第十三章：亡国不言政
当范蠡跟着勾践来至吴王行宫时，心中仍在奇怪，为何吴王这次竟然想起来召见自己了，也是蛮令人惴惴不安的。勾践心道，吴王一向自视甚高，偶尔召见自己必要进行一番羞辱，也是因为勾自己虽然战败被俘，但在身份上毕竟也是同吴王一样的一国之主，所以可能会让吴王觉得很过瘾。而范蠡不过是越国的士大夫，在吴王眼中，范蠡甚至都没有被他亲自召见羞辱的资格呢。进入吴王行宫的大殿后，范蠡注意到吴国的几名重臣都肃然在列，从他们的神情上判断，应该不是简单的宴会享乐，而是有重要的国事商谈。
范蠡一想到之前鱼鹞带来消息说，齐鲁两国使臣最近同时来到了吴国，遂心中已经有了一个大概的猜测。
果不其然，在范蠡和勾践行以奴仆之礼拜之后，吴王便开门见山地问道：“勾践，头几日，齐国使臣来见寡人，说齐国意欲与我们吴国联合征伐鲁国，事后齐吴共分鲁地。寡人即想答应齐国，但又怕这其中有什么猫腻，上着了齐国的道，一时有些犹豫，不知你对此有何看法呢？”
勾践不知道吴王为什么问自己这些，他侧头瞥了瞥一旁的范蠡，希望范蠡能给他一些暗示，然而范蠡却对勾践的求助，却视而不见。
勾践只好回答道：“大王啊，败军之将不敢言勇，亡国之君怎敢言政，对此等大事，勾践实在不敢在您面前轻言啊。”
吴王一挥衣袖，嗔怒道：“少在寡人面前装可怜，你但说无妨，无论说的对与不对，只要你如实说出你的想法与见解，寡人都不会难为你的。”
勾践又瞥了一眼范蠡，见他依然毫无提示后，只好硬着头皮道：“贱奴......勾践窃以为，齐国的建议是为可行，鲁国本就弱小，齐、吴任何一国便能将其击败，更何况集两国之力乎？”
听完勾践的回答，伍子胥不由得嗤笑一声，反问道：“勾践，我且问你，计然以齐国一国之力就能击败鲁国，他又为何要与我吴国联合攻鲁呢，事后还要分我们一杯羹呢？此非多此一举乎？”
勾践呵呵冷笑，片刻后，咳嗽了几声，继而侃侃而谈道：“上将军此言差矣啊！齐国固然能够以一国之力击败弱小的鲁国，但同时齐国也必将出动举国十之七八的兵力呀，届时齐国难道不担心吴国，会趁此机会北击齐地？因此，齐国才会提出意欲联合吴国共同攻打鲁国，这样一来，虽然会分一部分战后利益给吴国，但却极大地规避了自己螳螂捕蝉黄雀在后的风险呢。”
吴王问道：“你说的黄雀是我吴国？”
勾践道：“正是啊，我王。”
伍子胥则一脸不屑，显然认为勾践的一番见解都是荒谬可笑的，伍子胥那如鹰隼一般的目光，又直射在范蠡身上，铿锵有力问道：“范蠡，你也是这么以为的吗？”
范蠡心中自然不是这么想的，但他却没有丝毫表露半分，反而是连连点头附和着勾践的说法，回道：“小奴认为，勾践所言极是。换言之，吴国想要北渡长江入中原争霸，首先必须从齐鲁两国那里打开一个缺口，但是齐国强大不好下手，鲁国虽然弱小，但若是吴国攻鲁到时候齐国也必救之。”
范蠡看向吴王，接着道：“想来大王也是早就有了这样的顾虑，所以才只陈兵长江南岸，而迟迟没有进一步的动作。如今，齐国鼠目寸光想要联合吴国一起攻鲁，岂不是正好给了大王可趁之机？到时候吴国瓜分了鲁国一半的土地，不就正好在长江北岸有了立足之地了嘛，这岂不就是吴国日后的图霸中原大业的起点吗？”
吴王看了看勾践，然后又盯向范蠡：“你俩人真是这般想的吗？”
范蠡道：“知无不言言无不尽，岂敢在吴王神威面前说谎藏言？”
吴王呵呵冷笑道：“量你们也没胆量和脑子。”然后他看向座下的吴国群臣，问道：“诸位以为他们俩人所言可有道理？”
“鼠目寸光，一派胡言！”一道宏亮的声音从殿外传来，接着只见一名穿着鲁国服饰，头戴儒巾的中年人大跨步走了进来，边走边道：“吴王若是听了这俩人的话，恐怕你们吴国将要亡矣！”
吴王冷声咆哮道：“殿外何人啊？竟然敢如此狂妄，不怕寡人活剥了你吗？”
走来那人不卑不亢，一副凛然的样子，对吴王行一儒生之礼后，方才不急不缓地回道：“我乃鲁国使臣，孔子学生，子贡是也。”
范蠡看着吴王与子贡，嘴角冷笑几下，心道，这俩人显然是在故意做这虚假样子给自己和勾践看呢。
只见吴王又问道：“你刚才何出此言呢？”
子贡答道：“我且问吴王，如果你占领了我们鲁国一半土地后，会派多少吴国兵将镇守鲁地呢？”
吴王道：“小小半阙鲁地，万人足以。”
子贡冷笑一声，又问：“一万吴国兵将能够威慑半阙鲁地，可到时又怎么能够防范，几乎三面合围鲁地的数十万齐国大军呢？”
吴王又道：“哼！到时齐国若敢背信弃义，我二十万吴军必将北上破齐，挥师灭之。”
子贡道：“大王啊，你真要敢率吴国二十万大军北上，到时就不怕吴国后方空虚，被楚国、越国趁机偷袭吗？诚然这两国刚刚被你们吴国打败到元气大伤，但若是两国真要以举国之力复仇，您敢说能在迎战强大齐国的同时，还能有余力对付这两个国家吗？”
吴王道：“放肆，给我拉出去斩了。”
伍子胥上前道：“大王，休怒，且让他说完，若说得不对，再杀不迟。”
子贡将其中的利弊一一给吴王陈述后，看到吴王脸上已经露出了犹豫的神情，突然话锋一转，指着范蠡道：“我早就听闻越国范蠡范先生长谋善断，可刚才他给大王的建议，却只图蝇头小利而鼠目寸光。依我看，这恐怕是范蠡有意而为之，目的就是蛊惑大王北上攻鲁，到时他们越国好坐收渔翁之利，趁机复仇吴国！范蠡刚才所言表面是为吴国牟利，实则是想置你们吴国于险地，其罪当诛也！”
范蠡跪在地上，埋着头口中直呼不敢，但此时无人能够看见他的眼神中其，实已经寒光冷冽，心道，这个子贡啊，真是阴毒，竟然想借吴王的手杀掉我！
勾践自然也在一旁叫屈不已道：“大王明鉴啊，我和范蠡真无此心啊，实在是我俩人真的愚钝、鼠目寸光，这才说错了话......”
吴王也不言语，只是在范蠡和勾践的身上来回扫视，许久后才缓缓收回目光，哈哈笑道：“子贡多虑了，他们俩人若是有你一半的才学见识，今日也就不会在我这里为奴养马了。哈哈哈，他们想要跟我耍阴谋诡计是假，正如他们俩所言，做事愚钝、鼠目寸光倒是真的！行了，把他们押回马厩吧。”
伍子胥站出来劝说道：“大王啊，莫要太看轻了这俩人，依我看，刚才子贡所言颇有几分道理，大王还是尽早将这两个居心叵测的越人诛杀，以绝后患才是！”
吴王见到伍子胥又在大庭广众下跟自己唱反调，有些不耐烦道：“好了，好了，寡人命令既然已经下了，相国就莫要多说。”
看到范蠡和勾践又被完好无损的押了下去，子贡的嘴角抽了抽，心中大呼可惜，于是又道：“大王，我想去勾践、范蠡所在的马厩去看看，不知可否？”
见吴王有些疑惑，子贡又解释道：“大王难道没听说过我本身也是商贾出身吗？世人评价天下商贾，常把范蠡放在首位却把我放在范蠡之后，我实在是很不服气，以前未尝得见今日即有机会我一定要去好好跟他讨论一下商道，一较高下，将自己的名字排在范蠡之前。”
一个鲁国使臣在吴国去见一个越国俘虏，吴王本来是想拒绝的，但是听到子贡这么一解释，也就无所谓了，很快就安排了下去。当范蠡看到子贡随后就跟来马厩时，并没有过多地感到奇怪。
子贡将自己带来的棋盘和棋子摆在了一处石案上，随后向范蠡作了一个请的手势：“世人常言兵道如棋道，却不知道棋道亦可包含商道。子贡不才，今日就以棋道向范蠡兄讨教一下商道。”
范蠡自然没有拒绝，他也想一探这个几乎能与之齐名的鲁国商道天才的虚实。俩人的棋路都非常稳健，轻易不肯涉险冒进，步步为营、稳扎稳打。这也是一个成功商人的基本素质，不贪利冒进。下了一会儿后，稍微有些沉不住气的子贡开始暴露了棋风，他总是会故意设一个小陷阱引诱范蠡，但是范蠡却依旧稳健，一次也没有钻进子贡设的小陷阱内。
子贡见范蠡迟迟不肯上当，又故意激将道：“范兄的棋艺很一般啊，刚才我的一个小失误，你竟没有看到，可惜我现在已经把自己的那个小失误给弥补上，你恐怕再没有这么好的机会了。”
范蠡轻笑一声道：“我虽然愚钝，但还是看得出来什么是失误，什么是陷阱的。”
子贡继续试探道：“是吗？那可真厉害，可是范兄之前在吴王面前的表现，可不是这样子啊。”
范蠡苦笑一声道：“子贡兄又拿我说笑了不是。败军之将不足言勇，亡国之臣不宜言政。俘虏在胜利者面前，本就应该表现得愚钝一些才好，所以大王最后不也是没有听了子贡兄的蛊惑而诛杀我吗？”
这局对弈一直进行了将近两个时辰才结束，最后是范蠡输、子贡胜，原因是范蠡最后终究还是在防不胜防中，钻进了子贡设的一个大陷阱内，导致满盘皆输。
范蠡想再来一句，此刻他眼神通红，像是一个输急眼的赌徒，这与他平日里的表现完全不同。远远看到范蠡这样，勾践和雅鱼同时想起了范蠡曾经说过的一句话：我从来不赌博，但是当对手以为我是一个赌徒时，往往他就已经输了，因为当对手以为我是一个赌徒时，就表示对手已经进入了赌局，而我则还在赌局之外。