灾民大义卖’活动，希望各位有钱出钱、有力出力！”
场上响起一阵掌声。
陈如岳：“为了增加气氛，现特别邀请一些热心人仕作助庆表演，有请本次主持霍百源先生”
霍百源十分庄重地走到台前：“本次义卖，先由塔坡庙狮队表演狮艺，然后义卖物品，所得钱银，全部捐赠在这次大火中的受损灾民。”
众人：“好！”
又是一阵掌声。
这时，由义卖赈灾筹备部摆了一个青出来。
四周观众连忙涌到场边。大家远远一看，只见场上摆着一个铁丝笼，笼上用块竹篱罩着。
站在天后庙广场台上的陈如岳向旁边的何合生问：“哎，这是个什么青？”
何合生：“说它象螃蟹青，可又没有摆上两只眼睛，两只大钳和八只脚。说它象七星伴月，旁边又没有安置七只覆转过来的碗。说它象醉八仙，旁边又没有摆上八只盛有水或酒的海碗。”
陈如岳：“这个青为什么摆成这个模样？”
何合生：“用竹篱罩着，可能是禽渠青吧”。
冯本康：“这青肯定不是禽渠青，只是的确不容易采呵”。
几个人一齐问：“这叫什么青？”
冯本康：“这青有个叫法，称为“群龙护宝”。
几人同声齐问：“群龙护宝？”
何合生：“为何叫群龙护宝？”
冯本康：“这青用一个铁线笼，装着二、三十条活生生的草花青蛇，蛇里面放有一包用油纸封存好的‘利是’，上面盖有一个竹罩，这个青就叫‘群龙护宝’。”
众人：“呵！”
众人一听，觉得这场狮子采青倒是不可不看了。
于是各人拼息静气地观起狮来。
当冯师傅鼓声一响，梁桂和丁振邦立即精神精纠擞地将狮子舞将起来。
只见那狮子向大众行了个三拜礼之后，在林间小道上轻快地走了几个之字形，边走边左右张望，提跟急步，眨眼嗡嘴。
观众一看，觉得这头狮子舞得生气勃勃，气势不凡，不觉为之动容。
狮子来到一个开阔之地，不觉放慢脚步，
狮子昂首左右盼顾，前瞻后望，肚子起伏不定。
目光忽被一奇异的物品吸引。
于是加快脚步走去，来到物品前，又再放慢脚步。
向着这目标左顾右盼，狮子闻气分辩，轻轻踏前。
经过一番搜寻，狮子在这洼形山窝里发现有一宝藏。
见到宝藏后，狮子大喜，抓头抓髻，左右雀跃。
狮子既是欢喜，又担心有别的野兽前来抢夺，不由得左顾右盼。
场内观众看得有趣，纷纷交头接耳。
有几个白花胡子老汉，脑袋跟随着鼓点，一起一落，一副陶醉其中的神情。
而早先听说这青叫“群龙护宝”的那几个人，更是心痒难熬。恨不得马上就见到那一窝张牙舞爪的草花青蛇。
狮子正欢步上前，觉得前面好象有些动静。
狮子静了下来，只有眼睛不停地眨，用前爪擦了几下眼睛。
狮子将竹罩拔开，忽然发现盘里有一堆大蛇，狮子大惊，急步往后一跃。
狮子虽然有些惊惶，却又有些惊喜，它犹豫不决，但望见宝物就在眼前，又有些不甘心。
狮子忽前忽后，伸出前爪欲触摸对方，但又有点害怕。
反复多次来回跳动，振腿，挑逗大蛇。
狮子正想轻步上前，大蛇忽然冲出，昂首吐信，狮子大惊，连连后跃。
丁振邦：“怎么还不吃青。
梁桂：“这是一盆活生生的蛇，不好下手。”
丁振邦：“能不能将手快速伸下去，将红包取出来？”
梁桂：“不行，红包在蛇的身体下面。”
群蛇狰狞恐怖。
围观的人群一见，也是吓了一跳。
盆中的水蛇，虽然没有毒牙，可卷曲伸缩、蠕蠕而动，还是使人心惊。
梁桂见到这一盆水蛇，心中也是七上八落，这个青，吃也不是，不吃也不是。
梁桂掀起狮头，将眼一瞧，见冯师傅将鼓槌交给了矮仔郭，一个人正蹲在狮鼓旁边。
梁桂唯有将狮子舞回冯师傅身旁。
冯师傅：“梁桂，你先围绕这盆青转两个圈子，我想想办法。”
冯师傅：“蒋耀宽，你在蛇青的上风处，放了两串鞭炮，让鞭炮的烟吹向那盆蛇，薰它一薰。”
蒋耀宽：“好的。”
冯师傅又拆开几串鞭炮，扬手叫狮子舞过来。
梁桂和丁振邦将狮子舞到冯师傅的身旁。
冯师傅将鞭炮的火药涂满梁桂的右手。
梁桂：“这是什么？”
冯师傅：“鞭炮的火药。”
梁桂一看心中明白，立即胆量壮起来，一举狮头，就向那盆青舞去。
一阵鞭炮的炸响，浓烟飘向那盆水蛇。
那盆蛇已经被充满琉璜味的鞭炮烟薰了个半死。
梁桂这只涂满火药的手，也是充满琉璜味，那手一伸，群蛇立即乖乖地让开。
梁桂轻而易举地就将这个“群龙护宝”采下。
台上的冯本康、何合生等人，看得又紧张，又惊险，见梁桂如此采法，不觉高声大叫：“好！”
全场观众随即高叫：“好！”
两人的精湛狮艺使陈盛、霍百源以及混杂在人群中的王寒烬看得入了神。
霍百源：“这两个小子，年纪轻轻，把狮子表演得如此完美，又如此机灵，确是不可多得的狮艺人才，日后必成大器。”
陈盛：“唔，不错，是块好料。”
坐在台上另一边的郑湛也向任龙章问道：“这两个小子，是何方人氏？”
任龙章：“这两个小子曾经在我武馆吃过亏，好象最近才来的。”
郑湛：“把他们拉到我们这边来，别让人家要了去。”
任龙章：“不用吧？初出茅庐的小子，要来干嘛，象这样的人，我武馆多的是。”
郑湛：“你听我说准没错。”
任龙章：“我试试吧。”
站在人群中看表演的曾芷莹，也全神贯注地看着他们表演。随着表演的过程，她心里一时惊慌，一时害怕，看完表演，竟然两手都出了汗。
她这神色，被站在旁边的纳斯丁看得清清楚楚。
纳斯丁：“我看你们东方人的艺术，其实也是讲述人和自然的故事。”
曾芷莹：“不错呀！你现在已经慢慢品尝到东方艺术的真蒂了，有进步。”
纳斯丁：“你不用表扬我，你除了将精神全程投入观看这场舞蹈外，更多的心思是放在那个舞狮子的年轻人的身上吧？”
曾芷莹：“看你那种酸样，还是个受过高等教育的人？”
纳斯丁：“难道我说错了吗？”
曾芷莹微笑着低下头，没有再说话。
表演在继续，有人表演胸口碎大石，有人表演各式功夫。场上响起阵阵掌声。
坐在一旁的任龙章趁郑湛不注意，悄悄地走下台来。
任龙章找到站在一旁的刘教头：“他妈的，这两个小子好象很得意啊！”
刘教头：“我去教训他们一下，好不好？”
任龙章只是轻轻点了点头。
刘教头只将脑袋一晃，挤出人群。
几个泰一堂的打手立即跟着刘教头后面出去了。
梁桂与丁振邦、妹头一班人兴致勃勃走出天后庙。
妹头：“哥，刚才那个青要是由我来采，我肯定采不了。”
梁桂：“不就几条蛇嘛，怕什么？”
妹头：“谁说不怕，那些蛇条条都张开牙齿、吐出红红的舌头，我一看就已经头晕了。”
丁振邦：“好在外公有办法，要不也真不好办。”
矮仔郭：“要是我就不用这样的笨法子了。”
妹头：“你有什么好办法？”
矮仔郭：“要是我呀……，”
矮仔郭的话还未说完，从庙侧冲出一伙人来。
刘教头：“小子！别他妈的高兴得忘记这里是谁的地盘，否则，小心你们的狗命。”
梁桂：“这不是泰一堂的刘教头吗？舞狮子得罪你们啦？”
刘教头：“不认抬举，没问过我泰一堂，够胆出来这样的场面舞狮子？”
梁桂：“狮子已经舞了，你刘教头的功夫也见识过了，怎么样？”
刘教头：“哎唷！今天不同往日，我就不信你几个毛头小子打得过我一群人！来呀！”
刘教头一挥手，一伙人冲上来就要动手。
泰一堂打手：“打他！”
泰一堂打手：“打他！”
纳斯丁：“这里的义卖也差不多了，我们回去吧。”
曾芷莹：“我还想再看看。”
画外音：“打他！”
画外音：“打他！”
曾芷莹：“你听，那边好象有人在争吵。”
纳斯丁：“算了，都是些粗人，管他呢。”
曾芷莹：“不，我要去看。”
忽然，人群中走出曾芷莹和纳斯丁。
曾芷莹：“干什么？干什么？”
那些人一见曾芷莹，马上停了手。
刘教头：“啊哟，这不是曾大人的千金吗？曾小姐，请千万别误会，我们只是想跟这两位兄弟切磋一下狮艺。”
曾芷莹：“有这样气势汹汹的切磋吗？”
刘教头：“不敢，不敢，我们都是舞狮子的粗人，讲话声高了点，多有得罪，多有得罪。”
曾芷莹：“他们是佛山大魁堂特意邀请来为‘赈济义卖’进行表演的，你打他们，是不是不满意这次活动呀？”
刘教头：“不敢，不敢，曾小姐言重了。”
曾芷莹：“还不散了！”
刘教头：“是是，曾小姐，对不起，对不起，我们先走了，请别见怪！”
刘教头一扬手，带着那班人悻悻而去。
曾芷莹：“狗仗人势！什么泰一堂？”
梁桂：“怎么会是你？你这是……？”
纳斯丁：“曾小姐刚才在后台上看出这帮人的动机，特地赶过来为你解围的。”
丁振邦：“多谢曾小姐出手相助。”
梁桂：“解什么解？不就一群废物，我正想找人来尝尝我的拳头。”
妹头：“哥，还不谢谢曾姐？”
冯师傅也匆匆赶来了：“谢谢曾小姐，我们又见面喽。”
曾芷莹：“冯师傅，刚才你在‘拆蛇青’时的处理，我十分佩服。”
冯师傅：“见笑，见笑，什么时间有空到舍下坐坐？”
曾芷莹：“好啊，我明天就有空。”
冯师傅：“那你明天过来，我泡壶西樵云雾茶给你喝。”
曾芷莹：“好，我明天来。”
梁桂和一班人挎着狮头，抬着狮鼓往回走。
冯师傅：“我不是说你，都这么大了，还不懂得控制自己，要是和泰一堂打起来，刚刚才树起的信誉，还不给丢光了？”
梁桂：“是他们先向我们叫阵的嘛，能示弱吗？”
冯师傅：“总之今天不应该在这里动手，一动手就错，今天反而妹头做对了。”
丁振邦“其实阿桂也是被迫的，他们狗仗人势，依仗人多，都欺负到头上了，要是打起来，也不能怪阿桂嘛。”
冯师傅：“以后要是碰到象今天的事，你们还是要多想想，千万别冲动就是了。”
梁桂：“好的，我以后注意就是了。”
冯师傅：“那位曾小姐倒是个明理的人，明天要好好的多谢人家才是。”
梁桂：“是。”
妹头：“我专门陪她玩，好吗？”
冯师傅：“你就知道玩。”
妹头和曾芷莹来到后院，玩了一会，又跟着妹头到她的房间坐了片刻。
妹头因为见曾芷莹到来，心中高兴得很：“曾姐，有一个地方不知你去过没有，那里的景色非常美丽。”
曾芷莹：“是什么地方？”
妹头：“那里叫千亩荷塘，现在遍野都是荷花，漂亮得很哩。”
曾芷莹：“在那里？”
妹头：“我带你去。”
曾芷莹：“好，有这么好的地方，你快带我去。”
妹头：“妈，我想带曾姐到千庙荷塘划小船。”
冯敏英：“不，你们别去！那地方很危险的，你千万别带曾姑娘去。”
曾芷莹：“那地方有什么危险？”
冯敏英：“听说那地方的泥滩有些地方是深潭，人一陷进去就出不来了。”
曾芷莹：“这么危险？”
冯敏英：“是呀，那地方去不得的。”
妹头：“我不下水，我和曾姐只在岸上看荷花，好不好？”
冯敏英：“俗话说‘欺山莫欺水，千万别下水啊。”
曾芷莹：“我懂了，你放心，我会看好妹头的。”
冯敏英：“可别走太远，等会带姐姐回来吃饭。”
妹头：“知道了，很快就回来。”
妹头和曾芷莹两人手拖着手，一路蹦蹦跳跳走到山紫村侧边的千亩荷塘来。
这里河溪纵横，溪边长满茂密的蒿草，从蒿草里不时传来一声声青蛙叫鸣。
拨开蒿草，一望无际的千亩荷塘立即展现眼前。
荷塘岸边泊着一只小船。
“我带你上船玩玩。”
“大婶不是说不要上船吗？”
“不怕，
两人轻快地登上小船。
曾芷莹被船晃了几晃，吓得连忙蹲低，双手抓紧船沿。
妹头却轻巧地解开船缆，又顺手拿起搁舱里的一支船浆，将船轻轻一摆，便往荷塘深处**去。
曾芷莹这时已经坐好，喜笑颜开地弯腰在船旁。
芷莹用双手掬起一兜清水，往荷叶上一浇，白亮白亮的水珠象珍珠似的在荷叶上滚动，
一片片荷叶在微风中摇动。
两人边唱边采莲蓬、捉蜻蜓，忙个不休。
妹头边划船，边在船上轻声地唱起那童声童气的‘采茶谣’。
妹头（唱歌）：“正月采茶未曾采得哩，茶树伸枝茶初醒呀哩，二月采茶茶吐蕊呀哩，芳春媚色草苍苍呀哩，三月采茶莺声巧啭哩，杨絮乱棉飞径白呀哩，四月采茶茶映碧呀哩，秀水清溪曲绕廊呀哩，五月采茶碧莲香呀哩，笛传遥陇野郊前呀哩……。”
妹头唱得前仰后合，那清脆的嗓音甚是悠扬。那小船也是前仰后合，吓得曾芷莹紧紧地抓住船弦。
曾芷莹：“妹头，别摇晃，我怕！”
忽然一个破锣似的嗓子喊了起来。
刘教头：“好！唱得好！”
随着喊声，一个长得黑不溜秋的人站了出来。
曾芷莹猛然一看，这不是调戏过她们的刘教头吗？
曾芷莹：“是你？你来干什么？”
刘教头：“啊哟！对不起，对不起，我走错路了。”
刘教头说完就想溜。
曾芷莹：“站住！你泰一堂是不是连我的行动也要监视呀？”
刘教头：“大小姐，千万不要这样说，小人从来都没有这个意思。”
曾芷莹：“你说，到底想干什么？”
刘教头：“我刚才经过，听到这里有人唱歌，我只是想来看看。”
曾芷莹：“看看？你就只是过来看看？”
刘教头：“是，一点意思都没有，只是看看，大小姐，我先走了，千万别向曾大人说啊。”
那刘教头火烧屁股似地溜了。
妹头：“这家伙不是好人，鬼头鬼脑的。”
曾芷莹：“这家伙是听到你的歌声，心中不知又想干什么坏事了。”
妹头：“上次想调戏我的就是他，今天要是没有和你一起，这家伙还不知怎样呢。”
曾芷莹：“下次千万不要一个人来这里了。”
妹头：“曾姐，我们回去吧，妈等我们了。”
曾芷莹：“走吧。”
刘教头：“那天要不是知府的大小姐出来帮他，我一定狠狠地教训那小子一顿。”
任龙章：“知府的大小姐？她帮那小子？”
刘教头：“是呀，她还和那小子的妹妹到千亩荷塘采莲蓬哩。”
任龙章：“不行，不能让他们建立这个关系，要不，我们以后的事就很难办了。”
刘教头：“那怎么办？”
任龙章：“现在我们有两个对头，一个就是这小子，还有一个是鸿胜馆。”
刘教头：“我看这小子势单力薄，不外乎几个人，还不足为患，倒是鸿胜馆的情况我们一点也不了解啊。”
任龙章：“你说得对，前阵子鸿胜馆的陈盛有心和我过不去，想借机给点颜色我看，到时别一个不小心，让他们在武林中建立势力才行。”
刘教头：“没错，鸿胜馆真是不可忽视的。”
任龙章：“哼！有机会我得去鸿胜馆瞧瞧。”
刘教头：“小心啊，他们的功夫也是有点斤两的。”
任龙章：“我是什么人？一个鸿胜馆难不倒我的，我自会有分寸，放心吧。”
鸿胜馆内
陈盛和霍百源两人在交谈，门下弟子陈艺林进来。
陈艺林：“陈师傅，王寒烬先生到访。”
陈盛：“王先生来了？好！快请。”
霍百源：“王先生是谁？”
陈盛：“就是我上次跟你提起过的王寒烬王先生。”
霍百源：“王寒烬？听说他是同盟会的人啊？”
陈盛：“我也不管他是不是同盟会的，只是我觉得他这人讲道理，讲义气，为人正派，很值得一交。”
霍百源：“那是那是，当前时局纷繁，各方人马都不可得罪，见见面也好。”
门外一人大踏步地走进来。
霍百源一看，这人头戴瓜皮红樱小帽，身穿长衫，粗眉大眼，红膛膛的脸。
王寒烬大步进来后，一见两人，先拱手行礼，眼望陈盛，将手轻抬问。
王寒烬：“这位是……？”
陈盛：“这位是我们鸿胜馆的好朋友，铸造行的霍百源先生。这位就是我常对你说起的王寒烬王先生了。”
王寒烬：“敬仰！早闻霍先生在大魁堂发起为灾民捐助的善事，霍先生，王寒烬有礼了。”
霍百源：“那里那里，王先生过奖，也听陈馆主说过王先生的壮举，为民族自立，不惜抛头颅洒热血，敬佩、敬佩！”
王寒烬：“过奖过奖。”
暮色苍茫，一片稀疏的竹林，林中满是茂密荒草。
两个身穿清军服装的人，正蛇行鼠伏地在竹林中行进。
忽然，有个清兵好象听到了什么。
清兵甲：“好象有人。”
另一个机警地往路边一指。
两人迅速地窜入草丛中。
一双急速的脚，飞快地穿过竹林。
两个清兵从躲藏的草丛中站起来，远远地跟着那人。
霍百源与王寒烬重新见礼，互道仰慕。
陈艺林很热情地搬了张凳子给王寒烬，又捧来一杯茶，几人寒喧已毕。
王寒烬：“刚才两位仁兄在谈着些什么呢，好象挺热烈的。”
陈盛：“你来得正好，刚和霍庄主谈到我们武馆这几年来，每次舞狮子，都比不过泰一堂，到底为什么，正好给出出主意。”
王寒烬：“舞狮子总是有输有赢，何必太认真？”
陈盛：“不错，输赢不要紧，可霍庄主却另有看法。”
王寒烬：“啊！霍庄主说来听听。”
霍百源：“是这样的，这几年来，我们参加了很多次的舞狮子比赛，我们鸿胜馆狮队都输给泰一堂，你说，这多丢人？”
王寒烬：“这种胜负不必过于强求嘛。”
霍百源：“但鸿胜馆的地位就会被人看轻了。”
黑衣人在竹林飞奔。
两个清兵紧追不舍。
一条人影，从树木森森的山脚下跑过。
一座古庙旁，黑衣人从破旧的古庙旁窜过。
清兵急促地走前几步，将身体贴在墙壁上，睁大双眼往那飞奔的黑衣人张望。
黑衣人谨慎地走过静悄悄的街道。
尾随的清兵更加小心亦亦。
鸿胜馆门前
王寒烬、陈盛和霍百源还在谈话。
忽然，陈盛将眼睛稍向上一瞄，那眼神透出一种威严。
陈盛顺手从茶几上拾起一只茶杯，往屋檐一扬。
茶杯“呼”地打在一个伏在檐口的黑衣人肩上。
那黑衣人“哎呀”一声，往后一缩就不见了。
在场上练习的人群中，有一个五十多岁的老者，听得厅内声响，将眼一瞪，显得十分有神。
老者忽地跳将起来，往墙壁上一跃，翻过墙追了出去。
一个年轻武士，也紧跟老者后面，飞快地追了出去。
前面一个黑衣人在飞奔，后面两个人在追赶。
黑衣人转过几个街角，终于不见了。
后面追赶的两人停住了脚步，一个大约五十岁左右的人，对跑在前边的年轻人道。
李苏：“艺林，不要追了。”
陈艺林：“师叔，我看那家伙好象是泰一堂的堂主任龙章。”
李苏：“从背影上看象是他，可他最近常来窥视我们，到底想干什么？”
陈艺林：“听说这家伙和满清官府有勾结，不知又想打些什么鬼主意了。”
李苏：“别说话，我们回去。”
两人缓缓地转身走了。
不远处，两个清兵伏在一堵矮墙上，紧紧地盯着这里的一切。
鸿胜馆内
在场上练习的众武士，全都停了手，惊讶地互相低声交谈。
武士甲：“今天到底怎么啦？谁这么够胆，竟敢连续几次到我们鸿胜馆来捣鬼？”
武士乙：“我看事情不是捣鬼这么简单，这段时间，只要王寒烬先生一到我们鸿胜馆，准有人前来跟踪。”
武士甲：“是不是陈馆主与同盟会的事，让衙门给嗅出了什么东西来？”
武士乙：“我想有可能，听说这位王先生，就是佛山同盟会支部的首领。”
武士甲：“不知李苏师叔现在怎么样，能否将那贼人给捉住？”
武士乙：“我反而怕他中了人家的埋伏。”
武士甲：“不怕，李苏师叔的功夫相当利害，那能让人家占得了便宜。”
武士乙：“咦，李师叔和陈艺林回来了！”
李苏和陈艺林急急地进来，往大殿上去。
陈盛和霍百源迎上前来，几个人面对面地互相望了一眼。
陈盛：“让那人走掉了？”
李苏：“那家伙的武功很高，我看好象是泰一堂武馆的馆主。”
霍百源：“你说是任龙章？”
李苏：“是，从他奔跑的动作看，应该是他。”
陈盛：“算了，我看也没有什么了不起的大事，以后大家都提高点警惕就是了。”
李苏：“你们有事要谈，我们就先出去了。”
王寒烬：“据了解，这位任龙章虽然气焰嚣张，可还不是清政府的走狗。”
陈盛：“我觉得以往来窥探我们的不是他任龙章。”
王寒烬：“难道是清政府的人？”
夜，同知府衙门内室
佛山同知曾阆正在桌旁看书。
门口有人进来。
陈七：“大人，探子有事求见。”
曾阆：“叫他们进来。”
清兵甲和清兵乙神色匆忙地进来。
清兵甲：“大人，我们刚才看到了泰一堂的任龙章，他一个人悄悄地到鸿胜馆去探视，被鸿胜馆的陈盛用茶杯打伤了肩膀。”
曾阆：“听到他们说什么吗？”
清兵甲：“鸿胜馆有不少人在，我们不敢走得太近。”
曾阆：“晚上还有很多人在？他们在干什么？”
清兵甲：“他们在进行武术训练。”
曾阆：“晚上练练武术也没有什么奇怪呀。”
清兵甲：“但今晚发现了一个重要的人。”
曾阆：“谁？”
清兵甲：“革命党的首领王寒烬。”
曾阆：“你看清楚是他？”
清兵甲：“我们离得远，看样子好象是他。”
曾阆：“他来干什么？”
清兵甲：“只见他们在谈话，因为太远了，无法知道谈什么。”
曾阆：“场上还有谁？”
清兵甲：“有霍百源、外面还有李苏。”
曾阆：“李苏？陈盛的师弟？”
清兵甲：“是，他是陈盛的师弟，虽然武功比陈盛低些，可在联络各路人马的手段上，却比陈盛还强。”
曾阆：“好，我知道了，那么这个陈盛又在做些什么？”
清兵甲：“最近他和京布行的王寒烬来往很密切，两人经常一起谈话。”
曾阆：“好，你们严密监视这两人，有什么事都尽快报来，对了，刚才你说到陈盛用茶杯将任龙章的肩膀打伤，这陈盛有这么利害？”
鸿胜馆内
陈盛站起来，背着手，在厅内踱来踱去。
陈盛：“丢人是小事，比赛失败了，对鸿胜馆的声誉十分不利，必须要赢他一次，才能重振鸿胜馆的声威，才能树立鸿胜馆在佛山的武林地位。”
霍百源：“可这几年来，鸿胜馆与泰一堂的同场竞技中，无论狮形、狮艺好象都不及泰一堂狮队，到底原因何在？”
陈盛道：“这泰一堂供奉关公，舞的是三星狮，打的又是三星鼓，搭配上这种狮子，舞起来的确是相得益彰。”
王寒烬：“怎么这三星狮又与关公拉上了联系？”
陈盛：“是这样的，三星狮又叫关公狮，它的外观，以大红为主，狮头饰有彩球黑须，梳仔眉、丹凤眼，额上有五个大绒球，再配上绿色的狮尾，整只狮子显得十分威风。”
陈盛：“没听说过吧？是这样的，据说当年关公，关云长被封为“汉寿亭候”时，身上穿着一件由刘备送给他的绿袍，所以是大红狮头，绿色狮尾的，工匠们又将关公腰上的那条红腰带，化为狮尾两侧的两条红色草纹，听说这样更够威猛、杀气。”
王寒烬：“有些意思！有些意思！可也不是最利害的呀？”
陈盛：“关键是他们的鼓点。”
王寒烬：“什么鼓点这么利害？”
陈盛：“他们敲的鼓点叫‘三星鼓’，而鼓谱就是一首诗。”
霍百源听得有趣，不禁开言：“鼓点是一首诗？念来听听。”
陈盛：“它的鼓谱是这样的；‘秋水清，秋月明，秋上瓦背月，秋水冷清清’。”
停了好一会，霍百源以为后面还有，望着陈盛。
霍百源：“就这些？”
陈盛：“对呀，这就是三星狮的鼓谱了，不过它倒是很多变化的，由于它的鼓点特色是绵密、收放转换快，特别是很多狮鼓一同击响时，它的鼓点反而有一种鹤立鸡群的感觉，所以不要轻视他们。”
王寒烬：“唔，这对手很强，的确不可轻视，不过我认为关键不在这里。”
霍百源：“是什么？”
王寒烬：“那就是舞狮的人才。”
陈盛：“对呀，近年的几次狮艺比赛中，鸿胜馆因为没有舞狮的好手，所以才都输给泰一堂，霍兄，你看怎样才能脱颖而出呢。”
霍百源：“先组织一场比赛，在比赛中发现更好的舞狮好手，收归我馆，将来在十八堡狮艺赛上与泰一堂一决高下，既能让更多的人认识我馆技艺，又能确立鸿胜馆在佛山的武林地位。”
陈盛：“唔，这主意不错，你想这比赛放在那里好？”
霍百源：“我想将这次狮子比赛放在乐安圩，而比赛的时间放在正月初九。”
王寒烬：“为什么在正月初九？”
霍百源：“那天是乐安圩的灯会，到时会有很多人去观灯的，我们就利用这个时间举行狮子比赛，一定能造成相当影响的。”
陈盛：“对，乐安灯会是个好地方，如果我们在那里举行狮子比赛，一定能吸引很多人来观看。”
霍百源：“那就将时间定在正月初九？”
陈盛：“好，就定在正月初九，在乐安圩搞一场‘莲花灯’狮艺邀请赛。”
霍百源：“我们对手泰一堂的舞狮水平不低，我希望在这场比赛中，手中要有支较高水平的狮队才行。”
王寒烬：“霍先生心中有那支队伍呢？”
霍百源：“其实前几天在天后庙义卖时，我跟陈馆主就认为那队狮子表演得就不错，是不是将那队狮子收为我们鸿胜馆呢？”
王寒烬：“你们说的是塔坡庙那队狮子？”
王寒烬：“唔，这队狮子不错，我认识他的师傅。”
霍百源：“啊？你和他们有联络？”
王寒烬：“我可以去找他们谈谈。”
陈盛：“那就拜托王先生了。”
在塔坡庙内，王寒烬和冯师傅在喝茶。
梁桂边削竹篾，边听他们讲话。
王寒烬：“我对满仓兄的死，的确十分内疚，可惜当时手中没有家伙，无法和他们抗拒。”
冯师傅：“这事也不能怪你，那天你要是被那班人抓到了，必定被官府杀了。”
王寒烬：“那几天因为惠州七女湖起义刚失败，清政府派出大批的巡捕，到处搜索革命党人，四哥就因为来不及走避，那天殉难了。”
冯师傅：“满仓为民族独立而死，虽然可惜，但也值了。”
王寒烬：“那事过后，我一直想找你们，想不到无意中竟见到满仓兄的儿子。”
梁桂：“王叔，你为什么要革命？”
王寒烬：“这事说来话长，以后我再慢慢告诉你，今天过来，还有一件事，想和你谈谈。”
梁桂：“有事？”
王寒烬：“下个月就是过年，鸿胜馆想在过年期间举行一次醒狮比赛，特意邀请各地舞狮高手，来此采青竞技。”
梁桂：“革命党和舞狮大赛，怎么会扯在一起？”
王寒烬：‘这是另外一码事，鸿胜馆的陈盛馆主，是我的朋友，他想借此机会，为鸿胜馆物色可造之才。”
冯师傅：“啊！原来如此。”
梁桂：“他们想在什么时候比赛？”
王寒烬：“准备在正月初九那天，离佛山不远的乐安圩举行比赛。”
梁桂：“外公，我也要参加。”
冯师傅：“你？”
梁桂：“让我去吧！”
冯师傅：“这里搞比赛，我还是有点担心。”
王寒烬：“担心什么？”
冯师傅：“我也说不上来，我只是希望这次比赛搞得公正些就是了。”
王寒烬：“放心吧，冯师傅，这次的比赛一定会做得公平，公正的。”
冯师傅：“王先生，满仓虽然不在了，但有你这样一个朋友，我想他会含笑九泉的，今天手上的事多些，我就不留你了。”
王寒烬：“那里的话，冯师傅，打扰了。”
王寒烬：“这次比赛，心中有把握吗？”
陈盛：“我想不成问题，乐安离佛山很近，正月初九又是那里的‘彩灯节’，应该是个理想的地方。”
王寒烬：“这次比赛最关键的目的，不光是搞一场醒狮比赛，而是煅练队伍，发现人才，到时候能够拉得出来参加起义，这才是我们的目的。”
陈盛：“我明白了。”
王寒烬：“那里也有我们同盟会的人，我先与他透个信，让他做好准备。”
陈盛：“那就太谢谢了。”
陈盛：“佛山四衙我都找人疏通过了，应该不会有问题吧？”
王寒烬：“那你知道佛山同知曾阆的心里是什么想法吗？”
陈盛：“何必管他有什么想法？到时我们搞完比赛他还不知道哩。”
王寒烬：“不！千万不要轻视此人，要办成一件事，此人不容忽视。”
陈盛：“有这么严重？”
11集《仕林祭塔》
梁桂：“外公，你担心他们搞得不公正啊？”
冯师傅：“比赛要是没有公正，怎么比？”
梁桂：“这次是鸿胜馆啊。”
冯师傅：“我对这些武馆总是有点吃不透，你上次被人用‘罗汉降龙青’考倒，那间不也是武馆吗？”
梁桂：“怎么同呢，这次是佛山有名的武馆，而你又教了我们这么多的技术，我又和振邦他们练习了这么久，我想应该能应付得了吧。”
冯师傅：“假如人家不给你摆青，而是摆阵法，你们能行？”
梁桂：“不怕！我们行。”
冯师傅：“比赛跟一般的采青又有不同，说不准这次泰一堂也去参加比赛，他们就可能将你们当成是敌手对待，我认为最好还是别去出这风头！”
梁桂：“我倒希望能在比赛中碰到泰一堂的狮子，也好跟他们比一比。”
冯师傅：“不是我不想让你参加比赛，十多年前，我也参加过比赛，说是公正严明，其实里面很黑暗的，没有公平可讲的，我觉得这样的比赛，我劝你就别去了。”
梁桂：“我们学得这么艰苦，难道就此放弃？”
冯敏英：“佛山乃是卧虎藏龙之地，来不得半点闪失，外公只是担心你们年少气盛，要是惹出乱子，那就对不起你爸爸了，所以外公不想让你去，还有就是你经常抛头露面，说不定会给家里招来麻烦。”
梁桂：“细妈，刚才外公所讲的，我都晓得，上次让泰一堂考倒以后，我们更是努力练习舞狮子，而且都练得很刻苦，以我们目前的状态，应该不会输于任何人。
Δ冯敏英悄悄将父亲拉过一旁。
冯敏英：“你看是否可以让他们去试一试，我们在一旁帮着，应该不会有什么事。”
冯师傅：“我就不想去了，这些出头露面的事，还是让他们去算吧。”
冯敏英：“那你同意他们啦？”
Δ冯师傅一声不哼，背着手走往平日扎作的桌子旁。
Δ一间厅堂，四周关闭着一扇扇嵌着西洋玻璃的隔扇门，光线透过屋内两个小得可怜的窗子射进来，使屋内显得有点阴暗。
Δ厅堂正面摆着的一张入漆的四方桌子，桌子上摆着一副香案，一对黄铜烛台。
Δ厅侧里面坐着庄主郑湛，此人长得高大、健壮。
庄丁：“老爷，泰一堂堂主任龙章来访。”
郑湛：“快请，快请！”