第十一章：驴马可生骡
这勾践最后一句话，都快成口头禅了，只要见到能人志士，就一定要强调这么一句，雅鱼都已经习惯了，此刻文种也是内心尴尬一笑罢了，以勾践此时之地位，还没有把顶层关系牢牢抓稳，虽贵为越国下一任接班人，但是毕竟没有实权，所以无异于口手套白狼，纸上会谈兵，不过文种还是相信，勾践说这话的诚意的。
然而范蠡在听到勾践这句话后，丝毫没有一句客气谦虚的话，反而更加狂傲地道：“我为一展抱负而周游列国，等的就是这句话咧，只要越国能够放心将国运托付给我，许我十年的时间，我可令越国称霸东南三千里，给我二十年的时间，可令越国争霸万里中原！”
“十年可令越国称霸东南三千里，二十年可令越国争霸万里中原......”勾践口中喃喃重复了数遍范蠡的话，饶是他少年轻狂，也着实被这样的豪言壮语给震惊到了。
勾践道：“真的可以能吗？范先生是否言语托大？豪情壮志固然值得认可，实际行动怕也是难上加难呀。”
范蠡拍了拍胸脯，自信十足道：“我行事自来便秉持一个信念，这世间只要是人力所能及之事，在我这里，便没有什么是不可能的！”
勾践很快就被范蠡狂傲的豪言壮，语给带动起来了情绪，于是急切问道：“我相信范先生的话，那范先生认为我们接下来的第一步应该做什么呢？”
范蠡摸了摸自己的肚皮，哈哈大笑道：“这第一步嘛，自然是先吃饱了今日的饭，再谈明日的事。”
勾践略微沉吟片刻后，像是从范蠡的话中悟出了什么，惊喜道：“我明白了，范先生这是在告诫我，百里之行始于足下，即便是在有再大的壮志豪情，也需要脚踏实地地一步步来......”
范蠡简单的一句话，却让勾践引申出不少道理出来，他滔滔不绝地将自己所悟出来的东西讲了足足一个时辰竟还意犹未尽，最后还是范蠡出言打断了勾践，严肃道：“那个，其实，其实我是真的饿了，我刚才的意思，就是想早点儿吃饭了......”勾践这才意识到原来天色真的已经很晚了，他和雅鱼、文种、范蠡面面相觑，最后四人同时爆发出了爽朗的笑声。
之后的岁月里，勾践每每想起这些往事，其内心都不由得感慨万千：得大禹祖先蒙阴，上天让他先后得遇文种、范蠡俩位天纵奇才相辅佐，自重用他们俩人后，短短五年时间里，原本贫穷孱弱的越国，便已发生了翻天覆地的变化。但这时已经继承越王之位的勾践却有些膨胀起来，不听范蠡的苦劝，执意要在吴国攻打楚国的时候，意图趁机断吴国后路好坐收渔翁之利。然而却怎么也没想到，吴国竟如此强悍，不但以迅雷不及掩耳之势打败了楚国，竟又回过头来将五万越国大军覆灭殆尽，只余三千残卒，最后自己也被掳来为奴受辱！
勾践渐渐从回忆中走了回来，他望着这臭气哄哄的马厩，又是一顿唏嘘不已、捶胸顿足，可是又有什么用呢，这世间最买不到的就是后悔药了。此刻，范蠡已经帮勾践收拾出一个可以睡觉的地方，范蠡就是这样一个人，无论是遇到什么样的困难，从来不讲多余的废话，只先踏踏实实用实际行动去解决每一个难题。做完这些之后，范蠡又去找彭三、许二俩人去了，他现在极其需要将这俩人收归己用，当然毕竟分属两国，想要完全信任也是不可能的，但是想办法用利益将他们和自己暂时捆绑在一块，用利益来驱使他们，则会相对比较容易一些。
范蠡开门见山道:“俩位大哥，我这有个能发财的买卖,不知道你们俩人有没有兴趣呀？”
范蠡善于经商的名头在外，这俩人对他的话自然不会有什么怀疑，赶紧问道：“什么发财的买卖，范先生，快讲来听听呀？”
范蠡没有急着回答他们，而是又问道：“如果让你们只能从马和驴这两种牲畜中，挑一种来喂养，你们会选哪种呢？”
彭三坚定道：“那自然是选马匹了，劲儿大，还跑得还快，既能干农活，也能上战场。”
许二则持不同观点，绘声绘色道：“那你怎么不说马匹不光吃的多，还得喂养粮食细料呢？要我选，我就选驴子养，不但吃得少，还不用喂养细料，好养活。唯一可惜的是，驴子身子小又没劲，干不了太重的活计。”
范蠡道：“俩位人兄都说得有道理，那么牛呢？”
彭三道：“牛倒是又能干又好养活，只是一头牛的使用年限，基本不会超过十年，要比马匹和驴子少四五年左右呢，不划算呀。”
许二分析道：“总之这三种牲口是各有优劣，倒也说不上孰好孰坏吧。”
范蠡点点头道：“你们分析的都很有道理，那么如果有一种牲畜，比马吃的少也不用喂养细料，不但比驴子有劲，比牛还能干，而且使用年限也多达十二三年呢......”
范蠡还未讲完，彭三和许二就同时吃惊道：“还有这种牲畜吗？我们怎么没听说过？”
范蠡道：“呵呵，我能说出来，就自然有的。若是世上没有这种牲畜，我今天也就不会跟你们说这些了。”
俩人饶有兴趣道：“范先生，但且说来，我等愿闻其详啊。”
范蠡故作惋惜道：“我也是偶然发现的这个神秘牲畜，正打算大量繁殖饲养，再卖出挣钱的，谁知还没开始实施呢，就赶上了越国战败，接着就被俘虏到了这里，可惜呀，可惜......”
彭三和许二立刻道：“范先生莫要可惜呀，这不还有我们哥俩呢嘛。那个牲畜是什么？又从哪里能弄到？快说来听听，你放心，挣了钱，咱们三个平分！”
范蠡道：“我也不奢望能和俩人平分利益，只希望今后你俩能够对我们三个越人多多照应一二也就知足了。。”
接着，范蠡就把自己的所知和计划，仔细讲给了这俩人，据他偶然得知，公驴和母马杂交后可生出一种叫“骡子”的新品种，骡子力气大、耐力强，而且吃的比马要少，也不用特意喂养精细饲料十分好养活，骡子的使用年限也能达到十二三年，可谓是集合了马、驴、牛的所有优点却无一缺点。至于范蠡的计划也很简单，就是让彭三和许二去把他之前养在越国的一匹骡子弄到吴国来，让吴国的人见识一下骡子的优点后，接着便对外四处宣称，只有他们掌握了这种牲畜的繁殖方法，到时已经见识到骡子诸般优点的吴国人，自然会趋之若鹜地拿钱上门求购。他们只需将繁殖骡子的秘密一直保密下去，便一直都有钱可挣。
听完范蠡的计划，彭三、许二连连称赞，而且他们在马厩这里贪墨了不少马匹细料，也有一定的资金去购买繁殖骡子的公驴和母马，至于范蠡所讲的骡子是否真如他所说有那么多优点，到时他们去越国找到范蠡所养的那匹骡子后，自然就能验证真伪，所以也不怕范蠡是骗他们的。看到俩人对自己的话深信不疑，范蠡心中冷笑不已。他对俩人所讲的全部都是真的，也不怕他们不信，更不怕他们去验证。范蠡只是故意跟他们隐瞒了骡子的一个致命缺点——骡子能被繁殖出来，但是骡子本身却并没有繁殖后代的能力！这是范蠡十年灭吴计划的第一步，也是一个至少需要在十年后，才能显现出效果的长期计划。
只要彭三和许二开始在吴国推广骡子，那么他们很快就会被吴国的上层注意到，那时怎么能够繁殖出骡子的秘密，就会被吴王得知。而在看到骡子有这么多优点，却还不知道骡子本身没有繁殖能力的吴王，肯定会在吴国大力推行繁殖骡子的计划。到时候短短一两年内，新繁殖出来的骡子几乎就能全部取代马匹，开始被吴国人大量饲养。
而等到吴国人意识到骡子本身其实并没有繁殖能力后，至少也已经过去了五六年，等他们再亡羊补牢地开始重新繁殖饲养马匹也就有些迟了。到那时，他们首先就需要从外地再大批购买种马重新进行繁殖培育，大批量从外地购买种马至少需要一年时间，加上重新繁殖马匹需要一年左右的分娩期，再加上马匹的生长期需要三到四年。如此一来，这个周期最快也至少是十一年到十二年，而范蠡计划灭吴的时间则是在十年以后。而骡子除了本身无法繁殖后代这个致命缺点外，它的脚力和奔跑速度也没有马匹快，更别说只有十二三年使用期限骡子，在十年后基本已经到了暮年阶段，那时候吴国第一批大量繁殖出来的骡子其实已经非常不适合在战场上使用了。
而有关怎么繁殖骡子，以及骡子本身有什么缺点的秘密，的确是范蠡在周游列国时在北方某国的一处闭塞山区村庄里无意中得知的。因为马匹本身就比驴子的体型要大很多，因此在没有人为干预的情况下，基本不会发生公驴会和母马杂交的情况，至今为止范蠡还从未在越国或吴国听到过任何有关这方面的传言，所以范蠡相信他的这个计划，至少有九成的机会能够成功。
第二日，彭三悄悄告诉范蠡，说许二“病了”，已经告归回家修养，大概得十几天时间才能返回。俩人神秘一笑，其中的真实缘由，只有他们自己心知肚明。一旁的勾践，百思不得其解地问范蠡，彭三跟他说这些不想干的事情做什么？
范蠡摇了摇头，只能佯装不知，他并没有将自己的这个计划透露给勾践，因为他怕勾践知道的越多，心里藏的事情越多，在吴王面前就越有暴露秘密的风险就越大。
保守秘密最有效的办法就是，知道的人越少越好，为了让越国重新霸主，为了勾践能迎来曙光，欺骗勾践也在所不辞了。