第六章：败军遭屠戮
正如文种所料，第二日勾践见到范蠡，没想到刚聊几句，彼此都觉得投对方的脾气，当日勾践就带范蠡回了王宫，通宵达旦、秉烛畅谈，之后文种、范蠡都得到了勾践的重用，勾践登基为王后，俩人更是一左一右，统筹着越国的政务。文种望着范蠡已经渐行渐远的背影，从记忆中慢慢走了出来，时间回到了十年后。
送别了文种，范蠡就赶紧往吴国都城回走了，此刻他放心不下的是范蠡，毕竟是一国之君，遭此一罪，就算自己想得开不寻短见，可是毕竟是贵族出身的人，怎么能受得了被别人羁押之苦呢。范蠡赶回来后，吴王便下令，让吴军押解勾践、雅鱼、范蠡三人，一直北上，吴王并没有返回吴国国都梅里城，反而是一路来到了太湖东岸姑苏城外的虎丘山。
范蠡小声告诉勾践：“据说吴王阖闾死后，就被葬在了虎丘山，如今看来吴王多半是想携胜利之师祭拜他父亲吴王阖闾。这虎丘山西视太湖、北望长江，而在太湖以西是楚国之地、长江以北是杞国之地，吴王阖闾在此建冢，估计是为了想在死后在那黄泉之下继续带领吴国阴兵争霸天下。”
勾践小声的不屑道：“哼，他阖闾野心倒是不小，不过那又怎样，当年还不是被我越国打败重伤而亡。”
雅鱼也小声回怼道：“那你要是真有本事，我们今日也不会被虏来为奴，再有你要真有能耐就把刚才那话大声说给吴王去听，在我跟前小声嘀嘀嘀咕咕的又算什么英雄？”雅鱼一边说着，一边竟然还要作势上前去拧勾践的耳朵。
范蠡在一旁看着，这一对欢喜冤家哭笑不得，勾践少年得志，性情多少带有一丝骄纵，在越国也就只有与他青梅竹马长大之后又结成夫妻的雅鱼，才敢这样毫无顾忌的对他非打即骂。正所谓万物相生相克，一物降一物吧。
勾践躲到了范蠡身后连连告饶：“别，别拧耳朵......夫人，你不是保证过在人前要给足我面子的嘛！”
雅鱼越说越激动，声音也很快不受控制渐渐大了起来：“那时候你是高高在上的越王我才在人前给你留面子，现在呢，败军之将他人奴仆，你还要脸面做什么用！”她的声音很快就吸引了周围吴军的注意，就连稍远处的吴王听到动静后，也饶有兴致地围了过来看勾践的笑话，这时候雅鱼反倒是有些不知所措了起来。
吴王在一旁打趣道：“早就听说勾践惧内，之前寡人还不信，如今真是不得不信了。哈哈，弟妹你继续，是非曲直，我来给你们评评理。”
范蠡上前挡在了勾践和雅鱼身前，开口替他们解围道：“我们王后实在是没有经历过如此悲惨境遇，一时受不了，脾气有些失控，让吴王见笑了。”
吴王笑的越发大声，底下的吴国兵将也都跟着哄笑：“哈哈哈，不见笑，不见笑，哈哈哈......”
勾践双袖掩面，羞窘的他现在简直无颜见人，只想找个地缝钻进去。勾践、雅鱼夫妇俩人拘谨起来后，看热闹的吴王和其他吴国兵将便感到无趣了，一会儿便各自散去，只留下十几名士兵端着长矛驱赶押解着他们匆匆赶路。
勾践小声问：“范先生，我问你，是你让雅鱼故意在大庭广众之下给我难堪的吧？”
范蠡也不隐瞒，小声道出原因：“大王恕罪，这世道男尊女卑，惧内的男人通常会被别人看轻几分，而我们现在需要的就是要被吴人看轻，放松他们的警惕之心，所以......”
勾践摆了摆手道：“好了，我知道了。”勾践根本没想再听范蠡说废话解释了，尽管已经猜到了范蠡此举的用意，可是心里多少还是有些不太舒服，可是又有什么办法呢，除了忍耐，别无他法。
到达虎丘山后，吴王派人过来交给了勾践一卷竹简，竹简上写了一些乞罪纳降、称臣称奴的话。来人详细告诉了勾践，接下来要做的一些事情：明日是祭祀吴国先王阖闾的大典，在吴王读罢祭文后，接着会在阖闾墓前举行献降仪式。献降仪式第一步就是杀死百名越国降卒，喻意将降卒送予地下的阖闾为奴，接下来就是勾践跪在阖闾墓前亲自将竹简上的话全部背一遍，喻意向地下的阖闾乞罪纳降。竹简上的话写的很卑微，但是已经历经几次更大耻辱的勾践也多少有些无所谓了。
勾践嘴上念着这些话，但心里却只想着范蠡经常暗暗告诫自己的一句话，更准确地说是三个词：“忍耐，活着，复仇！”
范蠡在阖闾的祭祀大典上，被没有被吴王安排任何事情，他只需要亦步亦趋地跟在勾践身后即可。这一路行走，范蠡虽然被限制了一定的自由，但是他凭借着自己细致的察言观色的能力，还是从吴国这里发现并打探到了一些有用消息。一是，吴国在接连打败楚国、越国之后，志在争霸天下的吴王，下一个目标便是与吴国北邻的杞国。当然，这也并不算是什么秘密。二是，吴国另一名与伍子胥齐名的大将孙武，自从助吴王打败越国后，便已公开扬言自己从此隐居姑苏城，此生不出吴国、不问世事。孙武虽然是在吴国被重用，但他原本是杞国人，此举应该是向吴王表明，自己不会参与接下来极有可能发生的吴齐之争的决心。三是，吴国经过连胜楚国、越国，本国土地急速扩张了将近一半，在此情况下吴国国内的文武百官以及贵族大家们，开始纷纷拉帮结派争夺新的利益分配。主要分为两大派，以伍子胥为首的军官派和以伯嚭为主的贵族大家。
范蠡将自己得到的这三条信息捋了捋，既有头绪又没有头绪。有头绪的是，范蠡算是找到了对付吴国的一些大体方向，外挑唆吴齐之争，内挑唆他们国内的文武两派之争。但是没有头绪的是，这些消息本也不算是什么大的秘密，吴王自己当然也清楚多少也会有些防备，如何能够在不引起吴王注意的情况下，尽快实施自己的挑唆计划，范蠡现在则是没有一点儿头绪。揉了揉脑袋后，范蠡索性也就不再想这些事情，越国还需要几年时间的休养生息，时间还长，日后自有机会找到突破口，一切还是先解决眼下，随时可能遇到的危机才是当紧。
第二日，当阖闾的祭祀大典开始后，原本以为已经饱经羞辱的勾践和范蠡，都以为自己不会再因为什么事情而导致情绪失控。但是当他们眼睁睁地看着一百名越国俘虏，在自己身前不到十丈的距离内被砍掉头颅祭祀阖闾时，他们还是忍不住地浑身颤抖。尤其是，范蠡还听到了一人在临死前冲着自己和勾践的方向，用力喊出了一声：“报仇！”
这一声“报仇”几乎响彻了整个虎丘山，吴王脸色铁寒地来到范蠡和勾践面前，一手揪住一人的头发，质问道：“你们会报仇吗？”
范蠡涕泪俱下地连声求饶道：“大王饶命，不会，不不，也不敢。”
勾践也赶紧拽着雅鱼跪倒在地，装作闭着眼睛，不敢去与吴王对视，然后哀嚎着：“罪民不敢，大王饶命。罪民不敢，大王饶命。”
范蠡是真的哭出了声来，但不是因为害怕吴王而是因为心痛，他闭着眼睛不敢去与吴王对视也不是因为害怕，而是他担心被吴王看到自己眼神中隐藏不住的仇恨！勾践也学着范蠡的样子，声泪俱下地向吴王连连讨饶，但是范蠡清楚勾践内心的想法适合自己一样的——忍耐，活着，复仇！吴王狐疑地凝视了这俩人片刻后，很快便放下了警惕之心，在他眼里这就是两个彻头彻尾的懦夫而已。
一百颗人头被扔进了剑池之中，一潭池水很快便被染红。吴王阖闾的墓穴竟被安放在了剑池潭底，这是范蠡之前怎么也不会想到的事情。而像这样血性残忍的祭祀仪式，每当吴国打仗得胜归来就会上演一遍。而对待敌人血腥残忍的祭祀仪式，对于吴国本国兵将而言则是一种畸形的尚武精神传承，而这也是吴国能够在这短短二十年间迅速崛起的因素之一。接下来，勾践强忍着心中的仇恨和悲痛，照着吴王给他的竹简宣读了一套乞降称臣之辞，念完之后又对着对着剑池阖闾墓冢行三拜九叩之大礼。吴王对勾践的表现很满意，每次残酷战争享受的不正是这种胜利后的征服感吗？如果没有弱者的卑微所衬托，又何以显示强者睥睨天下的强大？祭祀仪式终于结束了，倍感煎熬折磨的范蠡搀扶着早已精神虚脱的勾践，拖着虚浮的脚步，颤颤巍巍地回到了姑苏城给他们安排的住处——一处马厩。
勾践咬牙切齿的低声道：“又是一笔血账，我记下了，范先生，你也要记下，牢牢地给我记下！终有一天，我要血债血偿的。”
被押解着回到马厩后勾践，甚至来不及等到看管他们的吴国士兵走远，就迫不及待地在范蠡面前表达自己的愤恨。
范蠡冷静道：“记下了。”
雅鱼已经吓得说不出话来，勾践看着自己的爱人，也很是心疼。
勾践问：“范先生，我们下一步干嘛？”
范蠡回答道：“下一步？没有什么下一步！该吃吃，该喝喝。”
勾践不可思议道：“你的心怎的如此之大？”
范蠡反问道：“那小心眼一直只记得仇恨，最终被仇恨蒙住了双眼，岂不是更可怕？”
勾践叹气道：“那我现在该怎么办？”
范蠡道：“让自己静下来，以不变应万变。”
勾践道：“你说的对。”
范蠡起誓道：“我发誓会让吴王夫差付出代价的，以血还血、以牙还牙，也发誓会让所有笑话过我们、折磨过我们的吴国人付出血的代价！今日在他们面前卑躬屈膝，只为明日把他们都踩在脚下。我发誓，一定会的！我也相信大王，你可以。”
勾践道：“对了，当下在吴国为奴期间，勿要再叫大王、王后，以免引人话柄，猜想甚多，你以后可直呼我与雅鱼之姓名。”
范蠡道：“好的，大.......勾践。”
勾践自认为自己已经足够坚强，但是发现范蠡比他还要更加坚韧。无论在什么样的境遇情况下，范蠡的脸上从来就没有过绝望的神情，其眼睛里总是闪着自信的光彩。而范蠡的坚韧和自信，也是支撑勾践能够忍受这种种屈辱活下去的原因之一，而范蠡复仇的誓言则是勾践所有的希望寄托。回想自己认识范蠡这几年来，范蠡轻易不会妄下誓言，但只要是他立过誓言，就从来没有让人失望过，全部都能做到，相信这一次也无例外！