(七)王田公有

对于土地问题的严重性,王莽有着自己的理解。他认为土地过度兼并的根本原因在于制度问题。上古之时先王制定的“井田制”,是一个完美的制度。一个成年男子可分到百亩土地,交纳十分之一的税收。国家富足,人民安乐。

王莽进一步认为,正是因为暴秦败乱圣人之制,废井田,改用商鞅 “以耕养战、以战保耕”的耕战结合之法。这种政策的好处在于,能够极大地调动民众参与作战的积极性。结果秦国迅速强大起来,扫灭六国,使得国家统一。

不过,由于井田制的被废,弱势群体(贫苦老弱鳏寡孤独)的土地被强权势力吞并。有权有势者占据着无数膏腴美田,而穷苦人却无立锥之地。汉承秦弊,二百年来土地兼并日益严重,大部分民众因土地制度的不合理而变得更加穷困。

王莽认为西汉开国以来的低税收政策解决不了根本问题。他多次对臣下们说,文帝时下诏减轻土地税,宣布所有的土地一律按三十分之一征税,本来是想减轻民众的负担,缓和矛盾。再加上以钱代劳的役、赋、贡等税金,民众们虽然是“三十税一”,实际上却缴纳了百分之五十的税!

贫富分化日趋严重,权贵富豪日渐骄奢**逸,醉生梦死。穷人衣食无着,活的连富人家的狗都不如。为了生存,穷苦百姓只能铤而走险,揭竿而起。几年来各地不断发生的暴动反抗,足以证明这一点。

王莽对当时设立奴婢市场很是不满。他认为,“天地之性人为贵”,奴婢虽然身份下贱,但是他们也是人。把人与牛马放在市场里买卖,实在太不人道!奴婢市场必须取缔,交易必须停止。

应该说,王莽的这种看法是相当深刻的,具有一定的前瞻性,也有很好的合理性。但他解决这一问题的办法却是令人瞠目:恢复“井田制”,土地一律收归国有!

始建国元年,王莽刚即位,针对土地过度兼并、奴婢过剩劳动力不足的问题,下诏宣布了如下政策:

一,全国的土地一律改称“王田”;

二,所有的奴婢一律改称私属,都不许买卖。

三,恢复古法,在全国范围内推行井田制。

王莽下诏:“男口不足八人而土地超过一井(九百亩)之家庭,必须把多余的土地分给九族、邻里、乡党。无田者按每人百亩的古制从政府手中领取。有敢违抗者,流放四夷!”

始建国二年(西元10年),王莽接受了国师公刘歆的建议,开始深化经济改革。逐步开始在全国推行特殊商品专卖制度,即实行“五均六筦”制度。

“五均”是指在长安以及洛阳、邯郸、临淄、宛城、成都等大都市中设立的管理市场的机构 “五均司市”、钱府(银行)。“六筦”是由国家掌握煮盐、冶铁、酿酒、铸钱、赊贷等五项特种行业。这些都是由国家专营,不许私人经营。政府还控制了名山大泽的开采权,对在其中采药、樵采、渔猎的民众收取税收。禁止民间挟带弩弓和铠甲,违犯者一律流放到西海郡。

“五均司市”的职责是:在每个季度的第二个月,对各类货物定出上、中、下三等价钱,明码标价,保持市价的稳定。

政策规定:凡因国家定价而卖不出去的五谷、麻布、丝绸、棉絮等,经均官(“五均司市”的长官)调查确认后,一律由政府按照制造成本收购。政策还规定:一旦物价上涨,如果某项物资(如粮食)超过平价一个钱,各地均官就要将库房所藏货物以平价卖给百姓。反之,如果价格下跌,低于政府规定的平价,政府则不予干涉,任凭民间百姓自由交易。

另外,民众如果无钱做生意或者周转有困难,可以到钱府去赊贷,月利率全国统一,都是百分之三(即一百钱收三钱利息)。

出台这项政策的目的在于:节制豪强、商人对农民的过度盘剥,打击高利贷者的猖獗活动,保持市场稳定,促使国家获得稳定得巨额税收。

为了使国家富足,王莽还下诏规定:

一,鼓励农桑。凡有田不耕种,称为不殖,要罚交三个人的赋税;

二,鼓励植树造林。城市中房宅不种树的称为“不毛”,罚交三个人的布匹。

三,打击游民。平民游手好闲,无所事事,处罚布匹一匹。缴纳不出布匹的,则应为官府做工,由官府供给其衣食。

四,天下所有经营者,诸如工、商、渔、猎、牧、卜、贩之类,必须每月自觉向官府申报收入所得。官府进行核实,去除成本从纯利中抽取百分之十作为税金。胆敢逃避申报,或申报不实的,把经营所得没收,并处罚为官府服役一年。

经济问题自有它本身的规律,而不是以某个人意志为转移的。王莽的土地政策,几乎遭到了全国各个阶层的一致强烈反对。他的“王田”政策规定:土地一律收归国有,全部改为“王田”,将其平均分配给各人,而且不许买卖,这一政策不仅严重伤害了广大民众的利益,而且伤害了贵族、官僚、地主、商人的利益,也极大地破坏了社会生产力。

贵族、官僚手中本来拥有大量的田产,他们岂能甘心将自己的利益拱手让人?土地是农业社会最大的财富,也是所有人的“**”。无论是谁要夺取他生存的基本依据,贵族、官僚们为了保护自己的切身利益,自然要和王莽对着干,这是人的本性使然。

中小地主们也有他们自己的利益诉求,他们不如王公贵族好歹还有俸禄,中小地主们除了靠土地收取地租以外,几乎没有其他任何收入。王莽要他们把祖上几辈子辛苦积攒下来的“祖田”平均分配给那些泥腿子,还让他们怎么活!商人们也恨王莽:我们全靠着转手倒卖赚钱,你夺了我的财路,不让我做买卖,我吃什么去?让你的皇宫里吃饭,你能请客吗?!

平民百姓们一样痛恨王莽。王莽天真地以为真正实行“十税一”就能让老百姓过上好日子。事实上慢说是十分之一的税,就是百分之一的税老百姓都承受不了!

由于连年自然灾害,靠着土地上的这点守成根本交不起租税。更有甚者,有的地方田里莫说是庄稼,就连草也不长。平民们全指望着卖了祖田去给大户人家当奴婢活命,可王莽倒好,一不许买卖天地,二又取消了奴婢市场,完全断绝了百姓们的生路。

上有政策,下有对策。全国上下各阶层,面对王莽的强权,他们虽然不敢公开反对,但总要想办法对付他的。王公贵族的办法是瞒报、少报。本来有一万亩土地,他只需给各级官府打点一下即可!吃官饭的三公九卿们哪敢得罪这些起皇亲国戚,最后只上报一百亩。剩下的九千九百亩怎么办?全部说成是中小地主与平民的!中小地主为此破了产,变得一贫如洗。至于平民们,甚至连饭都没的吃。因为交不起租子、赋税而被法办的人很多,贪官污吏乘机为非作歹、敲诈勒索,普天之下,一片悲愁。

苦海无涯,回头是岸,假如此刻王莽头脑清醒,及时回头调整一下,随后再慢慢改的话,事情也许不会像后来一样变得不可收拾。但王莽的性格决定了他的最终命运。

随着时间的推移,经济形势一天比一天糟糕了……