（二）乱起辽东
自从绥和二年（西元前7年）汉哀帝刘欣上台后，亚洲东部的气候突然发生了剧烈的变化。无论是南边耕作的汉人，还是北边放牧的胡人，都有一种感觉：自然灾害越来越多了。
汉人熬煎的是春、秋两季，他们是靠天吃饭，该下雨的时候滴水不见，不该下的时候却大雨滂沱。由于风雨不调，粮食连年减产。官府赈济不及，很多老百姓没有吃的，被逼得上山做了强盗。
胡人的日子也不比汉人好过，北方的冬天越来越长。本来寒冷的漠北气候更加严酷：冬天要么片雪不见，要么大雪一下就是十天半月，牲畜因缺乏草料大量冻饿而死。夏季则是连月干旱，滴雨不落。由于气候赶早，疾病流行，人畜染病，多数都死去了。
在这个丛林世界中，生存永远要比友谊重要。随着气候的剧烈变化，汉匈之间的关系也如同当时的气温一样直线下降。在匈奴人看来，汉人占据着的南方膏腴沃土，本应成为他们匈奴人的牧场。至于霸占这些耕地之后，汉人怎么生存，匈奴人是从来不会考虑这些的！
王莽对匈奴人的心理变化并没有察觉出来，他对匈奴的印象还是停留在三十年前，王莽一直认为匈奴人天生就应该是中原朝廷的附属国。尤其是元始二年（西元二年）挛鞮知单于被迫向长安屈服之后，王莽的尾巴更是翘上了天。
王莽天真地认为，只要他坐在长安城中吼一声，匈奴王庭的穹庐都要颤抖！正是出于这个判断，王莽不断的犯下不可饶恕的错误……
王莽实在是小看挛鞮知单于了，这位匈奴的主人当初向王莽表示屈服，不过是以退为进罢了。挛鞮知单于一直把自己看成越王勾践，忍一时之辱，成百世之业。挛鞮知单于的骨头里流着冒顿单于的血，如果他甘心向汉人屈服，如何能对得起伟大的祖先！
不过现在的匈奴虽然不是冒顿时代的那样的超级强国，而且近百年前被汉朝打的死去活来，被迫向汉朝臣服。但瘦死的骆驼比马大，匈奴现在不是汉朝的对手，但对西域那些袖珍小国来说，匈奴依然是个大国。
在王莽颁布了四条禁令之后，挛鞮知根本不听王莽，你说太阳是白的？我偏说太阳是黑的。匈奴按惯例依然向周边的小国索要保护费，匈奴人的胃口很大，每次都索要巨万财物，三瓜俩枣的匈奴人也看不上。这次匈奴人把手伸向了居住在辽河一带的乌桓人。
始建国二年（西元十年），挛鞮知单于派使者来到左贤王辖区。使者将几个乌桓酋长们召来，当面索要皮布税。乌桓酋长们面面相觑，王莽前不久还下令不允许再给匈奴人任何名义的保护费，违者必斩！可匈奴对他们来说也是大块头，真要惹毛了匈奴人，他们的刀片子也不是吃素的！
现在乌桓的日子也确实不好过，酋长们想求匈奴高抬贵手，给他们个喘息的时间。这次匈奴人是铁了心要拿乌桓人开刀，匈奴使者立刻下令将乌桓酋长们吊起来拷打，然后倒着吊在杆子上。他告诉酋长们的随从，让他们早点把皮布税交上来，否则你们就等着收尸吧！
乌桓酋长们的兄弟听说哥哥们被吊起来打了，那还了得？立刻带着弟兄们前来寻仇。匈奴人打不过汉人，但对付乌桓人实在绰绰有余。挛鞮知单于急令左贤王发兵迎战。结果不出意外，乌桓军惨败，匈奴人乘胜追击，一路杀入乌桓腹地，烧杀抢掠。
匈奴人在乌桓的地盘中撒完了欢，押着乌桓的妇女老弱一千余人满载而归。匈奴人放出一个乌桓俘虏给酋长们传话：“要想拿回你们的女人，就牵着牛羊马驼，拿着上好的马皮兽皮来赎！”
乌桓人被匈奴人打怕了，只好拼凑了大量的兽皮以及金银去赎。不料，挛鞮知的心比煤炭还黑，他吞掉了乌桓人的献礼，却拒绝放人！乌桓人吃了个大亏，自然气愤不过，派人去长安找王莽评理。
听说匈奴人最近发飚耍横，王莽大怒，他没想到挛鞮知这么放肆，须知乌桓人的大哥是大汉朝廷！王莽不给挛鞮知一点颜色看看，他就不知道马王爷长几只眼！王莽急派五威将军王骏带着五名五威中帅出使匈奴。
早在始建国元年（西元前9年）秋，王莽就开始向全国派出了由五威将军王奇等十二人组成军事宣慰团，在边境各郡以及周边属国巡行慰问，同时向各地百姓宣传王莽的神学思想。
他们分成好几个团队，各自分头行动。军事宣慰团总共携带了符命四十二篇。其中祥瑞类五篇、符命类二十五篇，感应类十二篇。五威将军虔诚地手捧符命，带着新刻的印绶还有更改官制的诏书，来到各地宣慰。他们的基本任务是：收回原先汉朝颁发的旧印，颁发新印，并且在当地实行大赦。
王莽总共派出了十二个五威将军，每人手下配置五个五威中帅作为副手。五威将军执节居中，五个五威中帅举幡护送。有的东行至玄菟、乐浪、高句丽、夫余。有的南行至益州郡，将原先汉朝册封的句町王降封为句町侯。有的来到西域，把各国国王降封为列侯。五威将军王骏也接受了一个光荣的任务，他受命带着五名五威中帅去宣慰匈奴。
王骏此行有两个任务，一是勒令挛鞮知向乌桓人道歉，赔偿其损失；二是将宣帝时期颁发给单于的玉玺更换为玉章。第一条倒是好理解，因为乌桓人向王莽告了匈奴人的状。
这第二条是什么意思？好端端的印绶，为什么要换呢？原来，王莽建立了大新朝，改了好多制度。他把过去的汉印全部要换掉，印文必须要由“玺”改为“章”，这次王莽给挛鞮知颁发得新印印文是“新匈奴单于章”。
王莽的意图很明显，如果挛鞮知答应换印，则说明他效忠的是大新。如果他不同意，则说明他效忠的还是汉朝，王莽想通过这个举动来检验匈奴人对自己的态度。
可王莽面对的是桀骜不驯的匈奴挛鞮知单于，这个家伙向来不是个省油的灯，他能让王莽满意吗？